Familie Josz

Der dokumentarische Ankerpunkt des Namens Josz ist der Katalog von Samuele Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, veröffentlicht in Florence im Jahr 1925 in der Sammlung des Verlags Israël. Dieses Werk stellt noch heute eines der maßgeblichen Referenzinstrumente für die Erforschung jüdischer Familiennamen auf der Halbinsel dar. Schaerf trug darin alphabetisch geordnet mehrere hundert Namen zusammen, die von jüdisch-italienischen Familien getragen wurden, und gab, soweit möglich, deren geografische, toponymische oder sprachliche Herkunft an. In diesem Zusammenhang erscheint Josz darin: nicht als Gegenstand einer Monografie, sondern als Eintrag in einem umfangreichen Inventar, das darauf abzielte, die onomastische Spur einer Bevölkerung zu bewahren, deren Register die Jahrhunderte zerstreut hatten.

Schearfs Unternehmen fügte sich in eine breitere Bewegung gelehrter Bestandsaufnahme jüdischer Namen ein, zeitgleich mit den großen Synthesen der Orientalistik und der kommunalen Statistik vom Beginn des 20. Jahrhunderts. Die Liste der cognomi zu erstellen bedeutete zugleich, einer gelehrten Neugier Rechnung zu tragen und ein Instrument für Genealogen, Rabbiner und Gemeinschaften bereitzustellen, denen an ihrer Kontinuität gelegen war. Der von Schaerf aufgenommene Name Josz gehört damit zum belegten Korpus: Seine Zugehörigkeit zum italienischen Judentum ist keine Vermutung, sondern eine katalogisierte Tatsache.

Die Schwierigkeit beginnt, wenn man versucht, den Ursprung des Namens genauer zu bestimmen. Die jüdisch-italienische Onomastik folgt mehreren klar erkennbaren Logiken: toponymische Familiennamen, abgeleitet vom Namen einer Herkunftsstadt oder -region (Modena, Ravenna, Ancona, Volterra); Familiennamen, die aus hebräischen Vornamen oder deren Übersetzungen entstammen; Berufsnamen; und schließlich Namen, die durch aufeinanderfolgende Migrationswellen eingeführt wurden, insbesondere aschkenasische und sephardische. Die Kürze von Josz, seine Endung auf -sz, die nicht zur gängigen italienischen Phonetik gehört, weist auf einen transalpinen Ursprung hin — germanisch oder mitteleuropäisch —, der später italianisiert oder schlicht so, wie er war, in den Gemeinschaften des nördlichen Teils der Halbinsel eingetragen wurde. Diese Lesart bleibt jedoch im Bereich des Wahrscheinlichen und nicht des Gesicherten; nur Namensurkundenkönnte sie bestätigen.

Was hingegen feststeht, ist der globale historische Rahmen: Die Juden Italiens haben eine lange Geschichte städtischer Eingliederung und Mobilität erlebt, in der Namen mit den Familien wanderten, sich nach Maßgabe der Aufnahmesprachen wandelten und häufig die Spur eines geografischen Anderswo bewahrten. Der Name Josz bezeugt diese Geschichte der Zirkulation, deren graphische Erinnerung Schaerf festgehalten hat.

Die Physiognomie des Namens Josz gibt Anlass zu einer Untersuchung seiner sprachlichen Wurzeln. Drei Hauptspuren verdienen eine Prüfung ihrer jeweiligen Plausibilität.

Die erste, und zweifellos verlockendste, knüpft Josz an den germanischen und mitteleuropäischen Raum. Die Schreibweise sz, im Ungarischen vertraut (wo sie den Laut s bezeichnet) und in germanisch-slawischen Transkriptionen präsent, legt eine Familie nahe, die aus dem Norden oder Osten Europas stammte und sich später in Italien niederließ. Die jüdischen Gemeinden der norditalienischen Städte — Venise, Padoue, Vérone, die Städte des Piemont und der Lombardei — nahmen seit dem späten Mittelalter und in der Frühen Neuzeit tatsächlich aschkenasische Familien auf, die vor den Verfolgungen in den Ländern des Reiches flohen. Der Name Josz könnte eine Variante oder verkürzte Form eines zum Familiennamen gewordenen Vornamens sein, wie Josef oder Joska (Verkleinerungsform von Josef in Mitteleuropa), der in einer Schreibform festgehalten wurde, die seinen ursprünglichen Klang bewahrt. Diese Hypothese bewegt sich, ehrlichgesagt, im Bereich redaktioneller Vermutung: Sie stützt sich auf phonetische Plausibilität und auf die erwiesene Präsenz aschkenasischer Familien in Norditalien, ohne dass ein Dokument sie belegen könnte.

