Kiryat Tivon

Kiryat Tivon erstreckt sich über die Höhen, die die Küstenebene von Haifa vom großen Jizreel-Tal trennen, in einer Höhe zwischen hundertfünfzig und zweihundertfünfzig Metern. Diese Schwellenlage zwischen dem Carmel und den Hügeln von Allonim–Shefaram verleiht dem Ort ein kühleres und feuchter Mikroklima als die umliegenden Tiefländer, das eine dichte mediterrane Waldbedeckung begünstigt. Der Ort liegt etwa fünfzehn Kilometer südöstlich von Haifa an der historischen Achse, die die Küste mit dem Landesinneren Galiläas verband — eine bereits in der Antike strategische Route, da sie die Region Beit Shearim durchquerte und die wichtigsten jüdischen Siedlungszentren der Unteren Galiläa versorgte.

Diese Geographie ist nicht neutral: Die Bergschwellen in der antiken israelischen Landschaft haben oft dauerhafte Siedlungen geprägt, da sie zugleich kultivierbare Flächen an den Hängen, Quellen und eine defensive Position über den Verkehrsachsen boten. Die archäologischen Arbeiten zur Besiedlung, wie sie die zeitgenössische israelische Schule entwickelt hat, haben gezeigt, wie sehr sich die Verteilung der Fundstellen im Norden des Landes diesen topographischen und hydrologischen Zwängen anpasst, wobei das Vorhandensein von Quellen und der Zugang zu Verkehrswegen die Dauerhaftigkeit der Besiedlung bestimmen [Finkelstein & Silberman, 2001]. Kiryat Tivon fügt sich in dieser Hinsicht in eine Besiedlungskontinuität ein, deren älteste Meilensteine weit über die Neuzeit hinausreichen.

Das Territorium der modernen Gemeinde integriert mehrere Einheiten: den eigentlichen alten Kern von Tivon, die Viertel Kiryat Amal, Kiryat Harochim und Elroï sowie das Kulturerbe-Gebiet von Beit Shearim. Diese zusammengesetzte Konfiguration, die später näher erläutert wird, erklärt den zugleich verstreuten und dörflichen Charakter der lokalen Stadtplanung, wo sich Wohngebiete in eine sorgfältig bewahrte Waldbedeckung einfügen. Die Stadt bewahrt somit — im Gegensatz zu den großen Küstenaglomerationen — die Physiognomie einer Gartenstadt, ererbt von den urbanistischen Konzepten der europäischen Gründer der 1930er Jahre.

Das historische Juwel des Territoriums von Kiryat Tivon ist zweifellos das antike Beit Shearim (Beit She'arim), dessen Überreste und vor allem die umfangreiche Felsnekropole sich auf dem Hügel von Sheikh Abreik, westlich der heutigen Stadt, erstrecken. Die rabbinische Tradition und die talmudischen Quellen erwähnen Beit Shearim als ein Zentrum von erstrangiger Bedeutung am Ende der römischen Zeit, Sitz des Sanhedrin für eine Zeit lang und Wohnort von Rabbi Yehouda ha-Nassi, des Patriarchen, der an der Wende des 2. und 3. Jahrhunderts der gemeinsamen Ära die endgültige Redaktion der Mishna leitete. Dieser Tradition zufolge, die durch rabbinische Texte überliefert und durch die Forschung bestätigt wird, soll der Patriarch Beit Shearim als Grabstätte gewählt haben und machte damit die Stadt zur bevorzugten Nekropole der jüdischen Elite des gesamten Mittelmeerraums.

Hier antworten Gedächtnis und Archiv mit bemerkenswerter Klarheit aufeinander. Die ab den 1930er Jahren von Benjamin Mazar und dann Nahman Avigad durchgeführten Ausgrabungen legten ein Netzwerk von in Kalkstein gehauenen Katakomben frei, die Hunderte von Sarkophagen und Tausende von Grabinschriften in Hebräisch, Aramäisch, Griechisch und Palmyrenisch enthielten. Diese Inschriften belegen, dass Juden aus der Diaspora — aus Antiochien, Palmyra, Südarabien, Byblos — ihre Verstorbenen nach Beit Shearim transportieren ließen, um sie neben den Meistern des Gesetzes zu bestatten. Die Dichte und Vielfalt dieser Grabepigraphik bestätigen archäologisch den Status eines geistlichen Zentrums und Strahlungszentrums, den die rabbinische Literatur der Stadt zuspricht, und illustrieren auf konkrete Weise die Mechanismen der kulturellen Verbreitung und des Austauschs von Traditionen zwischen dem Land Israel und seinen Diasporas [Elman & Gershoni, 2000].

