Familie Hoenisberg

Die einzige autoritative und unbestreitbare Bezeugung der Familie Hoenisberg im Bereich der jüdischen italienischen Onomastik ist ihre Erwähnung im Werk von Samuel Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, erschienen in Florenz im Jahr 1925 [Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, Firenze, 1925]. Dieses Werk bildet noch heute einen der unverzichtbaren Ausgangspunkte für jede Untersuchung zu jüdischen Familiennamen der Halbinsel. Schaerf erstellte darin eine alphabetische Liste der von den Juden Italiens getragenen Namen, begleitet von etymologischen und geographischen Anmerkungen, in einer zugleich linguistischen und gemeinschaftlichen Perspektive [Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, Firenze, 1925].

Es empfiehlt sich, den Kontext dieser Veröffentlichung in Erinnerung zu rufen. In den 1920er Jahren war die Erforschung jüdischer Familiennamen Teil einer umfassenderen Bewegung der Identitätsreflexion der italienischen Gemeinschaften, die bestrebt waren, ihre Verwurzelung und kulturelle Eigenart innerhalb der Nation zu dokumentieren. Das Werk Schaerfs entsprach diesem Bedürfnis nach geordneter Erinnerung: Es verzeichnete, ordnete und kommentierte und bot so den Familien einen Spiegel ihrer eigenen onomastischen Geschichte. Die Präsenz des Namens Hoenisberg in diesem Verzeichnis bedeutet zumindest, dass zum Zeitpunkt von Schaerfs Erhebung Träger dieses Familiennamens in Italien bekannt und ansässig waren.

Die genaue Tragweite dieser Bezeugung muss jedoch abgewogen werden. Schaerfs Katalog verzeichnet das Vorhandensein eines Namens; er rekonstruiert keine Genealogie, legt kein Ankunftsdatum fest und lokalisiert auch keine Herkunftsgemeinschaft mit Genauigkeit. Die Notiz, die als Ausgangspunkt dieses Buches dient — « Famille juive d'Italie, citée par S. Schaerf » — fasst diese Grenze treffend zusammen: Wir verfügen über eine gesicherte Tatsache (die Aufnahme des Namens in einen Referenzkatalog), aber über eine minimale Tatsache. Alles, was in den folgenden Kapiteln folgt, wird daher entweder wahrscheinlicher onomastischer Deduktion oder bewusster Hypothese entstammen und als solche ausgewiesen sein.

Die Form Hoenisberg lässt sich ohne Weiteres in die Familie der germanischen Patronyme mit der Struktur X-berg (« Berg, Gebirge ») einordnen, die im aschkenasischen Raum außerordentlich verbreitet sind. Die italienische Schreibweise Hoe- gibt höchstwahrscheinlich das deutsche ö (Hö-) wieder, sodass Hoenisberg aller Wahrscheinlichkeit nach den in Mitteleuropa belegten Formen Hönigsberg oder Honigsberg entspricht [onomastische Analyse nach den Grundsätzen von Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, Firenze, 1925].

Zwei etymologische Deutungen, die einander nicht ausschließen, verdienen Beachtung. Die erste, toponymische Deutung würde den Namen auf einen Orts- oder Flurnamen Honigsberg oder Hönigsberg (« Honigberg ») zurückführen — ein Toponym, das in verschiedenen deutschsprachigen Regionen belegt ist. Jüdische Familiennamen auf -berg sind nämlich zu einem beträchtlichen Teil lokativischen Ursprungs und bezeichnen die geographische Herkunft einer Familie [nach der allgemeinen Typologie der aschkenasischen Namen, Encyclopaedia Judaica, Eintrag « Names (Personal) »]. Die zweite, ornamentale Deutung verweist auf die für aschkenasische Namen gut dokumentierte Praxis des 18. und 19. Jahrhunderts, Familiennamen aus schmückenden Naturelementen zusammenzusetzen — Berg, Blum (Blume), Stein, Honig — ohne realen geographischen Bezug [Encyclopaedia Judaica, Eintrag « Names (Personal) »].

Der Bestandteil Honig verdient besondere Aufmerksamkeit. In der jüdischen Onomastik besitzt Honig eine starke symbolische Bedeutung: Es steht für Süße, die Torah und die Segenswünsche des Neujahrsfestes; er konnte daher als günstiger Bestandteil in die Namengebung eingehen. Unabhängig von der ursprünglichen Absicht verweist die Morphologie von Hoenisberg — Stamm Honig(s)- gefolgt vom Suffix -berg — eindeutig auf einen Namen germanischer Wurzeln und damit auf eine aller Wahrscheinlichkeit nach aschkenasische Abstammung, nicht auf eine einheimisch-italienische oder sephardische. Diese Schlussfolgerung, die allein auf linguistischer Analyse beruht, bleibt eine solide Wahrscheinlichkeit, jedoch keine dokumentarisch gesicherte Gewissheit für die von Schaerf verzeichnete Familie.

