Familie Kamen

Die Bedeutung der Wurzel kamen ist innerhalb der slawischen und germanischen Sprachen Osteuropas eindeutig. Im Altslawischen und seinen modernen Nachfolgesprachen — dem polnischen kamień, dem russischen камень (kamen'), dem ukrainischen камінь (kamin'), dem tschechischen kámen — bezeichnet das Wort den Stein. Das Jiddische, eine Mischsprache, die aus dem Mittelhochdeutschen, dem Hebräisch-Aramäischen und den kotterritorialen slawischen Sprachen schöpft, hat diesen Begriff in seinen nördlichen und südlichen Wortschatz aufgenommen.

In der Nomenklatur jüdischer Familiennamen ordnet der Spezialist Alexander Beider, Verfasser der Referenzwörterbücher zu jüdischen Namen im Russischen Reich und im Königreich Polen, die auf kamen aufgebauten Namen den Familiennamen toponymischen oder lexikalischen Ursprungs zu. Die Mehrzahl der Belege geht tatsächlich auf einen toponymischen Ursprung zurück: Der Name leitet sich von einem Herkunftsort mit der Wurzel kamen ab, die in der slawischen Geographie unzählig vertreten ist [Alexander Beider, A Dictionary of Jewish Surnames from the Russian Empire]. Es existieren nämlich Dutzende von Ortschaften namens Kamen, Kamień, Kamen', Kamenets oder Kamenka, gerade weil das Bezeichnete so alltäglich war: Jeder Ort, der durch einen Felsvorsprung, eine gepflasterte Furt oder einen Grenzstein geprägt war, konnte diesen Namen tragen.

Ein zweiter Weg, der eine Minderheit darstellt, aber belegt ist, ist lexikalisch und deskriptiv: In der Zeit, als die kaiserlichen Verwaltungen die Juden zur Annahme erblicher Familiennamen zwangen — dem österreichischen Edikt von 1787 unter Joseph II., dem preußischen Edikt von 1812, dem russischen Statut von 1804 und dann von 1835 — wählten manche Beamten oder Familien Namen, die Eigenschaften, Gegenstände oder Naturelemente evozieren. Der Stein, Symbol für Festigkeit und Beständigkeit, gehörte zu diesen Wahlmöglichkeiten [YIVO Encyclopedia of Jews in Eastern Europe, « Names and Naming »]. Schließlich ist bei einem Teil der Namensträger eine mögliche berufliche Motivation zu erwähnen: Der Steinmetz, der Steinbrucharbeiter oder der Maurer konnte einen Namen erhalten haben, der mit seinem Handwerk in Verbindung steht — ein Mechanismus, der für andere jüdische Berufs-Familiennamen gut dokumentiert ist.

Die slawische Wurzel kamen ist sorgfältig vom gleichlautenden deutschen Kamm (« Kamm ») oder vom Vornamen Kamen, der im bulgarisch-christlichen Umfeld belegt ist, zu unterscheiden: Diese phonetischen Übereinstimmungen haben keinen genealogischen Zusammenhang mit dem jüdischen Familiennamen, und ihre Verwechslung hat in genealogischen Datenbanken mitunter zu fehlerhaften Zuordnungen geführt.

Der Familienname Kamen und seine Varianten konzentrieren sich historisch in der nordöstlichen Hälfte des aschkenasischen Raums: im historischen Großfürstentum Litauen (Lite), in Weißrussland, im Norden der Ukraine und in bestimmten Regionen des Kongresspolen. Diese Verteilung deckt sich mit der Dichte der gleichnamigen Ortschaften.

Unter den wichtigsten toponymischen Ursprungsorten nimmt Kamenets eine besondere Stellung ein. Zwei Städte dieses Namens haben die jüdische Geschichte geprägt: Kamenets-Podolski (Kam'ianets'-Podilskyï) in der ukrainischen Podolien und Kamenets in Weißrussland, in der Region Brest. Die erstgenannte Stadt war ein Handelszentrum und ein Herd konfessioneller Spannungen in der Neuzeit; die zweite, bescheidenere, beherbergte eine dauerhafte jüdische Gemeinschaft. Juden, die aus diesen Orten stammten, konnten den Namen Kamenetsky, Kamenecki oder, in abgekürzter Form, Kamen tragen [Encyclopaedia Judaica, Artikel „Kamenets-Podolski" und „Brest"].

