Familie Szejnfeld

Um die Szejnfeld zu verstehen, muss man zunächst Polen verstehen, denn kein Land hat das jüdische Leben des Westens länger und dichter beherbergt. Bereits im Mittelalter fanden die Juden dort einen Zufluchtsort, den ihnen die Königreiche Westeuropas verweigerten. Der Historiker Yitskhok Schiper hat grundlegende Arbeiten dieser mittelalterlichen Ansiedlung, ihrer Kultur und Wirtschaft gewidmet und gezeigt, wie früh die jüdische Gemeinde in die Handels- und Handwerkskreise des Königreichs integriert war [Y. Schiper, Kultur-geshikhte fun di yidn in Poyln beysn mitlalter, 1926 ; ref:3] [Y. Schiper, Di virtshafts-geshikhte fun di yidn in Poyln beysn mitlalter, 1926 ; ref:4].

Diese Präsenz wuchs ständig und machte Polen zum demographischen Zentrum des Judentums weltweit. Polen beherbergte lange Zeit eine der bedeutendsten jüdischen Gemeinden Europas; bis zum 20. Jahrhundert lebten mehrere Millionen Juden auf polnischem Territorium, was die große Vielfalt jüdischer Familiennamen polnischen Ursprungs erklärt, oft Aschkenasi-Namen genannt. [Tak Poland] Der Demograph Refoel Mahler unternahm es, diese Präsenz genau zu beziffern und zeichnete anhand von Registern und Volkszählungen ein Bild der jüdischen Bevölkerung des alten Polen [R. Mahler, Yidn in amolikn Poyln in likht fun tsifern, 1958 ; ref:1], während Meyer Balaban ihre Gemeindetextur, ihre Institutionen und ihre Figuren rekonstruierte [M. Balaban, Yidn in Poyln, 1930 ; ref:2].

In diesem Rahmen ordnet die meisterhafte Synthese von Antony Polonsky die Verankerung von Lignagen wie jener der Szejnfeld ein: eine organisierte Gemeinde, autonome in ihren religiösen und gerichtlichen Instanzen, strukturiert um die kehila — die Gemeinde — und den Großen Rat der Vier Länder, diese Versammlung, die das jüdische Leben Polens etwa zwei Jahrhunderte lang leitete [A. Polonsky, The Jews in Poland and Russia, Volume I: 1350 to 1881, 2010 ; ref:10]. Dort kam eine der Kardinalstärken zum Ausdruck, die die jüdische Tradition durch die Zeiten getragen hat: die Teilhabe am Gemeindeleben, die Idee, dass kein Jude allein lebt, sondern immer bekhol Israel — innerhalb der Versammlung Israels. Der Name Szejnfeld, wenn er erscheint, entsteht nicht aus dem Nichts: er ist Frucht dieser Gemeinschaftsmatrix, in der das Individuum sich zunächst als Glied denkt.

Der Familienname Szejnfeld ist nicht uralt. Er gehört zu einer historisch datierbaren Schicht: derjenigen der obligatorischen Fixierung jüdischer Familiennamen. Bis dahin identifizierten sich die Juden Osteuropas durch die Abstammung — ben, bat, Sohn oder Tochter — nach einem Brauch, den die Tradition seit der Antike bewahrt hatte. Die beste Möglichkeit für Juden, einen offiziellen, endgültigen Namen anzunehmen, bestand darin, den Namen, den sie bereits trugen, anzupassen und ihn dauerhaft zu machen, was den Gebrauch der Patronymie und Matronymie erklärt. [FJN Internationale]

Aber als die österreichischen, preußischen und später russischen Behörden in den Regionen, die aus den Teilungen Polens hervorgegangen waren, die Annahme fester erblicher Namen erzwangen, übernahmen einige Familien weder einen Beruf noch einen Ort, sondern schmiedeten — oder erhielten zugewiesen — Namen von reiner Evokation. Das sind die ornamentalen Namen, von denen Szejnfeld ein leuchtend klares Exemplar ist. Diese Schicht haben die Wörterbücher von Alexander Beider und Lars Menk systematisch kartographiert und jeden Familiennamen nach seiner Erscheinungsregion und seiner Bildungsweise zerlegt [A. Beider ; L. Menk, Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands, Avotaynu].