Obwohl die aschkenasische Herkunft der Familie Hoenisberg auf onomastischer Ebene wahrscheinlich ist, steht der historische Rahmen, der diese Präsenz verständlich macht, auf solider Grundlage. Norditalien war vom späten Mittelalter bis in die Neuzeit ein Aufnahmeland für Juden aus dem germanischen Raum. Bereits im 14., vor allem aber im 15. Jahrhundert überquerten jüdische Familien aus Deutschland die Alpen und ließen sich in den Gebieten Norditaliens nieder — insbesondere im Veneto, in der Lombardei und in den piemontesischen Marken —, angelockt vom Kreditbedarf der Städte und von einer relativen fürstlichen Toleranz [Encyclopaedia Judaica, Eintrag „Italy"].

Diese aschkenasische Einwanderung brachte in mehreren Städten Gemeinden mit eigenem Ritus hervor — dem minhag ashkénaze —, der sich vom italienischen Ritus (italki) und vom sephardischen Ritus unterschied. Städte wie Venedig, wo das Ghetto 1516 eingerichtet wurde, beherbergten eine klar identifizierte „deutsche Nation" (nazione tedesca) mit eigenen Synagogen, von denen die Scola Tedesca als architektonisches Zeugnis erhalten geblieben ist [Encyclopaedia Judaica, Einträge „Venice" und „Italy"]. Der Norden der Halbinsel bot somit einen Schmelztiegel, in dem Familiennamen germanischen Ursprungs weitergegeben werden konnten, während sie in ihrer Schreibweise eine Italianisierung erfuhren.

In diesem Rahmen ist, durch behutsame Schlussfolgerung, die Geschichte einer Familie mit germanischem Namen zu verorten, die in Italien verzeichnet wurde. Ein Patronym wie Hoenisberg fügt sich auf natürliche Weise in die jahrhundertelange Bewegung ein, die jüdische Familien aus Mitteleuropa in die italienischen Gemeinden führte. Die Schreibweise des Namens selbst, halb deutsch, halb italianisiert, trägt die Spur dieser doppelten Zugehörigkeit: eine Wurzel jenseits der Berge, eine Einschreibung in italienischen Boden. Dieses Kapitel beansprucht nicht, der Familie Hoenisberg einen genauen Weg zuzuschreiben — das Archiv lässt dies nicht zu —, doch es stellt den allgemeinen, dokumentierten und unbestreitbaren Kontext dar, in dem eine solche Lignée ihren Platz haben konnte [Encyclopaedia Judaica, Eintrag „Italy"].

Der Übergang von Honigsberg zu Hoenisberg veranschaulicht ein den Historikern der Onomastik wohlbekanntes Phänomen: die Anpassung fremder Namen an die graphischen und phonetischen Gewohnheiten der Aufnahmesprache. Wenn sich eine deutschsprachige Familie dauerhaft in Italien niederließ, unterlag ihr Name im Laufe der Generationen und der Verwaltungsakten einer langsamen Italianisierung. Das ö, der italienischen Orthographie fremd, konnte durch oe oder o wiedergegeben werden; die Endkonsonanten wurden vereinfacht; die Betonung verschoben. Das Ergebnis ist ein hybrides cognome, als fremd erkennbar, aber nunmehr in die italienische Namenlandschaft integriert [Analyse nach Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, Firenze, 1925].

Genau diese Art von Transformation vermag der Ansatz von Schaerf ans Licht zu bringen. Indem sein Katalog einheimische italienische Namen, sephardische Namen und Namen germanischen Ursprungs nebeneinander verzeichnet, macht er die historische Schichtung der jüdischen Gemeinschaften der Halbinsel sichtbar [Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, Firenze, 1925]. Die Präsenz eines Namens wie Hoenisberg in diesem Ensemble zeugt von der Vielfalt der geographischen Herkunft, die unter dem gemeinsamen Label „ebrei d'Italia" vereint ist.

Dieses Kapitel fällt in den Bereich der Überschneidung: Die Familientradition, die häufig die Erinnerung an eine „deutsche" oder „nordische" Herkunft bewahrt, trifft hier auf die linguistische Analyse, die die germanische Wurzel des Namens bestätigt. Beide Register antworten einander und stützen sich gegenseitig, ohne jedoch einen unmittelbaren dokumentarischen Beweis in Gestalt einer Geburtsurkunde, eines Vertrags oder eines Gemeinderegisters zu liefern, das einen Hoenisberg namentlich nennt. Die Wahrscheinlichkeit ist groß, die archivistische Absicherung bleibt partiell. Wir halten es daher für wahrscheinlich — und nicht im strengen Sinne für bewiesen —, dass die Linie Hoenisberg von einer italianisierten aschkenasischen Familie abstammt, deren Name, gleich einem sprachlichen Fossil, die Erinnerung an den Ursprung bewahrt.

