Familie Valabrega

Die jüdische Onomastik Italiens hat dies Besondere, dass sie in den Familiennamen die Karte der Migrationen bewahrt. Wie Schaerf gezeigt hat, leitet sich ein beträchtlicher Teil der italienisch-jüdischen Familiennamen von Ortsnamen ab und markiert den Ort, woher der Ahne kam, als er sich in einer neuen Gemeinde niederließ [Schaerf, 1925]. Valabrega fällt genau in diesen Typus: es bezeichnet einen Ankömmling — oder eine Familie, die kam — aus Valabrègues, einem Städtchen im Gard in der Nähe des Comtat Venaissin.

Diese Herkunft ist nichts Beiläufiges. Nach den Vertreibungen aus der Provence am Ende des 15. Jahrhunderts strömten viele jüdische Familien aus der südlichen Provence entweder in die Päpstlichen Länder des Comtat zurück oder nach Italien, wo die Fürstentümer — Piemont unter den Savoyarden, Herzogtümer der Poebene, Republik Venedig — variable, aber reale Aufnahmebedingungen anboten. Das jüdische Leben der italienischen Renaissance, wie Robert Bonfil es beschrieben hat, war eben aus dieser Mosaik von « Nationen » gemacht — italienisch, aschkenasisch, sefardisch, provenzalisch — die in denselben Städten und manchmal in denselben Synagogen zusammenlebten, jede stolz auf ihren eigenen Ritus und ihr eigenes Gedächtnis [Bonfil, 1994].

In dieser Bewegung erhält der Name Valabrega seinen italienischen Sinn: der einer angenommenen und weitergegeben Exilidentität. Hier lässt sich eine erste Tugend lesen, unauffällig, aber grundlegend — die Treue zur Erinnerung, die Forderung des zakhor, « gedenke ». Indem diese Familien im Namen selbst das Gedenken an den verlorenen Ort bewahrten, machten sie die Onomastik zu einem Akt der Treue, lehnten Auslöschung ab. Yosef Hayim Yerushalmi hat meisterhaft gezeigt, wie sehr die Erinnerung mehr als die gelehrte Geschichte die große Triebfeder des jüdischen Bewusstseins durch die Zeitalter war [Yerushalmi, 1984]; der Familienname Valabrega ist eine bescheidene und sprechende Illustration dafür.

Die Familientradition der italienischen Valabrega verbindet die Lignage mit den Gemeinden der südlichen Rhone-Region, und das onomastische Archiv bestätigt diese Intuition. Der Übergang von Valabrègues zu italienischen Städten fügt sich in ein gut dokumentiertes Phänomen ein: die Bildung, besonders im Piemont, eines zusammengesetzten Judentums, in dem Nachkommen französischer, provenzalischer und spanischer Exilanten nebeneinander lebten.

Dabei muss man sich vor jeder kontinuierlichen genealogischen Rekonstruktion hüten: Wir verfügen für die Valabrega nicht über eine ununterbrochene Kette von Urkunden seit dem Mittelalter, und Ehrlichkeit gebietet es, dies zu sagen. Was man feststellen kann, ist der Rahmen. In den Staaten von Savoyen waren Juden lange Zeit restriktiven Bedingungen unterworfen, konnten aber Gemeinden in Turin, Cherasco, Moncalvo, Alessandria, Casale und Vercelli erhalten. Es ist in diesem Piemont und später in den Städten der Ebene und Venetiens, dass der Name Valabrega auftaucht und sich dauerhaft etabliert.

Die Geschichte dieser transplantierten provenzalischen Familien verbindet sich mit der größeren Geschichte der jüdischen « Nationen » des westlichen Mittelmeerraums, die Lionel Lévy in Bezug auf Livorno und die portugiesische Nation untersucht hat — dieser große Archipel von Exilanten, der von Frankreich bis Norditalien und bis nach Tunis immer wieder gemeinschaftliche Brennpunkte rekonstituierte [Lévy, 1999] [Lévy, 1996]. In dieser Diaspora des Neubeg innings war die Beteiligung am Gemeinschaftsleben die Bedingung selbst des Überlebens: ohne Institutionen — Synagoge, Wohltätigkeitsbruderschaft, Rabbinalgericht — hätte keine dieser Gemeinden bestanden. Familien wie die Valabrega beteiligten sich, indem sie sich diesen Strukturen anschlossen, an einer Kardinalstugend des Judentums: dem Sinn für gegenseitige Verantwortung, dem kol Israël arevim ze la-ze, « ganz Israel ist füreinander Gewähr ».

