Kazerun

Kazerun gehört zur tieferen Geographie des Fars, jener Provinz, die der Persis selbst ihren Namen gab (Pars) und die Wiege der achämenidischen und sassanidischen Dynastien darstellte. Westlich von Shiraz, der Provinzhauptstadt, gelegen, beherrscht die Stadt eine gut bewässerte Ebene in der Nähe des Sees Parishan und nicht weit entfernt von den Ruinen von Bishapur, einer Stadt, die der sassanidische König Shapur Ier im 3. Jahrhundert gegründet hatte. Diese Altertümlichkeit der Besiedlung ordnet Kazerun von Anfang an in eine lange Geschichte ein, in der das persische Judentum zu den ältesten Schichten gehört.

Die islamischen Geographen des Mittelalters — Istakhri, Ibn Hawqal, Muqaddasi und später Ibn al-Balkhi in seinem Fârs-nâma des 12. Jahrhunderts — machen Kazerun zu einem der Hauptflecken des Fars, berühmt für seine Textilindustrie. Die Stadt war berühmt für ihre feinen Leinenstoffe, die bis nach Ägypten und in den Orient exportiert wurden, sodass ihr Name zum Synonym für eine bestimmte Stoffqualität wurde. Nach der Encyclopaedia Iranica wurde die Geschichte Kazeruns in den letzten Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts und darüber hinaus vor allem durch die Ereignisse geprägt, die die gesamte Provinz Fars betrafen [Encyclopaedia Iranica, « Kazerun ii. History »]. Diese Feststellung gilt rückwirkend: Die kleine Stadt lebte immer im Rhythmus von Shiraz, von dem sie in Verwaltung, Handel und, soweit die Juden betroffen waren, rabbinische Autorität und Gemeinderenommee abhängig war.

Diese strukturelle Abhängigkeit beleuchtet die Lage der religiösen Minderheiten. In der iranischen Welt kreiste die provinziale Judität um wenige Metropolen — Ispahan, Shiraz, Hamadan, Yazd, Kashan — die Schulen, rabbinische Tribunale und große Kaufleute konzentrierten. Die sekundären Gemeinden, wie die von Kazerun, bildeten eine Kette bescheidener Präsenzen, oft auf wenige Familien reduziert, dem Handwerk, Kleinhandel, der Färberei oder dem Hausierhandel gewidmet. Das urbane Gefüge Kazeruns mit seinen Basaren, Karawansereien und Handwerkerviertel bot diesen Familien einen begrenzten, aber realen wirtschaftlichen Raum. Der Textilfame der Stadt konnte für jüdische Handwerker, die auf Färberei und Weberei spezialisiert waren — Handwerke, die häufig in der iranischen Diaspora vorkamen —, eine besonders geeignete berufliche Nische darstellen.

Um Kazerun zu situieren, muss man zunächst die Judéität des Fars in ihrer historischen Breite erfassen. Das iranische Judentum reicht bis ins babylonische Exil und zum Edikt des Kyros des Großen (539 v. u. Z.) zurück, des achämenidischen Königs, dessen Grabmal in Pasargades im Fars selbst steht. Diese Vorrangigkeit verleiht den Juden Persiens einen singulären Status: Sie zählen zu den ältesten Diasporagemeinden der Welt, mehrere Jahrhunderte älter als der Aufstieg der mediterranen und westlichen Judéitäten, die die moderne Historiographie untersucht, sei es Sevilla [Borrero Fernández, 1985], Lissabon [dos Santos, 2011] oder Livorno [Lévy, 1996].

Unter den Sassaniden, dann nach der arabischen Eroberung des 7. Jahrhunderts, integrierten sich die Juden des Fars in die riesige Gesamtheit des Judentums unter islamischer Herrschaft, geregelt durch den Status des dhimmi und unterstehend spirituell der Autorität der Akademien des benachbarten Babylonien. Der große Reisende Benjamin von Tudela, der den Orient in den Jahren 1160–1170 bereiste, bezeugt die Existenz zahlreicher jüdischer Gemeinden in den Regionen und Bergen Persiens; seine Notizen, die sich zwar hauptsächlich auf die großen Zentren beziehen, bestätigen die Dichte der iranischen jüdischen Bevölkerung im Mittelalter. Die lokale Tradition in mehreren Städten des Fars führt die jüdische Präsenz übrigens auf die frühesten Zeiten des Exils zurück.