Die Nekropole von Beit Shearim wurde 2015 in die UNESCO-Weltkulturerbeliste unter dem Titel « Nekropole von Beit She'arim, Stätte der jüdischen Erneuerung » eingetragen. Diese internationale Anerkennung würdigt den außergewöhnlichen Wert eines Ensembles, das wie kein anderes den Übergang vom Judentum des Zweiten Tempels zum rabbinischen Judentum verdeutlicht und die zentrale Bedeutung der Patriarchenfigur von Rabbi Yehouda ha-Nassi unterstreicht. Für Kiryat Tivon stellt dieses Erbe gleichzeitig eine identitäre Verankerung und einen großen Tourismusfaktor dar, wobei sich die moderne Stadt gerne als Hüterin dieses Heiligtums des antiken jüdischen Gedächtnisses präsentiert.

Nach dem Glanz der Spätantike erlebte die Stätte Beit Shearim einen progressiven Niedergang; die Katakomben, die offenbar durch ein Feuer in byzantinischer Zeit beschädigt wurden, fielen in Vergessenheit, und die jüdische Besiedlung der Region zerstreute sich über die Jahrhunderte der byzantinischen, arabischen, Kreuzzugs- und mamlukischen Herrschaft. Unter dem Osmanischen Reich, das Palästina von 1517 bis 1917 verwaltete, unterstanden die Hügel von Tivon dünn besiedelten ländlichen Distrikten an, wo einige arabische Dörfer mit Landwirtschaft und Viehzucht lebten. Der Name Sheikh Abreik, der an den Bestattungshügel gebunden ist, zeugt von dieser langen Phase, in der die antike Erinnerung unter einer dörflichen Ortsnamenkunde und einem muslimischen Maqâm erloschen war.

Die Dokumente der osmanischen Verwaltung und die Aufnahmen europäischer Erforscher des 19. Jahrhunderts, namentlich jene des Palestine Exploration Fund, beschreiben eine Region von bewaldeten Hügeln und teilweise bebauten Ländern, unterbrochen durch bescheidene Siedlungen. Die gelehrte Anerkennung der archäologischen Stätte sollte erst später kommen, mit den ersten gelehrten Reisenden, dann mit den systematischen Kampagnen des 20. Jahrhunderts. Während dieser ganzen Periode existierte keine ständige jüdische Siedlung auf dem Gebiet des heutigen Kiryat Tivon; die jüdische Identität des Ortes blieb latent, bewahrt nur in den rabbinischen Texten und in der gelehrten Erinnerung.

Man sollte hier die Unsicherheiten berücksichtigen. Die genauen Quellen über das tägliche Leben in diesen Hügeln während der osmanischen Jahrhunderte bleiben lückenhaft, und man muss sich für diese lange Zwischenperiode mit einem vorsichtigen Bild begnügen, das durch Deduktion aus regionalen Daten rekonstruiert ist. Was hingegen feststeht, ist, dass die Region an der Wende des 20. Jahrhunderts in eine Phase der entscheidenden Umwandlung eintrat, als zionistische Organisationen begannen, Länder im Jizreel-Tal und auf den umliegenden Höhen zu erwerben, was die Renaissance einer jüdischen Besiedlung vorbereitete, die durch eine gerechte Wendung der Geschichte das Umfeld des Grabes von Rabbi Yehouda ha-Nassi wiederbeleben sollte.

Das zeitgenössische Kiryat Tivon ist das Ergebnis mehrerer Besiedlungsinitiativen, die sich in den 1930er Jahren erstreckten, einer Zeit starker jüdischer Einwanderung nach Palästina unter britischem Mandat als Folge der zunehmenden Verfolgungen in Mitteleuropa. Der erste Kern, Kiryat Amal, wurde 1937 als Arbeitersiedlung gegründet, auf Landstücken an der Straße zwischen Haifa und Nazareth gelegen. Parallel entstand ein zweites Siedlung, Tivon selbst, als Ferienort und Wohnstätte, das namentlich Immigranten aus Deutschland und Mitteleuropa anzog — die « Yekkes » — die vor dem Nazismus flohen und vom gesunden Klima sowie dem waldigen Rahmen der Hügel angezogen wurden.

