Familie Kreli

Die dokumentarische Grundlage der Linie Kreli ist einzigartig und präzise: die Erwähnung des Patronyms in I cognomi degli ebrei d'Italia von Samuele Schaerf, gedruckt in Florenz im Jahr 1925 [Schaerf, 1925]. Dieses Werk verzeichnet die Familiennamen der italienischen Juden und stützt sich dabei auf Gemeinderegister, Zivilstandsakten und Steuerlisten, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts zugänglich waren. Die Aufnahme des Namens in dieses Korpus belegt ohne jeden Zweifel, dass Familien dieses Namens in Italien existierten und zum Zeitpunkt der Zusammenstellung als jüdisch anerkannt waren.

Der Wert dieser Quelle liegt in ihrer Methode. Schaerf begnügt sich nicht damit, Namen aneinanderzureihen: Er bemüht sich, wo immer möglich, deren Herkunft anzugeben — ob toponymisch, patronymisch oder hebräisch. Bei einem bedeutenden Teil der jüdischen italienischen Namen verweist die Etymologie auf einen Ortsnamen (Modena, Ancona, Pisa), einen Beruf oder eine abgeleitete Form eines hebräischen Vornamens. Im Fall von Kreli legt die Kürze des Eintrags Zurückhaltung nahe: Der Name ist als existierend belegt, doch seine Etymologie wird von der Quelle selbst nicht mit Gewissheit festgelegt.

Die Einordnung dieses Patronyms in die jüdisch-italienische Onomastik erhellt sich durch den weiteren Kontext, den Bonfil beschreibt: Die Gemeinschaften der Halbinsel, in kleine städtische Kerne zersplittert, entwickelten stabile onomastische Gepflogenheiten, die im Laufe der Generationen zu eigentlichen Merkmalen der Linie wurden [Bonfil, 1994]. Der von Vater auf Sohn überlieferte Name bildete — innerhalb des Ghettos wie außerhalb — ein Instrument sozialer und steuerlicher Identifikation. Die Beständigkeit des Patronyms Kreli in den Registern, sofern sie sich nachweisen ließe, würde von dieser charakteristischen familiären Kontinuität zeugen.

Es gilt zu betonen, was das Archiv nicht sagt. Das Verzeichnis von Schaerf hält Präsenz fest, nicht Geschichte: Es liefert weder einen Stammbaum, noch eine Datierung der ersten Belege, noch eine genaue Verortung des ursprünglichen Stammsitzes der Familie Kreli. Jede spätere Rekonstruktion wird sich daher auf ergänzende Quellen stützen müssen — Gemeinderegister, Notariatsakten, Kolophone von Manuskripten —, deren Überlieferung ungleichmäßig bleibt. Deshalb kann allein dieses Kapitel den Status des Gesicherten beanspruchen: Es stützt sich vollständig auf ein Referenzverzeichnis [Schaerf, 1925].

Um die soziale Matrix zu verstehen, aus der eine Familie wie die Kreli hervorgeht, muss man sich die Lage der italienischen Juden zwischen dem Ende des 15. Jahrhunderts und dem 18. Jahrhundert vergegenwärtigen. Robert Bonfil hat eine Minderheitsgesellschaft beschrieben, die zugleich in die städtischen Wirtschaftskreisläufe eingebunden war — Pfandleihe, Handel, Medizin — und ab dem 16. Jahrhundert zunehmend im geschlossenen Raum des Ghettos eingesperrt wurde [Bonfil, 1994]. Venedig richtete sein Ghetto im Jahr 1516 ein, Rom im Jahr 1555 unter der Bulle Cum nimis absurdum, und das Modell verbreitete sich in zahlreichen Staaten der Halbinsel.

