Familie Porat

Um den Namen Porat zu erfassen, muss man zum Gründungstext zurückgehen, in dem er in seiner berühmtesten Form erscheint. In dem Segen, den der Patriarch Jakob seinen Söhnen im 49. Kapitel der Genesis erteilt, wird Joseph durch einen sprichwörtlich gewordenen Ausdruck bezeichnet: ben porat Yosef, ben porat alei ʿayin — „Joseph ist ein fruchtbarer Zweig, ein fruchtbarer Zweig an einer Quelle" (Genesis 49, 22). Das Wort porat wird dort von den klassischen Kommentatoren im Allgemeinen als Partizip oder Adjektiv aus der Wurzel p-r-h interpretiert, das „fruchtbar", „ertragreich", „Früchte tragend" bedeutet. In diesem Bild — jenem des früchtebeladenen Baumes, dessen Äste über die Mauer hinausragen — schöpft der Name seine tiefste symbolische Kraft.

Die Erforschung der hebräischen Wurzeln war ein beständiges Objekt gelehrter Aufmerksamkeit, von den mittelalterlichen Grammatikern bis zu den christlichen Humanisten der Renaissance, die das Hebräische wiederentdeckten und damit dessen Wortschatz für das lateinische Europa festlegten. Sebastian Münster bietet in seinem Vocabularium Hebraicum, das 1527 in Basel erschien [Münster, 1527], eines der Zeugnisse dieses Unternehmens der Ordnung des biblischen Lexikons, das den Gelehrten Wurzeln wie p-r-h und ihre Ableitungen zugänglich machte. Die zentrale Stellung des Themas Fruchtbarkeit im hebräischen Denken — göttlicher Segen, die den Patriarchen verheißene Nachkommenschaft, die Kontinuität des Volkes — erklärt, dass die von dieser Wurzel abgeleiteten Substantive und Adjektive stets eine ausgesprochen positive Konnotation trugen.

Der Name Porat unterscheidet sich damit von rein deskriptiven Namen: Er ist von Anfang an mit einem Segen beladen. Diesen Namen zu wählen, zu tragen oder zu empfangen bedeutet, sich unter das Zeichen des Wohlstands und der Kontinuität zu stellen. Diese Dimension ist keineswegs nebensächlich: In einer Zivilisation, in der der Name Schicksal und Wunsch trägt, bedeutet die Wahl von Porat, eine Hoffnung in die Identität selbst einzuschreiben. Es ist diese im Bibeltext selbst bezeugte und begründete Schriftenresonanz, die den Namen weit mehr als ein administratives Etikett macht.

Vor der Ära der modernen Hebräisierung folgten die jüdischen Namen der Diaspora komplexen Logiken: patronymische Namen (Sohn von…), Berufsbezeichnungen, Toponyme, Spitznamen sowie Schmuck- und Segensnamen. In dieser letzten Kategorie konnten Bildungen begegnen, die aus der Wurzel der Fruchtbarkeit hervorgingen. Die großen Referenzwerke der jüdischen Onomastik — die Wörterbücher von Alexander Beider für das Russische Kaiserreich (2008), das Königreich Polen (1996) und Galizien (2004) sowie das Wörterbuch der jüdisch-deutschen Namen von Lars Menk (2005) — ermöglichen es, die Seltenheit oder Häufigkeit solcher Formen einzuschätzen [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands]. Diese Werke zeigen, dass die aschkenasischen Namen weitgehend durch die von den Staaten (Österreichisch-Ungarisches Kaiserreich, Preußen, Russland) zwischen dem späten 18. und frühen 19. Jahrhundert durchgeführten Pflichterfassungskampagnen geprägt wurden, und dass rein hebräische Segensnamen darin im Vergleich zu Namen germanischen oder slawischen Ursprungs in der Minderheit blieben.

Die sephardische und nordafrikanische Welt bietet ein onomastisch eigenständiges Bild. André Chouraqui hat in seiner Geschichte der Juden Nordafrikas [Chouraqui, 1965] die Tiefe und Kontinuität der Gemeinschaften des Maghreb aufgezeigt, deren Familiennamen hebräisches, arabisches und hispanisches Erbe miteinander verbanden. In dieser Welt, wie auch in der italienischen, die durch Gestalten wie Leone Ebreo erschlossen wird — dessen Dialoghi d'amore von Santino Caramella herausgegeben wurden [Caramella, 1929] —, pflegte die jüdische Kultur ein lebendiges und gelehrtes Verhältnis zur hebräischen Sprache, wodurch zu jeder Zeit Namen aus dem biblischen Fundus unmittelbar verfügbar waren.