Dieser Doppelursprung prägte die werdende Stadt mit einem eigentümlichen Charakter, der das Pionierideal der Landwirts- und Industriearbeit mit einer verfeinerten europäischen bürgerlichen Kultur verband, geprägt von Musik, Gärten und einer aufgelockerten Stadtplanung mit über die Kiefernwälder verteilten Villen. Der Zustrom gebildeter deutschsprachiger Immigranten machte Tivon von Anfang an zu einem Zentrum des intellektuellen und künstlerischen Lebens, einen Ruf, den die Stadt später bewahrte. Zu diesen beiden Kernen gesellten sich weitere kleinere Siedlungen hinzu, darunter Elroï, das früher als Moshav gegründet worden war, und verschiedene Wohnviertel, die sich im Umfeld der ersten Kerne entwickelten.

Der Vereinigungsprozess führte 1958 zur verwaltungsmäßigen Fusion von Kiryat Amal und Tivon in einem einzigen Gemeinderat mit dem Namen Kiryat Tivon, was die Einheit einer bisher zersplitterten Gesamtheit besiegelte. Die Ortschaft integrierte schrittweise die anderen umliegenden Viertel und brachte ihre Bevölkerung in den folgenden Jahrzehnten auf mehrere tausend Einwohner. Die Wahl des zusammengesetzten Namens — der « Stadt » (kiryat) mit dem antiken Toponym Tivon verband, das selbst in Resonanz mit der talmudischen Tradition der Region steht — spiegelt die bewusste Absicht der Gründer wider, die neue Stadt in die Kontinuität des tausendjährigen jüdischen Erbes des Ortes einzuschreiben, und nicht in eine bloße Schöpfung ex nihilo.

Seit ihrer Gründung als einheitlicher Gemeinderat entwickelte Kiryat Tivon eine unverwechselbare Identität in der israelischen Stadtlandschaft — die einer grünen Wohnstadt von kulturellem Rang, abseits der Schwerindustrialisierung, die andere Ballungsräume im Norden prägte. Die Bewahrung des Waldbestands, das faktische Verbot von Hochbauten auf großen Teilen des Gemeindegebiets und die Erhaltung einer auf Einzelhäuser in Gärten gestützten Siedlungsstruktur verliehen der Stadt ihren Ruf als Gartenstadt — begehrt bei Rentnern, Künstlern und Familien auf der Suche nach Ruhe.

Die Bevölkerung, lange Zeit geprägt durch deutschsprachige Einwanderung und die Alijah aus Mitteleuropa, diversifizierte sich im Lauf der Jahrzehnte, behielt aber ein relativ homogenes soziokulturelles Profil bei — mit einem beträchtlichen Anteil an älteren Einwohnern und hohem Bildungsniveau. Das Vereinsleben, das Musikleben und das Bildungswesen blieben einer der hervorstechenden Züge der Gemeinde, die Bildungseinrichtungen und Kulturräume beherbergt, deren Ausstrahlung sich über die ganze umliegende Region erstreckt. Die Nähe zu Beit Shearim und den Wäldern von Allonim machte die Stadt zudem zu einem Zentrum für Freiluftaktivitäten und Kulturtourismus.

In verwaltungstechnischer Hinsicht untersteht Kiryat Tivon dem Bezirk Haifa und ist Teil des erweiterten Ballungsraums der großen Hafenstadt, deren privilegierter Wohnvorort sie gewissermaßen darstellt. Diese doppelte Zugehörigkeit — einerseits zur wirtschaftlichen Orbits von Haifa, andererseits zur ländlich-patrimonalen Welt Untergaliläas — bestimmt die intermediäre, in vieler Hinsicht beneidenswerte Position einer Stadt, die es vermocht hat, den Zugang zu städtischen Annehmlichkeiten mit der Bewahrung einer außergewöhnlichen natürlichen Umgebung zu verbinden. Man erkennt hier, mangels unmittelbar verfügbarer umfassender quantitativer Archive in dieser Arbeit, wie sehr die Skizze für spätere Präzisierungen auf der Grundlage von Volkszählungen und städtischen Archiven offen bleibt.

