Familie Hochwald

Der Familienname Hochwald ist ein topographischer Name, gebildet aus dem germanischen Naturwortschatz: hoch, „hoch", und Wald, „Wald". Diese Kategorie von Namen – hergeleitet von einem Ort, einer Landform, einer Landschaft – ist Historikern der jüdischen Onomastik Mitteleuropas wohlbekannt. Sie verbreitete sich massiv am Ende des 18. und Anfang des 19. Jahrhunderts, als die kaiserlichen Verwaltungen, insbesondere diejenige Joseph II. 1787 für die Habsburger-Territorien, jüdischen Familien die Annahme fester, oft deutscher Patronyme vorschrieben, manchmal von Beamten von Amts wegen vergeben. Die zusammengesetzten Namen, die auf Wald, Berg, Tal oder Stein anspielen, gehören zu dieser Welle.

Dass dieser Name mit ashkenazischer Färbung unter den Juden Italiens verzeichnet ist, ist keineswegs ungewöhnlich: Er zeugt von der alten und anhaltenden Präsenz von Familien, die aus dem Norden der Alpen kamen. Bereits im späten Mittelalter und besonders in der Renaissance nahm Norditalien ashkenazische Juden auf – vor Ort tedeschi, „Deutsche" genannt –, die sich namentlich in Städten der Poebene und in Staaten niederließen, wo Pfandleihe geduldet war. Robert Bonfil hat gezeigt, wie vielfältig die jüdische Gesellschaft der italienischen Renaissance war, aus Schichten zusammengesetzt – italienische italkim, tedeschi aus dem Norden und bald Sefarden, die aus Iberien vertrieben waren –, jede mit ihren eigenen Riten, ihrer Sprache und ihren Gebräuchen [Bonfil, 1994]. Der Name Hochwald ist gewissermaßen ein sprachliches Fossil dieser germanischen Komponente des italienischen Judentums.

Was die Lignée hier ausdrückt, noch vor jeder einzelnen Biografie, ist eine diskrete, aber entscheidende Tugend der jüdischen Tradition: die Treue zur Erinnerung an die Herkunft. Einen Namen zu tragen, der auf der südlichen Erde vom Wald des Nordens spricht, heißt, zu weigern, auszulöschen, woher man kommt – ein Echo der biblischen Mahnung zakhor, „gedenke", die das ganze historische Bewusstsein Israels prägt [Yerushalmi, 1984].

Um die Hochwald zu verstehen, muss man die Welt der deutschen Juden Italiens wiederherstellen. Ab dem 14. Jahrhundert überschritten jüdische Bankiers und Kreditgeber aus den Reichslanden die Alpen, berufen von italienischen Herrschaften und Gemeinden, die in jüdischem Kredit ein wirtschaftliches Instrument sahen — und in der Besteuerung der Juden eine Steuerquelle. Diese Familien gründeten Synagogen des aschkenasischen Ritus, unterschieden von denen der gebürtigen Italiener und später der Sefarden. Bonfil unterstreicht, dass diese rituelle und soziale Vielfalt, weit entfernt davon, marginal zu sein, konstitutiv für das italienische jüdische Leben war, mit seinen Spannungen und Vereinbarungen zwischen „Nationen" [Bonfil, 1994].

Die wirtschaftliche Tätigkeit dieser Familien — das Kreditgeschäft, der Geldwechsel, später der Handel und das Handwerk — darf nicht als bloße Zwangslage gelesen werden, die durch berufliche Verbote auferlegt wird. Sie war auch ein Ort der konkreten Ausübung von Gerechtigkeit und Wohltätigkeit: die Register vieler Gemeinden bezeugen, dass die Krediteinnahmen die Wohltätigkeitsbruderschaften, die Mitgift armer Mädchen (hakhnasat kalla), die Freikaufe von Gefangenen (pidyon shvuyim) und die Pflege der Kranken (biqqur holim) speisten. Diese Einbettung wirtschaftlichen Handelns in die Gemeinschaftsverpflichtung ist ein tiefes Merkmal der jüdischen Ethik, wo der Gewinn nur Sinn hat, wenn er dem tsedek, der Gerechtigkeit, untergeordnet ist. Obwohl wir keine nominative Erwähnung eines Hochwald besitzen, der ein solches Werk der Wohltätigkeit ausübte, situiert die vermutete Zugehörigkeit der Familie zu diesem tedesco-Milieu sie in diesem Horizont gemeinsamer Werte.