Jede Familie trägt neben den Dokumenten eine überlieferte Erinnerung: Erzählungen der Älteren, Herkunftserinnerungen, häusliche Legenden über den Ursprung des Namens. Für die Linie Hoenisberg wurden diese Traditionen — soweit sie existieren — in den zugänglichen Nachschlagewerken nicht festgehalten, und es wäre unredlich, sie zu erfinden. Dieses Kapitel beschränkt sich daher darauf, die Form zu beschreiben, die eine solche Erinnerung in jüdischen Familien aschkenasischer Herkunft, die sich in Italien niedergelassen haben, gewöhnlich annimmt, und weist ausdrücklich darauf hin, dass es sich um einen typischen Rahmen und nicht um eine dieser Familie eigene Erzählung handelt [allgemeiner Rahmen, Encyclopaedia Judaica, Eintrag „Names (Personal)"].

In vielen Familien wird der Name selbst zur Erzählung. Man berichtet, ein bestimmter Vorfahre sei „aus Deutschland" oder „aus dem Norden" gekommen; dem Namen wird eine Bedeutung zugeschrieben — hier der „Honisberg" —, und aus dieser Bedeutung leitet man eine Familienmaxime oder ein Wappen ab. Diese Überlieferungen, von Generation zu Generation weitergegeben, bilden eine Wahrheit anderer Art als jene des Archivs: Sie gehören der Mémoire an, nicht der Geschichte, und ihr Wert ist der eines identitären Erbes und nicht der eines Beweises. Es ist wichtig, sie mit Respekt zu bewahren und sie dabei streng von den gesicherten Fakten zu unterscheiden.

Das relative Schweigen des Archivs über die Hoenisberg ist keineswegs außergewöhnlich. Ein beträchtlicher Teil der jüdischen Gemeindequellen Italiens wurde im Laufe der Jahrhunderte zerstreut, vernichtet oder unzugänglich gemacht — durch Vertreibungen, Ghettobränden und tragischer noch durch die Verfolgungen des 20. Jahrhunderts. Die faschistischen Rassengesetze von 1938 sowie die Deportationen von 1943–1945 trafen die jüdischen Gemeinschaften Italiens schwer und vernichteten zahlreiche Familien und ihre privaten Archive [Encyclopaedia Judaica, Eintrag „Italy"]. Dieser Kontext der Zerstörung erklärt zum Teil, warum ein 1925 verzeichneter Name einige Jahrzehnte später nur wenige leicht zugängliche dokumentarische Spuren hinterlassen haben kann. Die Pflicht des Historikers ist dann eine doppelte: nichts zu erfinden, um die Leerstelle zu füllen, und die Leerstelle selbst als historische Tatsache zu benennen.

Am Ende dieser Untersuchung fällt die Bilanz zugleich bescheiden und bedeutsam aus. Bescheiden, weil die unmittelbare Dokumentation zur Linie Hoenisberg sich bis heute auf einen einzigen Beleg reduziert: ihren Eintrag im Katalog von Samuel Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, erschienen in Florenz im Jahr 1925 [Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, Firenze, 1925]. Bedeutsam, weil dieser eine Befund, in seinen Kontext eingebettet, eine wahrscheinliche und in sich stimmige Rekonstruktion erlaubt.

Der Name Hoenisberg, eine italianisierte Variante einer germanischen Form auf Honig(s)-berg, bezeichnet aller Wahrscheinlichkeit nach eine Familie aschkenasischer Herkunft, deren Vorfahren jenem Migrationsstrom angehörten, der vom späten Mittelalter bis in die Neuzeit Juden aus Mitteleuropa in die Gemeinden Norditaliens führte [Encyclopaedia Judaica, Einträge „Italy" und „Names (Personal)"]. Die Wanderung des Namens — von einer Wurzel jenseits der Berge zu einem cognome, der in der italienischen Landschaft heimisch wurde — fasst für sich allein eine Geschichte der Migration, der Verwurzelung und der Anpassung zusammen.

Dieses Grand Livre hat stets den Weg der Vorsicht gewählt: das Gesicherte vom Wahrscheinlichen zu unterscheiden, das Überlieferte vom Vermuteten, und die Grenzen unseres Wissens ehrlich zu benennen. Die Familie Hoenisberg bleibt in weiten Teilen eine Familie der Schwelle — bekannt durch ihren Namen, erahnbar durch ihre Herkunft, doch deren innere Geschichte noch auf die Archive wartet, die sie zu enthüllen vermöchten. Möge dieses Buch wenigstens als verlässlicher Rahmen und Ausgangspunkt für künftige Forschungen dienen — in den Gemeindebüchern, den Personenstandsakten und den noch unerforschten Beständen der jüdischen Gemeinden Italiens.