VORARLBERG Vorarlberg (appelé dans les documents anciens *Vorarlberg* ou *Vorderberg*) est le nom du territoire montagneux situé à l'ouest de la Tyrol dans l'Autriche actuelle, borné à l'ouest et au nord par le Rhin, et faisant partie du Rhin supérieur. Au cours des siècles, ce territoire a souvent changé de mains entre plusieurs puissances, notamment entre l'Autriche, les Grisons et le Wurtemberg. Au Moyen Âge, une importante colonie juive s'y établit ; mais après les persécutions des années 1348-1349, durant lesquelles les Juifs furent accusés d'avoir empoisonné les puits, presque tous les Juifs furent expulsés du territoire. La période qui suivit ne vit que peu ou pas de population juive à Vorarlberg, jusqu'à l'époque récente où, sous le régime de la tolérance religieuse, quelques Juifs s'y réinstallèrent, particulièrement à Dornbirn et à Feldkirch, les principales villes du territoire.
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District extrême-occidental de l'empire autrichien. Au Moyen Âge, il était appelé « Vor dem Arlberg », et était divisé en seigneuries de Bregenz, Feldkirch et Bludenz. À celles-ci s'ajouta en 1560 le comté impérial de Hohenems. Les trois premiers districts étaient tenus par les comtes de Montfort-Werdenberg, mais passèrent graduellement sous le contrôle de l'Autriche. Les Juifs étaient en Vorarlberg dès le quatorzième siècle. Ils étaient pour la plupart des exilés de Suisse et des pays allemands et autrichiens limitrophes du lac de Constance, et ne se risquaient à s'établir que dans le voisinage immédiat du seigneur de Vorarlberg ou de ses bailis. Le « Stadtrecht » de Feldkirch (imprimé et discuté dans « Zeit. für die Gesch. des Oberrheins, » xxi. 129-171) contient quatre règlements concernant les Juifs (folios 3b, 13b, 15a). Les affirmations faites par les historiens modernes au sujet de persécutions à Feldkirch en 1348-49 en raison de la Mort Noire, et en 1443-44 à cause d'une accusation de meurtre rituel, ont été montrées comme étant erronées et dues à la confusion de Feldkirch en Vorarlberg avec Waldkirch en Bade, qui tous deux étaient autrefois appelés « Veltkilch » (Salfeld, « Martyrologium, » p. 69, Berlin, 1898). Il est connu que la Mort Noire n'éclaita pas en Vorarlberg en 1348-49; et l'épisode du meurtre rituel de 1443-44 eut lieu en Bade, principalement à Constance.
Quand Feldkirch devint une dépendance autrichienne, à la fin du quatorzième siècle, les Juifs quittèrent complètement ce district. Le récit des établissements dispersés trouvés plus tard dans divers villages fait partie de l'histoire des Juifs de [Hohenems](/articles/7810-hohenems), qui fondèrent en 1617, sous le comte Caspar, une communauté qui existe toujours. Ainsi y eut-il un établissement de 1676 à 1744 dans le village de Sulz, près de Feldkirch, lieu d'où la famille du Prof. Salomon Sulzer était originairement issue. Les Juifs vivaient dans la ville et le territoire de Bregenz au Moyen Âge, mais en furent tous expulsés par un édit de 1559. Depuis 1617 Hohenems possède une communauté juive, à laquelle tous les Juifs du Tyrol et du Vorarlberg furent assignés par la loi de 1890. Les Juifs du Vorarlberg se sont fréquemment distingués dans l'histoire du pays, comme par exemple dans la guerre contre Napoléon en 1809, et ont beaucoup contribué à la promotion du commerce et de l'industrie.