Familie Pulvermacher

Der Familienname Pulvermacher ist das, was Linguisten einen Berufsnamen nennen: Er bezeichnet jemanden, der ein genaues Handwerk ausübte. Der Familienname Pulvermacher ist deutscher Herkunft und erschien im 14. Jahrhundert, abgeleitet von den deutschen Wörtern « Pulver », das Schießpulver bedeutet, und « Macher », was Hersteller bedeutet, was anzeigt, dass die ersten Träger dieses Namens in der Schießpulverherstellung tätig waren [namecensus.com]. Die doppelte Bedeutung des deutschen Begriffs Pulver — der sowohl Schießpulver als auch Arznepulver designiert — eröffnet zwei mögliche Lesarten des Namens.

Die erste verbindet den Träger mit der Welt der Waffen und der Pyrotechnik; die zweite mit der Welt der Apothekerei. Diese zweite Bedeutung ist keineswegs zu vernachlässigen: Pulver, deutscher und jüdisch-aschkenasischer Berufsname, ist ein metonymischer Handwerksname für einen Apotheker, der verschiedenste Sorten von Arznepulvern verteilte, abgeleitet vom deutschen « Pulver » für Pulver [surnamedb.com, Geneanet]. Somit konnte der Pulvermacher sowohl der Mann sein, der Heilmittel in Pulverform zubereitete, als auch jener, der Sprengpulver zusammensetzte.

Diese Mehrdeutigkeit ist in der jüdischen Geschichte nicht unwichtig. In den Gemeinden Mitteleuropas nahmen der Apotheker, der Heilmittelzubereiter und der Gewürzhändler einen wesentlichen Platz ein, an der Grenze zwischen medizinischem Wissen und Handel. Die Sorgfalt für den leidenden Körper, die refou'a, die Sorge um den anderen, gehört zu einer der großen Tugenden, die die jüdische Tradition ins Herz des Gemeinschaftslebens stellt. Dass der Name einer Lignage auf denjenigen hinweisen konnte, der die heilenden Pulver zubereitete, verankert diese Familie schon von vornherein in einer Ökonomie der Sorge, in der das Handwerk niemals rein gewinnbringend ist, sondern am Gemeinwohl der kehila teilhat.

Es ist jedoch Vorsicht geboten, eine einzige Herkunft zu projizieren. Nach dem ANU-Museum des jüdischen Volkes kann der Name in manchen Fällen andere Erklärungen haben [ANU Museum of the Jewish People]. Die Familiennamen der Juden Mittel- und Osteuropas verfestigten sich großenteils am Ende des 18. und Anfang des 19. Jahrhunderts unter dem Druck österreichisch-ungarischer und preußischer Kaisererlasse, die Juden zwangen, erbliche Familiennamen anzunehmen. Dies ist genau die Periode und Geographie — Galizien, Polen, benachbarte preußische Gebiete —, wo man die Herkunft der Lignage Pulvermacher ansiedelt.

Um die Pulvermacher-Linie zu verstehen, muss man sich die Welt vorstellen, die sie trug: die der Juden Polens und Galiziens, eine der ältesten und dichtesten Konzentrationen jüdischen Lebens in Europa. Vor den polnischen Teilungen beherbergte dieses Gebiet eine beträchtliche jüdische Bevölkerung, organisiert in autonomen Gemeinden mit ihren Institutionen, ihren rabbinischen Gerichten und ihren Handwerkszünften. Die demografischen Studien von Refoel Mahler über die Juden des alten Polen im Licht der Zahlen zeigten das Ausmaß und die Strukturierung dieser Präsenz [Mahler, Yidn in amolikn Poyln in likht fun tsifern, 1958].

Das polnisch-jüdische Wirtschaftsleben, eingehend erforscht von Yitskhok Schiper, beruhte auf einem dichten Netz von Handwerkern, Kaufleuten, Pächtern und Spezialisten in besonderen Berufen [Schiper, Di virtshafts-geshikhte fun di yidn in Poyln, 1926]. In diesem Rahmen fand ein Handwerk wie das des Pulverfabrikanten oder Apothekers seinen Platz: eine spezialisierte Tätigkeit, oft von Vater zu Sohn weitergegeben, die einen Namen prägen konnte. Meyer Balaban hat in seinen Studien über die Juden Polens die konkrete Textur dieser Existenzen wiederhergestellt, geprägt durch Zünfte, königliche Privilegien und teilweise angespannte Beziehungen zu christlichen Gilden [Balaban, Yidn in Poyln, 1930]. Die Mittelaltergeschichte dieser Präsenz, untersucht von Schiper, zeigt, wie früh sich die polnischen Juden in die Produktions- und Austauschkreisläufe eingefügt hatten [Schiper, Kultur-geshikhte fun di yidn in Poyln beysn mitlalter, 1926].

