Szegedine

SZEGEDIN

Ville de Hongrie centrale. Des Juifs y sont mentionnés comme fermiers de taxes pendant la domination turque en Hongrie (1552). Quand les Turcs ont été chassés de ce pays, les Juifs de Szegedin ont dû partir ; par la suite, en 1714, trois Juifs qui s'y étaient établis sans la permission du magistrat ont été expulsés, et au dénombrement de 1768 les autorités affirmaient qu'aucun Juif ne résidait dans la ville.

En 1719 Charles III accordait à Szegedin le privilège, jouissant duquel se trouvaient la plupart des villes libres royales, d'admettre ou de refuser d'admettre les Juifs et les Tsiganes, selon son bon plaisir ; et Szegedin, comme les autres villes, exerçait ce privilège avec la plus grande rigueur au détriment des Juifs. En 1781 Michael Ḥayyim Pollak s'établit dans la ville sans permission du magistrat, mais trois ans plus tard six familles obtinrent une telle permission. À partir de ce moment, le nombre de Juifs tolérés augmenta graduellement ; il y avait 11 familles dans la ville en 1785, 18 en 1786, et 58 en 1799. En vertu du décret de 1790, les Juifs devaient rester sans être inquiétés dans les circonstances quelles qu'elles fussent auxquelles ils se trouvaient au moment du décret. Cela les encouragea à acquérir des maisons dans les limites de la ville ; et tandis qu'en 1788 seul le susmentionné Pollak possédait une maison, en 1807 dix Juifs étaient propriétaires de maisons. En 1813 une ligne de démarcation fut tracée à l'intérieur de laquelle les Juifs étaient autorisés à acquérir des maisons, mais dès 1824 les Juifs empiétèrent sur des terrains au-delà de cette limite, bien que l'ordonnance ne fût abrogée qu'en 1859. En 1825 la communauté s'était accrue à 111 habitants, en 1831 à 367, et en 1840 à 800. En 1884 il y avait 800 contribuables juifs à Szegedin.

Organisation

Les premiers statuts communaux, se rapportant surtout au culte, ont été rédigés en 1791, et comprenaient dix-neuf sections ; ils ont été élargis en 1801 et révisés en 1830. Jusqu'en 1867 un commissaire délégué par les autorités municipales présidait à l'élection de la junta dirigeante. En 1825 il a été décidé d'élire un comité de trente et un membres, dont les droits et devoirs ont été déterminés en 1830 et révisés en 1833. Après une tentative infructueuse de réorganisation de la communauté en 1842, un progrès marquant a été réalisé en 1857, quand le magistrat entreprit le travail d'organisation. En 1863 Leopold Löw, le grand-rabbin, rédigea des statuts qui restent encore la base du gouvernement. Ces statuts ont été modifiés en 1867 et entièrement révisés en 1870 ; en 1903 de nouveaux statuts sont entrés en vigueur. Entre 1788 et 1902 vingt-trois juges, ou présidents, ont conduit les affaires de la communauté. Vers la fin de la Guerre de l'Indépendance, la Diète, dont les membres s'étaient enfuis à Szegedin, émancipa les Juifs (28 juillet 1849) ; mais cet acte n'eut pas de résultats pratiques. La proposition du prévôt Kremminger en 1861 d'élire des Juifs au conseil municipal témoigne du respect dont jouissait la communauté.

Synagogues

Dès 1789 la communauté décida de construire une synagogue, ayant jusqu'alors tenu ses services dans un appartement loué ; mais en conséquence de l'opposition des autorités municipales ce projet ne put être réalisé qu'en 1803 ; et quand la permission de construire fut accordée, elle était assortie de la condition que la synagogue aurait une cheminée et une cuisine, de manière qu'elle aurait l'apparence d'être une maison privée. Elle contenait 129 places pour les hommes et 99 pour les femmes. Cette synagogue a été remplacée par un nouveau bâtiment en 1839, avec 400 places pour les hommes et 260 pour les femmes, qui a été inauguré le 19 mai 1843 par Löw Schwab, grand-rabbin de Budapest. Après les grandes inondations de 1879 il a été rénové, et les services y sont toujours tenus (1905). En face de ce bâtiment se trouve une synagogue plus récente et plus imposante, l'un des édifices remarquables du pays, érigé au coût de 500 000 couronnes ; elle peut accueillir 806 hommes et 623 femmes.

