Familie Iliyev

Die Herkunft der Juifs der Berge verliert sich in einer alten Erinnerung, die das Archiv nur unvollkommen dokumentiert. Die Tat-Juden, oder Juifs der Berge, behaupten, dass sie ursprünglich Juifs der zehn Stämme des Nordens waren, die im assyrischen Reich angesiedelt wurden, und dass sie allmählich die Sprache der Region adoptierten, in der sie lebten. Das Tat-Volk im Kaukasus besitzt möglicherweise die komplexeste ethnische Geschichte der Region. Diese legendäre Genealogie – jene der verlorenen Stämme, die nach dem Fall des Königreichs Samaria im Jahr 722 vor unserer Zeitrechnung deportiert wurden – gehört eher zum kollektiven Gedächtnis als zu etablierten Fakten; aber sie sagt eine tiefe Wahrheit über das Selbstverständnis dieser Gemeinschaften aus, die sich immer als Fragment eines nach Osten exilierten Israel gedacht haben.

Was die Linguistik bestätigt, ist die Altertümlichkeit der iranischen Ansiedlung. Das Judäo-Tat ist eine iranische Sprache, die von einer gesprochenen Form des Neupersischen abgeleitet ist und stark vom aserbaidschanischen Türkisch beeinflusst wird, traditionell gesprochen in den jüdischen Gemeinschaften des Ost- und Nordkaukasus, bekannt unter dem Namen Juifs der Berge. In dieser Sprechweise ragten hebräische Wörter wie heilige Inseln aus einem persischen Meer hervor: die Begriffe des Gebets, des Kalenders, des Gesetzes. In dieser Sprache wurden von Generation zu Generation die Geschichten des Propheten Élie übermittelt, dessen Name eines Tages zum Namen der Familie werden sollte.

Der Name Iliyev selbst zeugt somit von einer doppelten Treue: Treue zur biblischen Erinnerung Israels und Treue zum aufnehmenden Land, dessen Sprache die Inflexionen angenommen hatte. Indem die Lignée über Jahrhunderte und aufeinanderfolgende Sprachen hinweg – Persisch, Tat, Russisch – die Bindung an den Namen des Propheten bewahrte, nahm sie unbewusst an dieser kardinalen Tugend des Judentums teil, die die Transmission ist: die massoret, die unterbrochene Kette, durch die sich ein Volk selbst erinnert.

Die dokumentierte Wiege der Familie Iliyev ist ein auf der Welt einzigartiger Ort: Krasnaïa Sloboda in der Region Quba im Nordosten Aserbaidschans. Seine Geschichte ist die eines von einem muslimischen Fürsten verfolgten Juden gewährten Refugiums. Diese jüdische Ansiedlung in Quba wird seit dem 13. Jahrhundert von Juden bewohnt. 1742 gestattete der Khan von Quba den von islamischen Fundamentalisten verfolgten Juden, sich gegenüber seiner Stadt anzusiedeln. So entstand jenseits des Flusses Qudiyalçay eine jüdische Agglomeration, die zur größten Konzentration von Juden der Berge der Welt werden sollte.

Die Chronik dieser Gründung verdient es, in ihren Einzelheiten festgehalten zu werden, denn sie beleuchtet einen wesentlichen Wert: die dem verfolgten Fremden gewährte Gastfreundschaft. Zur damaligen Zeit gab es viele Verfolgungen gegen die «Juden der Berge» und eine jüdische Stadt wurde niedergebrannt; Fatah Ali Khan lud die Juden, die dort gelebt hatten, ein, sich jenseits des Flusses gegenüber von Quba anzusiedeln, und sicherte ihnen seinen Schutz zu. Diese Aufnahme nennt die jüdische Tradition hakhnasat orḥim — die Pflicht, Gäste aufzunehmen. Hier waren es die Juden, die deren Begünstigte waren; aber die Erinnerung an dieses Refugium wird bei ihren Nachkommen einen ausgeprägten Sinn für den dem Schwachen gebührenden Schutz nähren. Bald nach Beginn der Besiedlung wurde ein offizieller Status unter dem Namen Yevreiskaïa Sloboda — die Jüdische Stadt — vorgeschlagen, und der Khan von Quba verlieh der Stadt einen geschützten Status, der die Ansiedlung einer großen Anzahl jüdischer Bürger ohne Furcht vor Diskriminierung oder Vergeltung ermöglichte.

