Familie Prohatzka

Der unverzichtbare Ausgangspunkt ist das Werk von Samuele Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, erschienen in Florenz im Jahr 1925 in der Sammlung des Verlags Israel. Dieses Werk stellt für die erste Hälfte des 20. Jahrhunderts das maßgebliche Repertoire der jüdischen Patronyme der Halbinsel dar. Seine Methode besteht darin, die in den italienischen Gemeinden bezeugten Namen zu verzeichnen und, soweit möglich, eine etymologische Erklärung vorzuschlagen — toponymisch, patronymisch, beruflich oder deskriptiv. Die Aufnahme des Namens Prohatzka in dieses Repertoire genügt, um eine gesicherte Tatsache festzustellen: Dieser Patronym wurde, zu einem von Schaerf dokumentierten Zeitpunkt, von einer oder mehreren dem italienischen Judentum zugehörigen Familien getragen [Schaerf, 1925].

Die Tragweite dieser Bezeugung muss dennoch mit Genauigkeit bemessen werden. Ein onomastisches Verzeichnis belegt die Existenz eines Namens; es rekonstruiert keine Genealogie. Wir wissen, dass Prohatzka ein jüdischer Name Italiens war; wir wissen jedoch aus dieser einzigen Quelle nicht, in welcher Stadt er zuerst verzeichnet wurde, zu welcher Zeit er sich dort etablierte und von wie vielen Familien er getragen wurde. Dieser Vorbehalt schwächt den Wert des Zeugnisses nicht ab: Er begrenzt seinen legitimen Gebrauch. Der gewissenhafte Historiker legt einem Eintrag nicht aus, was er nicht enthält.

Es gilt auch, den Wert von Schaerf als Zeuge einer Epoche hervorzuheben. Seine Arbeit, abgeschlossen im Jahr 1925, geht der Verkündung der faschistischen Rassengesetze von 1938 kurz voraus, die die von ihm dokumentierten Gemeinden auf tragische Weise erschüttern sollten. Sein Inventar hält daher, nach Art einer Momentaufnahme, den Zustand eines jüdisch-italienischen onomastischen Erbes am Vorabend seiner Verfolgung fest. In diesem Sinne trägt jeder von ihm verzeichnete Name — Prohatzka eingeschlossen — die doppelte Würde des gelehrten Gegenstands und des memorialen Überrests [Yerushalmi, 1984]. Darum behandelt die vorliegende Notiz diese Erwähnung nicht als gelehrtes Detail, sondern als den zarten und kostbaren Faden, von dem ausgehend sich die Rekonstruktion webt.

Die Schreibweise Prohatzka weist eine Physiognomie auf, die weder dem Hebräischen noch dem romanischen Italienischen noch dem Spanischen der sefardischen Exilanten zuzurechnen ist. Ihre Endung auf -tzka, mit der durch das Digraph tz transkribierten Affrikata und dem slawischen Diminutivsuffix, lenkt den Blick entschieden in den tschechischen und, weiter gefasst, mitteleuropäischen Sprachraum. Man erkennt in diesem Namen tatsächlich die offenkundige Verwandtschaft mit dem tschechischen Familiennamen Procházka, einem der verbreitetsten Nachnamen Böhmens, dessen geläufige Bedeutung „Spaziergang", „der Vorübergehende", ja „der Reisende" oder „der Hausierer" ist. Die italianisierte Schreibweise Prohatzka erscheint als phonetische Anpassung eines Namens, der von Familien aus den böhmischen oder österreichisch-ungarischen Landen getragen wurde.

Diese Hypothese, die als editoriale Vermutung und nicht als gesichertes Faktum zu verstehen ist, fügt sich in das, was man über die jüdischen Migrationsdynamiken nach Norditalien weiß. Aschkenasische Familien aus Böhmen, Mähren und den Randgebieten des Habsburgerreiches siedelten vom späten Mittelalter bis in die Neuzeit in die Städte der Poebene und in die Hafenstädte der Küste über. Der Übergang eines solchen Namens aus der tschechischen in die jüdisch-italienische Welt ließe sich dann durch die Integration aschkenasischer Namensträger in die Gemeinden der Halbinsel erklären, ein für die Renaissance-Periode vielfach belegtes Phänomen [Bonfil, 1994].