In dieser Welt war die Beteiligung am kollektiven Leben keine Wahl, sondern eine Existenzbedingung. Die Gemeinde — die Kahal — rahmt das Handwerk ein, garantierte Solidarität, organisierte Wohltätigkeit, die Zedaka. Dass die Pulvermacher-Linie in diesem Milieu entstand, bedeutet, dass sie nach ihrer Weise an dieser moralischen Ökonomie teilnahm, in der die individuelle Tätigkeit in einer gemeinschaftlichen Ordnung aufging. Die Gesamtgeschichte dieser Juden, meisterhaft zusammengefasst von Antony Polonsky, erinnert daran, dass Galizien unter austro-ungarischer Herrschaft nach 1772 eine Region großer Armut war, aber auch intensiver religiöser und intellektueller Vitalität [Polonsky, The Jews in Poland and Russia, 2012].

Galizien des 18. Jahrhunderts war einer der Wiegen der chassidischen Bewegung, dieser spirituellen Revolution, die das Judentum Osteuropas umgestaltete. Man kann nicht behaupten, dass die Familie Pulvermacher chassidisch war — kein Dokument belegt dies — aber sie lebte in einer Welt, die durch diesen geistigen Aufbruch tiefgreifend geprägt war. Jean Baumgarten hat gezeigt, wie der im 18. Jahrhundert geborene Chassidismus das Verhältnis zur Mystik, zum Ritual und zur gesamten jüdischen Gesellschaft neu definierte [Baumgarten, La naissance du hassidisme, 2006].

Glenn Dynner hat beschrieben, wie der Chassidismus die polnisch-jüdische Gesellschaft schrittweise eroberte und Handwerker, Kaufleute und einfache Leute ebenso wie Eliten gewann [Dynner, Men of Silk, 2006]. Eine Familie galizischer Handwerker oder Apotheker wie die Pulvermacher lebte also in einem Raum, wo volkstümliche Frömmigkeit, die Verehrung des tsadik und mystische Inbrunst neben den Anforderungen des täglichen Handwerks bestanden. Frömmigkeit, die avodat Hashem, gelebt in der Demut der Handarbeit, war einer der großen Werte, die diese Welt trug: Der Chassidismus lehrte gerade, dass der einfache Mensch durch die Aufrichtigkeit seines Herzens Gott ebenso dienen konnte wie der Gelehrte.

Rachel Ertel hat das Leben des shtetl, dieser jüdischen Kleinstadt in Polen, die zwischen der Treue zur Tradition und dem Hereinbrechen der Moderne aufgeteilt war, wieder zum Leben erweckt [Ertel, Le Shtetl, 1982]. In dieser Spannung bildeten sich die Generationen der Pulvermacher des 19. Jahrhunderts: zwischen der geschlossenen und warmen Welt der Tradition und dem Ruf der großen Welt — der Städte, der Wissenschaften, der neuen Techniken. Diese Spannung sollte in der nächsten Generation Lebensläufe von singulärer Modernität hervorbringen.

Wenn eine Figur mit Deutlichkeit aus den Quellen hervorgeht, so ist es die eines Mannes, dessen Name selbst — « Pulvermacher » — ihn der Materie und ihren Umwandlungen zu bestimmen schien, und der zu einer der singulärsten Erfinder seines Jahrhunderts wurde. Der Elektroingenieur Isaak Louis (Lewis) Pulvermacher wurde unter dem Namen Isak Löbl Pulvermacher am 15. März 1815 in Breslau in einer jüdischen Familie geboren [New York Almanack]. Andere Quellen verlegen seine Anfänge anderswo in Preußen: Isaac Louis (oder Lewis) Pulvermacher, dessen Name sich mit « Pulvermacher » übersetzt, soll in Kempen, Preußen, geboren worden sein und soll zunächst als Lehrling und dann als Juwelier tätig gewesen sein [ScienceDirect]. Diese Ungewissheit über den genauen Geburtsort zeugt von den Mobilitäten, die das preußische und galizische Judentum durchzogen, zwischen Breslau, Kempen, Wien und Prag.

