Familie Lenghi

Der solideste Anknüpfungspunkt der Linie Lenghi ist ihre Präsenz im Katalog von Samuele Schaerf. Das unter der Ägide des Florentiner Verlags „Israel" erschienene Werk stellt dar, was man zu Recht als das wichtigste — wenn nicht einzige — Hilfsmittel zur Erforschung der jüdisch-italienischen Nomenklatur bezeichnet hat. Schaerf unternimmt darin eine systematische Erfassung der von jüdischen Familien der Halbinsel getragenen Familiennamen, eine Erfassung, deren dokumentarischen Wert die gelehrte Nachwelt bestätigt hat. Die Originalausgabe hat überdies einen anastatischen Neudruck erfahren, ein Zeugnis ihres fortdauernden Wertes: I cognomi degli ebrei in Italia. Con un'appendice su le famiglie nobili ebree in Italia (rist. anast. Firenze, 1925) è un libro di Samuele Schaerf [Schaerf, 1925].

Diese Quelle ist jedoch mit jener kritischen Vorsicht zu behandeln, die moderne Historiker einfordern. Die Autorität des Katalogs ist nicht unbedingt, und die neuere Forschung hat seine Reichweite relativiert. So gilt: secondo lo storico Roberto Bizzocchi, l'elenco di cognomi ebraici catalogati dall'autore non ha un fondamento storico [Bizzocchi, I cognomi degli italiani]. Diese Warnung diskreditiert die Aufnahme des Namens Lenghi in das Verzeichnis nicht — sie lädt vielmehr dazu ein, die bloße Listung eines Familiennamens nicht mit dem Beweis einer ausschließlichen „Jüdischkeit" oder einer eindeutigen Herkunft zu verwechseln. Ein und derselbe Name kann von jüdischen wie nichtjüdischen Familien getragen werden, und die Zugehörigkeit eines Cognome zum Katalog von Schaerf signalisiert eine dokumentierte Präsenz unter den Juden Italiens, kein Monopol.

Was sich mit Gewissheit feststellen lässt, ist daher begrenzt, aber real: Im Jahr 1925 hat ein methodisch vorgehender Gelehrter befunden, dass der Name Lenghi seinen Platz im großen Inventar der jüdischen Familiennamen der Halbinsel verdient. Von diesem Fundament aus nimmt jede spätere Rekonstruktion ihren Ausgang [Schaerf, 1925].

Um Lenghi einzuordnen, muss man die allgemeinen Mechanismen der Bildung jüdischer Namen in Italien verstehen. Die Fachleute unterscheiden einige große Kategorien: toponymische Namen, die von einem Ort abgeleitet sind; Berufsbezeichnungen; Spitznamen; und Patronyme, die aus einem biblischen oder hebräischen Namen hervorgegangen sind. Diese Typologie wird von den einschlägigen genealogischen Studien hervorgehoben, die anmerken, dass sich die jüdisch-italienischen Namen auf geographische, berufliche und patronymische Ursprünge verteilen. Wie die Synthese von MyHeritage betont: Italian Jewish surnames are those carried by people with Jewish ancestry in the territory of Italy, as well as in other territories where Italian Jews have lived [MyHeritage Wiki, Italian Jewish surnames].

Das auffälligste Merkmal dieser Namengebung ist die Fülle toponymischer Namen. Ein Beobachter hat das weitverbreitete Staunen über diese Familiennamen, die zugleich Städtenamen sind, treffend zusammengefasst: avendo vissuto la mia infanzia vicino a famiglie ebraiche mi sono sempre chiesto perché avevano nomi sempre uguali a piccole o medie Città o Paesi italiani Volterra, Terracina e così via [Salamone, I cognomi degli Ebrei d'Italia]. Dieses Phänomen findet seine historische Erklärung in der Festschreibung der Familiennamen zum Zeitpunkt der Einschließung in die Ghettos: quando furono istituiti i primi ghetti (Roma, V...), haben Verwaltung und Gemeinschaft Bezeichnungen konsolidiert, die häufig dem Herkunftsort der verdrängten Familien entnommen waren [Salamone].

Das Werk von Schaerf wird ausdrücklich als die grundlegende Arbeit zu dieser Frage angeführt. Die italienische Genealogie macht es zu einem ihrer Ausgangspunkte und unterscheidet dabei zwischen Toponymics = derived from the name of a place. Occupational = derived from a profession. Nicknames = derived from some feature of an ancestor. Foundlings = chosen by the person declaring the birth or by law, und stellt vor a seminal study, Samuele Schaerf's "I cognomi degli ebrei in Italia", published in Florence [Italyheritage, Italian surnames]. In diesem interpretativen Rahmen muss man versuchen, den Namen Lenghi zu lesen.

Mangels einer expliziten etymologischen Erläuterung in den konsultierten Quellen bewegt sich die genaue Herkunft des Patronyms Lenghi im Bereich begründeter Hypothesen — ein Umstand, den es als solchen anzuerkennen gilt. Mehrere Erklärungsansätze verdienen Beachtung, da jeder einzelne mit den im vorherigen Kapitel beschriebenen onomastischen Mechanismen vereinbar ist.