Die Lage der Juden des Fars durchlebte lange Zyklen relativer Toleranz und Phasen der Unterdrückung. Der Aufstieg der Safaviden-Dynastie im 16. Jahrhundert, die den Schiismus zur Staatsreligion erhob, verschärfte den Status der Minderheiten: Der Begriff der rituellen Unreinheit (najes), der Nicht-Muslimen anhaftete, lastete schwer auf dem Alltag, beschränkte Kontakte, Berufe und Bewegungsfreiheit. Die Juden von Shiraz und ihrer Region, Kazerun eingeschlossen, erlitten im Laufe der Jahrhunderte Wellen von erzwungenen Konversionen, Spoliationen und codifizierten Demütigungen. Diese lange Geschichte der Verletzlichkeit erklärt die Kleinheit und Fragilität der Provinzgemeinden, deren Überleben oft von Hartnäckigkeit abhing. Man erkennt hier den Unterschied in der Entwicklung zu den Judéitäten des ottomanischen Maghreb oder des Mittelmeerraums, wo die Verwestlichung des 19. Jahrhunderts das Verhältnis zur Modernität tiefgreifend veränderte [Rubinstein-Cohen, 2011].

Die Erwähnung von Kazerun unter den iranischen Lokalitäten mit jüdischer Präsenz beruht auf einer Konstellation von Indizien statt auf direkter und reichhaltiger Dokumentation. Nach der Encyclopedia of Jews in the Islamic World organisierte sich die Judäität des Fars um Shiraz herum, mit einer Streuung von Satellitengemeinden in den Flecken der Provinz; Kazerun, einer der größeren dieser Flecken durch Größe und Textilaktivität, gehörte wahrscheinlich zu diesem Netzwerk [Encyclopedia of Jews in the Islamic World]. Der Referenzeintrag ordnet Kazerun ausdrücklich den iranischen Lokalitäten zu, die von mittelalterlichen islamischen Geographen als Orte mit jüdischer Bevölkerung genannt werden.

Es gilt hier, Tradition und Archiv mit Bedacht zu kreuzen. Auf der einen Seite beschreiben arabische und persische geographische Quellen Kazerun als wohlhabende, geschäftrege, durch kommerziellen Austausch kosmopolitische Stadt; ein solches städtisches Milieu nahm natürlicherweise Minderheiten von Kaufleuten und Handwerkern auf, unter denen Juden in der iranischen Welt häufig vertreten waren. Auf der anderen Seite verbietet die Abwesenheit innerer Quellen — Gemeindeverzeichnisse, rabbinische Korrespondenzen, erhaltene Grabinschriften — es, ein genaues Bild für die mittelalterliche Periode zu zeichnen. Wir befinden uns also in einem Inferenzregime: Die Präsenz ist äußerst wahrscheinlich, die Organisation bleibt Vermutung.

Diese Situation ist für Sekundärgemeinden des islamischen Iran nichts Ungewöhnliches. Anders als Archivbestände, die das Leben von Gemeinden wie der von Tlemcen feingliedrig dokumentieren, von denen man tausend Jahre Geschichte rekonstruieren konnte [Schwarzfuchs, 1997] [Botbol, 2000], ist uns das iranische Provinzjudentum vor allem durch externe und fragmentarische Quellen bekannt. Die Geniza von Kairo, die so viele Aufschlüsse über die jüdischen Handelsnetzwerke des Indischen Ozeans und des Persischen Golfs geliefert hat, erwähnt Stoffe und Produkte, die durch Fars zirkulierten; es ist plausibel, dass jüdische Kaufleute aus Kazerun oder Shiraz an diesen Verkehrswegen teilnahmen, ohne dass man sie immer namentlich fassen könnte. Der Name Kazerun selbst, mit einem berühmten Textil verbunden, zirkulierte in einem Handelsraum, in dem Juden Akteure waren. Die kazerunische Gemeinde zeichnet sich also an der Grenze des Sichtbaren ab: durch den Kontext bezeugt, durch die Erwähnung bestätigt, aber selten in der Einzelheit ihrer Institutionen erfasst.

Mangels an eigenen Quellen zu Kazerun lässt sich das Leben seiner Gemeinde durch Analogie mit den dokumentierten Judentümern des Fars rekonstruieren, insbesondere mit jenem von Shiraz, das am besten bekannt ist. Die iranischen Juden der Provinzstädte übten ein Spektrum von Handwerken aus, die eng mit ihrem Status als Minderheit verbunden waren: Färber, Weber, Goldschmiede und Juweliere, Tuchhändler, Hausierer, die die umliegenden Landstriche durchzogen, Musiker, Destillateure und manchmal Ärzte. In einer Stadt, die für ihr Leinen und ihre Stoffe berühmt war, ist es wahrscheinlich, dass die jüdischen Handwerker von Kazerun ihren Platz in der Textilkette gefunden haben, insbesondere in der Färberei, einer Tätigkeit, die in der islamischen Welt häufig Juden und Minderheiten überlassen wurde.

