Familie Perpetuo

Der Eckstein jeder Untersuchung über die Familie Perpetuo bleibt die Eintragung von Samuele Schaerf. In I cognomi degli ebrei d'Italia, erschienen in Florenz im Jahr 1925, unternahm der Autor eine systematische Bestandsaufnahme der jüdischen Familiennamen der Halbinsel und unterschied dabei solche biblischer, toponymischer, beruflicher oder auguraler Herkunft. Die Aufnahme des Namens Perpetuo in dieses Verzeichnis stellt ihn zu vollem Recht unter die bezeugten Familiennamen des italienischen Judentums [Schaerf, 1925].

Um die Tragweite dieser Aufnahme zu verstehen, muss man den Kontext in Erinnerung rufen, in dem sich die jüdischen Familiennamen in Italien verfestigten. Anders als in anderen Diasporaräumen, wo sich eine stabile Patronymie erst spät durchsetzte, kannte Italien sehr früh eine Vielfalt von Familiennamen — Frucht der langen jüdischen Präsenz auf der Halbinsel und der Begegnung zwischen einheimischen Kernen, aus den Alpen zugezogenen aschkenasischen Einwanderern und sephardischen Exilanten, die nach 1492 eintrafen. Robert Bonfil hat gezeigt, wie sehr die jüdische Gesellschaft der italienischen Renaissance von diesen Dynamiken lokaler Verwurzelung und partieller Integration in die umgebende Welt durchzogen war, in der der Name zugleich Zeichen der Zugehörigkeit und Merkmal sozialer Distinktion wurde [Bonfil, 1994].

Namen mit auguralem Wert wie Perpetuo folgen einer klar identifizierten kulturellen Logik. In den italienischen und romaniotischen Gemeinden entsprach der Gebrauch von Namen, die Leben, Langlebigkeit oder Segen ausdrückten — häufig romanische Lehnübersetzungen hebräischer Begriffe wie Hayyim (das Leben) oder von Glücksformeln — einer Sensibilität, die die gesamte mediterrane Welt teilte. Der Name Perpetuo, mit seiner Wurzel, die zeitlose Dauer bezeichnet, gehört dieser semantischen Familie an. Gleichwohl ist Vorsicht vor Überinterpretation geboten: Schaerf verzeichnet den Namen, ohne eine gesicherte Etymologie anzugeben, und man muss sich davor hüten, für einen Familiennamen, der an mehreren Orten unabhängig voneinander entstanden sein kann, einen einzigen Ursprung zu rekonstruieren [Schaerf, 1925].

Das Fehlen einer genauen gemeinschaftlichen Verortung in der Referenzeintragung mahnt zur Behutsamkeit. Der Name konnte ebenso den alten Gemeinden des Zentrums und des Südens zugehören — jenen südlichen, deren Erbe bis in die Spätantike vor den Vertreibungen des 16. Jahrhunderts zurückreichte — wie auch nördlichen Gemeinschaften. Diese Unschärfe selbst ist aufschlussreich: Sie zeugt von der inneren Mobilität des italienischen Judentums, in dem die Familien je nach Verbannung, Aufenthaltsgenehmigungen und Handelsmöglichkeiten ihren Wohnort wechselten [Bonfil, 1994].

Um einem Namen Fleisch zu verleihen, muss man die Welt wiederherstellen, die ihn getragen hat. Das jüdische Leben im Italien der Renaissance und des Barockzeitalters, das lange Zeit nur durch das Prisma des Ghettos betrachtet wurde, war in Wirklichkeit von beträchtlichem Reichtum. Robert Bonfil hat dieses Verständnis grundlegend erneuert, indem er zeigte, dass die Institution des Ghettos, das 1516 in Venedig eingeführt und nach der Bulle Cum nimis absurdum von 1555 verallgemeinert wurde, sich nicht auf eine rein negative Einschließung reduzierte: Sie ging paradoxerweise einher mit einer Konsolidierung des internen Gemeinschaftslebens, einer Intensivierung der intellektuellen Produktion und einer Stärkung der Identität [Bonfil, 1994].