Der erste Ansatz, und vielleicht der naheliegendste für einen jüdisch-italienischen Namen, ist toponymischer Natur. Zahlreiche Patronyme der Halbinsel leiten sich von einem Mikrotoponym ab — einem Dorf, einem Weiler, einer Flurbezeichnung —, dessen Spur auf modernen Karten mitunter verwischt ist. Lenghi könnte demnach auf einen Herkunftsort eines Familienzweigs verweisen, nach jenem allgemeinen Muster, das die Forschung für die zur Zeit der Ghettos vertriebenen Juden nachgewiesen hat [Salamone]. Diese Hypothese bleibt mangels eines klar identifizierten Toponyms spekulativ.

Der zweite Ansatz ist morphologischer Natur: Die Endung auf -i ist im Italienischen das typische Merkmal des patronymischen Plurals und bezeichnet „jene aus dem Haus des Lengo / Lenghi". Diese Struktur findet sich in einer Vielzahl italienischer Namen, jüdischer wie nichtjüdischer Herkunft, und legt nahe, dass Lenghi von einem Personennamen oder einem stammgebenden Spitznamen abgeleitet ist. Auch hier ist der Mechanismus allgemein dokumentiert, doch seine Anwendung auf diesen konkreten Namen bleibt eine redaktionelle Schlussfolgerung.

Der dritte Ansatz, der behutsanste, besteht darin, die Pluralität möglicher Ursprünge anzuerkennen. Historiker betonen, dass ein und derselbe cognome Familien ganz unterschiedlicher Herkunft umfassen kann — italqim, Séfarade, Ashkénazes — und dass das Zusammenleben im Ghetto bisweilen verschiedenartige Biographien vereinheitlicht hat. Die Bemerkung, wonach una donna di origine sefardita poteva avere benissimo un cognome ebraico romano, veranschaulicht diese Fluidität onomastischer Zugehörigkeiten [Calipso, La storia del cognome]. Im Falle von Lenghi gebietet die intellektuelle Redlichkeit, diese Hypothesen offenzuhalten, anstatt willkürlich zu entscheiden.

Unabhängig von der genauen Herkunft des Namens hat die Familie Lenghi in der einzigartigen Welt des italienischen Judentums gelebt und sich in ihr fortgepflanzt. Diese Welt zeichnet sich durch ihr hohes Alter, ihre Vielfalt an Riten und ihre Zerstreuung in städtische Gemeinden aus, die sich vom Piemont bis Sizilien, von Venedig bis Rom erstrecken. Die Juden Italiens bilden keinen homogenen Block: Sie gliedern sich in mehrere liturgische Traditionen — den eigentlichen italienischen Ritus, den von nördlich der Alpen eingeführten ashkénazen Ritus, den séfaraden Ritus der iberischen Exilanten sowie die levantinischen Bräuche.

Der geographische Horizont dieser Familien überschreitet dabei die heutigen Grenzen der Halbinsel. Die italienische Diaspora hat sich durch Handel und Exil bis an die östlichen Ränder des Mittelmeers ausgedehnt. So ist festzuhalten, dass die italienischen Juden in anderen Gebieten gelebt haben, darunter auf den Ionischen Inseln und den Dodekanes sowie in der Stadt Salonica (Thessaloniki) in Griechenland, einschließlich der Inseln Corfu (Kerkyra) und Rhodes, sowie in der Türkei und in Israel [MyHeritage Wiki]. Eine Familie wie die Lenghi konnte im Zuge der großen mediterranen Bewegungen Verzweigungen in diesen fernen Zentren entwickeln, ohne dass die verfügbaren Archivbestände es erlauben, diesen Faden zu verfolgen.

Das entscheidende Ereignis dieser kollektiven Geschichte bleibt die Einrichtung der Ghettos ab dem 16. Jahrhundert. Dort, im beengten Raum der abgeschlossenen Gasse, haben sich die Familiennamen dauerhaft gefestigt, die Gemeinschaftssolidaritäten strukturiert und die Familienerinnerung herausgebildet. Der Gründungsmoment der jüdisch-italienischen Nomenklatur fällt zusammen mit quando furono istituiti i primi ghetti (Roma, V...) [Salamone]. In diesem Schmelztiegel hat die Linie Lenghi wahrscheinlich jene stabile Form angenommen, unter der Schaerf sie drei Jahrhunderte später verzeichnen wird [Schaerf, 1925].

Der jüdisch-italienische Name ist nicht nur ein Gegenstand gelehrter Neugier: Er war in der jüngeren Geschichte ein Identitätsmerkmal mit tragischen Folgen. Die Populärkultur hat lange die Vorstellung gepflegt, man könne einen Juden an seinem Namen „erkennen" – eine Idee, deren Hinfälligkeit zwar erwiesen wurde, deren tödliche Kraft jedoch unter dem Faschismus und der Besatzungszeit real war.