Ausgebildet in Naturwissenschaften in der Austro-Ungarischen Monarchie, machte sich Pulvermacher zunächst im aufstrebenden Bereich der Elektrizität einen Namen. Isaac Lewis Pulvermacher war ein Physiker und Erfinder, zunächst mit dem elektrischen Telegrafen beschäftigt. Er veröffentlichte die Einzelheiten seiner Kette erstmals im August 1850 auf Deutsch und kam im Winter desselben Jahres nach Großbritannien, um die Maschine zu demonstrieren [HandWiki]. Nach Studien an der Technischen Universität Wien ließ er sich 1850 in London nieder und erfand eine Reihe von medizinischen Instrumenten [New York Almanack].

Seine berühmteste Erfindung war die galvanische hydro-elektrische Kette, eine tragbare Voltasche Säule für medizinische Anwendungen. Von Isaac Pulvermacher erfunden, war die Schöpfung meistens unter dem Namen galvanisches Kettengürtel von Pulvermacher bekannt, obwohl das Patent unter verschiedenen Namen verwendet und verkauft wurde [allthatsinteresting.com]. In London etablierte er sich als versierter Geschäftsmann und gründete die Firma J.L. Pulvermacher in der Regent Street Nr. 194, wo er elektrische Gürtel herstellte und verkaufte, die jeder Teil des menschlichen Körpers — Gliedmaßen, Bauch, Brust und Hals — nutzen sollten [New York Almanack].

Die Geschichte muss ehrlich gesagt auch ihre Schatten haben. Isaac Louis (oder Lewis) Pulvermacher war einer der erfolgreichsten Elektrotechniker, die zum Scharlatanerie übergegangen sind [ScienceDirect]. Die galvanischen Gürtel gehörten weitgehend zur spekulativen Medizin des viktorianischen Zeitalters an, und Pulvermacher verstand es, daraus ein beträchtliches Handelsglück zu schlagen — so sehr, dass sein Apparat von Schriftstellern wie Flaubert und Dickens erwähnt wurde. Die Erzählung einer ehrenhaften Linie darf diese Grauzone nicht verschweigen: Erfindungsreichtum und Geschäftssinn gehen hier mit der Ausbeutung der Hoffnungen der Kranken einher.

Dennoch verkörpert diese Laufbahn auf ihre Weise eine Tugend, die die jüdische Tradition lange gepflegt hat: die Liebe zur wissenschaftlichen und technischen Kenntnis, die Fähigkeit, eine ererbte Kompetenz — die Bearbeitung der Materie, die Arbeit des Juweliers, die des « Pulvermachers » — in ein neues Werk umzuwandeln. Von einer preußischen Werkstatt kommend, in Wien ausgebildet, in London etabliert, verkörpert dieser Mann auch die schöpferische Mobilität der Diaspora, diese Fähigkeit, sein Wissen unter allen Himmeln fruchtbar zu machen. Sein Erfolg im viktorianischen England, wo er ein prosperierendes Unternehmen gründete, sagt etwas über die wirtschaftliche Energie und den Unternehmungsgeist aus, den so viele Juden Mitteleuropas im 19. Jahrhundert entfalteten.

Das 19. Jahrhundert war für die Juden Galiziens und Polens ein Jahrhundert der Umwälzungen. Die progressive Emanzipation im Austro-Ungarischen Reich, die Urbanisierung, der Aufschwung der Wissenschaften und der Industrie eröffneten neue Horizonte. Die Laufbahn von Isaak Löbl Pulvermacher, von Breslau oder Kempen bis zur Regent Street, ist nur ein prominentes Beispiel einer viel umfassenderen Bewegung: der Wanderung jüdischer Familien aus den Landstädtchen in die Großstädte des Reiches, dann nach Westeuropa und in die Amerikas.

Antony Polonsky hat gezeigt, wie sehr dieses Jahrhundert eines der tiefgreifenden Transformation der sozialen und intellektuellen Strukturen der polnischen und russischen Judentümer war [Polonsky, The Jews in Poland and Russia, 2012]. Jonathan Frankel hat seinerseits beschrieben, wie sich in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts die Juden des Russischen Reiches in die großen modernen politischen Strömungen — Sozialismus, Nationalismus, Zionismus — engagierten und dabei die Idee der jüdischen Zugehörigkeit selbst umgestalteten [Frankel, Prophecy and Politics, 1981]. Eine so zerstreute Lineage wie die der Pulvermacher sollte diese Zerreißproben und Entscheidungen erleben: bleiben oder gehen, die Tradition bewahren oder die Modernität umarmen, sich auflösen oder sich behaupten.