Die zweite Spur erwägt einen genuin italienischen patronymischen Ursprung, bei dem Josz die ältere Schreibweise eines später veränderten Namens wäre. Italienische Schreiber, konfrontiert mit fremden Lautungen, haben häufig schwankende Orthographien hervorgebracht, was das Fortbestehen einer ungewöhnlichen Form in den Registern erklären würde. In diesem Fall gehörte Josz zu jenen „fossilen" Namen, deren Bewahrung sich Schaerf ausdrücklich zur Aufgabe gemacht hat.

Die dritte Spur, weniger gesichert, erkundet eine mögliche Verbindung zur sephardischen Mittelmeerwelt, deren Netzwerke ganz Tyrrhenien durchzogen. Livourne, als Freihafen und „Nation juive portugaise", war ein Knotenpunkt, an dem Familien aus dem gesamten Mittelmeerraum zusammenkamen, wie Lionel Lévy in seinen Arbeiten über die Nation juive portugaise [Lévy, 1999] und über die Gemeinde von Livourne [Lévy, 1996] meisterhaft gezeigt hat. Nichts deutet jedoch darauf hin, dass Josz dieser Strömung angehört; der Klang des Namens spricht eher gegen eine iberische Wurzel. Diese Spur sei der Vollständigkeit halber erwähnt und ebenso ehrlich zurückgewiesen.

Diese drei Hypothesen veranschaulichen, wie ein Name, an der Schnittstelle zwischen vermuteter Familiengeschichte und lückenhaftem Archiv, einer endgültigen Zuordnung widersteht. Die Geschichte jüdischer Namen ist von diesen fruchtbaren Ungewissheiten geprägt, in denen die Vorsicht des Historikers mehr wert ist als die Gewissheit des Fabulisten.

Ungeachtet seiner genauen Herkunft hat die Familie Josz im Rahmen der jüdisch-italienischen Gesellschaft gelebt, deren Merkmale gut dokumentiert sind. Dieses Milieu zu verstehen bedeutet, die Welt zu verstehen, die den Namen getragen hat.

In der Renaissance befanden sich die Juden Italiens in einer paradoxen Lage, geprägt von bemerkenswerter kultureller Integration und anhaltender rechtlicher Fragilität. Robert Bonfil hat diese ambivalente Situation beschrieben: Die Juden nahmen am intellektuellen und wirtschaftlichen Leben der Städte teil, waren dabei jedoch besonderen Statuten, spezifischen Steuern und der wiederkehrenden Bedrohung durch Vertreibung oder Verbannung unterworfen [Bonfil, 1994]. Das Geldverleihwesen, das mangels anderer Betätigungsfelder lange Zeit in ihren Händen konzentriert war, strukturierte ihre städtische Eingliederung. Die von jüdischen Familien in Städten und Ortschaften betriebenen Darlehensbanken waren ein wesentlicher Kanal für Mobilität und Namengebung: Häufig war es durch sie, dass Familien sesshaft wurden und unter einem stabilen Namen bekannt wurden.

Die Institution des Ghettos, ab dem 16. Jahrhundert — Venedig 1516, Rom 1555 — veränderte diese Lebensweise tiefgreifend. In geschlossene Viertel eingesperrt, entfalteten die Gemeinschaften gleichwohl ein intensives religiöses und intellektuelles Leben. Die Synagogen, die Wohltätigkeitsbruderschaften, die talmudischen Schulen und die Schreibwerkstätten bewahrten die Tradition. Die Herstellung verzierter hebräischer Handschriften, die von Giulia Tamani untersucht wurde, zeugt von der kulturellen Vitalität dieser Gemeinschaften, die in der Lage waren, Bücher von großer Schönheit in Auftrag zu geben und herzustellen [Tamani, 2010]. In dieser Welt des Buches und des Studiums hinterlegte jede Familie ihren Namen in Kolophonen, Bruderschaftsregistern und Grabsteinen — Träger, durch die ein Familienname wie Josz weitergegeben werden konnte.

