Familie Kalisch

Am Anfang des Namens steht die Stadt. Kalisz ist eine Stadt im Zentrum Polens, Hauptort des Landkreises Kalisz in der Woiwodschaft Großpolen; Juden haben sich dort bereits im 12. Jahrhundert niedergelassen und mit dem Wachstum der Stadt prosperiert, bis sie etwa ein Drittel der Gesamtbevölkerung ausmachten [Geschichte der Juden in Kalisz — Wikipedia]. Kalisz gilt als eine der ältesten Ortschaften des Landes, was der jüdischen Besiedlung, die sich dort festigte, eine im mitteleuropäischen Maßstab außergewöhnliche historische Tiefe verleiht.

Diese Altertümlichkeit ist nicht allein eine Frage der städtischen Chronologie: Sie ist im Recht verankert. Die Stadt hat einem der Gründungstexte der jüdischen Stellung in Polen ihren Namen gegeben. Die „Charta von Kalisz", genauer das „Allgemeine Privileg der jüdischen Freiheiten", auch bekannt als „Statut von Kalisz", wurde am 8. September 1264 in Kalisz vom Herzog von Großpolen, Bolesław dem Frommen, veröffentlicht; diese Charta sollte die Stellung der Juden in Polen definieren und zur Entstehung der autonomen jiddischsprachigen jüdischen Nation führen, die bis 1795 Bestand hatte [Charta von Kalisz — Wikipedia]. Sie gewährt die ausschließliche Zuständigkeit eines jüdischen Gerichts für jüdische Angelegenheiten und richtet ein gesondertes Tribunal für Angelegenheiten ein, an denen Juden und Christen beteiligt sind [Charta von Kalisz — Wikipedia].

Das Gewicht dieses Dokuments reicht weit über die Grenzen der Stadt hinaus. Es war die erste umfassende Regelung in Bezug auf die Juden in den polnischen Landen; da der Herzog die Juden als nützlich für die lokale Wirtschaft betrachtete, erteilte er ihnen die Erlaubnis, sich in seinem Land niederzulassen und dort ein Gewerbe zu betreiben, und räumte ihnen dieselben Handelsrechte wie anderen ein [Die Mechanismen der mittelalterlichen jüdischen Ansiedlung — RETOPEA]. Das Statut von Kalisz war überdies ein Dokument von dauerhafter Wirkung: Die Rechte, die Bolesław der Fromme den Juden gewährt hatte, wurden von Kasimir III. dem Großen im Jahr 1334 und von Kasimir IV. dem Jagiellonen in den Jahren 1447 und 1467 bestätigt [Das Statut von Kalisz — WorldCat]. Auf diesem rechtlichen Fundament erbaute sich im Laufe der Jahrhunderte die polnisch-jüdische Zivilisation, deren Ausmaß die zeitgenössische Geschichtsschreibung nachgezeichnet hat [Polonsky, The Jews in Poland and Russia, 2012].

Dass Kalisz einen Familiennamen hervorgebracht hat, erklärt sich somit aus seinem Rang: Eine Stadt, die einer Charta der jüdischen Freiheiten ihren Namen gibt, ist eine Stadt von hinreichendem Ansehen, um bei jenen, die sie verlassen, eine dauerhafte Erinnerung im Namen zu hinterlassen. Das ist die ursprüngliche Bedeutung des Namens Kalisch: die Spur, im Personenstandsregister einer Familie, des Prestiges einer Ursprungsstadt.

Der Übergang vom Ortsnamen zum Familiennamen folgt einer Logik, die die jüdische Onomastik geduldig kartiert hat. Die großen Referenzwörterbücher — jene von Beider für das russische Reich, das Königreich Polen und Galizien, jenes von Menk für die jüdisch-deutschen Namen — verzeichnen und klassifizieren diese toponymischen Bildungen, deren Kalisch ein repräsentatives Beispiel darstellt [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands]. Die allgemeine Regel ist einfach: Ein Jude, der Kalisz verließ, konnte in seiner Aufnahmegemeinschaft mit dem Namen seiner Herkunftsstadt bezeichnet werden und so zum „Kalischer", zum „Mann aus Kalisz" werden. Im Laufe der Generationen wandelte sich das Epitheton in einen vererblichen Familiennamen.

Die Vielfalt der Schreibweisen zeugt von der Reise des Namens über sprachliche Grenzen hinweg. Kalisch ist der deutsche Name von Kalisz; er wurde unter anderem von David Kalisch (1820–1872), einem deutschen jüdischen Dramatiker und Humoristen, von Isidor Kalisch (1816–1886), einem polnisch-amerikanischen Rabbiner und Autor, von Ludwig Kalisch (1814–1882), einem polnisch-deutschen jüdischen Romanschriftsteller, und von Marcus Kalisch (1828–1885), einem deutsch-britischen Hebraisten und Bibelkommentator, getragen [Kalisch — Wikipedia]. Diese Galerie von Persönlichkeiten des 19. Jahrhunderts — allesamt im deutschsprachigen oder polnischen Raum geboren, alle der Literatur, dem Rabbitat oder der Bühne gewidmet — veranschaulicht die Streuung eines einzigen Namens in ebenso viele Schicksale.

