Familie Zilberman

Der Name Zylbermann lässt sich in zwei transparente Morpheme zerlegen. Das erste, zylber, ist die polonisierte Form des jiddischen zilber und des deutschen Silber, also des Edelmetalls. Das zweite, mann („Mensch", „Mann"), ist ein im aschkenasischen Namenwesen äußerst produktives Suffix, das an Berufs-, Eigenschafts- oder Ortsbezeichnungen tritt, um Familiennamen zu bilden (Kaufmann, Lehrmann, Hoffmann, Zuckermann usw.). Der Name gehört damit zur großen Familie der Silber-Ableitungen, deren Schreibvarianten je nach Land und Transkriptionssystem zahlreich sind: Silbermann und Silberman im deutschen Sprachraum, Zylberman, Zilberman, Zilbermann in Polen und Osteuropa, Silverman oder Silverstone in englischsprachigen Ländern nach der Auswanderung.

Die Schreibweise Zy- ist aufschlussreich. Im Polnischen wird der Laut [z] vor einem Vokal natürlicherweise mit z geschrieben, während das y den zentralen jiddischen Vokal wiedergibt; die abschließende Doppelkonsonanz -nn bewahrt ihrerseits die deutsche Orthographie. Diese Kombination — jiddische Wurzel, polnische Transkription, deutsche Endung — lässt den Ursprung des Namens mit großer Wahrscheinlichkeit in den Gebieten der ehemaligen Republik Beider Nationen (Polen-Litauen) vermuten, sowie in den Teilungsgebieten zwischen Russland, Preußen und Österreich nach den polnischen Teilungen (1772–1795).

Das Element Silber fügt sich in eine Reihe aschkenasischer Familiennamen ein, die auf Edelmetallen und Edelsteinen beruhen: Gold(mann), Silber(mann), Diamant, Perl(mann), Edelstein. Diese Namen gehören weitgehend zur Kategorie der Zwangsnamen oder der „ornamentalen" Namen, die Familien annahmen — oder von Beamten zugewiesen bekamen — im Zuge der Kampagnen zur standesamtlichen Erfassung. Anders als Berufsnamen (Schneider, Becker) oder Ortsnamen (Warschauer, Krakauer) weisen Metallnamen nicht notwendigerweise auf einen Beruf hin: Sie wurden häufig wegen ihrer positiven Konnotation, ihres klanglichen Wohlklangs oder schlicht durch administrative Entscheidung gewählt. Es ist daher angebracht, jeden mechanischen Schluss zu vermeiden, wonach jeder Zylbermann von einem Goldschmied abstamme.

Der Name Zylbermann kann als erblicher Familienname nicht älter sein als die großen Judenregistrierungsgesetze. Drei legislative Wellen rahmen diesen Prozess in dem Gebiet ein, in dem der Name erscheint.

Die erste geht vom Habsburgerreich aus. Das Toleranzedikt Josephs II. (1781–1782) und anschließend ein Dekret von 1787 verpflichteten die Juden Galiziens — einer Provinz, die Österreich bei der ersten Teilung Polens erworben hatte — zur Annahme fester Vornamen und Familiennamen in deutscher Form. In diesem Zusammenhang vervielfältigten sich Namen, die auf germanischen Wurzeln aufgebaut waren, darunter jene, die auf Silber gebildet wurden.

Die zweite Welle ist französischen Ursprungs und betrifft den westlichen Teil des aschkenasischen Raums (Elsass, Lothringen, napoleonisches Rheinland). Das Dekret vom 20. Juli 1808 zwang die Juden des Kaiserreichs zur Annahme eines festen Familiennamens und Vornamens und vervollständigte damit die bürgerliche Emanzipation, die aus der Revolution hervorgegangen war. Die dritte Welle, die späteste und für einen Namen in polnischer Schreibweise wie Zylbermann bedeutsamste, betrifft das Russische Reich (das den größten Teil Zentral- und Ostpolens annektierte) sowie Preußen: Ab den Jahren 1804–1845 zwang die zaristische Verwaltung die Juden des Ansiedlungsrayons zur Annahme erblicher Familiennamen zum Zwecke der Volkszählung, der Besteuerung und der Militärpflicht.