In diesem Rahmen entwickelten die italienisch-jüdischen Familien eine Kultur, die Treue zur rabbinischen Tradition mit der Teilhabe an den Formen der umgebenden Zivilisation verband. Die Ausübung der Medizin, das Verleihen und der Handel, die hebräische Druckkunst — deren Wiege die Welt in Italien hatte — und die Herstellung raffinierter Manuskripte prägten dieses Judentum. Giulia Tamani hat die Pracht der in Italien hergestellten illuminierten hebräischen Manuskripte erforscht, die von einem mit der christlichen Renaissance geteilten ästhetischen Geschmack zeugen und oft von wohlhabenden jüdischen Familien in Auftrag gegeben wurden, denen Prestige und Frömmigkeit am Herzen lagen [Tamani, 2010].

In dieser Welt mussten Familien wie die Perpetuo, folgt man der Wahrscheinlichkeit ihrer italienischen Verwurzelung, ihren Weg gemacht haben. Ohne dass uns irgendein Dokument erlaubt, sie individuell damit zu verbinden, teilten sie aller Wahrscheinlichkeit nach das gemeinsame Schicksal: die zugewiesene Residenz, die geregelte kommunale Autonomie, die Hilfsgemeinschaften, die Schule und die Synagoge als Pole des Lebens. Die Buchkultur nahm darin einen zentralen Platz ein, und man kann vernünftigerweise annehmen, dass eine Familie, die dauerhaft auf der Halbinsel verwurzelt war, in unterschiedlichem Maße Teil jener Zivilisation des Textes war, die das italienische Judentum definiert [Bonfil, 1994] [Tamani, 2010].

Das intellektuelle Leben jener Epoche beschränkte sich nicht auf halachische Gelehrsamkeit. Die jüdische Philosophie, Erbin der großen mittelalterlichen Meister, nährte weiterhin die Geister. Colette Sirat hat die Weitergabe dieser Philosophie durch handschriftliche und gedruckte Texte nachgezeichnet und dabei betont, wie sehr Italien ein Herd des Abschreibens, der Verbreitung und der Diskussion der Werke der rationalistischen jüdischen Tradition war [Sirat, 1983]. Eine gebildete italienische Familie war in dieses Erbe eingebettet, zwischen liturgischer Andacht und philosophischer Spekulation.

Die Geschichte der Juden Italiens lässt sich nicht verstehen ohne jene große Bewegung, die ab dem Ende des 16. Jahrhunderts die tyrrhenischen Häfen zu Drehscheiben der westlichen sephardischen Diaspora werden ließ. Die Gründung des Freihafens Livorno, gefördert durch die Livornine — die Urkunden der Großherzöge der Toskana, erlassen 1591 und 1593 — bot den Juden, und insbesondere den zum Judentum zurückgekehrten Marranen, außergewöhnliche Freiheits- und Schutzbedingungen für die damalige Zeit [Lévy, 1996].

Lionel Lévy hat meisterhaft die Entwicklung dieser „jüdisch-portugiesischen Nation" nachgezeichnet, die Livorno mit Amsterdam und Tunis verband und ein Handels- und Kulturnetzwerk von bemerkenswertem Zusammenhalt bildete. Diese Nation, verschieden von den alten italienischen Gemeinden, lebte zwischen mehreren Ufern, verband die Treue zu einer wiedererlangten iberischen Identität mit der Einbindung in die mediterranen Wirtschaftsräume [Lévy, 1999]. Livorno wurde damit, um den geläufigen Ausdruck zu verwenden, zu einer Hauptstadt der westlichen sephardischen Diaspora und zum Schmelztiegel einer kosmopolitischen jüdischen Kultur [Lévy, 1996].

Der Name Perpetuo, mit seinem romanischen Klang und seinem bezeugten italienischen Verankerungsort, konnte in diesen Netzwerken zirkulieren. Die Freihäfen zogen Familien aller Herkunft an, italienische wie iberische, und dort fand sich ein Mosaik von Familiennamen. Es ist wahrscheinlich — ohne dass wir es bekräftigen könnten, da kein namentliches Verzeichnis hier verfügbar ist —, dass eine Familie mit diesem verheißungsvollen Namen an dieser mediterranen Mobilität teilnahm, die livornische Kaufleute nach Nordafrika, in die Levante und an die Handelsplätze führte. Diese Hypothese bleibt eine erhellende Vermutung, formuliert auf der Grundlage der allgemeinen Logik der sephardischen Wanderungen und nicht eines der Lignée eigenen Dokuments [Lévy, 1999].