In Italien verwurzelt, beteiligten sich die Valabrega am gewöhnlichen Leben der Gemeinden des Nordens, ebenso derjenigen, deren Alltag Bonfil in der Renaissance und darüber hinaus rekonstruiert hat: eine Welt von Bankiers und geduldeten Pfandleihern, von Händlern, Ärzten, Schreibern und Gelehrten, in der häusliche Frömmigkeit und das Studium der Tora die Existenz strukturierten [Bonfil, 1994]. Das italienische jüdische Leben zeichnete sich durch ein bemerkenswertes Gleichgewicht zwischen Offenheit gegenüber der umgebenden Kultur — Humanismus, Musik, Wissenschaften — und strenger Treue zur halakha aus.

Diese Welt war auch die des Buches. Norditalien war eines der großen Zentren der illuminierten hebräischen Handschriftenproduktion, eine Kunst, in der jüdische Auftraggeber und Schreiber ausgezeichnete Werke schufen, wie die Arbeiten von Giulia Tamani zu den dekorierten hebräischen Handschriften Italiens gezeigt haben [Tamani, 2010], und allgemeiner Colette Sirat zur handschriftlichen Weitergabe des mittelalterlichen jüdischen Denkens [Sirat, 1983]. Dass Familien, die in diesen Städten ansässig waren, als Auftraggeber oder Leser an dieser Schriftkultur teilnahmen, ist für die Valabrega im Besonderen eher wahrscheinlich als bewiesen; aber die Bindung an talmudisches Wissen und das Buch sind untrennbar mit dem Milieu verbunden, in dem sich die Lignée entwickelt hat.

Hier zeigt sich eine weitere von diesem Judaismus getragene Tugend: das Wissen als Form der Frömmigkeit. Studieren war nicht eine Verzierung, sondern ein Gebot, und die Wohltätigkeit (tsedaqa), organisiert durch gemeinschaftliche Bruderschaften — Aussteuer armer Mädchen, Freikauf von Gefangenen, Hilfe für Kranke — setzte die jüdische Konzeption sozialer Gerechtigkeit in die Tat um. Indem sich die Valabrega in dieses Gewebe einordneten, erbten und weitergaben sie eine Ethik, in der Güte gegenüber dem anderen nicht privates Gefühl, sondern kollektive Institution war.

Der entscheidende Wendepunkt war für die Valabrega wie für das gesamte italienische Judentum die Emanzipation des 19. Jahrhunderts. Das Statuto Albertino von 1848 im Königreich Sardinien und danach die italienische Einheit (1861) hoben die rechtlichen Diskriminierungen auf und öffneten den Juden den vollständigen Zugang zu Bürgerschaft, freien Berufen, Universität, Armee und Verwaltung. Das piemontesische Judentum, zu dem die Valabrega gehörten, war einer der ersten Nutznießer dieser Emanzipation und einer der schnellsten bei der Integration in das nationale Leben.

Ab dieser Zeit begegnet man dem Namen Valabrega in den gebildeten und beruflichen Kreisen des liberalen Italien. Die Lignée veranschaulicht so den Übergang — gemeinsam mit so vielen europäisch-jüdischen Familien — von der geschlossenen Gemeinschaft zur vollständigen bürgerlichen Teilhabe, ohne Verzicht auf Identität. Dieses Gleichgewicht zwischen jüdischer Zugehörigkeit und patriotischem Engagement wurde in Italien vielleicht mehr als anderswo ohne tiefe innere Zerreißprobe bis in die 1930er Jahre gelebt.

Hier offenbart sich eine Tugend, die die jüdische Tradition in hohem Maße schätzt: der Beitrag zur Stadt, der Dienst am Gemeinwohl. Indem sich die Nachkommen der Exilierten von Valabrègues in Berufen, Künsten und im öffentlichen Dienst der jungen italienischen Nation engagierten, erfüllten sie auf ihre Weise das prophetische Gebot, „das Wohl der Stadt zu suchen" (Jeremia 29,7) — nicht mehr als Geduldete, sondern als vollberechtigte Bürger.

Unter den Trägern des Namens im 20. Jahrhundert ist die beste dokumentierte Gestalt die des Musikwissenschaftlers Cesare Valabrega. Als Spezialist für die Geschichte der italienischen Musik war er Autor einer Breve storia della musica italiana und beteiligte sich zwischen 1958 und 1963 an einem großen editorischen Projekt: der Realisierung einer Storia della musica italiana in vierzig Schallplatten für die Discoteca di Stato, ein Unternehmen zur Bewahrung und Vermittlung des nationalen Musikerbes [Discoteca di Stato ; Biblioteche.cultura.gov.it]. Sein Name erscheint auch in den Archiven des Hauses Ricordi und in den Beständen von Kulturveranstaltungen, in denen er als Vortragender zur Musikgeschichte auftrat [Archivio Storico Ricordi ; musica.san.beniculturali.it].

