Familie Sosnowski

Die aschkenasische jüdische Onomastik ist eine anspruchsvolle Disziplin, in der die Form eines Namens häufig den Weg einer Familie verrät. Im vorliegenden Fall ist die Übereinstimmung der Referenzwörterbücher eindeutig. Sosnowski wird als polnischer und ostjüdisch-aschkenasischer Name beschrieben, ein Herkunftsname für jemanden, der aus Ortschaften namens Sosnowa, Sosnów oder Sosnowo stammte, die alle auf sosna, der Kiefer, aufgebaut sind [Geneanet]. Die amerikanisierte Variante bezeugt ihre Beständigkeit in der Emigration: Sosnoski ist die amerikanisierte Form des polnischen und jüdischen (ostjüdisch-aschkenasischen) Sosnowski [Geneanet], ein Beweis für die Wandlungsfähigkeit des Namens, während er den Atlantik überquerte.

Die Wurzel sosna speist eine Vielzahl polnischer Ortsnamen. Der bedeutendste, Sosnowiec, entwickelte sich im 19. Jahrhundert an der Schnittstelle der drei Reiche — des russischen, preußischen und österreichisch-ungarischen — im Kohlebecken des Zagłębie Dąbrowskie. Diese Grenzlage, verbunden mit dem Aufkommen der Eisenbahn, machte die Region zu einem wirtschaftlichen Knotenpunkt, in den jüdische Bevölkerungen strömten, die vom Handel, dem Handwerk und der aufkommenden Industrie angezogen wurden. Der Name Sosnowski konnte sich so sowohl an Familien aus bescheidenen Walddörfern als auch an städtisch geprägte Linien der Industriemetropole heften.

Es gilt jedoch, eine einheitliche Lesart zu vermeiden. Ein und derselbe toponymische Familienname kann Linien ohne Blutsverwandtschaft umfassen, die allein durch die Geographie vereint sind. Die methodologische Vorsicht gebietet es daher, „die Sosnowski" nicht als einen einzigen Baum zu betrachten, sondern als ein Bündel von Ästen, die demselben sprachlichen Boden entsprungen sind. Diese Vielfalt der Ursprünge ist das Kennzeichen der Herkunftsnamen, im Gegensatz zu patronymischen oder rabbinischen Familiennamen, die engere Abstammungslinien nachzeichnen. Die Kiefernwurzel, verwurzelt im slawischen Wald, bleibt der einzige gesicherte gemeinsame Nenner.

Am Beginn des 20. Jahrhunderts war Sosnowiec zu einem der großen jüdischen Zentren Südpolens geworden. Die Gemeinde gedieh im Schatten der Kohlebergwerke, Spinnereien und Lagerhäuser, die dem Becken seinen Reichtum brachten. Am Vorabend des Zweiten Weltkriegs ist die demographische Bedeutung dieser Präsenz gut dokumentiert: 1939 belief sich die jüdische Bevölkerung auf etwa 28 000 Personen [Holocaust Historical Society]. Diese Zahl reiht Sosnowiec unter die bedeutenden jüdischen Siedlungszentren der Region ein, in enger Symbiose mit der benachbarten Stadt Będzin.

Die administrative Geographie dieses Zentrums ist von dieser Nähe nicht zu trennen. Das Ghetto von Sosnowiec bildete mit dem Ghetto von Będzin eine einzige Verwaltungseinheit, da beide Städte zum selben Ballungsraum des Dąbrowa-Beckens gehören [Wikipedia]. Diese städtische Kontinuität machte das Paar Sosnowiec–Będzin zu einem weitläufigen jüdischen Gesamtgefüge, in dem das religiöse, kulturelle und politische Leben — vom Chassidismus bis zu den zionistischen und bundistischen Bewegungen — sich mit seltener Dichte entfaltete. In diesem lebhaften Milieu zählten die Familien, die den Namen Sosnowski trugen oder der Stadt verbunden waren, zu den Kaufleuten, Handwerkern und Industriearbeitern.

Diese lange Geschichte fügt sich in die weiteren Bahnen der jüdischen Diaspora Europas ein. Die Soziologie der modernen jüdischen Identität, wie sie von Esther Benbassa durchdacht wurde, erinnert daran, wie sehr die Erinnerung an kollektive Prüfungen das Zugehörigkeitsgefühl der verstreuten Gemeinschaften prägen konnte [Benbassa, 2007]. Sosnowiec, eine junge und industrielle Gemeinschaft, trug bereits in sich diese Spannung zwischen lokaler Verwurzelung und dem Bewusstsein einer weitaus größeren Geschichte, geprägt von Migrationen und Neuformierungen.