Das jüdisch-italienische Denken, gespeist von mittelalterlicher Philosophie und Kabbale, war eingebettet in die lange intellektuelle Tradition, die Colette Sirat anhand handschriftlicher und gedruckter Texte beschrieben hat [Sirat, 1983], sowie in die Synthesen zur jüdischen Philosophie von Maurice-Ruben Hayoun [Hayoun, 2023]. Eine jüdisch-italienische Familie war in diesem Textkosmos verwurzelt, in dem Identität ebenso durch die Zugehörigkeit zu einer Lignée wie durch die Treue zu einer Studientradition geprägt wurde.

Es war also ein zugleich eingeschränktes und schöpferisches, prekäres und dauerhaftes Milieu, das den Lebensrahmen all jener gebildet hat, die zu einem bestimmten Zeitpunkt den Namen Josz auf italienischem Boden getragen haben.

Ein Familienname ist nicht nur ein administratives Etikett: Er ist ein Speicher der Erinnerung. Die jüdische Tradition misst dem Namen einen besonderen Wert bei und verknüpft das Geschriebene und die Weitergabe in einem dichten Verhältnis zur Vergangenheit. Léon Askénazi erinnerte daran, wie sehr das jüdische Denken das Gesprochene und das Geschriebene, das Überlieferte und das Aufgezeichnete miteinander verschränkt [Askénazi, 1999]. Ein Name wie Josz trägt in sich diese doppelte Natur: Er ist zugleich eine schriftliche Spur, fixiert durch den Katalog von Schaerf, und ein Fragment der mémoire familiale, deren genauer Gehalt vielleicht verloren gegangen ist.

Yosef Hayim Yerushalmi hat die Begriffe dieser Spannung in Zakhor formuliert: das jüdische Gedächtnis, das lange durch Liturgie und Ritus getragen wurde, lässt sich nicht mit der kritischen Geschichtsschreibung gleichsetzen [Yerushalmi, 1984]. Für eine Familie wie Josz bedeutet das, dass die überlieferte Erinnerung — der beanspruchte Ursprung, die Erzählung der Vorfahren — von dem abweichen kann, was das Archiv belegt oder verschweigt. Der redliche Historiker muss beide Register festhalten, ohne sie zu vermischen: Was die Familie sich erzählt, gehört der Erinnerung an; was Schaerf aufzeichnet, gehört der Geschichte an; und an ihrem Schnittpunkt zeichnet sich ein wahrscheinliches, niemals vollständig gesichertes Bild ab.

Diese Reflexion über den Namen fügt sich in eine umfassendere Meditation über die jüdische Existenz ein, die Denker wie Armand Abécassis erkundeten, indem sie den Übergang „du désert au désir" befragten — die Art und Weise, wie ein Volk seine Identität in Bewegung und Erwartung aufbaut [Abécassis, 1987]. Isaiah Berlin wiederum hat über die Spannungen jüdischer Zugehörigkeit in der Moderne nachgedacht, zwischen Treue und Emanzipation [Berlin, 1973]. Der Name Josz, ein winziges Detail in der großen Erzählung, nimmt dennoch an dieser kollektiven Geschichte teil: Er ist einer jener Fäden, durch die sich eine Familie mit einer Gemeinschaft verbindet, und eine Gemeinschaft mit einem Volk.

So wird die Untersuchung eines unscheinbaren Familiennamens zum Anlass einer Reflexion darüber, was es bedeutet, in der Geschichte einen jüdischen Namen zu tragen: zugleich das Glied einer Kette der Weitergabe zu sein und das Subjekt eines unvollständigen Archivs, dessen Lücken die Erinnerung mit Zurückhaltung zu schließen hat.

Wenn der Name Josz durch den Katalog von Schaerf in Italien verankert ist, so ist die Geschichte jüdischer Familien selten auf ein einziges Territorium beschränkt. Die Diasporas entfalten sich, verzweigen sich, und ein in einer Gemeinschaft festgelegter Name kann anderswo wieder auftauchen, getragen von wirtschaftlichen Migrationen, Verfolgungen oder gemeinschaftlichen Neuordnungen.