Gleichwohl ist Vorsicht geboten: Auch wenn die Wurzel p-r-h und das Motiv des „fruchtbaren Astes" Josefs allgemein bekannt waren, erscheint der Familienname Porat in seiner genauen Form nicht als ein verbreiteter und gefestigter Familienname der vormodernen Diaspora. Dies ist ein wesentlicher methodologischer Vorbehalt. Der Name gehört weit mehr der modernen Geschichte an als der langen Dauer der alten Gemeinderegister — und es ist diese Moderne, der wir uns nunmehr zuwenden müssen.

Der entscheidende Wendepunkt in der Geschichte des Namens Porat liegt in der jüdischen Nationalbewegung und der Wiedergeburt der hebräischen Sprache als lebendige Sprache im XIX. und XX. Jahrhundert. Die Idee, die Namen der Diaspora aufzugeben — die oft als von fremden Verwaltungen aufgezwungen oder als vom Exil geprägt wahrgenommen wurden — und neue hebräische Namen anzunehmen, wurde zu einer zugleich kulturellen, ideologischen und identitären Geste. Diese Bestrebung ist eingebettet in die weiter gefasste Suche nach einer jüdischen „Normalität" und einem erneuerten Verhältnis zu Land und Sprache, wie Abraham B. Yehoshua sie analysiert hat [Yehoshua, 1992], sowie in den tiefgreifenden Wandel der jüdischen Gesellschaft beim Austritt aus der traditionellen Welt, den Jacob Katz beschrieben hat [Katz, 1961].

In diesem Kontext setzte sich Porat als bevorzugter hebräisierter Name durch. Seine Kürze, sein fester Klang, seine semantische Transparenz — Fruchtbarkeit, Fülle — und vor allem seine scripturare Verankerung (das ben porat Yosef der Genesis) machten ihn zur idealen Wahl. Er bot den seltenen Vorteil, viele Diaspora-Namen klanglich „übersetzen" oder ersetzen zu können: Familiennamen, die mit Por-, Pohr-, Fr- begannen oder ähnliche Silben enthielten, ließen sich leicht in Porat umwandeln, während dabei ein Echo des alten Namens bewahrt blieb. Ebenso konnten Diaspora-Namen, die bereits Wohlstand oder Früchte evozierten, in Porat ein natürliches hebräisches Äquivalent finden.

Der Name gehört damit vollständig zu dem, was man eine Onomastik der Wiedergeburt nennen könnte: nicht mehr erlittene, sondern gewählte; nicht mehr dem Exil der Vergangenheit zugewandte, sondern der Zukunft einer Verwurzelung entgegengerichtete. Porat zu wählen bedeutete, im Namen selbst das Versprechen einer wiedergewonnenen Fruchtbarkeit zu bekräftigen — ein biblischer Segen, verwandelt in ein nationales Programm. Diese Dimension ist durch die dokumentierte Geschichte der Hebräisierungsbewegung belegt, die die jüdische onomastische Landschaft innerhalb weniger Generationen verwandelte.

Über seine wörtliche Bedeutung hinaus trägt der Name Porat eine symbolische Last, die ihre Wurzeln in den mystischen und messianischen Traditionen des Judentums verankert. Die Gestalt Josephs, mit der das Wort porat durch den Vers der Genesis so eng verbunden ist, nimmt einen herausragenden Platz in der jüdischen Vorstellungswelt ein. Joseph der Gerechte, Yosef ha-tsaddiq, der fruchtbare Zweig, wurde in manchen Traditionen zur Vorwegnahme einer messianischen Gestalt — des Mashiah ben Yosef, des Messias, Sohn Josephs, der vom Messias, Sohn Davids, zu unterscheiden ist und mit der Sammlung und Erneuerung des Volkes verbunden wird.

Die mystischen und messianischen Strömungen des Judentums, die insbesondere von Moshe Idel in seinen Arbeiten über Messianismus und Mystik untersucht wurden [Idel, 1992], haben das Thema der geistigen Fruchtbarkeit — die Entfaltung, die Vermehrung der Seelen, das Wachstum der Welten — zu einem zentralen Motiv ihres Denkens gemacht. Die Wurzel p-r-h durchdringt mit ihren Ableitungen diese Vorstellungswelt der Fülle und der Frucht, wo leibliche Fruchtbarkeit zur Metapher für geistliche Vollkommenheit und die kommende Erlösung wird.