Diese physische Abschließung führte nicht zu kultureller Verkümmerung. Im Gegenteil erlebte das jüdisch-italienische Geistesleben eine rege Aktivität: Talmudstudien, Dichtung, Philosophie und eine bemerkenswerte Manuskriptproduktion. Giulia Tamani hat den Reichtum dieser Buchkultur durch die Untersuchung der illuminierten hebräischen Handschriften Italiens beleuchtet — Zeugnisse einer ästhetischen Raffinesse und eines skribalen Könnens, das jüdische Tradition und Renaissance-Kunst verband [Tamani, 2010]. In dieser Welt der Handschriften stellen die Kolophone — jene abschließenden Notizen, in denen der Kopist seinen Namen, sein Datum und seinen Ort festhielt — eine wertvolle Quelle für die onomastische Genealogie dar.

Die jüdischen Familien Italiens organisierten sich um die Gemeinde (università oder nazione), eine Institution, die Synagoge, Schule, Wohltätigkeit und die Beziehungen zur christlichen Obrigkeit verwaltete. Die Zugehörigkeit zu diesem Körper wurde durch den Namen weitergegeben, und in ihren Registern festigten sich die Familiennamen dauerhaft. Die Philosophie und das jüdische Denken der Halbinsel fügten sich in die lange mittelalterliche Strömung ein, die Colette Sirat untersucht hat; für sie lässt sich die jüdische philosophische Tradition in erster Linie durch die Materialität der Handschriften und gedruckten Texte lesen, die sie getragen haben [Sirat, 1983].

Nichts in den verfügbaren Quellen erlaubt es, den Kreli eine bestimmte Gemeinschaftsfunktion oder ein identifiziertes Manuskriptwerk zuzuschreiben. Doch der Rahmen ist abgesteckt: Eine von Schaerf verzeichnete jüdisch-italienische Familie gehörte per definitionem zu dieser Welt der Gemeinden der Halbinsel, mit ihren Riten, ihren Institutionen und ihrer Buchkultur. Dieses Kapitel legt den Kreli keine besondere Rolle bei; es stellt lediglich, auf der Grundlage einer soliden Dokumentation, das Milieu wieder her, das notwendigerweise das ihre war.

Die Etymologie des Patronyms Kreli ist durch keine primäre Quelle gesichert, und jeder Erklärungsversuch beruht hier auf bewusst eingeräumten redaktionellen Hypothesen. Wir legen sie als solche dar, ohne ihnen eine Autorität zuzuschreiben, die sie nicht besitzen.

Ein erster Ansatz führt den Namen auf eine Verkleinerungs- oder Ableitungsform eines Vornamens zurück. Viele jüdisch-italienische Patronyme gehen auf einen namensgebenden Vorfahren zurück, dessen Vorname — häufig hebräisch und bisweilen italianisiert — sich zum Familiennamen verfestigt hat. Die Endung -li, im italienischen Namensgut weit verbreitet, könnte auf eine solche abgeleitete Bildung hinweisen. Diese Hypothese stimmt mit dem allgemeinen Mechanismus überein, der für jüdische Namen der Halbinsel beschrieben wird, doch fehlt für die Kreli jede unmittelbare Bezeugung.

Ein zweiter Ansatz erwägt einen toponymischen Ursprung: Der Name würde auf eine Ortschaft oder ein Mikrotoponym verweisen, dessen Spur sich verloren hat. Diese Art der Ableitung ist für andere jüdisch-italienische Familien gut belegt, doch das Fehlen eines klar identifizierbaren Ortes schließt jeden Schluss aus. Ein dritter, noch fraglicherer Ansatz sähe in der Schreibweise eine veränderte Transkription — denn christliche Register italianisierten jüdische Namen häufig, und orthographische Schwankungen von Schreiber zu Schreiber konnten eine ursprünglich andere Form verdecken.