Hier antworten einander onomastische Überlieferung und Archiv, ohne ineinander aufzugehen: die Form des Namens spricht von einem mitteleuropäischen Ursprung, den die Quelle von Schaerf ihrerseits nicht kommentiert. Es handelt sich mithin um eine Überschneidung — die sprachliche Plausibilität erhellt das dokumentarische Schweigen —, doch bleibt der Status der Aussage konjetural. Man hüte sich zu behaupten, die Familie sei mit Sicherheit böhmischer Herkunft gewesen; man begnüge sich mit der Beobachtung, dass die Form des Namens diese Herkunft sehr wahrscheinlich bezeugt. Diese Vorsicht entspricht dem Geist der großen Studien zu Handschriften und jüdisch-italienischem Erbe, die stets daran erinnern, wie sehr Namen wandern, sich verformen und sich im Zuge von Mobilitätsbewegungen neu verwurzeln [Tamani, 2010].

Um einen böhmisch anmutenden Namen im italienischen Judentum zu verorten, muss man die historische Tiefe der aschkenasischen Präsenz auf der Halbinsel in Erinnerung rufen. Seit dem späten Mittelalter ließen sich Juden aus den germanischen und Donauländern in Nord- und Mittelitalien nieder, angezogen vor allem durch das Pfandleihgeschäft, das die städtischen Behörden duldeten und regelten. Diese Migranten brachten ihre eigenen liturgischen Riten mit — den minhag ashkénaze — ihre gelehrten Traditionen und selbstverständlich ihre Familiennamen, die von der mitteleuropäischen Geographie geprägt waren.

Robert Bonfil hat dieses jüdische Italien der Renaissance meisterhaft als einen Raum der Koexistenz zwischen verschiedenen rituellen Traditionen beschrieben, in dem italkim, Aschkenasim und später Sephardim, mitunter in derselben Stadt, mit ihren jeweiligen Synagogen und Bräuchen zusammenlebten [Bonfil, 1994]. Städte wie Venedig, mit seinen scuole tedesca, italiana, levantina und ponentina, verkörpern diese Vielfalt: Jede „Nation" verfügte dort über ihren eigenen Kultort und ihre eigene Identität. Ein Familienname tschechischen Ursprungs wie Prohatzka würde ganz selbstverständlich seinen Platz im aschkenasischen Teil dieses Mosaiks finden.

Diese Präsenz war nicht nur demographischer Natur: Sie war auch intellektueller und handwerklicher Art. Juden mitteleuropäischer Herkunft beteiligten sich aktiv an der Herstellung und Ausschmückung illuminierter hebräischer Handschriften, die den Ruhm der italienischen Werkstätten begründeten, wie Giulia Tamani in ihrer Studie über die dekorierten jüdischen Handschriften der Halbinsel dokumentiert hat [Tamani, 2010]. Sie trugen zum Leben der Yeshivot und zur Verbreitung philosophischer und halachischer Texte bei. So lässt sich, ohne die Familie Prohatzka namentlich einem bestimmten Atelier oder einer bestimmten Akademie zuordnen zu können, mit Gewissheit feststellen, dass ein Name dieser Art in einem kulturell dichten und integrierten Milieu verwurzelt war, in dem die fremde Herkunft des Familiennamens keineswegs Marginalität bedeutete, sondern Teilhabe an einer kosmopolitischen jüdisch-italienischen Zivilisation [Bonfil, 1994].

Jenseits der Städte der Poebene bot das moderne Italien den Juden einen zweiten großen Aufnahmeort: die Freihäfen der Küste, allen voran Livorno. Die toskanische Stadt, die Ende des 16. Jahrhunderts mit den Privilegien der Livornine ausgestattet wurde, zog eine beträchtliche jüdische Bevölkerung an, zunächst sephardischer und portugiesischer Herkunft, dann aber auch, durch kommerzielle Kapillarwirkung, aus allen Diasporas stammend. Lionel Lévy hat die Geschichte dieser „jüdisch-portugiesischen Nation" nachgezeichnet, die von Livorno aus nach Amsterdam, Tunis und in das gesamte Mittelmeergebiet ausstrahlte [Lévy, 1999]. Er hat auch eine spezifische Studie der livornischen Gemeinschaft und ihrem langsamen Erlöschen gewidmet [Lévy, 1996].