Es sei betont, dass diese Dimension weniger zur dokumentierten Geschichte des Familiennamens gehört als zur symbolischen Erinnerung, die ihn umgibt und umhüllt. Keine Quelle erlaubt es zu behaupten, dass die Träger des Namens bewusst eine messianische Abstammung beansprucht hätten; doch das Geflecht der Assoziationen — Joseph, der fruchtbare Zweig, die Verheißung, die Erlösung — gehört zur überlieferten Aura des Namens. Es ist ein diffuses kulturelles Erbe, das empfangen mehr als bewiesen wird und Porat jene Tiefe verleiht, die über die Etymologie hinausgeht. Ihn zu tragen, und sei es unwissend, bedeutet, sich in der Nachbarschaft der schönsten Segnungen der Tradition wiederzufinden.

In der Gegenwart ist Porat zu einem vollständig in der israelischen und jüdischen Welt verankerten Familiennamen geworden, den Persönlichkeiten aus Kunst, Wissenschaft, öffentlichem Leben und Militär tragen. Ohne den Anspruch zu erheben, eine einzige Genealogie zu rekonstruieren — denn die Träger des Namens gehören nicht einer einzigen Familie an, sondern mehreren Lignées, die diesen Patronym unabhängig voneinander im Zuge der Hebräisierung angenommen haben —, lässt sich beobachten, dass sich der Name seit dem XX. Jahrhundert weit verbreitet hat.

Diese Pluralität der Ursprünge ist eines der aufschlussreichsten Merkmale des Namens Porat. Im Unterschied zu einem Patronym, der seit Jahrhunderten innerhalb einer einzigen Familie weitergegeben wurde, ist Porat ein konvergenter Name: Einzelpersonen und Familien ohne verwandtschaftliche Verbindung haben ihn gewählt, angezogen von seiner Schönheit, seiner Bedeutung und seiner biblischen Verankerung. Der Name vereint gewissermaßen unterschiedliche Lebenswege unter einem gemeinsamen semantischen Banner. Daher wäre es falsch — und der historischen Redlichkeit abträglich —, den Anspruch zu erheben, eine kontinuierliche und homogene Lignée Porat zu rekonstruieren. Das „Große Buch" von Porat ist genauer gesagt das Buch eines Namens und seiner Strahlkraft, nicht das eines einzigen Stammbaums.

Diese Konstellation spiegelt eine umfassendere Realität der modernen jüdischen Namenskunde wider: den bewussten und schöpferischen Bruch mit der erblichen Weitergabe zugunsten der individuellen Wahl. Indem sie Porat annahmen, haben ganze Generationen eine uralte Wurzel neu belebt, um sie zum Träger einer neuen Identität zu machen. Der Name wird so weniger zum Zeichen einer Abstammung als zur Bekundung einer Zugehörigkeit und einer Hoffnung. Was sich fortan überträgt, ist nicht mehr allein das Blut, sondern der Sinn.

Am Ende dieser Reise erweist sich der Name Porat als ein bemerkenswertes Destillat der jüdischen Geschichte selbst. Entstammt er der biblischen Wurzel der Fruchtbarkeit, verankert in der Segnung Josephs – „fruchtbarer Zweig an einer Quelle" –, durchdrungen von mystischen Resonanzen um die Gestalt des Gerechten und des Messias, des Sohnes Josephs, so erlebte der Name seine eigentliche Entfaltung in der Neuzeit, im großen Bewegung der Hebräisierung, die mit der nationalen und sprachlichen Renaissance des jüdischen Volkes einherging.

Mehr als eine kontinuierliche biologische Linie bezeichnet Porat einen Namen der Wahl: einen Namen, der wegen seiner Schönheit, seiner Klarheit und seines Versprechens gewählt wurde, von Familien und Einzelpersonen aus den verschiedensten Horizonten. Darin illustriert er in beispielhafter Weise den Übergang von einer Onomastik des Exils – erzwungen, heterogen, geprägt durch fremde Verwaltungen – zu einer Onomastik der Verwurzelung, in der der Name zu einem Willensakt und einem Programm für die Zukunft wird. Die Fruchtbarkeit, die der Name verkündet, ist nicht allein jene der Felder und der Familien; sie ist auch jene einer Kultur, die es verstand, auf einer alten Wurzel neue Identitäten erblühen zu lassen. Dies ist der tiefe Sinn, den dieses Buch, mit der gebotenen Sorgfalt der Forschung, ans Licht zu bringen versucht hat: Porat, der Name, der in sich den Segen der Frucht trägt.