Die nordafrikanischen Gemeinden, in die der livornische Einfluss ausstrahlte, bildeten eines der Ergebnisse dieser Bewegung. Die Gorneyim — die aus Livorno stammenden Juden, so benannt nach dem hebräisierten Namen des Hafens — ließen sich in Tunis nieder und breiteten sich im Maghreb aus, wohin sie Riten, Sprache und italienische Familiennamen mitbrachten. Die Untersuchung von Gemeinden wie Tlemcen oder Sidi Bel Abbès zeigt die Tiefe dieses Austauschs zwischen Italien und dem osmanischen und später kolonialen Algerien [Botbol, 2000] [Archives rabbiniques de Sidi Bel Abbès].

Eine der großen Lehren der jüngeren Historiographie lautet, dass jüdische Familiennamen die Grenzen, die man ihnen zuweisen möchte, nicht respektieren. Ein in Italien entstandener Name konnte durch Migrationsbewegungen in die rabbinischen Register Nordafrikas gelangen, und umgekehrt. Diese Zirkulation erklärt, warum die Erforschung einer italienischen Lignée zwingend auch die südlichen Gestade des Mittelmeers einbeziehen muss.

Die jüdischen Gemeinschaften Algeriens bieten in dieser Hinsicht ein bevorzugtes Beobachtungsfeld. Eliahou-Éric Botbol hat in seiner Studie über die Gemeinschaft von Tlemcen die Komplexität dieses westalgérischen Judentums aufgezeigt, das durch aufeinanderfolgende Schichten geprägt wurde — autochthone, andalusische, livornische und französische — sowie durch den Beitrag der Familien aus italienischen Häfen [Botbol, 2000]. Die Archives rabbiniques de Sidi Bel Abbès dokumentieren ebenso das Leben einer Gemeinschaft, in der diese Erbschaften ineinanderwirkten und in der Familiennamen iberischer und italienischer Herkunft neben einheimischen Namen standen [Archives rabbiniques de Sidi Bel Abbès].

Das Vorkommen eines Namens wie Perpetuo in diesen Räumen wäre genau der Schnittpunkt zwischen familiärer Mémoire und dem Archivstück: Wo die mündliche Überlieferung die Erinnerung an einen italienischen oder livornischen Ursprung bewahrte, kämen die Gemeinderegister dazu, diese Erzählung zu bestätigen oder zu nuancieren. Da im Rahmen dieser Untersuchung kein konsultierbares Namensverzeichnis vorliegt, beschränken wir uns auf die strukturelle Wahrscheinlichkeit: Die italienischen Familien mit dem auguralen Familiennamen gehörten tatsächlich zu dieser Welt der Zirkulation, und ihre Spur lässt sich folgerichtig ebenso in Livourne wie in Tunis, Tlemcen oder Oran suchen [Lévy, 1999] [Botbol, 2000].

Diese doppelte Zugehörigkeit — italienisch dem Namen nach, mediterran dem Schicksal nach — hat nichts Außergewöhnliches. Sie ist im Gegenteil das eigentliche Merkmal der westlichen sephardischen Judenheit, deren Einheit weniger auf einem Territorium als auf einem Netzwerk beruhte und deren Identität durch Sprache, Ritus und die Mémoire der Namen weitergegeben wurde. Der Familienname Perpetuo wird durch seine in seiner Bedeutung eingeschriebene Beständigkeit hier zum unfreiwilligen Sinnbild dieser diasporischen Kontinuität.

Jenseits der Fakten und Migrationen definiert sich eine Lignée durch das, was sie weitergibt. Und die Weitergabe ist im Judentum Gegenstand eines jahrtausendealten Nachdenkens, dessen Intelligenz zeitgenössische Denker erneuert haben. Zu verstehen, was es bedeutet, „einen Namen zu tragen" und „zu gedenken" innerhalb einer jüdischen Familie, erfordert den Rückgriff auf dieses Denken.

Yosef Hayim Yerushalmi hat die entscheidenden Begriffe der Debatte in Zakhor gesetzt und dabei die jüdische Erinnerung — kollektiv, liturgisch, rituell — von der Geschichte im modernen und kritischen Sinne unterschieden. Er zeigte, dass die Juden sich über Jahrhunderte weniger durch Historiographie erinnerten als durch Ritus und Gedenkfeier, wobei das zakhor — „erinnere dich" — ein religiöses Gebot war, bevor es eine gelehrte Disziplin wurde [Yerushalmi, 1984]. Für eine Lignée wie Perpetuo bedeutet dies, dass die mémoire familiale einem anderen Wahrheitsregime angehört als das Archivstück: Sie überträgt sich durch Erzählung, den Segen der Namen, die häusliche Liturgie.