Aus dieser Stadt stammten die berühmtesten Iliyevs der Gegenwart. Das Museum der Juden der Berge von Krasnaïa Sloboda wurde vom russischen Immobilienmilliardär God Semenovitch Nisanov, Vizepräsident des Jüdischen Weltkongresses, finanziert, zusammen mit zwei anderen in Moskau lebenden jüdischen Oligarchen, die ebenfalls in Krasnaïa Sloboda geboren wurden: der Geschäftsmann Zarakh Iliev und German Zakharyaev. Die Stadt bleibt ein lebendiger Ort des Judentums: heute wurden dort sieben Synagogen erhalten.

Das 20. Jahrhundert zwang die Iliyev wie die gesamte Gemeinde, die Prüfung der sowjetischen Macht, die der Religion feindselig gegenüberstand, zu erdulden. Die Geschichte von Krasnaïa Sloboda trägt die Narben dieser ideologischen Verfolgung. Die Stadt durchlief zahlreiche Prüfungen in der sowjetischen Zeit: Die Kommunisten schlossen elf Synagogen und verbannten die Rabbiner nach Sibirien. An dieser Zahl von elf Synagogen erkennt man die religiöse Dichte einer Gemeinde, die vor der bolschewistischen Herrschaft das Studium und das Gebet zum pulsierenden Herzen ihres kollektiven Lebens machte. Die Verbannung der Rabbiner nach Sibirien war ein stilles Martyrium, das von Hütern des Gesetzes erduldet wurde, die für ihre Treue bestraft wurden – schmerzlicher Ausdruck der Tugend der messirout nefesh, der Hingabe für die Heiligung des Namens.

Und doch entstand inmitten dieses Widerstands ein schützender Widerspruch. Die Juden wurden hier vor den Schrecken des von den Nazis besetzten Europa bewahrt, zu Beginn des Zweiten Weltkriegs. Während die Shoah das europäische Judentum verschlang und die Juden der Berge des westlichen Kaukasus die Nazi-Massaker voll zu spüren bekamen, konnte Krasnaïa Sloboda, vor der Besetzung bewahrt, die Kontinuität seiner Präsenz aufrechterhalten. Die kaukasische Tragödie war nicht geringer an anderen Orten: Die Juden der Berge sprechen mehrere Dialekte der Sprache tat, die sie selbst dzhuguri nennen; sie lebten im östlichen und südlichen Kaukasus, hauptsächlich in Krasnaïa Sloboda in Aserbaidschan sowie in verschiedenen autonomen Republiken des heutigen Russlands – Tschetschenien, Dagestan mit der Stadt Derbent, Karatschai-Tscherkessien, Kabardino-Balkarie.

Aus diesem langen Durchgang durch das sowjetische Jahrhundert ging die Linie Iliyev beraubt ihrer Institutionen, aber nicht ihres Glaubens, hervor. Die klandestine Weitergabe des Judentums unter Zwang verkörpert eine der strengsten Formen der Frömmigkeit: jene, die, ohne Tempel und Meister beraubt, im Geheimen der Haushalte den Funken des Propheten Elias bewahrt, dessen Name die Familie trägt.

Keine Figur verkörpert den Beitrag dieser Lignée zur wissenschaftlichen Erkenntnis besser als der Chirurg Gavriil Abramovitch Ilizarov, dessen Name, eine Variante von Iliyev, ebenfalls vom Propheten Elija abstammt. Seine familiäre Herkunft verbindet ihn unmissverständlich mit dem kaukasischen Stamm: sein Vater, Abram Ilizarov, war ein Bergjude aus Qusar, während seine Mutter, Golda Ilizarova, aschkenasischer jüdischer Abstammung war; kurz nach Gavriils Geburt kehrte die Familie nach Qusar zurück, wo er aufwuchs. 1921 geboren, an der Medizinischen Fakultät der Krim ausgebildet, sollte Ilizarov die weltweite orthopädische Chirurgie revolutionieren.