Norditalien, der wahrscheinliche Verankerungsort von Josz, war durch seine Handels- und rabbinischen Netzwerke mit der gesamten Mittelmeer- und mitteleuropäischen Welt verbunden. Die Hafenstädte, allen voran Livorno, dienten als Drehscheibe zwischen Europa und Nordafrika. Die Arbeiten von Lionel Lévy haben gezeigt, wie die portugiesisch-jüdische Nation Livorno, Amsterdam und Tunis in einem weitreichenden Netz aus Handel und Solidarität miteinander verband [Lévy, 1999]. Über diese Kanäle haben sich italienische Familien an den südlichen Gestaden des Mittelmeers, in den Gemeinschaften des Maghreb, niedergelassen.

Die nordafrikanische jüdische Welt, reich und alt, hat ihrerseits die Erinnerung an ihre Lignées bewahrt. Die Studien über die Gemeinschaften von Tlemcen von Eliahou-Éric Botbol [Botbol, 2000], die rabbinischen Archive von Sidi Bel Abbès und die Gesamtheit der sephardischen genealogischen Forschungen zeigen die Dichte der Verbindungen zwischen Familien und die Bedeutung, die der Bewahrung von Namen beigemessen wurde. Nichts belegt nach dem gegenwärtigen Stand der Quellen, dass der Name Josz bis in den Maghreb ausgestrahlt hätte; man muss sich daher davor hüten, eine Behauptung aufzustellen, die das Archiv nicht trägt. Aber der allgemeine Rahmen — jener eines intensiven Austauschs jüdischer Familien zwischen Italien und dem Mittelmeer — bildet den wahrscheinlichen Horizont, in den sich jede italienische Lignée einschrieb.

Die Umwälzungen des 19. und 20. Jahrhunderts — Emanzipation, italienische Einigung, dann die Tragödie der Shoah, die die Juden Italiens schwer traf — haben ganze Familien zerstreut und manchmal vernichtet. Viele der von Schaerf 1925 verzeichneten Namen, am Vorabend der faschistischen Rassengesetze von 1938 und der Deportationen, sahen ihre Träger dezimiert oder ins Exil getrieben, nach Frankreich, in die Amerikas oder nach Palästina. Der Katalog von Schaerf gewinnt damit rückblickend den Wert eines Gedenkwerks: Er fixiert die Spur von Namen, deren Träger bald verschwinden sollten. Dass Josz in diesem Inventar erscheint, sichert ihm bereits ein Weiterleben in der Erinnerung — jenseits aller Wechselfälle der Geschichte.

Am Ende dieses Weges bleibt der Name Josz das, was er am Anfang war: ein bezeugter Eintrag im großen Repertoire der jüdisch-italienischen Onomastik, getragen vom Katalog Samuele Schaerfs, I cognomi degli ebrei d'Italia (1925). Seine italienische Verwurzelung ist eine gesicherte Tatsache; seine genaue Herkunft bleibt wahrscheinlich und zum Teil mutmaßlich. Das Erscheinungsbild des Namens, seine ungewöhnliche Schreibweise, weist auf eine transalpine, germanische oder mitteleuropäische Wurzel hin, die im Kontakt mit den Gemeinschaften des nördlichen Teils der Halbinsel italianisiert wurde — eine plausible Hypothese, die allein eine Untersuchung nominativer Archivquellen bestätigen könnte.

Was diese Studie zu zeigen vermocht hat, ist, dass ein unscheinbarer Name eine weite Geschichte erschließen kann. Hinter Josz zeichnet sich die Welt der Juden Italiens ab: ihr hohes Alter, ihre Kultur des Buches und des Lernens, ihre ambivalente Lage zwischen Integration und Prekarität, ihre Einbindung in die weitverzweigten Netzwerke der mediterranen Diaspora. Indem wir den Namen in diesen Rahmen einordneten, haben wir der methodischen Lehre Yerushalmi Rechnung getragen: Gedächtnis und Geschichte nicht zu verwechseln, sondern sie mit Redlichkeit miteinander ins Gespräch zu bringen [Yerushalmi, 1984].

Das Große Buch von Josz ist daher auf seine Weise eine Übung historiographischer Bescheidenheit. Es füllt die Stille nicht durch Erfindung; es bewohnt sie mit den Werkzeugen der Forschung und der Ehrfurcht vor der Überlieferung. Möge dieser Name, dem ein Katalog das Vergessen ersparte und dem dieses Buch Ehre erweist, weiterhin Zeugnis ablegen von der jahrtausendealten Präsenz der Juden auf italienischem Boden und von ihrer Einschreibung in die große Kette der Erinnerung Israels.