Livorno bietet ein wertvolles Modell, um zu verstehen, wie ein Name kreisen und sich wandeln konnte. In diesen kosmopolitischen Häfen vermischten sich Familiennamen, wurden italianisiert, über Heiratsallianzen und kaufmännische Mobilität weitergegeben. Ein Name mitteleuropäischer Herkunft konnte dort Wurzeln schlagen, eine lateinische Schreibweise annehmen und von dort aus nach Nordafrika ausstrahlen, wo die livornischen Netzwerke — die grana, wie man die Juden livornischer Herkunft in Tunis nannte — eine wirtschaftlich führende Rolle spielten [Lévy, 1999]. Es ist daher wahrscheinlich, wenngleich für die Familie Prohatzka im Besonderen nicht belegt, dass ein solcher Name diesen Seewegen folgen konnte, die Italien mit den Gemeinschaften des Maghreb verbanden.

Diese Hypothese der Zirkulation stützt sich auf das allgemeine Wissen über die sephardischen und mediterranen Netzwerke. Es ist bekannt, dass Gemeinschaften wie jene von Tlemcen oder Sidi Bel Abbès in Algerien Familien aufnahmen, deren Namen die Spuren ihrer europäischen Wanderungen trugen [Botbol, 2000] [Archives rabbiniques de Sidi Bel Abbès]. Ohne eine direkte Verbindung zu behaupten — die nichts in der Quelle von Schaerf zu belegen erlaubt — sei festgehalten, dass der jüdische Mittelmeerraum ein Kontinuum war, in dem Namen reisten. Das belegte Vorkommen des Namens Prohatzka in Italien fügt sich in dieses weitreichende Netz der Mobilität ein, dessen Logik, wenn auch nicht beweist, so doch erhellt, welchen möglichen Weg eine solche Lignée genommen haben könnte [Lévy, 1996].

Ein Familienname ist niemals ein bloßes administratives Etikett: Er ist ein Träger von Mémoire, ein verdichtetes Stück Familiengeschichte, das von Generation zu Generation weitergegeben wird. In der jüdischen Tradition kommt dieser Weitergabe eine besondere Tragweite zu, da sie die individuelle Identität mit der Kontinuität eines Volkes verbindet. Yosef Hayim Yerushalmi hat gezeigt, wie sehr das Judentum vor der Moderne eine Zivilisation der Erinnerung mehr als der Geschichte war: Die Vergangenheit wurde darin gelebt, ritualisiert und weitergegeben, mehr als durch dokumentarische Kritik rekonstruiert [Yerushalmi, 1984]. Der Name Prohatzka, getragen und überliefert, nimmt an dieser Gedächtnisökonomie teil, bevor er zum Gegenstand historischer Untersuchung wird.

Diese traditionelle Dimension resoniert mit dem Denken von Léon Askénazi, für den die Treue zum Namen und zur Lignée einer Verantwortung gegenüber dem empfangenen Wort und dem überlieferten Schrifttum entspricht [Askénazi, 1999]. Ebenso hat Armand Abécassis betont, wie sehr die jüdische Identität sich in einer Bewegung konstituiert, die „von der Wüste zum Verlangen" führt, das heißt von einem empfangenen Erbe hin zu einer lebendigen Aneignung [Abécassis, 1987]. Den Namen Prohatzka zu tragen bedeutet damit, eine Trajektorie zu erben — die wahrscheinliche einer Familie, die aus den böhmischen Landen stammte, ins italienische Judentum integriert wurde und in die große Bewegung der Diasporas eingeschrieben ist.

Es ist an dieser Stelle geboten, ehrlich über den Status dieses Kapitels zu sein: Wir verfügen über keine überlieferte Familienerzählung, über keine aufgezeichnete mündliche Tradition, die die eigene Erinnerung der Prohatzka dokumentieren würde. Was wir bieten, gehört zur möglichen Erinnerung — jener, die ein solcher Name hätte tragen können — und nicht zu einem gesammelten Zeugnis. Dieser Vorbehalt ist wesentlich: Er unterscheidet die gelehrte Rekonstruktion vom ererbten Bericht. Maurice-Ruben Hayoun erinnert daran, dass die jüdische Tradition die Anforderung der treuen Weitergabe und jene der aufgeklärten Auslegung im Gleichgewicht hält [Hayoun, 2023]. In diesem Geist vermitteln wir, was der Name nahelegt, ohne ihm eine Erinnerung zu leihen, die wir nicht gesammelt haben.