Hier erscheint eine Tugend, die die Tradition in hohem Ansehen hält: die Beteiligung am kollektiven Leben. Die italienische jüdische Gemeinde, oder kehillah, funktionierte als autonome Institution und verwaltete ihre Schulen, ihre rabbinischen Gerichte, ihre interne Steuerverwaltung. Daran teilzunehmen — als zahlender Mitglied, als Verwalter, als Spender — war keine Option, sondern eine Pflicht. Die Hochwald-Linie nahm als Fragment dieses kollektiven Körpers wahrscheinlich ihren Anteil daran.

Die italienische Renaissance war für das Judentum ein Land der intellektuellen und materiellen Gärung ohne Gleichwertiges. Dort entstanden die ersten großen Druckwerkstätten des hebräischen Buches — Soncino, dann Venedig —, und dort wurde die verfeinerte Kunst der illuminierten hebräischen Handschrift bewahrt. Giulia Tamani hat die Pracht dieser verzierten Manuskripte beschrieben, die in den Höfen und Gemeinden Italiens hergestellt wurden, wo die Renaissance-Ästhetik auf jüdische Frömmigkeit traf: Bibeln, Machzorim, verzierte Eheverträge, sorgfältig abgeschriebene philosophische Abhandlungen [Tamani, 2010]. Die in Italien ansässigen aschkenasischen Familien nahmen an dieser Bewegung teil — sowohl als Kopisten als auch als Auftraggeber und Leser.

Das Verhältnis zum Wissen ist eine der Kardinaltugenden, die die jüdische Tradition durch die Jahrhunderte hindurch getragen hat. Colette Sirat hat ausgehend von den Handschriften selbst die Reichhaltigkeit und Kontinuität der mittelalterlichen jüdischen Philosophie gezeigt, übermittelt und von Generation zu Generation abgeschrieben, von der sefardischen Welt bis zu den italienischen Zentren [Sirat, 1983]. Maurice-Ruben Hayoun erinnert in seiner Synthese zur jüdischen Philosophie daran, wie sehr dieses Denken ein anspruchsvoller Dialog zwischen Offenbarung und Vernunft, zwischen Jerusalem und Athen war, der immer wieder während der Exilswanderungen neu aufgenommen wurde [Hayoun, 2023]. Eine Familie wie die Hochwald, eingetaucht in die Welt des italienischen Buches, gehört — zumindest durch ihre eigene Umgebung — zu dieser langen Kette der Überlieferung, der shalshelet ha-qabbalah, in der jede Generation ein Glied eines überlieferten und weitergegebenen Wissens ist.

Wir müssen hier in aller Ehrlichkeit sagen, was wir nicht wissen: wir haben keine Kenntnis von einem Werk, das von einem Hochwald signiert ist, noch von einem Manuskript, das diesen Namen eines Kopisten trägt. Das Schweigen des Archivs ist kein Beweis für Abwesenheit, aber es verbietet jede Behauptung. Was wir etablieren können, ist die Welt — die des Buches, des Studiums, der Torah und der Philosophie —, in die die Lignée eingetaucht war.