Die modernen onomastischen Repertorien bestätigen die Konvergenz der Varianten. Kalish ist eine amerikanisierte Form des polnischen und jüdischen (aschkenasischen) Kalisz, des tschechischen und slowakischen Kališ sowie deren germanisierter Form Kalisch [DAFN2 — Geneanet]. Anders gesagt: Kalisz, Kališ, Kalisch, Kalish sind nicht vier Namen, sondern ein einziger, moduliert durch die Sprachen, die er durchquert hat — das ursprüngliche Polnisch, das Deutsche der Germanisierung, das Englisch der Auswanderung nach Übersee. Jüdische Namensträger übernahmen bei ihrer Migration häufig die jiddische Form Kalish, die später zu Kalish oder Kalisch anglisiert wurde, während in deutschen und mitteleuropäischen Registern die Schreibweise Kalisch verbreitet ist [names.org]. Der Name ist damit ein Seismograph der Migration: Jede Orthographie hält eine Etappe der Wanderung fest.

Es ist wichtig, diese graphische Einheit nicht überzuinterpretieren. Eine identische Namensform garantiert keinerlei Verwandtschaftsbeziehung: Zwei Familien Kalisch können von zwei verschiedenen Gruppen abstammen, die zu unterschiedlichen Zeiten aus Kalisz aufgebrochen sind, ohne gemeinsame Vorfahren zu teilen. Deshalb empfiehlt die genealogische Vorsicht, im Plural von Lignées Kalisch zu sprechen, die durch einen Ortsnamen und nicht durch einen einzigen gemeinsamen Vorfahren verbunden sind [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands].

Der Name Kalisch hat seine Wurzeln in der Welt des Shtetl, jener jüdischen Kleinstadt in Polen, der Rachel Ertel eine klassische Analyse gewidmet hat [Ertel, Le Shtetl, 1982]. Kalisz war weit mehr als ein Ausgangspunkt: Die Stadt blieb lange ein strukturiertes Zentrum jüdischen Lebens mit eigenen Institutionen, einer Synagoge und Schulen. Die jüdische Präsenz war dort dicht genug, um die Physiognomie der Stadt nachhaltig zu prägen, wie die ihr gewidmeten historischen Einträge belegen [Geschichte der Juden in Kalisz — Wikipedia].

In diesem Nährboden begegnet die familiäre Mémoire der Religionsgeschichte. Das 18. und 19. Jahrhundert sehen Großpolen und Zentralpolen von der chassidischen Welle erfasst, jener pietistischen Erneuerungsbewegung, deren Eroberung der jüdischen Gesellschaft Polens Glenn Dynner beschrieben hat [Dynner, Men of Silk, 2006] und deren erbauliche Überlieferungen Martin Buber gesammelt hat [Buber, Les Récits hassidiques, 1963]. Mehrere Dynastien von Tsadikim haben sich in dieser Region ausgebreitet, und die mündliche Tradition verbindet Träger des Namens Kalisch gerne mit diesen Kreisen der Frömmigkeit. Hier bewegen wir uns im Bereich der überlieferten Mémoire: Eine geistliche Genealogie — mehr als eine notarielle Urkunde — verbindet bestimmte Zweige mit der Welt der chassidischen Höfe.

Der Historiker muss die Tradition dann mit dem Archiv konfrontieren. Wo die Familienüberlieferung rabbinische Abstammung oder die Zugehörigkeit zu einem bestimmten Hof behauptet, mahnt die wissenschaftliche Forschung zur Nuance: Geistige Bindungen — die Gefolgschaft eines Gläubigen gegenüber einem Meister — implizieren nicht notwendigerweise eine biologische Abstammung, und die erhaltene Dokumentation erlaubt es nicht immer, eine endgültige Entscheidung zu treffen [Dynner, Men of Silk, 2006]. Genau darin besteht der Status dieses Abschnitts: eine wahrscheinliche Schnittmenge, in der die Mémoire vorschlägt und das Archiv, behutsam, die Atmosphäre bestätigt, ohne stets das Detail zu beglaubigen.

Ein Sachverhalt bleibt dennoch fest etabliert: Die Welt, in die die Lineage Kalisch eingebettet war, war diejenige einer osteuropäisch-jüdischen Zivilisation von beträchtlicher Vitalität — geteilt zwischen Treue zur Tradition, chassidischer Inbrunst und, bald darauf, den ersten Erschütterungen der Moderne [Polonsky, The Jews in Poland and Russia, 2012].