Die genealogische Lexikographie bestätigt die doppelte Natur des Namens. Shonfeld stammt von zahlreichen Orten in Deutschland und Österreich ab, die Schönfeld oder Schönefeld heißen; als jüdischer Name kann er manchmal ornamental sein. [Geneanet] Mit anderen Worten: Ein und derselbe Name konnte bei den einen auf ein wirkliches Dorf der germanischen Welt verweisen und bei den anderen — bei den Juden — ein Ideal, eine erträumte Schönheit der Landschaft bezeichnen. Die Bedeutung des Namens ist « schönes Feld »: vom deutschen schön, « schön », und Feld, « Feld » oder « offene Landschaft ». [ask-oracle] In dieser Wahl liegt eine diskrete Zartheit: ein Volk, dem lange Zeit der Landbesitz verboten war, gab sich selbst den Namen eines herrlichen Feldes. Die benannte Schönheit entschädigte für das verweigerte Land — bescheidene List der Hoffnung, die Israels Gedächtnis wohl kennt, denn es verstand immer, den Mangel in ein Versprechen zu verwandeln.

Wo lebten die Szejnfeld? In diesen jüdischen Flecken Polens, den shtetlekh, deren innere Welt Rachel Ertel mit seltener Feinfühligkeit nachgezeichnet hat — von der tiefsten Tradition bis zu den ersten Rissen der Moderne [R. Ertel, Le Shtetl. La bourgade juive de Pologne, de la tradition à la modernité, 1982 ; ref:7]. Man stellt sich vor, ohne es durch Urkunden beweisen zu können, eine Familie dieses Typus: kleine Kaufleute, Handwerker, Hausierer, vielleicht Schulmeister oder Getreidehändler, die sich um die Synagoge, das rituelle Bad und den wöchentlichen Markt schaarten.

Dort konzentrierte sich das jüdische Leben auf seine alltäglichen Tugenden. Die tsedaka — die Almosen, die im Hebräischen mit demselben Wort wie Gerechtigkeit bezeichnet wird — war keine Geistesgabe als Zugabe, sondern eine Institution: jede Gemeinde unterhielt ihre Armenkassen, ihre gegenseitigen Hilfskassen, ihre Bruderschaften zum Besuch von Kranken und Toten. Das Studium der Torah und des Talmud wiederum strukturierte das soziale Ansehen sicherer als Reichtum: der Gelehrte, der talmid ḥakham, genoss eine Wertschätzung, die kein Kaufmann erreichte. Diese dem polnischen Judentum eigentümliche Hierarchie des Wissens steht im Mittelpunkt der Arbeiten von Israël Bartal über die Juden Osteuropas [I. Bartal, The Jews of Eastern Europe, 1772-1881, 2005 ; ref:12].

In einer solchen Welt trug ein Name wie Szejnfeld, ob man wollte oder nicht, eine Last der Demut. Ohne edlen Glanz, ohne zur Schau getragene priesterliche Genealogie, besagte er die Zugehörigkeit zum großen anonymen und glaubensvollen Leib des Volkes. Diese Demut selbst ist eine Tugend der Tradition: anavah, die Bescheidenheit, die die Meister für die erste aller Qualitäten hielten, jene ohne die keine andere etwas wert ist.

Das Jahrhundert, das den Namen Szejnfeld festhielt, war auch eines der beträchtlichen geistigen Umwälzung : die Eroberung eines großen Teils der polnisch-jüdischen Gesellschaft durch den Chassidismus. Glenn Dynner hat gezeigt, wie diese im 18. Jahrhundert in Podolien und Wolhynien geborene Bewegung der begeisterten Frömmigkeit methodisch die zentralen Regionen Polens eroberte und sich dabei auf Netzwerke von Rabbiner-Höfen, Mäzenen und Jüngern stützte [G. Dynner, Men of Silk: The Hasidic Conquest of Polish Jewish Society, 2006 ; ref:6].

