Familie Himmelfarb

Der Name Himmelfarb lässt sich eindeutig in zwei germanische Morpheme zerlegen. Himmel bezeichnet den Himmel, das Firmament, und trägt in der deutschen und jiddischen Kultur eine zugleich physische und spirituelle Bedeutung — der Himmel als Himmelsgewölbe, aber auch als Wohnstätte des Göttlichen. Farbe ergänzt dieses erste Element und formt ein Bild: die azurblaue Tönung des Himmels, das Himmelblau. Diese zusammengesetzte Struktur — ein konkretes Substantiv, das einem anderen Substantiv vorangestellt wird — ist eine der produktivsten Matrizen der ornamentalen aschkenasisch-jüdischen Namengebung [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands, Beider/Menk, Avotaynu].

Die Arbeiten von Alexander Beider, die nach wie vor die wissenschaftliche Referenz für jüdische Familiennamen im Russischen Reich, im Königreich Polen und in Galizien darstellen, haben eine strenge Typologie dieser Bildungen erarbeitet. Die sogenannten „künstlichen" Namen sind an mehreren Merkmalen erkennbar: Sie verbinden wertende Lexikelemente (Gold; Rosen; Blum, „Blume"; Stern; Himmel), sie beziehen sich auf keine frühere genealogische Wirklichkeit, und sie treten gehäuft in Regionen auf, in denen die kaiserliche Verwaltung plötzlich und in großem Umfang die Eintragung erblicher Familiennamen forderte [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands, Beider/Menk, Avotaynu]. Himmelfarb ordnet sich klar in diese Kategorie ein, neben Namen, die ein verwandtes erstes Element tragen, wie Himmelreich oder Himmelstein.

Eine häufige Versuchung ist hier zurückzuweisen: Himmelfarb einen verborgenen mystischen Sinn zu unterlegen, eine bewusste Anspielung auf eine liturgische oder kabbalistisch bedeutsame Farbe. Zwar besitzt das Himmelblau in der jüdischen Tradition seinen Widerhall — man denke an das tekhelet, den blauen Farbstoff, der für die Fransen des tsitsit vorgeschrieben ist —, doch lässt sich nicht belegen, dass die Familien, die Himmelfarb annahmen, eine solche Referenz zum Ausdruck bringen wollten. Das Register bleibt aller Wahrscheinlichkeit nach jenes des ästhetischen Ornaments: ein Name, der wegen seiner Schönheit gewählt oder bisweilen von einem Beamten vergeben wurde, nicht um eine theologische Botschaft zu übermitteln [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands, Beider/Menk, Avotaynu]. Die onomastische Behutsamkeit lädt daher dazu ein, die Poesie des Namens zu genießen, ohne ihr Absichten aufzubürden, die die Quellen nicht bestätigen.

Um die Entstehung des Familiennamens zu verorten, muss man auf den rechtlichen Kontext zurückgehen, der sie erst ermöglichte. Bis zum Ende des 18. Jahrhunderts trugen die meisten Juden Mittel- und Osteuropas keinen erblichen Familiennamen im modernen Sinne: Man identifizierte sich durch einen Vornamen, gefolgt vom Vornamen des Vaters (etwa Yaakov ben Itzhak), gegebenenfalls ergänzt durch einen Beinamen, einen Herkunftsort oder eine Berufsbezeichnung. Dieses fließende patronymische System genügte den Anforderungen des Gemeinschaftslebens, widersetzte sich jedoch den Erfordernissen des sich herausbildenden modernen Staates [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands, Beider/Menk, Avotaynu].

Der Wendepunkt kam mit den Reformen des aufgeklärten Absolutismus. In der Habsburgermonarchie verpflichteten das Toleranzpatent Josephs II. (1782) und vor allem das Gesetz von 1787 die Juden zur Annahme fester Familiennamen germanischen Klangs. Galizien, eine Provinz, die Österreich im Zuge der ersten Teilung Polens erworben hatte, war einer der bedeutendsten Schauplätze dieser Maßnahme. In diesem administrativen Schmelztiegel wurden binnen weniger Jahre Tausende ornamentaler Komposita geprägt — darunter Himmelfarb als charakteristisches Beispiel [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands, Beider/Menk, Avotaynu].

Die Geschichtsschreibung hat das Maß an Willkür und bisweilen an Käuflichkeit dokumentiert, das dieser Zuteilung zugrunde lag. Manchen Beamten wird nachgesagt, sie hätten schöne Namen — blumige, himmlische, goldene — gegen Entgelt vergeben und hässliche oder abwertende Namen jenen vorbehalten, die nicht zahlen konnten. Diese häufig überlieferte Tradition ist jedoch mit Vorsicht zu behandeln: Die moderne Forschung hat gezeigt, dass sie vielfach übertrieben ist und dass die Mehrzahl der Namen nach weitaus gewöhnlicheren Verfahren vergeben wurde. Dennoch, ob von einer Familie gewählt oder von einem Schreiber eingetragen — ein Name wie Himmelfarb zeugt von der damals allgemeinen Vorliebe für Komposita, die die Schönheit der natürlichen Welt und das Himmelsgewölbe beschworen [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands, Beider/Menk, Avotaynu]. Das Königreich Polen unter russischer Oberhoheit und später das Russische Reich selbst erlebten in den ersten Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts ähnliche Erfassungskampagnen, die das Verbreitungsgebiet dieser ornamentalen Familiennamen weiter ausdehnten.