Ein eindrückliches Bild verdichtet diese Erinnerung. Die Kommentatoren des Werks von Schaerf rufen die Szene eines Films von Luigi Comencini in Erinnerung, in der ein deutscher Soldat die Papiere einer jungen Frau prüft, deren Name an eine italienische Stadt erinnert: una scena toccante del film di Luigi Comencini "Tutti a casa" (1960), ambientato dopo l'8 settembre 1943, mostra un soldato tedesco che esamina sospettoso i documenti dell'ebrea Silvia Modena, con i compagni della ragazza che cercano di proteggerla fingendo di ignorare l'esistenza di una città con quel nome [Startmag, I cognomi degli ebrei italiani]. Diese Szene sagt alles über die Gefahr, die es für die jüdischen Familien Italiens bedeutete, einen erkennbaren Familiennamen zu tragen – und über die rettende Zweideutigkeit, die umgekehrt ein nicht unmittelbar als jüdisch „lesbarer" Name bieten konnte.

Für die Lenghi, die nicht zu den offensichtlichen Toponymen vom Typ Modena, Volterra oder Terracina zählen, konnte diese relative onomastische Unauffälligkeit je nach Epoche gleichermaßen Schutz wie genealätisches Rätsel sein. Die in solchen Familien überlieferte Erinnerung trägt oft die Spur dieser doppelten Bedingung: die bewusst gelebte Zugehörigkeit zur Gemeinschaft und die durch die feindliche Umgebung aufgezwungene Vorsicht. Dieses Kapitel gehört ebenso dem überlieferten Erzählen wie der gesicherten Geschichte an – und seinen vollen Sinn entfaltet es erst an deren Schnittpunkt.

Das Überleben eines Familiennamens über Jahrhunderte hinweg ist an sich schon eine bemerkenswerte historische Tatsache. Dass der Name Lenghi die Erschütterungen der italienisch-jüdischen Geschichte durchquert hat — Befreiung aus den Ghettos im 19. Jahrhundert, Integration in das vereinte Italien, Verfolgungen des 20. Jahrhunderts, Neuordnungen der Nachkriegszeit — um schließlich im Verzeichnis von 1925 und darüber hinaus Eingang zu finden, bezeugt eine Kontinuität der Lignée.

Diese Beständigkeit fügt sich in die umfassendere Bewegung der Erhaltung der jüdisch-italienischen cognomi ein, deren Dokumentationswert genau deshalb anerkannt wurde, weil sie es ermöglichen, Abstammungslinien über die lange Dauer hinweg zurückzuverfolgen. Die Neuauflage des Werkes von Schaerf selbst, in Form eines anastatischen Nachdrucks, der bei Spezialbuchhändlern erhältlich ist, zeigt, dass das Interesse an dieser Nomenklatur nie erloschen ist [Schaerf, rist. anast., IBS]. Jede Konsultation des Katalogs belebt die Erinnerung der darin verzeichneten Familien neu, und Lenghi kommt davon in gleicher Weise zugute wie den anderen.

Es ist wahrscheinlich — ohne dass dies für diese genaue Lignée mit dokumentarischer Gewissheit behauptet werden könnte —, dass sich die Träger des Namens im Zuge der Emanzipation und der modernen Migrationen zerstreut haben: in die großen italienischen Städte, dann bisweilen nach Frankreich, in die Amerikas oder nach Israel, den klassischen Routen der italienischen Diaspora folgend. Die Weitergabe des Namens wird unter diesen Umständen zum dünnen, aber hartnäckigen Faden, der die Gegenwart mit dem Zeugnis von 1925 verbindet [Schaerf, 1925].

Die Linie Lenghi lässt sich als eine jüdische Familie Italiens begreifen, deren gesichertste Spur ihre Erwähnung im onomastischen Repertorium von Samuele Schaerf darstellt. Um diesen festen Punkt herum entfaltet sich ein Bündel redlich bekennender Hypothesen: ein wahrscheinlich toponymischer oder patronymischer Ursprung, eine Verwurzelung in der Welt der italienischen Ghettos, eine Zugehörigkeit zum Mosaik der Riten der Halbinsel und ein Überleben durch die Prüfungen des 20. Jahrhunderts hindurch.

Was dieses Buch mit Bestimmtheit feststellt, stellt es dank der Lexikographie und der allgemeinen Geschichte der Juden Italiens fest. Was es vermutet, kennzeichnet es als Vermutung. Diese Disziplin des Zweifels ist die treffendste Hommage, die man einer Familie erweisen kann, deren Archiv uns wenig hinterlassen hat außer diesem Namen — Lenghi — der durch die Jahrhunderte in einer der ältesten Diasporas der jüdischen Welt getragen wurde. Diesen Namen zu ehren bedeutet, sowohl den Anteil des Wissens als auch den Anteil des unauflöslichen Geheimnisses anzuerkennen, die jede mémoire familiale ausmachen [Schaerf, 1925 ; MyHeritage Wiki].