Das Gemeindeleben organisierte sich wie überall im Iran um die Synagoge (knisā), das Ritualbad (miqvé) und die Elementarschule (maktab oder ḥeder), wo die Kinder Hebräisch und die Tora lernten. Das Judäo-Persische, ein in hebräischen Schriftzeichen geschriebener persischer Dialekt, bildete die Kultur- und Andachtssprache, Träger einer reichhaltigen Literatur biblischer Übersetzungen, Kommentare und Poesie. Diese judäo-persische Kultur, die von Buchara bis Shiraz geteilt wurde, verband kleine Gemeinden wie die von Kazerun mit einem gemeinsamen spirituellen Universum, trotz ihrer relativen Isolation.

Das jüdische Viertel — iranisches Äquivalent der maghrebinischen mellah oder der iberischen juderia — brachte Familien gewöhnlich in einem beengten Raum zusammen, der gleichzeitig Schutz und Zuweisung war. Die wiederkehrenden Spannungen, die Gerüchte über Unreinheit und die Gewaltausbrüche, die die Geschichte der Juden des Fars im 19. Jahrhundert prägten, besonders in Shiraz, verschonten kleine Zentren nicht unbedingt. Die Nähe von Kazerun zur Route nach Bushehr, dem Hafen, durch den westliche Einflüsse und Emissäre großer jüdischer Organisationen transitierten, konnte die kleine Gemeinde jedoch für externe Kontakte öffnen. Man findet unter anderen Bedingungen diese Bewegung der Öffnung, durch die Gemeinden von einer traditionellen Orientalität zur Modernität übergingen — eine Dynamik, die Historiker der mediterranen Judentümer analysiert haben [Rubinstein-Cohen, 2011] — aber die im Inneren des Fars spät und begrenzt blieb.

Im 19. Jahrhundert tritt Kazerun kurzzeitig aus dem dokumentarischen Dunkel hervor — dank europäischer Reisender und Untersuchungen jüdischer Organisationen. Der Referenzeintrag erinnert daran: Reisende des 19. Jahrhunderts bestätigen die Anwesenheit einer rudimentären jüdischen Gemeinde in Kazerun. Das Adjektiv « rudimentär » ist entscheidend: es zeigt, dass die Gemeinde zu diesem Zeitpunkt bereits geschrumpft war, ein Überrest einer älteren Präsenz, wohl durch Auswanderung, Konversionen und Verfolgungen geschwächt, die das gesamte Judentum des Fars betrafen.

Das iranische 19. Jahrhundert war für die Juden unter den Qajaren eine Zeit großer Zerbrechlichkeit. Die Berichte von Missionaren, Diplomaten und Reisenden — insbesondere derer, die die religiösen Minderheiten der Region Shiraz, Bushehr und des Fars beobachteten — melden überall verarmte Gemeinden, die Übergriffen ausgesetzt waren. Der Encyclopaedia Iranica zufolge wurde die Geschichte Kazerun ab den letzten Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts vor allem durch die Umwälzungen bestimmt, die die Provinz Fars insgesamt trafen [Encyclopaedia Iranica, « Kazerun ii. History »]: Straßenunsicherheit, Stammesfehden, Schwäche der Zentralgewalt. In einem solchen Kontext hatte eine kleine jüdische Gemeinde jeden Grund, sich zusammenzuziehen — ihre Mitglieder suchten Zuflucht in sichereren Zentren wie Shiraz oder erwogen Auswanderung.

Das Wirken der Alliance israélite universelle, die ab Ende des 19. Jahrhunderts Schulen in großen iranischen Städten eröffnete — Teheran, Isfahan, Shiraz, Hamadan — berührte kaum kleine Städte wie Kazerun, die zu klein waren, um eine eigene Schuleinrichtung zu rechtfertigen. Diese Abwesenheit selbst ist aussagekräftig: sie bestätigt den Randcharakter der Gemeinde an der Schwelle zum 20. Jahrhundert. Hier wird die Verschränkung von Tradition und Archiv zur Konvergenz: die Erinnerung an eine alte Präsenz und der dokumentarische Befund eines Überrests stimmen überein und zeichnen die Kurve einer langsamen Auslöschung. Kazerun war nie ein bedeutendes Zentrum; seine Judäität war seit dem 19. Jahrhundert ein schwindendes Licht innerhalb der Konstellation des Fars.