Die Geschichte der jüdischen Gemeinde von Sosnowiec stürzte von den ersten Tagen der deutschen Besatzung an in die Katastrophe. Die Quellen stimmen in ihrer Beschreibung der unmittelbaren Brutalität der Repression überein: Die deutschen Streitkräfte marschierten am Montag, dem 4. September 1939, in Sosnowiec ein und begannen sofort ein Terrorregime, das willkürliche Erschießungen, Entführungen, Misshandlungen und die Zerstörung jüdischen Eigentums umfasste [Holocaust Historical Society]. Enteignung und Gewalt gingen, wie überall, dem Werk der Konzentration und Vernichtung voraus.

Der Prozess der Ghettobildung verlief in diesem Becken aus logistischen Gründen verhältnismäßig spät. Im Herbst 1942 begannen die Deutschen, im Stadtviertel Środula ein Ghetto zu errichten, dessen Fertigstellung durch die Schwierigkeiten bei der Umsiedlung der polnischen Bewohner, die durch zwangsversetzte Juden ersetzt werden sollten, verzögert wurde; erst ab dem 15. März 1943 wurden 14 000 Juden im Ghetto Środula eingeschlossen [Virtual Shtetl]. Die Leitung des Judenrats versuchte angesichts des Unmöglichen jene zu bewahren, die die Zwangsarbeit vorübergehend verschonen konnte. Nach dieser Deportation erkannte der Vorsitzende des Judenrats, Chaim Merin, dass die einzigen Personen mit einer Überlebenschance jene waren, die im Besitz von Arbeitsgenehmigungen waren [Virtual Shtetl].

Das Ende stand im Verhältnis zur Tragödie, aber auch zum Widerstand. Das Ghetto wurde im Zuge eines Aufstands liquidiert, dem letzten Akt des Trotzes seiner geheimen jüdischen Kampforganisation (ŻOB), die aus jungen Menschen bestand; die meisten jüdischen Kämpfer kamen dabei ums Leben [Wikipedia]. Die Deportationen führten die Bevölkerung in die Vernichtungslager: Während des Holocaust wurden die Bewohner infolge von Razzien, die sich von Juni bis August 1943 erstreckten, in den Zügen der Shoah deportiert [Wikipedia]. So verschwand die Gemeinde, die dem Namen Sosnowiec selbst sein Gepräge gegeben hatte. Die Familien Sosnowski, die aus dieser Heimstätte stammten, wurden wie das gesamte Judentum des Zagłębie dezimiert. Diese Vernichtung begründet für die Überlebenden und ihre Nachkommen das, was Benbassa das zur Komponente kollektiver Identität erhobene Leid nennt [Benbassa, 2007].

Lange vor der Shoah, und noch mehr danach, verbreitete sich der Name Sosnowski über die polnischen Lande hinaus. Die jüdische Emigration vom Ende des 19. und Beginn des 20. Jahrhunderts, getragen von Armut, Verfolgung und Hoffnung, zerstreute die Träger des Familiennamens nach Westeuropa, in die Vereinigten Staaten und nach Südamerika. Argentinien war eines der bevorzugten Ziele dieser aschkenasischen Diaspora. Die große Mehrheit der argentinischen Juden stammt von Einwanderern aus Europa ab; diese aschkenasischen Juden wanderten aus kleinen Städten oder Schtetln in Polen, Litauen, Russland, Deutschland, Rumänien oder der Ukraine aus [Hebrew Surnames]. Der Name Sosnowski reiste so mit den Emigrantenwellen, die Buenos Aires und die landwirtschaftlichen Kolonien erreichten.

Die materielle Spur dieser Präsenz lebt in der Erinnerung an die Toten fort. Gemäß genealogischen Aufzeichnungen liegen auf dem jüdischen Friedhof von La Tablada in Buenos Aires Personen begraben, die diesen Familiennamen tragen [Hebrew Surnames]. Diese Kontinuität zwischen dem argentinischen Grabstein und der Kiefer der polnischen Wälder veranschaulicht die Bewegung einer Lignée, die ihren Namen, ihre Sprache und ihre Erinnerung über den Ozean trug. Hier antworten einander die mündlich überlieferte Familientradition und das Archivstück des Friedhofs: Die Erzählung des Exils findet ihre Bestätigung im Register.