Für die Familie Zylbermann, deren Form auf den polnischen Raum verweist, ist die wahrscheinlichste Annahme eine Fixierung im ersten Drittel des 19. Jahrhunderts auf den Gebieten des ehemaligen Polens, die unter russische (Königreich Polen, gegründet 1815) oder preußische Herrschaft gefallen waren. Die Wahl eines „Silber"-Namens erklärt sich entweder durch ein bereits vorhandenes familiäres Spitznamen-Erbe oder durch die Zuteilung eines schmückenden, aufwertenden Namens. Diese doppelte Möglichkeit — freiwillige Wahl oder Auferlegung — bildet den Kern der historischen Ungewissheit, die allen Familiennamen dieser Kategorie eigen ist.

Die Familientradition neigt, wie es bei Trägern von Metallnamen häufig der Fall ist, dazu, den Namen an ein edles Handwerk zu knüpfen: Goldschmied, Silberarbeiter, Geldwechsler, Pfandleiher. Diese verlockende Deutung verdient eine kritische Gegenüberstellung mit dem Archiv und der onomastischen Vorsicht.

Einerseits ist historisch belegt, dass die Juden Mittel- und Osteuropas aufgrund der Berufs- und Zunftverbote, die ihnen den Zugang zu vielen Berufen verwehrten, im Handel, im Geldverleih und in der Verarbeitung von Edelmetallen überrepräsentiert waren. Goldschmiede, Graveure, Uhrmacher, Silberhändler und Geldwechsler gehörten zu den traditionellen jüdischen Berufen. Für einen Teil der Familien Silbermann/Zylbermann kann der Name also tatsächlich eine reale Tätigkeit im Silberhandwerk oder -handel besiegelt haben — in diesem Fall bestätigen sich Memoria und Geschichte gegenseitig.

Andererseits mahnt die Onomastik zur Zurückhaltung. Ziernamen wurden in großer Zahl vergeben, manchmal durch administrative Zuteilung, manchmal gegen Bezahlung für einen „schöneren" Namen, ohne jeden Bezug zum Beruf. Zylbermann kann so einen Mann bezeichnen, der rein metaphorisch als „glänzend" oder „wertvoll" gilt, oder keinerlei berufliche Bedeutung tragen. In diesem Punkt relativieren Tradition und Archiv einander: Die Familienerinnerung an einen Goldschmied als Vorfahren ist plausibel, jedoch nicht beweisbar ohne notarielle Urkunden, Zunftregister oder nominative Volkszählungen. Die Einstufung als „Wahrscheinlich" drängt sich daher auf: Als gesicherter Kern des Namens gilt die Verbindung zum Metall und zum Ansehen des Silbers, während der genaue Beruf des Gründungsvorfahren spekulativ bleibt, solange keine standesamtliche Quelle ihn bestätigt.

Die geografische Verbreitung des Familiennamens bestätigt seine osteuropäische Verwurzelung. Die onomastischen und genealogischen Datenbanken verzeichnen die Varianten Zylbermann, Zylberman und Zilberman vorwiegend in Polen, in den Gebieten des ehemaligen Russischen Reiches (Litauen, Belarus, Ukraine) sowie in den aus der Emigration hervorgegangenen Gemeinschaften: Frankreich, Belgien, Israel, Argentinien und die Vereinigten Staaten.

Das Vorkommen des Namens in Frankreich ist ganz überwiegend auf die Einwanderung osteuropäischer Juden zwischen dem Ende des 19. Jahrhunderts und der Zwischenkriegszeit zurückzuführen. Auf der Flucht vor den Pogromen des Russischen Reiches (insbesondere nach 1881 und 1903–1906), vor wirtschaftlichem Elend und Verfolgung, ließen sich Zehntausende polnischer und russischer Juden in Paris nieder — vor allem in den Vierteln des Marais (dem „Pletzl") und von Belleville — sowie in Lyon, Strasbourg und Metz. Die in Frankreich ansässigen Träger des Namens Zylbermann gehören zum größten Teil dieser Einwanderungswelle an, wie die Beibehaltung der polnischen Schreibweise Zy- und die Häufigkeit jiddischer Vornamen in den vor dem Krieg geborenen Generationen bezeugen.