Eine Familie Szejnfeld im Königreich Polen oder in Galizien wurde wahrscheinlich von dieser Teilung — denn es war eine Teilung — durchquert : zwischen Chassidim, Anhängern der Inbrunst, und Mitnagdim, Verfechtern des rigorosen Studiums, ohne die später kommenden Maskilim zu vergessen, die von der jüdischen Aufklärung angezogen wurden. Wir haben keinen nominativen Beleg, der attestiert, auf welche Seite sich die Szejnfeld neigten ; die Ehrlichkeit gebietet es, nicht zu entscheiden, was die Quellen verschweigen. Aber dieses Schweigen selbst ist aufschlussreich : es erinnert daran, dass die überwiegende Mehrheit der Juden Polens zunächst eine Menge frommer Anonymer war, deren Frömmigkeit keine andere Spur hinterlassen hat als die von Generation zu Generation überlieferte Treue.

Das 19. Jahrhundert war auch eines der wachsenden Politisierung. Jonathan Frankel hat die Entstehung der großen Strömungen in der jüdischen Welt des Russischen Reiches und Polens nachgezeichnet, die alles verändern sollten : Sozialismus, Nationalismus, Zionismus [J. Frankel, Prophecy and Politics, 1981 ; ref:8]. Antony Polonsky beschreibt im zweiten Band seiner Gesamtdarstellung diese Gemeinde, die zwischen Modernisierung, Urbanisierung und wachsenden Spannungen gefangen war [A. Polonsky, The Jews in Poland and Russia, Volume II: 1881 to 1914, 2010 ; ref:11]. Die Szejnfeld mussten wie so viele andere wählen : der Tradition treu bleiben, die Moderne annehmen oder gehen.

Viele gingen fort. Die große jüdische Emigration aus Osteuropa zwischen den 1880er Jahren und 1914, dann in der Zwischenkriegszeit, zerstreute polnische Familien nach Westen und über die Meere. Der Familienname Szejnfeld trägt davon konkrete Spuren. Man findet ihn namentlich in Argentinien, einem Hauptaufnahmeland der aschkenasischen Auswanderung. Die große Mehrheit der argentinischen Juden stammt von aus Europa eingewanderten Immigranten ab; diese aschkenasischen Juden wanderten aus kleinen Städten oder Shtetls von Polen, Litauen, Russland, Deutschland, Rumänien oder der Ukraine aus und ließen die meisten ihrer Verwandten hinter sich. [hebrewsurnames]

Diese transatlantische Zerstreuung ist das schmerz­hafte und fruchtbare Pendant zur Geschichte des Namens: überall dort, wo das polnische Feld verlassen wurde, wurde der Name des « schönen Feldes » wie ein Reisesegen mitgenommen. Genealogische Datenbanken verzeichnen Träger des Namens, die mit jüdischen Familien aus Warschau verbunden sind [Geni, Szejnfeld Genealogy], was die Verankerung des Familiennamens in der polnischen Hauptstadt vor dem diasporischen Auseinanderfallen bestätigt.

Hier zeigt sich eine andere Tugend der Erinnerung Israels: das Verhältnis zum Fremden, zum Exil, zur Aufnahme. Als Volk der Wanderung seit Ägypten hat Israel die Erfahrung des Fremden zum Gebot gemacht — « du sollst den Fremden lieben, denn du bist selbst Fremder gewesen im Land Ägypten ». Die ausgewanderten Szejnfeld, die in Argentinien, den Vereinigten Staaten oder anderswo zu Fremden wurden, verkörperten ihrerseits diese Figur des wandernden Juden, der auf neuem Land eine Gemeinschaft, eine Synagoge, eine Schule wiederaufbaut. Die harte Arbeit, die geduldige wirtschaftliche Tätigkeit des eingewanderten Kaufmanns oder Handwerkers — eine Tugend, die Schiper bereits für das Mittelalter analysierte — setzte sich in den Vororten von Buenos Aires fort wie einst in den Gassen der Shtetlekh.