Beim gegenwärtigen Forschungsstand bleibt das Verhältnis zwischen Überlieferung und Archiv hypothetisch: Weder liegt uns ein überlieferter Familienbericht vor, der eine Etymologie bezeugte, noch ist eine ausreichend dichte Dokumentenreihe vorhanden, um eine Entscheidung zu treffen. Deshalb trägt dieses Kapitel den Status konjektural. Yerushalmi gebührt hier die letzte Mahnung: Der Historiker füllt die Leerstellen des Archivs nicht durch Erfindung, sondern benennt sie als Leerstellen [Yerushalmi, 1984]. Der Name Kreli bewahrt damit seinen Anteil an Rätselhaftigkeit, den allein eine weiterführende archivistische Forschung — in den italienischen Gemeinderegistern und den Kolophonen von Archivstücken [Tamani, 2010] — auflösen könnte.

Die jüdisch-italienischen Namen blieben nicht auf die Halbinsel beschränkt. Das Mittelmeer war vom 16. bis zum 20. Jahrhundert ein Raum intensiver Zirkulation, in dem die Familien dem Handel, den Verfolgungen und den Gemeinschaftsnetzwerken folgend umherzogen. Lionel Lévy hat das Schicksal der portugiesischen jüdischen Nation, die Livourne, Amsterdam und Tunis zwischen 1591 und 1951 verband, meisterhaft nachgezeichnet und gezeigt, wie ein und dasselbe familiäre und merkantile Netzwerk Küsten und Jahrhunderte zu überbrücken vermochte [Lévy, 1999].

Livourne nimmt in dieser Geographie eine zentrale Stellung ein. Als Freihafen, dem die Medici außergewöhnliche Privilegien verliehen — die Livornine vom Ende des 16. Jahrhunderts —, zog die Stadt eine zahlreiche und wohlhabende jüdische Bevölkerung an, deren langes Fortbestehen bis zum « letzten der Livournais » Lévy beschrieben hat [Lévy, 1996]. Von Livourne aus breiteten die jüdischen Familien sich nach Nordafrika aus, namentlich nach Tunis, aber auch nach Algerien, und trugen dabei ihre italienischen Familiennamen mit sich. Es ist plausibel, wenngleich für die Kreli im Besonderen nicht belegt, dass ein in Italien verzeichneter Name solche Wanderungen erlebt haben könnte.

Nordafrika nahm diese italienischen Einflüsse in bereits seit Langem bestehende Gemeinschaften auf. Die Arbeiten von Eliahou-Éric Botbol über die jüdische Gemeinde von Tlemcen [Botbol, 2000], wie auch die Archives rabbiniques de Sidi Bel Abbès, zeugen von der Dichte des jüdischen Lebens im westlichen Algerien, wo Familien unterschiedlichster Herkunft aufeinandertrafen — Einheimische, Séfaraden und « Franken » aus Livourne. In diesem Zusammenfluss konnte ein Familienname italienischen Ursprungs sich erhalten, sich wandeln oder aus den Registern verschwinden.

Es muss klar und deutlich gesagt werden: Keine der konsultierten Quellen verbindet die Kreli formell mit Livourne, Tunis oder dem westlichen Algerien. Dieses Kapitel legt einen Rahmen der Wahrscheinlichkeit dar — jenen der mediterranen Routen, die jüdisch-italienische Familien beschritten — ohne zu beanspruchen, die Kreli auf einer von ihnen im Besonderen zu verorten. Die Wanderung der Namen ist eine historisch gesicherte Tatsache; der eigene Weg dieser Lignée hingegen bleibt noch zu dokumentieren.

Eine Linie ist nicht nur eine Abfolge von Archivstücken: Sie ist auch ein Gedächtnis, eine Erzählung, die die Generationen einander weitergeben und durch die sie sich erkennen. Yerushalmi hat gezeigt, dass die jüdische Erinnerung weniger aus der Historiographie schöpft als aus dem Ritus, der Liturgie und der familiären Weitergabe, die der Vergangenheit ihre lebendige Gestalt verleihen [Yerushalmi, 1984]. Für eine Familie wie die Kreli, deren Archiv dünn ist, würde diese überlieferte Erinnerung — sofern sie noch existiert — die kostbarste Quelle darstellen.