Der Fall Prohatzka veranschaulicht auf exemplarische Weise die Spannung, die jede jüdische Genealogie durchzieht: jene zwischen der Seltenheit der namentlichen Überlieferung und dem Reichtum des interpretierbaren Kontexts. Auf der einen Seite eine einzige gesicherte Quelle — der Eintrag bei Schaerf [Schaerf, 1925]. Auf der anderen ein weites Horizont des Wissens — linguistisch, historisch, migrationsgeschichtlich —, das es erlaubt, diesen isolierten Punkt mit einem Schimmer von Wahrscheinlichkeit zu umgeben. Die Redlichkeit des Historikers besteht genau darin, den bezeugten Kern und den wahrscheinlichen Hof niemals zu verwechseln.

Colette Sirat hat in ihrer Studie zur mittelalterlichen jüdischen Philosophie anhand der Handschriften gezeigt, wie sehr die Kenntnis der jüdischen Vergangenheit vom materiellen Überleben der Dokumente abhängt und wie sehr sie eine kritische Lektüre verlangt, die den Lücken aufmerksam begegnet [Sirat, 1983]. Diese Lektion gilt für die Genealogie: Wo das Archiv schweigt, muss die Interpretation im Gewand der Vorsicht voranschreiten. Die mitteleuropäische Form des Namens, die bezeugte Integration der Aschkenasim in Italien, die mediterrane Zirkulation der Familiennamen — all diese Elemente konvergieren dahin, eine Geschichte plausibel zu machen, ohne sie jemals zu beglaubigen.

Isaiah Berlin, der über die Bedingung des modernen jüdischen Menschen nachgedacht hat, betonte, wie sehr die jüdische Identität in der Spannung zwischen Zugehörigkeit und Vertreibung, zwischen Verwurzelung und Exil geknüpft wird [Berlin, 1973]. Der Name Prohatzka — böhmisch von Form, italienisch von Bezeugung, potenziell mediterran von Schicksal — verdichtet diese diasporische Bedingung. Er ist der Punkt, an dem Archiv und Interpretation einander antworten: Das Archiv sagt, dass er war, die Interpretation legt nahe, woher er kam. Das vorliegende Kapitel nimmt diese Überschneidung als den eigentlichen Ort des redlichen genealogischen Wissens an, wo das Wahrscheinliche sich niemals als Gewisses verkleidet [Yerushalmi, 1984].

Am Ende dieser Untersuchung lässt sich mit Sicherheit wenig behaupten, doch dieses Wenige ist solide: Der Name Prohatzka war ein jüdischer Familienname in Italien, als solcher von Samuele Schaerf im Jahr 1925 verzeichnet [Schaerf, 1925]. Um diesen belegten Kern hat die Analyse ein Bündel konvergierender Hypothesen entfaltet: einen sprachlichen Ursprung, der höchstwahrscheinlich tschechisch oder mitteleuropäisch ist und mit dem böhmischen Namen Procházka verwandt; eine Einbindung in den aschkenasischen Zweig des italienischen Judentums, dessen Vitalität während der Renaissance Bonfil nachgewiesen hat [Bonfil, 1994]; sowie eine mögliche Beteiligung an den mediterranen Mobilitätsnetzwerken, die italienische Häfen wie Livorno mit den Gemeinschaften des Maghreb verbanden [Lévy, 1999].

Keiner dieser Ausblicke kann als gesichertes Faktum für die Linie Prohatzka im Besonderen präsentiert werden. Sie bilden den plausibelsten Rahmen, in den die einzige uns vorliegende Attestierung einzuordnen ist. Diese epistemische Redlichkeit ist kein Eingeständnis von Schwäche, sondern die eigentliche Bedingung eines Wissens, das diesen Namen verdient: Ein sorgfältig abgesteckter wahrscheinlicher Umriss ist einer apodiktisch behaupteten fiktiven Genealogie allemal vorzuziehen [Sirat, 1983].

Der Name Prohatzka bleibt so ein geöffnetes Fenster auf die europäisch-jüdische Existenz: die eines Volkes, dessen Namen die Erinnerung an durchquerte Länder, erlittene Exilierungen und wiedergefundene Verwurzelungen in sich tragen. Möge dieser Eintrag, getreu dem Geist Yerushalimis, der Gedächtnis und Geschichte unterscheidet [Yerushalmi, 1984], als Ausgangspunkt für jede künftige Forschung dienen, die durch das Zutagefördern neuer Archive — Gemeinderegister, Notariatsakten, Steuerlisten — das Wahrscheinliche in Gesichertes zu verwandeln vermag.