Das Schicksal der jüdischen Gemeinde von Kazerun im 20. Jahrhundert fügt sich in die große Bewegung ein, die den Provinziran allmählich seiner Juden beraubte. Im Laufe der ersten Jahrzehnte des Jahrhunderts entvölkerten sich die Gemeinden der sekundären Zentren im Fars zugunsten von Shiraz und Teheran, wo Sicherheit, Beschäftigung und Gemeindeinstitutionen bessere Aussichten boten. Der Prozess der Urbanisierung, die Öffnung des Iran zur Modernität unter den Pahlavi, dann die Gründung des Staates Israel 1948 beschleunigten die Zerstreuung. Kleine Gemeinden wie die von Kazerun gehörten zu den ersten, die verschwanden, aufgesogen von den großen Zentren oder durch Emigration aufgelöst.

Nach der islamischen Revolution von 1979 konzentrierte sich das verbliebene iranische Judentum hauptsächlich auf Teheran, Shiraz und Isfahan, die einzigen Städte, die aktive Synagogen und ein strukturiertes Gemeindeleben behielten. Von der jüdischen Präsenz in Kazerun bleibt heute kaum mehr als die dokumentarische Spur — mittelalterliche Erwähnungen, Aufzeichnungen von Reisenden, alte Statistiken — und vielleicht einige Ortsnamen oder Erinnerungen, die im lokalen Gedächtnis verborgen sind. Die Gemeinde hinterlies kein großes Denkmal, keine berühmte rabbinische Dynastie und keine eigenen Archive, die es ermöglichten würden, ihre innere Geschichte zu schreiben, anders als die reichhaltigen Bestände, die die Erforschung anderer Diasporen nährten [Stadtarchive von Salé] [Messinas, 2012].

Diese Auslöschung stellt die Frage nach der Erinnerung an kleine Gemeinden. Die jüdische Historiographie des frühen 20. Jahrhunderts vernachlässigte lange Zeit diese untergeordneten Präsenzen, indem sie sich auf große Zentren und große Persönlichkeiten konzentrierte; doch gerade in ihrer Vielfalt entfaltet sich die geografische Realität des diasporischen Judentums [Goldberg, 2000]. Kazerun neu zu bewerten, bedeutet anzuerkennen, dass die Karte der iranischen Judéité sich nicht auf ihre Metropolen reduziert, sondern dass sie aus einer Vielzahl bescheidener Gemeinden bestand, von denen jede nach ihren Möglichkeiten die Tradition trug. Die Erinnerung an Kazerun gehört heute zu dieser Geschichte der Ränder: zart, schwer zu fassen, aber ein integraler Bestandteil des langen Berichts des Volkes des Buches im Land des Iran.

Die Geschichte der Juden von Kazerun liest sich wie eine Geschichte der Diskretion. Als Provinzgemeinde in Fars, gebunden an eine Stadt, die mittelalterliche Geographen wegen ihrer Textilien und ihres Handels rühmten, gehörte sie zum weiten und alten Netzwerk des iranischen Judentums, ohne jemals im Rampenlicht zu stehen. Die Erwähnungen islamischer Geographen und die Zeugnisse von Reisenden des 19. Jahrhunderts zeichnen ihre Umrisse: eine reale, wahrscheinlich alte Präsenz, aber seit der Moderne auf den Status eines Überrests reduziert.

Dieses Große Buch hat versucht, ausgehend von dünnen Indizien und vorsichtigen Vergleichen, dieser Gemeinde ihren Platz in der Geschichte zurückzugeben. Mangels eigener Archive bleibt Kazerun weitgehend an der Grenze des Dokumentierten: seine Judäität wird durch den Kontext und durch Erwähnung bezeugt, eher als durch die detaillierte Erzählung seiner Institutionen. Doch diese Zurückhaltung selbst hat einen historischen Wert: sie erinnert daran, dass sich die jüdische Diaspora auch in der Vielzahl kleiner Städte, kunsthandwerklicher Dörfer, von Gemeinden geschrieben hat, die nur wenige Zeilen in den Quellen hinterlassen haben.

Kazerun erstarb wie so viele andere jüdische Präsenzen im iranischen Hinterland, aufgesogen von Shiraz und Teheran, dann zerstreut durch die großen Bewegungen des 20. Jahrhunderts. Von seiner Gemeinde bleibt nur ein diskreter Abdruck in Enzyklopädien und gelehrtem Gedächtnis. Sie in einem Buch zu versammeln bedeutet, diese hartnäckige Persistenz einer jüdischen Präsenz in einer kleinen Stadt des Fars zu würdigen, von den Mittelalter bis zur Schwelle der Gegenwart — und eines der bescheidensten, aber nicht weniger authentischen Glieder der immensen Kette des persischen Judentums vor dem Vergessen zu bewahren.