Seine Karriere, entstanden in der Bedürftigkeit Westsibiriens, verkörpert die jüdischen Tugenden der Fürsorge und des Wissens im Dienste der Heilung des anderen. 1955 wurde er Leiter einer chirurgischen Abteilung eines Krankenhauses und Flugmediziner; er spezialisierte sich in orthopädischer Chirurgie, während der er ein externes Fixatorsystem entwickelte. 1961 gründete er das Zentrum für Rekonstruktionschirurgie und Orthopädie in Kurgan. Die nach ihm benannte Erfindung — das Ilizarov-Gerät zur Knochenstreckung und zum Knochenaufbau der Gliedmaßen — bleibt eine der großen Errungenschaften der Medizin des 20. Jahrhunderts. Gavriil Abramovitch Ilizarov, bekannt für das Ilizarov-Gerät zur Streckung der Knochen der Gliedmaßen, erhielt 1979 den Leninpreis und starb 1992 in Kurgan.

Ilizarovs Ruhm überschritt den Eisernen Vorhang: 1980, mitten im Kalten Krieg, reiste der italienische Bergsteiger und Fotojournalist Carlo Mauri auf Drängen seines russischen Kollegen Iouri Senkevitch nach Kurgan, um sich behandeln zu lassen. Dieser Arzt aus einer Familie von Bergjuden, der Tausenden von Verkrüppelten der ganzen Welt das Gehen zurückgab, verkörpert wunderbar die refou'a — die Berufung zur Heilung — die die jüdische Tradition für eine Fortsetzung des göttlichen Werkes hält. Durch die Reparatur zerbrochener Körper ohne Unterscheidung der Herkunft brachte Ilizarov die Tugend der universellen Fürsorge für andere auf ihren höchsten Punkt, jene Tugend, die das Judentum dem Fundament der Menschenwürde zugrunde legt.

Am anderen Ende des Spektrums der Talente hat die Lignée an der Wende des 21. Jahrhunderts eines der großen Vermögen des postsowjetischen Russland in der Person von Zarakh Iliev hervorgebracht, einem Sohn von Krasnaïa Sloboda. Als Immobilienunternehmer gehört er zu jenem Kreis von drei Persönlichkeiten aus derselben kleinen kaukasischen jüdischen Stadt, die wirtschaftliche Erfolgsspitzen erreichten — zusammen mit God Nisanov und German Zakharyaev.

Was Zarakh Iliev im Hinblick auf dieses Große Buch auszeichnet, ist nicht nur der Wohlstand, sondern die Nutzung, die er ihm im Dienste der Erinnerung seines Volkes widmete. Sein Beitrag zum Museum der Juden der Berge von Krasnaïa Sloboda ordnet sein Handeln in die lange jüdische Tradition der Tsedaka — der als Wohltat geübten Gerechtigkeit — und der Sorgfalt um das kollektive Erbe ein. Dieses Museum ist kein Schmuck: Es trägt eine Absicht der Bewahrung. Ein Ausstellungsstand des Museums der Juden der Berge erinnert an die Bewegung der ersten Alijah und an die israelische Folkloristin Yaffa Yarkoni, deren Familie aserbaidschanischen Ursprungs war.

Seiner Heimatstadt verbunden, hat Zarakh Iliev selbst ihre Besonderheit beschrieben. Die Stadt Krasnaïa Sloboda liegt in der Bergregion des Nordostens Aserbaidschans; sie beherbergt die größte Gruppe der Bergјuden Aserbaidschans. Man vernimmt darin die Sorge, eine durch Emigration bedrohte Erinnerung zu bewahren: Viele Mitglieder dieser Gemeinschaft sind auf der Suche nach besseren wirtschaftlichen Perspektiven fortgegangen. Indem die Iliyev-Lignée die Bewahrung dieses Ortes finanzierte, veranschaulicht sie eine zutiefst jüdische Überzeugung: dass Wohlstand nur Sinn hat, wenn er der Gemeinschaft zurückgegeben wird, und dass Erinnern eine heilige Pflicht ist. Die wirtschaftliche Handlung wird hier zum Dienst am Gedächtnis Israels — eine diskrete, aber entscheidende Tugend, wo das Vermögen zum Hüter des Zakhor wird, der Mahnung, sich zu erinnern.