Das Werk von Cesare Valabrega setzt im säkularen Bereich eine alte Neigung des italienischen Judentums fort: die Liebe zum gelehrten Wissen und das Verständnis für Vermittlung. Sammeln, ordnen, edieren, bekannt machen — dieses Unternehmen der Bewahrung eines kollektiven Erbes findet auf einem anderen Gebiet ein Echo in dem Yerushalmi so wichtigen jüdischen Gebot der Erinnerung [Yerushalmi, 1984]. Dass das so bewahrte Erbe dasjenige der gesamten italienischen Nation war und nicht nur der jüdischen Gemeinschaft allein, zeugt genau von dem besonderen Beitrag dieses emanziperten Judentums: jüdische Gelehrsamkeit in den Dienst einer gemeinsam getragenen Kultur zu stellen.

Man wird ferner die musikalische Kontinuität innerhalb von Familien beachten, die diesen Namen trugen, da Verzeichnisse zeitgenössischer Konzerte Interpreten erwähnen — einen Geigenvirtuosen, einen Bratscher Valabrega —, die diesen Bezug zur Tonkunst fortzusetzen scheinen [Discoteca di Stato]. Ohne einen sicheren Zusammenhang mit dem Musikwissenschaftler behaupten zu wollen, kann man darin das Zeichen einer weitergelebten Kulturtradition sehen.

Keine Geschichte einer italienisch-jüdischen Familie darf den Schatten verschweigen, den die Rassengesetze von 1938 und die Shoah werfen. Die jüdische Gemeinde Italiens, lange Zeit vor staatlichem Antisemitismus bewahrt, wurde brutal getroffen: Ausschluss aus Schulen und Berufen, dann nach 1943 Deportationen. Die Erinnerungsberichte und Dokumentationsdatenbanken, die den Opfern und der Erinnerungspädagogik gewidmet sind, wie jene, die von Dominique Natanson gesammelt wurden, mahnen die Pflicht an, zu benennen und nicht zu vergessen [Natanson, memoirejuive.fr].

Für die Valabrega-Linie muss der Historiker hier die Grenzen seiner Dokumentation anerkennen: ohne verifizierten namentlichen Akt in den Händen kann er nicht mehr behaupten, als er weiß, und die Vorsicht verbietet ihm, ein präzises Schicksal dort zuzuschreiben, wo das Archiv schweigt. Dieses Schweigen ist selbst ein Teil der Erzählung — die Spur einer Katastrophe, die so viele genealogische Fäden zerrissen hat. Was die Erinnerung überliefert und was die Geschichte in ihrem allgemeinen Rahmen bestätigt, ist, dass italienisch-jüdische Familien diese Prüfung zwischen Exil, Klandestinität, Widerstand und Trauer durchlebten.

Die Beständigkeit des Namens Valabrega nach dem Krieg — in der Musikwissenschaft, der Universität, den Berufen — bezeugt eine Tugend, die die Tradition netsah Israël nennt, die Pérennité Israels: die Fähigkeit, nach jeder Zerstörung neu anzufangen. Diese Ausdauer, die aus Anhänglichkeit an Studium und Leben besteht, verbindet das Einzelschicksal der Familie mit dem mehrhundertjährigen Schicksal eines Volkes, das aus Überleben und Weitergabe eine Form der Treue gemacht hat.

Am Ende dieser Laufbahn erscheint die Valabrega-Linie als eine Verdichtung des italienisch-jüdischen Schicksals: entstanden aus einem Ort der südlichen Rhône-Region — Valabrègues, an den Grenzen des Kirchenstaates —, durch die Exilierungen in Norditalien verpflanzt, eingegliedert in das Gemeindeleben der Renaissance und der Frühneuzeit, dann mit der Emanzipation vollständig in die italienische Nation aufgenommen, bis sie im 20. Jahrhundert eine Gestalt des Wissens in der Person des Musikwissenschaftlers Cesare Valabrega hervorbrachte. Der von Schaerf beglaubigte Familienname ist der rote Faden dieser Geschichte [Schaerf, 1925].

Von all den Tugenden, die diese Linie berührt oder verkörpert hat, ist es wohl die Treue zur Erinnerung und die Weitergabe von Wissen, die sie am besten zum Ausdruck gebracht hat. Treue zunächst im Namen selbst, der einen verlorenen Ort zu einem Zeichen dauerhafter Identität machte, wodurch er auf seine Weise das zakhor verwirklichte, das Yerushalmi zum Kern des jüdischen Bewusstseins erhob [Yerushalmi, 1984]. Weitergabe sodann in der Liebe zum Wissen und zur Kunst — talmudisch im Herkunftsmilieu, musikalisch und gelehrt bei Cesare Valabrega —, die sich in die lange Berufung des italienischen Judentums zum Buch und zum Studium einfügt, wie sie Bonfil, Tamani und Sirat erleuchtet haben [Bonfil, 1994] [Tamani, 2010] [Sirat, 1983]. Darin nimmt die Geschichte einer Familie aus Valabrègues teil an der kollektiven Erinnerung Israels: die eines Volkes, das von Exil zu Neubeginn die Treue zur Vergangenheit und die Weitergabe von Wissen zu den Instrumenten seiner Beständigkeit selbst gemacht hat.