In Polen haben die Ortschaften namens Kamień (Kamień Krajeński, Kamień Pomorski, Kamionka) Familiennamen wie Kamień, Kamieński und Kamen hervorgebracht. Im Russischen Reich gab es Dutzende von Dörfern namens Kamenka, und der Name Kamenka oder seine Kurzform Kamen findet dort eine natürliche Quelle. Diese Streuung erklärt, dass Träger des Namens Kamen gleichzeitig in Vilna, Minsk, Kiew oder Warschau aufgetaucht sein können, ohne die geringste Verwandtschaft miteinander zu verbinden.

Das Leben dieser Gemeinschaften war eingebettet in den Rahmen der Ansiedlungsrayon (Tcherta osedlosti), jenes Territoriums, auf das die Juden des Russischen Reichs von 1791 bis 1917 beschränkt waren. Im dichten Gefüge der shtetlekh — Kleinstädte mit starker jüdischer Präsenz — lebten die Familien Kamen, übten Berufe des Handwerks, des Kleinhandels, des Hausierens, des Müllereigewerbes oder der Branntweinbrennerei aus und pflegten die Einrichtungen des Gemeinschaftslebens: Synagoge, heder, hevra kadisha (Beerdigungsbruderschaft) und Gemeindevorstand (kahal). In Ermangelung konsolidierter Namensarchive für eine einzige Linie Kamen bildet dieser kollektive Rahmen das einzige solide historische Fundament — und er gilt für jede einzelne Familie eher als „wahrscheinlich" denn als „gesichert".

Die familiäre Überlieferung bewahrt oft die Erinnerung an einen Namen, der „seit jeher getragen" wird. Das Archiv erzählt eine andere Geschichte – eine jüngere und weniger freie. Vor dem Ende des 18. Jahrhunderts trug die große Mehrheit der Juden Osteuropas keinen erblichen Familiennamen im modernen Sinne: Man bezeichnete sich durch den Vornamen, gefolgt vom Namen des Vaters (ben, „Sohn des"), bisweilen ergänzt durch einen Beinamen, einen Ortsnamen oder einen Berufsnamen.

Die Einführung des Familiennamens war ein Akt der Staaten. Österreich unter Joseph II. geht 1787 voran; Preußen folgt 1812; das Russische Reich erließ 1804 entsprechende Gesetze und setzte die Maßnahme 1835 und 1844 noch strenger durch [YIVO Encyclopedia, „Names and Naming"]. Diese von Beamten durchgeführten Vorgänge, die oft wenig Rücksicht auf jüdische Empfindlichkeiten nahmen, brachten eine Vielfalt von Namen hervor: manche schön und poetisch, andere neutral, wieder andere willkürlich oder entwürdigend. Die Wahl eines Namens wie Kamen – kurz, schlicht, Beständigkeit evozierend – geht wahrscheinlich entweder auf einen Herkunftsort zurück oder auf eine lexikalische Auswahl aus den angebotenen Möglichkeiten.

Genau hier treten Gedächtnis und Archiv miteinander in Dialog. Wo eine Familientradition behauptet, der Name bedeute „der Stein, denn unsere Vorfahren waren leidensfähig" oder „fest wie ein Fels", erkennt der Historiker eine retrospektive Rationalisierung: Die transparente Bedeutung des Namens hat ein Identitätsnarrativ genährt, das seiner Zuweisung nachfolgte. Die Bedeutung des Wortes ist gesichert; das genaue Motiv seiner Annahme durch eine bestimmte Familie bleibt, in Ermangelung eines erhaltenen Dokuments, spekulativ. Wir halten daher folgenden Zusammenhang für wahrscheinlich: Der Familienname wurde für Familien aus dem Russischen Reich höchstwahrscheinlich zwischen 1804 und 1845 festgelegt, für jene aus Galizien und Preußen früher, und seine Bedeutung „Stein" wurde von den Nachkommen nachträglich mit symbolischen Werten aufgeladen.