Die jüngste Geschichte der Iliyev-Linie ist die einer neuen Diaspora, überlagert von früheren Exilen. Der Zusammenbruch der Sowjetunion, die Grenzöffnungen und regionale Unsicherheiten lösten eine massive Migrationsbewegung der Bergjuden nach Israel, Moskau und Nordamerika aus. Krasnaïa Sloboda, einst bevölkert, leerte sich allmählich von seinen ständigen Bewohnern, von denen viele nur im Sommer zurückkehrten. Dieses Phänomen wird von Tradition und Archiv gleichermaßen bestätigt: die innere Erzählung einer Gemeinschaft, die um ihre Zerbrechlichkeit weiß, trifft auf die beobachtbaren Daten der Entvölkerung.

Die Präsenz der Iliyev in Moskau, wo Zarakh Iliev und seine Zeitgenossen gedeihen, wie auch ihre neue Verankerung in Israel oder in den kaukasischen Gemeinden Amerikas, setzen das alte diasporische Genie Israels fort: die Kunst, sich neu anzusiedeln, ohne sich selbst zu verleugnen. Die Bergjuden bewahrten in diesen neuen Welten die Erinnerung an ihre judäo-tat-Sprache und ihre Bräuche, indem sie ihren Kindern, die in Tel-Aviv, New York oder Moskau geboren wurden, die Erinnerung an die Synagogen von Quba weitergaben. Darin verkörpern sie die Tugend der Gemeinschaftstreue — das am Israël, dieses Gefühl der Zugehörigkeit zu einem Volk, das Grenzen überwindet.

Hier ist die Maßstäbe des Historikers zu wahren. Während die großen Gestalten — Ilizarov der Gelehrte, Iliev der Baumeister — gut dokumentiert sind, entgeht die Masse der anonymen Iliyev-Familien weitgehend dem schriftlichen Archiv. Ihre Geschichte, gemacht aus bescheidenen Handwerken, Hochzeiten, Festen und Trauerfällen, wird durch mündliche Überlieferung mehr als durch Register weitergegeben. Darum gehört dieses Kapitel der Schnittmenge an: dort, wo Familientradition und seltene Dokumentspuren sich entsprechen, sich manchmal bestätigen, oft aber nuancieren. Die Ehrlichkeit gebietet, diese Lücken ebenso anzuerkennen wie die Glanzleistungen zu feiern.

Von der antiken Persien bis zu Moskaus Wolkenkratzern, von der « Jerusalem des Kaukasus » bis zu den Operationssälen von Kurgan entfaltet die Iliyev-Linie eine Trajektorie, die die Geschichte selbst der Bergjuden verdichtet: ein altes Volk, Zuflucht unter dem Schutz eines muslimischen Khans, von der sowjetischen Macht heimgesucht, schließlich in alle Winde zerstreut, aber immer erkennbar an dem prophetischen Namen, den es trägt. Unter dem Zeichen Elias gestellt, hat diese Familie mehrere der großen Tugenden verkörpert, die Israel über die Jahrhunderte hinweg mit sich getragen hat: die getreue Übertragung einer Identität durch aufeinanderfolgende Sprachen hindurch, die in der Widerniss bewahrte Frömmigkeit, die Wohltätigkeit im Dienste des kollektiven Gedächtnisses.

Aber wenn man benennen soll, vor allem anderen, was die Iliyev-Linie am besten ausgedrückt hat, so ist es die heilende Sorge um den anderen — jene Tugend der Refou'a und des Wiederaufbaus, die vom Empfang der Verfolgten in Krasnaïa Sloboda bis zum Genie von Gavriil Ilizarov reicht, der den Verkrüppelten der ganzen Welt wieder das Gehen schenkte, und bis zu Zarakh Iliev, der das bedrohte Gedächtnis seiner Gemeinde wiederherstellte. Körper heilen, Orte bewahren, das zerrissene Gewebe eines Volkes reparieren: dies sollte vor allem die Berufung dieser Familie sein. Darin hat sie sich das jüdische Ideal des Tikkun zu eigen gemacht — die Reparatur der Welt —, und gezeigt, wie eine singuläre Linie, geboren an den persischen Grenzen der Diaspora, vollständig an jener Tugend teilhat, die das Gedächtnis Israels von einem Kontinent zum anderen getragen hat.