Die Amerikanisierung des Namens, bereits in der Form Sosnoski erwähnt [Geneanet], entspricht demselben Anpassungsprozess. Die Verwaltungen der Aufnahmeländer, die Einwanderungsbeamten und der alltägliche Gebrauch erodierten bisweilen die ursprüngliche Schreibweise, ohne die Wurzel zu tilgen. Diese Formbarkeit macht die Varianten des Namens zu ebenso vielen Zeugen unterschiedlicher Migrationswege, deren genaue Rekonstruktion für jeden Zweig die Heranziehung von Personenstandsurkunden und Passagierlisten erfordert. In Ermangelung solcher Dokumente für eine bestimmte Familie bleibt die Geschichte wahrscheinlich, nicht aber gesichert.

Der Familienname ist in der jüdischen Welt kein bloßes Verwaltungsmerkmal: Er ist der Träger einer Erinnerung. Für die Nachkommen der Sosnowski verbindet sich das Bewusstsein, einer aus dem Zagłębie stammenden Linie anzugehören, zugleich mit dem Archivstück — Akten, Volkszählungen, Friedhofsregister — und mit der mündlichen Überlieferung, die aus Erzählungen besteht, die von Generation zu Generation weitergegeben wurden. Diese Dialektik zwischen Dokument und Erinnerung bestimmt die Art und Weise, wie eine Familie sich nach dem Bruch der Shoah selbst erzählt.

Die aschkenasische jüdische Kultur, aus der die Linie hervorgeht, hat sich stets als eine Gemeinschaft des Textes und der Erinnerung verstanden. Die öffentliche Lesung der Torah, die Joel Roth als eine eigentliche zivilgesellschaftliche Zeremonie analysiert hat, veranschaulicht, wie sehr das Zusammenkommen um das geschriebene Wort das Gemeinschaftsleben strukturierte und ein weitergabbares kollektives Band schuf [Roth, 1998]. Die Familien aus Sosnowiec lebten, wie alle Familien des polnischen Judentums, im Rhythmus jener religiösen Institutionen, die ihrer Zeit und ihrer Identität Gestalt verliehen.

Diese Erinnerung ist auch eingeschrieben in eine jahrtausendealte Geschichte der Koexistenz und des prekären Schutzes innerhalb der Christenheit. Die Bulle Sicut Judaeis, im XII. Jahrhundert erlassen und von zahlreichen Päpsten erneuert, bot den jüdischen Gemeinden eine theoretische Garantie gegen Gewalt und erzwungene Bekehrungen [Calixtus II., Sicut Judaeis, 1120]. Ohne unmittelbar eine Ortschaft zu betreffen, die damals noch nicht existierte, erhellt dieser mittelalterliche Rechtsrahmen die lange Dauer, in die das Schicksal der Juden in Polen eingebettet ist: eine Existenz, die stets zwischen bedingter Duldung und Feindseligkeit schwebte und von der der Name Sosnowski, in polnischem Boden verwurzelt, schweigend die Spur trägt. Für die Erben des Namens ist die Rekonstruktion dieser Linie ebenso eine Pflicht zur Weitergabe wie eine historische Forschungsaufgabe.

Der Name Sosnowski verbindet drei Register: Geographie, Geschichte und Gedächtnis. Seine Wurzel — die Kiefer der polnischen Wälder, sosna — verankert ihn in einem bestimmten Landstrich, dem Zagłębie Dąbrowskie und seiner Industriemetropole Sosnowiec [Geneanet]. Seine Geschichte folgt der einer blühenden jüdischen Gemeinschaft von etwa achtundzwanzigtausend Seelen am Vorabend des Krieges, bevor sie im Vernichtungsgeschehen des Ghettos Środula und den Deportationen des Sommers 1943 untergegangen ist [Holocaust Historical Society ; Wikipedia ; Virtual Shtetl]. Sein Gedächtnis schließlich hat sich in den Diasporas fortgepflanzt, bis hin zu den Gräbern von La Tablada in Buenos Aires [Hebrew Surnames].

Jede Rekonstruktion einer so weit verbreiteten Linie muss einen Anteil an Ungewissheit eingestehen. Der toponymische Charakter des Namens, der unabhängig voneinander von mehreren Familien angenommen worden sein kann, verbietet es, eine einzige Abstammung zu behaupten. Was sich mit Sicherheit feststellen lässt, ist der Rahmen: der Landstrich, die Gemeinschaft, die Prüfung und die Zerstreuung. Was hingegen weitergegeben wird, gehört zur familiären Erinnerung — es ist Sache jedes Zweiges, sie mit seinen eigenen Archivstücken zu konfrontieren. Das Große Buch der Sosnowski bleibt damit ein offenes Buch, in dem das Gesicherte der Geschichte mit dem Wahrscheinlichen der Linie und dem Überlieferten der Erinnerung in Dialog tritt.