An der Wende vom 18. zum 19. Jahrhundert orientiert sich ein Teil der aus Kalisz stammenden Familien nach Westen, in die deutschen Fürstentümer, wo der Name in seiner Form Kalisch erstarrt. Dort, im Fahrwasser der Haskala — der jüdischen Aufklärung — und der schrittweisen Emanzipation, entsteht die sichtbarste Gruppe der Namensträger. Die Kalisch des germanischen 19. Jahrhunderts sind keine namenlosen Dorfbewohner mehr: Es sind Literaten, reformierende Rabbiner, Gelehrte.

Die von den biographischen Nachschlagewerken zusammengestellte Liste ist beredt. David Kalisch (1820–1872) war ein deutsch-jüdischer Dramatiker und Humorist, Isidor Kalisch (1816–1886) ein polnisch-amerikanischer Rabbiner und Autor, Ludwig Kalisch (1814–1882) ein polnisch-deutsch-jüdischer Romancier, Marcus Kalisch (1828–1885) ein deutsch-britischer Hebraist und Bibelkommentator, und Paul Kalisch (1855–1946) ein deutscher jüdischer Sänger [Kalisch — Wikipedia]. Ein gemeinsamer Zug lässt sich erkennen: die Migration nach Westen und das Engagement in der Kultur des Aufnahmelandes — Berliner Theater, englische Bibelgelehrsamkeit, amerikanisches Rabbinertum.

Diese Entwicklung veranschaulicht ein weiter gefasstes Phänomen. Die jüdische Moderne des 19. Jahrhunderts entfaltet sich in der Spannung zwischen Treue und Integration; sie ruft zugleich, als Reaktion wie als Verlängerung, jene großen politischen Bewegungen hervor, die das Judentum Osteuropas erschüttern sollten — Sozialismus, Nationalismus, Zionismus —, deren Entstehung Jonathan Frankel nachgezeichnet hat [Frankel, Prophecy and Politics, 1981]. Die Träger des Namens Kalisch, von Polen bis nach England und Amerika verstreut, nehmen auf ihre Weise an dieser Aufbruchsstimmung teil: Der eine wirkt als Rabbiner jenseits des Atlantiks, ein anderer kommentiert die Heilige Schrift in London, ein dritter bringt die Berliner Theater zum Lachen. Der Name der alten polnischen Stadt wird so zu einer Signatur der modernen jüdischen Kultur, getragen von Männern, die, während sie sich emanzipieren, in ihrem Familiennamen die unversehrte Erinnerung an ihre Herkunft bewahren.

Das Jahrhundert der Katastrophen trifft Kalisz mit besonderer Härte – und mit ihr die Juden, die seinen Namen trugen wie jene, die dort geblieben waren. Während des Zweiten Weltkriegs wird die Stadt, die damals nahe der deutschen Grenze lag, dem Reich eingegliedert: Die Juden werden massakriert, die Polen vertrieben und durch Volksdeutsche aus dem Baltikum ersetzt; die Gemeinde, die zu Kriegsbeginn mehrere tausend Seelen zählte, wird vernichtet [Geschichte der Juden in Kalisz — Wikipedia].

Die Zerstörung war methodisch und bewusst entwürdigend. Im 17. Jahrhundert war die große Synagoge aus Stein neu errichtet worden; durch einen Brand im Jahr 1852 beschädigt, durch religiöse Unruhen im Jahr 1878 erschüttert, wurde sie 1939 von den Nationalsozialisten verwüstet, die die Juden von Kalisz zur Demütigung zwangen, sie 1940 selbst abzureißen [Isaac Jakubowicz — Convoi 77]. Diese Episode verdichtet die Logik einer Vernichtung, die nicht nur auf die Körper, sondern auf das Gedächtnis der Orte zielte. Die Historiographie der Endlösung in Polen, insbesondere Christopher Brownings Untersuchung der deutschen Polizeibataillone, hat die Mechanik dieser Vernichtung aus nächster Nähe ans Licht gebracht [Browning, Ganz normale Männer, 1994].

Die Nachkriegszeit war keine Rückkehr, sondern ein letzter Aufbruch. Kalisz erlebte, wie andere polnische Städte und Regionen, den Wegzug aufeinanderfolgender Gruppen polnischer Juden, nachdem sich die Lage nach den Pogromen von Kielce und Krakau weiter verschlechtert hatte [Die jüdische Gemeinde von Kalisz nach dem Krieg — Amicale de Kalisz]. Einige Überlebende versuchten, so etwas wie ein Gemeinschaftsleben neu aufzubauen, doch die Dynamik war die des Exodus. Heute finden sich in der Stadt einige Gedenkstätten, die an die Existenz der jüdischen Gemeinde erinnern – Gedenktafeln mit Inschriften auf Polnisch, Hebräisch und Englisch, die die Anwesenheit der Juden über die Jahrhunderte bezeugen [Isaac Jakubowicz — Convoi 77]. Der Name Kalisch wird seither vor allem fern von Kalisz getragen: Er ist für viele seiner Träger zum einzigen greifbaren Überrest einer versunkenen Welt geworden.