Das jüdische Denken hat die Weitergabe zu einem gründenden Imperativ erhoben. Léon Askénazi hat auf die Verschränkung von Wort und Schrift als eigentlicher Struktur der Treue zur Überlieferung bestanden, wobei der weitergegebene Name einer der Träger dieser Kontinuität ist [Askénazi, 1999]. Armand Abécassis, der den Weg des jüdischen Denkens „von der Wüste zur Sehnsucht" nachzeichnet, hat gezeigt, wie Identität sich in der Bewegung der Weitergabe von einer Generation zur nächsten aufbaut [Abécassis, 1987]. Der Familienname ist in dieser Perspektive nicht bloß eine verwaltungstechnische Etikettierung: Er ist der Faden, durch den eine Familie sich mit ihren Ursprüngen verbindet.

Maurice-Ruben Hayoun erinnert in seinem Panorama der jüdischen Philosophie daran, dass diese intellektuelle Tradition sich stets aus der Spannung zwischen dem Universellen und der Treue zum Besonderen genährt hat — zur Gemeinschaft, zur Familie, zum Namen [Hayoun, 2023]. Isaiah Berlin hat in seinen Essays über die jüdische Kondition eben diese Spannung erkundet, jene einer Identität, die zwischen ererbter Zugehörigkeit und Einbettung in die Welt gefangen ist [Berlin, 1973]. Eine Linie Kreli lebt, wie jede jüdische Familie, von dieser Dialektik.

Dieses Kapitel ordnet sich bewusst dem Register der Erinnerung und dem Status des Überlieferten zu: Es erhebt nicht den Anspruch, dokumentierte Fakten über die Kreli zu etablieren, sondern den geistigen und memorialen Rahmen zu erhellen, in dem eine solche Linie sich selbst versteht. Wo das Archiv fehlt, könnte die Erinnerung — sofern sie bei den lebenden Trägern des Namens gesammelt wird — dieser noch offenen Geschichte Fleisch und Blut verleihen.

Am Ende dieser Untersuchung muss das Fazit mit derselben Ehrlichkeit formuliert werden, die sie geleitet hat. Die Familie Kreli ist als jüdische Lignée Italiens durch ein einziges Referenzdokument belegt: den Katalog von Samuele Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, Florenz, 1925 [Schaerf, 1925]. Jenseits dieses Belegs bewegt sich alles im Bereich des Wahrscheinlichen oder der Hypothese: das gemeinschaftliche Milieu der italienischen Ghettos, beschrieben von Bonfil [Bonfil, 1994], die Manuskriptkultur, untersucht von Tamani [Tamani, 2010], die mediterranen Routen, rekonstruiert von Lévy [Lévy, 1999] [Lévy, 1996], sowie der nordafrikanische Horizont, dokumentiert von Botbol [Botbol, 2000] und den Archiven von Sidi Bel Abbès.

Diese Bescheidenheit ist kein Versagen der Forschung: Sie ist ihre Redlichkeit. Der Lehre von Yerushalmi [Yerushalmi, 1984] folgend haben wir es abgelehnt, die Lücken des Archivs durch Fiktion zu füllen, und stattdessen klar zwischen dem Belegten, dem Wahrscheinlichen, dem Überlieferten und dem Gemutmaßten unterschieden. Der Name Kreli bleibt damit eher ein Ausgangspunkt als eine abgeschlossene Geschichte.

Die Wege zur Vertiefung sind klar. Es gälte, die Register der italienischen jüdischen Gemeinden zu sichten, die Kolophone von Handschriften zu untersuchen, die möglicherweise den Namen tragen, und das lebendige familiale Gedächtnis dort zu sammeln, wo es noch fortbesteht. Nur zu diesem Preis — der Kreuzung von Archiv und Gedächtnis, im Geist des jüdischen Denkens der Überlieferung, das Askénazi [Askénazi, 1999] und Abécassis [Abécassis, 1987] am Herzen liegt — wird die Lignée Kreli eines Tages die vollständige Erzählung empfangen können, die dieses Große Buch, in aller Ehrlichkeit, nur hat andeuten können.