Kiryat Tivon bietet der Historikerin und dem Historiker der jüdischen Welt ein Lehrbuchbeispiel, insofern sie auf demselben Territorium zwei unterschiedliche und doch komplementäre Gedächtnisregime vereint. Einerseits das gelehrte und rabbinische Gedächtnis, das von Generation zu Generation durch die Texte der Mishna und des Talmud weitergegeben wird und Beit Shearim zum emblematischen Ort der Kodifizierung des Mündlichen Gesetzes und zur Schutzfigur Rabbi Yehouda ha-Nassi macht. Andererseits die materielle Archive, die durch die moderne Archäologie ausgegraben wurde und die Daten der Tradition bestätigt, präzisiert und manchmal nuanciert, indem sie die Reichweite der diasporischen Netzwerke offenbart, die gegen diese galiläische Nekropole konvergierten.

Diese Konvergenz zwischen Text und Stein veranschaulicht ein umfassenderes Phänomen: die Transmission jüdischer Traditionen durch Mündlichkeit, Schrift und materielle Träger, deren Mechanismen Gegenstand vertiefter Analysen in der zeitgenössischen Forschung sind [Elman & Gershoni, 2000]. In Beit Shearim stellt die Grabepigraphie genau einen dieser Zwischenträger dar, auf denen sich das Gedächtnis in der Materie festsetzt und dem Historiker einen greifbaren Kontaktpunkt mit im östlichen Mittelmeerraum verstreuten Gemeinden bietet. Die Begegnung zwischen dem epigraphischen Archivstück und der rabbinischen Erzählung nimmt dort einen exemplarischen methodologischen Wert an und lädt dazu ein, die kritische Wachsamkeit der israelischen archäologischen Schule zu würdigen, die die Lesart der Beziehungen zwischen Textquellen und Felddaten erneuert hat [Finkelstein & Silberman, 2001].

Indem Kiryat Tivon durch seine moderne Gründung im 20. Jahrhundert diesen lange verödeten Hügeln wieder jüdisches Leben gibt, vollzieht die Stadt eine Art Rückkehr zur Quelle, wo die zeitgenössische Besiedlung sich unter das symbolische Patronat des großen Patriarchen der antiken Galiläa stellt. Die heutige Stadt ist daher nicht nur eine Wohnagglomeration des Distrikts Haifa: Sie ist das lebende Glied einer Transmissionskette, die das entstehende rabbinische Judentum, die lange Latenz der Zwischenjahrhunderte und die nationale Wiedergeburt des jüdischen Volkes auf seinem Land verbindet. In diesem Sinne verdient der Ort vollauf seinen Platz in einer Enzyklopädie der jüdischen Welt und ihrer Diasporen.

Am Ende dieses Durchgangs erscheint Kiryat Tivon als ein Ort mit doppelter Zeitlichkeit: junge israelische Stadt, entstanden aus der Verschmelzung von Kernen, die in den 1930er Jahren gegründet und 1958 vereinigt wurden, ist sie gleichzeitig Verwalterin eines antiken Erbes von seltener Dichte — dasjenige von Beit Shearim und seiner Nekropole, die zum Weltkulturerbe gehört. Diese fruchtbare Spannung zwischen Modernität und Antike, zwischen dem zionistischen Pionierideal und dem rabbinischen Gedächtnis, bestimmt die tiefe Identität der Gemeinde.

Das vorliegende Große Buch hat in jedem Schritt unterschieden zwischen dem, was das Archiv fest etabliert — die Topographie des Ortes, die Existenz und Ausstrahlung von Beit Shearim, die Umstände der modernen Gründung — und dem, was die Tradition überliefert, sowie dem, wozu die dokumentarische Unsicherheit zwingt, es offenzulassen, insbesondere für die lange osmanische Periode und für die genauen demografischen Daten der zeitgenössischen Stadt. Daraus ergibt sich das Porträt einer galiläischen Gartenstadt, in der Stein und Gedächtnis miteinander sprechen, und wo das Judentum nach Jahrhunderten lokaler Verfinsterung auf diesen Hügeln eine lebendige Präsenz wiedergewonnen hat, im Schatten des verehrten Grabes dessen, der die Mishna festlegte. So erhebt sich Kiryat Tivon, bescheiden in seiner Größe, zu einem Hochort der jüdischen Kontinuität, zwischen Galiläa der Weisen und dem wiedererstehenden Israel.