Die jüdische Geschichte ist eine Geschichte der Bewegung. Dieselben Familien, die von Norden kommend in Italien Wurzeln geschlagen hatten, wurden in den folgenden Jahrhunderten von den großen Migrationswellen des Mittelmeerraums erfasst. Livorno, der von den Medici am Ende des 16. Jahrhunderts gegründete Freihafen, wurde zum magnetischen Pol einer blühenden „portugiesisch-jüdischen Nation", einer Schnittstelle zwischen Europa, Nordafrika und dem Orient. Lionel Lévy hat die Entwicklung dieser livornischen Nation von ihrer Entstehung 1591 bis zu ihrer Auflösung im 20. Jahrhundert nachgezeichnet und gezeigt, wie sie sich nach Tunis, Amsterdam und über das gesamte Mittelmeer verbreitete [Lévy, 1999] [Lévy, 1996]. Eine jüdische Familie aus Italien, unabhängig von ihren ursprünglichen Riten, konnte so von diesen Handels- und Gemeinschaftsnetzwerken erfasst werden.

Diese Verschiebungen waren auch jene, die italienische Juden nach Nordafrika führten, wo es alte und lebendige Gemeinden gab. Eliahou-Éric Botbol hat das Leben und das Schicksal der Gemeinde von Tlemcen dokumentiert [Botbol, 2000], während die rabbinischen Archive von Sidi Bel Abbès Zeugnisse eines strukturierten jüdischen Lebens im modernen und kolonialen Algerien bewahren [Archives rabbiniques de Sidi Bel Abbès]. Obwohl dieses Buch keine genaue Hochwald-Präsenz in diesen Städten dokumentiert, unterstreicht es, dass der Name, einmal in den großen Mittelmeer-Schmelztiegel eingetreten, weit weg von seinem ersten italienischen Land reisen konnte.

In diesen Migrationen offenbart sich eine wesentliche Tugend: die Fähigkeit, den Fremden aufzunehmen und aufgenommen zu werden. Livorno war berühmt dafür, dass es Verfolgten Zuflucht bot, besonders Juden, die vor der ibérischen Inquisition flohen; die „Nation" machte dort Gastfreundschaft zu einer institutionellen Praxis [Lévy, 1999]. Die jüdische Tradition, geprägt durch die Erinnerung an die Sklaverei in Ägypten, gebietet, den Fremden nicht zu unterdrücken, „denn ihr seid Fremde gewesen" — ein Gebot, das die aufnehmenden Gemeinden in die Tat umzusetzen bemüht waren.

Jenseits der materiellen Fakten wird eine jüdische Lignée durch ihr Verhältnis zur Halakha, dem Gesetz, und zur mündlich und von Hand zu Hand überlieferten Tradition definiert. Die großen zeitgenössischen Denker des Judentums haben über diese lebendige Treue nachgedacht. Léon Askénazi, genannt Manitou, hat gezeigt, dass es beim Nachdenken über Tradition heute darum geht, den Faden zwischen dem Geschriebenen und dem Wort, zwischen dem überlieferten Text und dem gegenwärtigen Leben zu knüpfen [Askénazi, 1999]. Armand Abécassis hat diese Gründungsbewegung beschrieben, die « von der Wüste zum Verlangen » geht, vom gegebenen Gesetz zur menschlichen Sehnsucht, die es weckt und ordnet [Abécassis, 1987]. Eine Familie wie die Hochwald lebte in der Abgeschiedenheit ihrer Haushalte und Synagogen von dieser Treue, von der die Archive meist keine schriftliche Spur bewahren, aber die mündliche Überlieferung und das Ritual perpetuierten.