Dieses Denken der Weitergabe fand bei zeitgenössischen Meistern fruchtbare Verlängerungen. Léon Askénazi hat in La parole et l'écrit darüber nachgedacht, wie die jüdische Tradition sich selbst als lebendige Weitergabe begreift, die den empfangenen Text und das in jeder Generation erneuerte Wort miteinander verknüpft [Askénazi, 1999]. Armand Abécassis hat in Du désert au désir die anthropologischen und spirituellen Triebfedern des jüdischen Denkens erforscht und gezeigt, wie Identität sich in Bewegung, Exil und Begehren aufbaut, statt in Unbeweglichkeit [Abécassis, 1987].

Die Geschichte der jüdischen Philosophie, die Maurice-Ruben Hayoun nachgezeichnet hat, erinnert ihrerseits an die Kontinuität eines Nachdenkens, das von den mittelalterlichen Meistern bis zu den modernen Denkern nicht aufgehört hat, das Verhältnis der Vernunft zur Offenbarung, des Individuums zur Gemeinschaft zu befragen [Hayoun, 2023]. Diese intellektuelle Tradition bildet den Hintergrund, aus dem jede gebildete jüdische Familie ihr Verhältnis zu Wissen und Memory schöpfte.

Schließlich hat Isaiah Berlin in seinen Trois essais sur la condition juive die singuläre Situation der Juden in der Moderne erhellt, gespalten zwischen Zugehörigkeit und Universalität, Treue und Emanzipation [Berlin, 1973]. Eine Lignée wie Perpetuo, deren Name selbst die Dauer verkündet, verkörpert auf ihre Weise diese Spannung: die eines Erbes, das sich in einer dem Wandel gewidmeten Welt als dauerhaft behaupten will. Dieses Kapitel, das auf überliefertem Denken mehr als auf dem Archivstück gründet, gehört bewusst dem Register der empfangenen Memory an.

Am Ende dieser Untersuchung bleibt die Linie Perpetuo zum Teil ein Name auf der Suche nach seiner vollständigen Geschichte. Das Archiv liefert uns einen soliden Anhaltspunkt — die Aufnahme in das Verzeichnis von Schaerf, die sie im jüdisch-italienischen Raum verankert [Schaerf, 1925] — doch hat es uns im Rahmen dieser Forschung nicht das genaue Bild der Generationen, der Orte und der individuellen Schicksale erschlossen. Dieser Vorbehalt ist kein Scheitern: Er ist die ehrliche Bedingung jeder ernsthaften Genealogie, die das eingestandene Schweigen der imaginären Rekonstruktion vorzieht.

Was wir hingegen festzustellen vermochten, ist fundiert: Der Name Perpetuo gehört zur auguralen Onomastik des jüdischen Italien, jener Welt, deren intellektuellen und materiellen Reichtum Robert Bonfil und Giulia Tamani wiederhergestellt haben [Bonfil, 1994] [Tamani, 2010]. Was wir als wahrscheinlich darzulegen vermochten, steht ebenfalls fest: die mögliche Einbindung einer solchen Familie in die mediterranen Netzwerke der portugiesischen Nation und der maghrebinischen Diasporas, die Lionel Lévy und Eliahou-Éric Botbol kartiert haben [Lévy, 1999] [Botbol, 2000]. Und was wir schließlich ehren wollten, ist die eigenständige Ordnung der Familienerinnerung, die sich nicht allein am Maßstab des Archivs bemisst [Yerushalmi, 1984].

Der Name Perpetuo trägt in sich ein Versprechen — jenes der Dauer. Dass diese Dauer sich in einer jüdischen Familie Italiens verkörpert hat, dann vielleicht jenseits der Meere, ist das, was die Geschichte nahelegt und was die Erinnerung bekräftigt. Das Große Buch hat nicht die Aufgabe, die Untersuchung zu schließen, sondern ihren gegenwärtigen Stand festzuhalten: ein bezeugter Name, ein wahrscheinlicher Horizont, eine weiterzugebende Erinnerung. Den kommenden Generationen obliegt es, Register für Register die Forschung fortzuführen, die diese Seiten erst eröffnet haben.