Der Familienname Kamen weist eine bemerkenswerte graphische Wandlungsfähigkeit auf, die unmittelbare Folge der zahlreichen Schriftsysteme und Transkriptionskonventionen ist, denen seine Träger begegneten. In hebräischen Schriftzeichen wird er gewöhnlich קמן oder קאמען geschrieben. Seine Transkription in lateinische Schrift variierte je nach Aufnahmesprache: Kamen (Englisch, Deutsch), Kamien und Kamień (Polnisch), Kamenev, Kamin, Kaminsky als abgeleitete Formen (romanisiertes Russisch), Kamin (bisweilen verwechselt mit dem deutschen Kamin, „Schornstein", das einen anderen Ursprung hat).

Die abgeleiteten und suffixierten Formen bilden eine kohärente onomastische Familie: Kamenetsky / Kamenecki („von Kamenets"), Kamenker, Kaminer, Kaminsky / Kamiński (slawisches Zugehörigkeitssuffix -ski), Kamenstein, Kamenkowitz. Sie alle teilen die Wurzel des Steins, entstammen jedoch unterschiedlichen Bildungsweisen und dürfen ohne dokumentarischen Nachweis nicht als austauschbar betrachtet werden.

Ein bedeutsames Phänomen des 20. Jahrhunderts verdient besondere Aufmerksamkeit: die Hebraisierung diasporischer Namen bei der Niederlassung im Land Israel und sodann im Staat Israel. Die zionistische Bewegung, später der Staat nach 1948, förderte die Annahme hebräischer Namen, häufig durch Übersetzung oder lautliche Anpassung des Exilnamens [Encyclopaedia Judaica, „Names, Personal"; YIVO Encyclopedia]. Die Wurzel kamen findet ihr natürliches Gegenstück im hebräischen even (אֶבֶן, „Stein"), und man begegnet Familien, die Kamen gegen Even, Avni („mein Stein"), Sela („Fels") oder Evron eintauschten. Umgekehrt wurde der Name in der Emigration in die Vereinigten Staaten und nach England — wohin zwischen 1881 und 1924 mehr als zwei Millionen Juden aus Osteuropa vor Pogromen und Elend flohen — häufig unverändert beibehalten, da Kamen eine Schreibweise bot, die von Einwanderungsbeamten und der englischsprachigen Gesellschaft leicht aufgenommen werden konnte. Diese doppelte Entwicklung — Hebraisierung auf der einen, Bewahrung auf der anderen Seite — veranschaulicht, wie ein einziger Familienname sich je nach nationalen Projekten und Aufnahmekontexten auffächert.

Das Schicksal der Familien Kamen, wie das des gesamten osteuropäischen Judentums, wurde durch die drei großen Erschütterungen des 20. Jahrhunderts grundlegend verändert: die Massenmigrationen, die Weltkriege und die Shoah.

Die erste Welle, die sogenannten „Großen Migrationen", trug Hunderttausende Juden aus dem Ansiedlungsrayon nach Westen. Die Träger des Namens Kamen ließen sich auf der Lower East Side in New York, in den Vierteln von Chicago, London (Whitechapel) oder Paris nieder, und später in Südamerika und Südafrika. Die Einreiseregister von Ellis Island und die amerikanischen Volkszählungen enthalten zahlreiche Einträge Kamen, die die dauerhafte Verwurzelung des Namens jenseits des Atlantiks belegen [genealogische Referenzdatenbanken; amerikanische Bundesvolkszählungen].

Der Zweite Weltkrieg und die Shoah vernichteten die Gemeinschaften, in denen der Familienname entstanden war. Die shtetlekh Litauens, Weißrusslands und der Ukraine — genau jene Regionen mit der höchsten Dichte des Namens Kamen — gehörten zu den ersten, die nach dem Einmarsch in die UdSSR im Juni 1941 von den Massenerschießungen der Einsatzgruppen und anschließend von den Deportationen getroffen wurden. Die an Ort und Stelle verbliebenen Familien Kamen wurden größtenteils vernichtet; manche Lignées überleben heute nur noch durch die vor 1939 ausgewanderten Zweige. Die von Gedenkstätten geführten Namensdatenbanken der Opfer — insbesondere die zentrale Namensdatenbank von Yad Vashem — verzeichnen zahlreiche Kamen, Kamien und Kamenetsky unter den Opfern, ein beredtes Zeugnis vom Ausmaß des Verlustes [Yad Vashem, Central Database of Shoah Victims' Names].