Vitraux avec symboles juifs à la synagogue de Szegedin.(D'après une photographie.)

Le premier rabbin de Szegedin, R. Jehiel, a exercé ses fonctions de 1789 à 1790 ; ses successeurs ont été Hirsch Bak (1790-1843), Daniel Pillitz (1843-47), Leopold Löw (1850-75), Wilhelm Bacher (1876-77), et le titulaire actuel, Immanuel Löw (depuis 1878). En 1831 un dayyan a été nommé comme assistant du grand-rabbin, et en 1894 un rabbin associé a également été engagé. La communauté a eu un notaire depuis 1824.

Sociétés synagogales et philanthropiques

La Ḥebra Ḳaddisha de Szegedin a été fondée en 1787 ; environ à la même époque, l'hôpital juif a été établi dans un bâtiment loué ; mais en 1856, la communauté a construit son propre bâtiment hospitalier. Le premier cimetière a été établi en 1793 ; il a été agrandi en 1810 ; mais avec le temps, il s'est trouvé entouré de maisons, en conséquence de la croissance rapide de la ville, et les corps ont dû être exhumés (1867) et réenterrés dans une fosse commune dans le nouveau cimetière. La Ḥebra Ḳaddisha avait 490 membres en 1903 et un fonds de 120 000 couronnes. Le Biḳḳur Ḥolim a été fondé en 1821, et réorganisé en 1861 sous le nom « Rofe Ḥolim ». En 1831, une société pour le secours des pauvres a été fondée sous le nom Ḥebrat Orḥe 'Aniyyim, et en 1837, une société similaire, Ḥebrat 'Aniyye 'Irenu, qui existe toujours. La Société des femmes, qui était la première de son genre en Hongrie, a été fondée en 1835 par Johanna Kohen. Le grand-rabbin Löw a fondé en 1860 la société Ḥebra de-Sandiḳuth. Une société pour doter les jeunes filles pauvres a été fondée en 1865. Depuis 1892, la Société des orphelins possède son propre bâtiment, équipé de toutes les améliorations modernes. La Société des jeunes femmes tient une cuisine pendant l'hiver au bénéfice des enfants pauvres.

Écoles.

La communauté a fondé en 1820 une école avec quatre classes, dans laquelle seules les matières juives étaient enseignées. À la même époque, la Talmud Torah a été créée pour fournir l'instruction aux enfants pauvres. En 1839, des mesures ont été prises pour organiser, avec les fonds de la Talmud Torah, une école publique régulière, mais le projet n'a pu être réalisé qu'en 1844. L'école des filles a été ouverte en 1851, grâce aux efforts de la société Ḥebrat Ne'urim (fondée en 1833 et existante jusqu'à 1855). Un nouveau bâtiment a été érigé en 1871, mais il a été remplacé par d'autres bâtiments en 1883 et 1895. Elle compte huit professeurs et un assistant ; en 1902, il y avait 546 enfants sur ses registres. La communauté fournit l'instruction religieuse dans les écoles secondaires, qui contenaient 454 enfants en 1902. La nouvelle salle de la communauté, construite à un coût de 150 000 couronnes, est l'un des plus beaux édifices de la ville. Parmi les fondations charitables, il convient de mentionner le fonds de 60 000 couronnes donné par David Kiss pour vêtir les enfants pauvres.

Szegedin a une population totale de 87 410 habitants, dont 5 863 Juifs, dont 1 243 sont contribuables.