Die Geschichte eines Familiennamens endet nicht mit der Katastrophe: Sie setzt sich in der Zerstreuung fort. Die überlebenden Kalisch und ihre Nachkommen haben sich auf allen Kontinenten niedergelassen — zunächst in Nordamerika, wo sich die Form Kalish durchsetzte, aber auch in Westeuropa und, auf den weniger erwarteten Wegen der Diaspora, an den Gestaden des Mittelmeers. Dieses Kapitel bewegt sich in einem vorsichtigen Register: Während die aschkenasische und polnische Verwurzelung des Namens solide belegt ist, gehören die südlichen Verzweigungen einer Kalisch-Lignée eher zur redaktionellen Hypothese als zum dokumentarischen Beweis.

Der Historiker kann dennoch den Rahmen dieser möglichen Begegnungen skizzieren. Die sephardische und orientalische Welt des Mittelmeers bot im 19. und frühen 20. Jahrhundert Kreuzungspunkte, an denen sich Juden aus allen Himmelsrichtungen begegneten: Salonique, „die Stadt der Juden", bildete einen dieser kosmopolitischen Mittelpunkte [Veinstein (dir.), Salonique 1850-1918, 1992]. Als die deutsche Besatzung Griechenlands einsetzte, erlitten auch diese Gemeinschaften Deportation und Rettung, die die griechische Historiographie eingehend untersucht hat [Μίλλερ, Le Sauvetage des Juifs en Grèce sous l'Occupation allemande, 2008]. Weiter im Westen bewahrten Städte des Maghreb wie Salé in ihren städtischen Archiven die Spuren einer alten und kontinuierlichen jüdischen Präsenz [Archives municipales de Salé].

Dass Träger des Namens Kalisch im großen Durchmischungsprozess des 19. und 20. Jahrhunderts an den Rändern dieser sephardischen Welten hätten Fuß fassen können, bleibt beim gegenwärtigen Stand der Forschung eine bewusst eingeräumte Vermutung: Keine verifizierten Quellen belegen dies für die betrachtete Lignée. Wir halten sie nicht als Tatsache fest, sondern als Forschungshorizont — als Einladung, künftig in jenen Gemeinderegistern zu graben, in denen der Name der alten polnischen Stadt durch die Zufälle der Emigration auf jene von Salonique oder Salé gestoßen sein könnte.

Am Ende dieses Weges erscheint die Linie Kalisch weniger als ein einziger Stammbaum denn als eine Konstellation von Schicksalen, vereint durch den Verweis auf ein und dieselbe Stadt. Alles beginnt in Kalisz, einer der ältesten Städte Polens, bedeutend genug, um der Gründungsurkunde der jüdischen Freiheiten des Landes im Jahr 1264 ihren Namen zu leihen [Charte de Kalisz — Wikipédia]. Von dieser Wiege löste sich der Name und begann zu wandern: in den deutschen Landen zu Kalisch germanisiert, jenseits des Atlantiks zu Kalish anglisiert, begleitete er die Familien auf ihren aufeinanderfolgenden Wanderungen — von den chassidischen Höfen Polens zu den Theatern Berlins, von den rabbinischen Lehrstühlen Amerikas zu den Gelehrtenstuben Londons [Kalisch — Wikipedia ; Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands].

Das zwanzigste Jahrhundert zerbrach das physische Band zwischen dem Namen und seinem Ort: Die jüdische Gemeinde von Kalisz wurde vernichtet, ihre große Synagoge zerstört, ihre Überlebenden zerstreut [Histoire des Juifs à Kalisz — Wikipédia ; Isaac Jakubowicz — Convoi 77]. Seither wird der Familienname weit entfernt von der Stadt getragen, die ihn hervorgebracht hat — wie ein onomastisches Reliquiar. Dieses Große Buch hat versucht, die beiden Anforderungen zusammenzuhalten, die das Schreiben einer solchen Geschichte bestimmen: die Treue zum Archivstück, die das Gewisse begründet, und der Respekt vor der Erinnerung, die das Unverifierbare weitergibt. Zwischen dem Gesicherten und dem Gemutmaßten bietet die Linie Kalisch so das Konzentrat einer weitaus größeren jüdischen Geschichte — die eines Volkes, das, als es seine Orte verlor, aus seinen Namen das letzte Territorium seiner Erinnerung machte.