Nach dem Krieg gründeten die Überlebenden und die ausgewanderten Zweige neue Lebensmittelpunkte in Israel, den Vereinigten Staaten, Kanada und andernorts. Der Familienname lebt dort weiter, heute geteilt zwischen Familien, deren Bewusstsein einer gemeinsamen Herkunft sich nahezu vollständig aufgelöst hat, die jedoch der Stein, der ihrem Namen zugrunde liegt, miteinander verbindet.

Jenseits des Archivs lebt der Name Kamen in den Erzählungen weiter, die Familien einander weitergeben. Diese Überlieferungen, von Natur aus nicht nachprüfbar, bilden dennoch einen wesentlichen Teil des Erbes und verdienen es, als solche festgehalten zu werden — ohne sie mit der gesicherten Geschichte zu verwechseln.

Mehrere Familien Kamen berichten von einer identitätsstiftenden Etymologie: der Stein als Sinnbild von Widerstandskraft, Treue und Beständigkeit angesichts der Widrigkeiten. Dieses Thema trifft sich in tiefer Resonanz mit der jüdischen Vorstellungswelt, in der dem Stein ein bedeutender Platz zukommt: der Stein, den Jacob in Beth-El aufrichtete, die steinernen Bundestafeln, der Even ha-Shetiya (der Grundstein des Tempels) und der bis heute lebendige Brauch, einen Stein auf Gräber zu legen — als Zeichen dauerhafter Erinnerung, anstelle vergänglicher Blumen. Es verwundert nicht, dass die Träger eines Namens, der „Stein" bedeutet, dieses Zeichen mit den Werten der Beständigkeit und des Gedenkens aufgeladen haben, die die Tradition dem Mineral zuspricht.

Andere mündlich überlieferte Familienerzählungen nennen den namensgebenden Vorfahren als Steinmetz, Synagogenbauer oder Friedhofswächter — Gestalten, die dem Familiennamen, ob historisch oder nachträglich konstruiert, lebendige Gestalt verleihen. Manche Zweige bewahren die Erinnerung an einen bestimmten Shtetl, eine Synagoge, ein Handwerk; diese Fragmente gehören, sofern sie mit Quellen abgeglichen werden können, zur Schnittmenge von Gedächtnis und Geschichte, bleiben aber zumeist im Zustand reiner Überlieferung. Der Historiker nimmt sie mit Respekt auf und unterscheidet sie — aus methodischer Redlichkeit — von jenen Tatsachen, die das Archiv zu belegen erlaubt.

Der Name Kamen bietet das nahezu reine Beispiel eines aschkenasischen jüdischen Patronyms: transparent in seiner Bedeutung — der Stein —, undurchsichtig in seiner individuellen Geschichte, polygenetisch in seinem Ursprung und gebrochen durch Migrationen und identitäre Neugründungen. Sein Studium bestätigt, dass sich hinter jedem jüdischen Namen Osteuropas weniger eine einzige Linie verbirgt als ein Bündel von Trajektorien: Familien ohne verwandtschaftlichen Zusammenhang, vereint durch dasselbe Wortstamm, der im Zuge der kaiserlichen Dekrete des 18. und 19. Jahrhunderts angenommen wurde, und später zerstreut durch das Exil und getroffen von der Vernichtung.

Die „Linie Kamen" in ihrer Gesamtheit zu rekonstruieren würde Personenstandsurkunden, Gemeinderegister (pinkasim) und Volkszählungen voraussetzen, die keine einzige Quelle vereint. Was mit Sicherheit gesagt werden kann, betrifft die Etymologie, die Geographie und den historischen Rahmen; was eine bestimmte einzelne Familie betrifft, bleibt zumeist wahrscheinlich oder überliefert. Das „Große Buch" der Kamen ist so, nach dem Bild ihres Namens, aus Steinen gemacht: aus festen, vereinzelten Fragmenten, die zusammenzusetzen jedem Nachkommen obliegt. Der Stein blüht nicht, aber er bleibt — und das ist vielleicht das treffendste Erbe eines Namens, der der Beständigkeit geweiht ist.