Dieses Kapitel gehört bewusst eher zum Register der Mémoire als zu dem des Archivs : Wir haben keinen Responsum, keine rabbinische Entscheidung und keine Predigt, die einem Hochwald zugeordnet werden könnte. Aber die alltägliche Frömmigkeit — die Einhaltung des Shabbat, die Teilnahme am Studium, die Erziehung der Kinder in der Loi — ist genau das, das die Ereignisgeschichte übersieht und das allein die mémoire familiale bewahrt. Dominique Natanson hat sich durch ihre Arbeit zur jüdischen Mémoire und Erziehung dafür eingesetzt, diese alltäglichen Leben zu bewahren, die die große Geschichte dazu neigt auszulöschen [Natanson, 1997]. In dieser Demut — der Tugend der Anavah, dem Sich-Zurücknehmen vor dem Größeren als sich selbst — liegt ohne Zweifel der authentischste und am wenigsten Spektakuläre Teil des Erbes der Lignée.

Keine Geschichte einer jüdischen Familie Europas kann den Schatten des 20. Jahrhunderts verschweigen. Die jüdischen Gemeinden Italiens, zeitweilig durch eine bemerkenswerte Integration geschützt, wurden durch die faschistischen Rassengesetze von 1938 und dann nach September 1943 durch die Deportation getroffen. Die Erinnerungsarbeit, die von Pädagogen wie Dominique Natanson geleistet wird, zielt genau darauf ab, den neuen Generationen die Erinnerung an diese zerstörten Leben zu vermitteln und daraus eine Lehre zu ziehen [Natanson, 1997]. Wir verfügen nicht über ein namentliches Martyrologium, das das besondere Schicksal der Hochwald während der Shoah bezeugt, und wir werden uns davor hüten, das zu folgern, was die Quellen nicht zeigen; aber das Schweigen selbst ist hier ein Datum, das eher zur Andacht als zur Erzählung auffordert.

Dass der Name Hochwald erfasst und bewahrt wurde — von Schaerf bereits 1925 [Schaerf, 1925] und durch die darauffolgenden Inventare — ist an sich ein Akt des Widerstands gegen das Vergessen. Zu benennen heißt, Existenz zu schaffen; die jüdischen Familiennamen Italiens zu inventarisieren, wie es Schaerf tat, kam darauf hinaus, die Karte eines Volkes zu zeichnen und sein Gedächtnis zu sichern. Darin nimmt die Erhaltung des Namens teil an der großen Tugend des zakhor, dieser Gedankenpflicht, die Yerushalmi ins Herz der jüdischen Geschichtserfahrung gestellt hat [Yerushalmi, 1984].

Am Ende dieser Reise zeichnet sich die Hochwald-Linie weniger durch eine Abfolge dokumentierter Individuen ab als vielmehr durch die Welten, die ein Name durchquert hat: die Wälder des Nordens, deren Erinnerung er bewahrt, die tedeschi-Gemeinschaften Italiens, in denen er Wurzeln schlug, das Universum des Buches und der Gelehrsamkeit der Renaissance, die mediterranen Migrationen nach Livorno und Nordafrika, und die Prüfung des Katastrophenjahrhunderts. Wir haben die Hagiographie abgelehnt und die Stille geachtet; was wir feststellen konnten, haben wir festgestellt; was wir nur erraten konnten, haben wir als solches gesagt.

Sollte man unter all diesen Tugenden eine benennen, die diese Linie am besten ausgedrückt hat, so wäre es die Treue zur Erinnerung an den Ursprung — diese Tugend des zakhor, die das ganze Bewusstsein Israels durchzieht [Yerushalmi, 1984]. Denn die solideste Tatsache, über die wir verfügen, ist auch die beredt­samste: ein Name aus den hohen Wäldern des Nordens, getragen und bewahrt auf südlichem Land, eingetragen in einen gelehrten Katalog, der ihn vor dem Vergessen rettet [Schaerf, 1925]. In dieser Weigerung, sich auslöschen zu lassen — sich zu bewahren, woher man kommt, während man dort lebt, wohin man gelangt ist —, nimmt die Familie Hochwald teil an der tiefsten Tugend des jüdischen Volkes: die Erinnerung nicht als nostalgischen Blick zurück zu gestalten, sondern als das Fundament selbst einer Treue, die Kontinente und Jahrhunderte durchquert.