Das 20. Jahrhundert zerschlug das polnische Judentum. Der dritte Band von Polonskys Gesamtwerk umfasst diese eiserne Periode, vom Ersten Weltkrieg bis zur Vernichtung der Shoah und darüber hinaus [A. Polonsky, The Jews in Poland and Russia, Volume III: 1914 to 2008, 2012 ; ref:9]. Die Gedächtnisdatenbanken verbinden auch Träger des Namens Szejnfeld mit den Opfern der Shoah [Geni, Victims of the Nazi Holocaust] : ein nüchterner und unerbittlicher Hinweis darauf, dass dieser Name wie so viele andere von der Vernichtung des polnischen Judentums getroffen wurde.

Aber der Name überlebte, und er trägt heute noch, auf dem polnischen Boden selbst, ein öffentliches Gesicht. Adam Szejnfeld ist ein polnischer Politiker jüdischer Herkunft [Wikidata, Q351039], Parlamentarier seines Landes, dessen Präsenz im öffentlichen Leben des zeitgenössischen Polen eine diskrete Form der Kontinuität bietet : Nach der Vernichtung sitzt ein Träger des Namens des « schönen Feldes » in den Institutionen des Landes, in dem der Name geboren wurde. Hier gibt es gleichsam eine Antwort der Geschichte auf das vorhergehende Kapitel — das Engagement in der Stadt, die Beteiligung am kollektiven Leben, das sich im Rahmen eines modernen Staates fortsetzt.

Diese fragile Kontinuität sagt etwas über die hartnäckigste Tugend des Volkes Israel aus : die Treue zum Leben, der Wille zum Wiederaufbau und zur Teilhabe, immer noch und trotz allem. Die Tradition nennt es tikkoun — die Reparatur der Welt — und she'erit ha-pletah, das « gerettete Überbleibsel », das Zeugnis ablegt. Der Name Szejnfeld, unbedeutend in der Geschichte, wird zu einem Zeugen unter Tausenden.

Aus diesem Geschlecht ohne angezeigte Dynastie, ohne verzeichneten Großrabiner und ohne berühmten Wohlstand — was werden wir behalten? Genau das: die Vorbildhaftigkeit des treuen Unbekannten. Der Name Szejnfeld — « schönes Feld » — gehört nicht zur Aristokratie des talmudischen Wissens noch zu den glänzenden Höfen der chassidischen Dynastien; er gehört zum großen gewöhnlichen Volk des jüdischen Polen, jenem, das betete, arbeitete, sich gegenseitig half und von Generation zu Generation weitergab, ohne andere Spur zu hinterlassen als die Beharrlichkeit.

Was dieses Geschlecht unter allen Tugenden am besten zum Ausdruck gebracht hat, ist die Demut verbunden mit der Treue zum kollektiven Leben. Demut eines Namens, der, ohne Land zu besitzen, sich zum einzigen Wappenschild die alleinige Schönheit eines vorgestellten Feldes gab; Treue derer, die vom polnischen Schtetl zu den Vororten von Buenos Aires und bis zu den Institutionen des zeitgenössischen Polen hin weiterhin Gemeinschaft bildeten, aufbrachen und von neuem anfingen. Im bescheidenen Spiegel der Szejnfeld liest sich somit das ganze Schicksal Israels in Polen: die jahrtausendalte Verwurzelung, die Glut, das Exil, die Trauer und die Hartnäckigkeit, wiederaufzubauen. Ein schönes Feld wahrlich, das man für verloren hielt und das hier und da wieder ergrünt.