In Belgien, insbesondere in Anvers, ist der Name in das Gefüge der polnisch-jüdischen Gemeinschaften eingebettet, die mit dem Diamant- und Schmuckhandel verbunden waren — eine semantisch bemerkenswerte Koinzidenz mit der Wurzel „Silber". In Argentinien und den Vereinigten Staaten hat die Emigration vom Ende des 19. und vom Beginn des 20. Jahrhunderts häufig zu einer Amerikanisierung oder Hispanisierung der Schreibweise geführt (Zilberman, Silverman). In Israel schließlich haben viele Namensträger ihren Namen nach 1948 hebraisiert, wobei aus Silber/Zilber gerne Kaspi wurde (vom Hebräischen kessef, „Silber"), im Zuge der allgemeinen onomastischen Erneuerungsbewegung, die die Staatsgründung begleitete.

Das Schicksal der Familien Zylbermann aus Osteuropa war, wie das des gesamten aschkenasischen Judentums, von der Katastrophe der Shoah geprägt. Die jüdischen Gemeinden Polens — aus dem der Name stammt — zählten vor 1939 zu den zahlreichsten und lebendigsten der Welt; sie wurden während der deutschen Besatzung zu nahezu neunzig Prozent vernichtet. Die Gedenkdatenbanken, insbesondere jene, die den Opfern und Deportierten gewidmet sind, bewahren die Spuren zahlreicher Träger des Namens Zylbermann, die in den Ghettos und Vernichtungslagern des besetzten Polens ermordet wurden.

In Frankreich wurden die eingewanderten Zylbermann unmittelbar von der Verfolgungspolitik des Vichy-Regimes und der Besatzer getroffen: der Judenzählung (Oktober 1940), der wirtschaftlichen Arisierung, den Razzien — allen voran der Razzia im Vélodrome d'Hiver vom 16. und 17. Juli 1942 — sowie der Deportation aus dem Lager Drancy nach Auschwitz. Die Deportationslisten und Gedenkstätten für die deportierten Juden Frankreichs legen Zeugnis ab von ganzen Familien dieses Namens.

Für die Überlebenden und die vor dem Krieg emigrierten Zweige war die Zeit nach 1945 eine Zeit des Wiederaufbaus und der Zerstreuung. Manche Zweige bewahrten den Namen in seiner ursprünglichen Schreibweise, aus Treue zur Erinnerung an die Verlorenen; andere passten ihn ihrer neuen Heimat an — Silberman, Silverman, Zilberman oder auch Kaspi in Israel. Diese doppelte Bewegung der Bewahrung und Verwandlung veranschaulicht die den Namen der Diaspora eigentümliche Dialektik: Als Zeugen einer Herkunft sind sie zugleich Markierungen einer Geschichte des Exils. Da eine erschöpfende Auswertung der Zivilstandsquellen für jeden einzelnen Zweig fehlt, bleibt das genaue Bild der individuellen Lebensläufe weitgehend wahrscheinlich, anstatt gesichert — und erfordert für jede Familie eine eigenständige Archivstück-Recherche.

Der Name Zylbermann verdichtet in zwei Silben mehrere Jahrhunderte jüdisch-aschkenasischer Geschichte. Seine jiddische Wurzel (zilber, „Silber"), seine deutsche Endung (mann, „Mann") und seine polnische Schreibweise (Zy-) verorten ihn mit großer Wahrscheinlichkeit im Raum des ehemaligen Polen, an der Wende vom 18. zum 19. Jahrhundert, als die modernen Staaten den Juden erbliche Familiennamen aufzwangen. Er gehört zur Kategorie der „Edelmetallnamen", an der Grenze zwischen Berufsname und Ziername.

Aus dieser Doppelnatur ergibt sich die zentrale Erkenntnis des vorliegenden Werkes: Während die wörtliche Bedeutung des Namens — „der Silbermann" — mit Sicherheit feststeht, bleibt der Beruf des Gründervorfahren (Goldschmied, Geldwechsler, Händler) spekulativ und kann nur im Lichte von Personenstandsurkunden oder Berufsregistern als gesichert gelten. Von Polen aus nach Frankreich, Belgien, in die Amerikas und nach Israel verbreitet, durch die Wanderungen und Verfolgungen der Geschichte getragen, von der Shoah schwer geprüft, ist der Name Zylbermann heute ein lebendiges Zeugnis der Tiefe und der Fragilität der aschkenasischen Welt. Jede besondere Genealogie dieser Lignée wird, um vom Wahrscheinlichen zum Gesicherten zu gelangen, auf die Namensarchive der betreffenden Länder zurückgreifen müssen.