Der Beitrag der Juden Mitteleuropas zur modernen Kultur war immens. Ruth Wisse hat in ihrer Studie zum modernen jüdischen Kanon diese literarische und kulturelle Blüte nachgezeichnet, die gerade aus der Reibung zwischen Tradition und Modernität entstand [Wisse, The Modern Jewish Canon, 2000]. Die Lineage Pulvermacher, verkörpert in der Gestalt ihres Londoner Schöpfers, ist Teil dieser Bewegung, in der das traditionelle jüdische Wissen — das des Handwerkers, des Heilmittelbereitters, des Gelehrten — sich in moderne wissenschaftliche und industrielle Kompetenz umwandelt. Dies ist der Ausdruck einer diskreten, aber mächtigen Tugend: die Fähigkeit zur Anpassung, die Kapazität, das Wissen in immer erneuerten Formen zu ehren, ohne je die Urgebärde zu verleugnen, die im Namen selbst weiterleben bleibt.

Was bleibt von einer Lignée, deren genealogische Kette nicht lückenlos etabliert werden konnte? Es bleibt der Name, und der Name ist ein Vermächtnis. Dort, wo die mémoire familiale schweigt, spricht das sprachliche Archiv: es bezeugt, dass der Name Pulvermacher in seinen Varianten Pulvermakher und Pulwermacher ein aschkenasischer Judenjudennname von Handwerk ist, in den germanischen und galizischen Landen gefestigt, und Träger einer doppelten Berufung — Schießpulver und Heilpulver [Wikipedia][Geneanet]. Hier antworten sich die mündliche Tradition eines angestammten Handwerks und die gelehrte Etablierung gegenseitig an und bestätigen sich.

Diese Bestätigung tilgt nicht das Schweigen. Die Shoah, die die Juden Galiziens und Polens mit äußerster Gewalt traf, hat ganze Teile zahlreicher Linien ausgelöscht, die Überlebenden zerstreut und die Gemeindearchive vernichtet. Das Große Buch einer jüdischen Familie Osteuropas ist fast immer teilweise ein Buch der Trauer: es verzeichnet, was gerettet werden konnte, es nennt, was wiedergefunden werden konnte, und es trägt seine Lücken als Narben. Die Ehrlichkeit gebietet, diese Leerstellen nicht durch Erfindung auszufüllen.

Und doch bleibt der Name bestehen, heute von Nachkommen getragen, die in Europa, Amerika und Israel zerstreut sind. In der jüdischen Tradition ist Sich-Erinnern — zakhor — ein Gebot. Einen Namen weitergeben, seine Bedeutung kennen, seinen Ursprung ehren, das ist ein Akt der Treue gegenüber denen, die ihn vor uns getragen haben. Die Linie Pulvermacher nimmt daran teil an der großen Tugend des Gedächtnisses, jener Kardinalstugend, durch die Israël im Exil und in der Zerstreuung den Faden seiner Geschichte lebendig erhalten hat.

Vom Werkstatt des galizischen Pulverbereiter bis zur Firma in der Regent Street, vom hassidischen Dorf zum viktorianischen England zeichnet die Lignée Pulvermacher eine Flugbahn, die die Geschichte der modernen aschkenasischen Judéité verdichtet: ein Name, der vom Handwerk stammt, eine Welt, die von der Tradition geformt und von der Modernität aufgewühlt wurde, eine Zerstreuung, die zugleich Prüfung und Fruchtbarkeit war.

Unter all den Tugenden, die diese Lignée berühren sollte — die durch Heilpulver nahe gelegte Sorge um den anderen, die Bürgerbeteiligung der galizischen Welt, die Frömmigkeit der hassidischen Welt — ist es die Erfindungsgabe im Dienste eines Werkes, die Fähigkeit, ein von der Materie vererbtes Wissen in eine neue Schöpfung umzuwandeln, die die Lignée Pulvermacher am besten ausgedrückt hat. Die Urgebärde des „Pulverbereiter" — arbeiten, umwandeln, die Materie zusammensetzen — setzt sich bis zum Erfinder fort, der, von einer Juwelierwerkstatt ausgegangen, Instrumente zu schaffen wusste, die ganz Europa sprechen liess. Diese Erfindungsgabe, mit ihren Lichtern und Schatten, schreibt sich in eine lange jüdische Geschichte ein, in der das technische und wissenschaftliche Wissen zugleich Mittel des Unterhalts im Exil und Beitrag zur gemeinsamen Zivilisation war.

Darin trifft das singuläre Schicksal der Pulvermacher das kollektive Gedächtnis Israels: das eines Volkes, das, von Land zu Land vertrieben, sein Wissen zu einem tragbaren Erbe machte, und aus seiner Fähigkeit, immer wieder von vorne zu beginnen, eine Form der Treue formte. Der Name, letztes Erbe, trägt weiterhin diese Botschaft. Zakhor — erinnere dich.