Die Kartierung des Namens Himmelfarb folgt, soweit die Quellen dies erkennen lassen, den großen aschkenasischen Siedlungszentren Mittel- und Osteuropas. Die Wörterbücher von Beider, die nach politischen Räumen gegliedert sind — Russisches Reich, Königreich Polen, Galizien —, liefern den Rahmen dieser Verbreitung: In diesen Gebieten, wo aschkenasische Juden zur Annahme germanischer Namen gezwungen wurden, entstanden und vererbten sich die aus Himmel- zusammengesetzten Familiennamen [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands, Beider/Menk, Avotaynu].

Aus dieser Typologie lässt sich mit guten Gründen ableiten, dass die Träger des Namens sich in den Gebieten konzentrierten, die dem österreichischen Galizien (dem heutigen Südostpolen und der Westukraine), dem Kongresskönigreich Polen sowie den westlichen Gouvernements des Russischen Reiches entsprechen — dem berühmten „Ansiedlungsrayon", dem die Juden zugewiesen waren. Diese geografische Verankerung ist nicht bedeutungslos: Sie stellt die Himmelfarb in die jiddischsprachige Zivilisation Osteuropas, mit ihren shtetlekh, ihren chassidischen und mitnagdim-Gemeinschaften, ihren Talmudakademien und ihrem Wirtschaftsleben aus Kleinhandel, Handwerk und Maklergeschäft [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands, Beider/Menk, Avotaynu].

Die von Lars Menk dokumentierte Verwandtschaft mit dem Jüdisch-Deutschen erinnert überdies daran, dass verwandte Formen, die auf demselben Wortstamm Himmel- beruhen, auch in den jüdischen Gemeinschaften der deutschsprachigen Länder selbst verbreitet waren. Der Name Himmelfarb fügt sich damit in ein kulturelles deutsch-jiddisches Kontinuum ein, das von den deutschen Landen bis in die östlichen Randgebiete des aschkenasischen Raumes reicht [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands, Beider/Menk, Avotaynu]. Seit dem ausgehenden 19. Jahrhundert trugen die großen Emigrationswellen — auf der Flucht vor Armut, Diskriminierung und Pogromen — diesen Namen, wie Hunderte andere, nach Westeuropa, in die Amerikas und später nach Palästina und dann nach Israel, wo er teils unverändert bewahrt, teils transkribiert, teils hebraisiert wurde.

Wie jeder Familienname, der einem jiddischen mündlichen Substrat entstammt und von Verwaltungen unterschiedlicher Sprachen transkribiert wurde, weist Himmelfarb eine Fülle graphischer Varianten auf. Die Transkription hing von der Sprache des Registers ab — Deutsch, Polnisch, Russisch in kyrillischer Schrift — sowie vom Gehör des Schreibers. So begegnet man Formen wie Himelfarb, Himmelfarb, Himelfarber oder auch polonisierten und russifizierten Schreibweisen desselben Wortstamms. Die Endung -farb kann mit -farber wechseln, ohne dass dies zwingend auf eine eigene Lignée hindeutet [Wörterbücher der jüdischen Familiennamen Osteuropas und des Jüdisch-Deutschen, Beider/Menk, Avotaynu].

Diese Variabilität hat eine bedeutende methodische Konsequenz: Die genealogische Forschung zu den Himmelfarb erfordert ein weit gespanntes Netz, das alle plausiblen Schreibweisen in den Zivilstandsregistern, Volkszählungslisten, Steuerrollen und Passagierlisten der Auswanderung miteinander abgleicht. Die Referenzwörterbücher erfüllen genau diese Funktion als Index: Sie verzeichnen die belegten Formen und ermöglichen es, voneinander abweichende Schreibweisen auf eine gemeinsame lexikalische Matrix zurückzuführen [Wörterbücher der jüdischen Familiennamen Osteuropas und des Jüdisch-Deutschen, Beider/Menk, Avotaynu].

Was die onomastische Verwandtschaft betrifft, muss Himmelfarb in der Konstellation der auf Himmel- aufgebauten Namen verortet werden: Himmelreich, Himmelstein, Himmelblau („Himmelsblau"), Himmelberg. Diese Namensfamilie teilt dasselbe himmlische Vorstellungsbild, ohne dass daraus eine Blutsverwandtschaft zwischen ihren Trägern folgte: Die Gemeinsamkeit ist lexikalischer und kultureller, nicht genealogischer Natur. Ebenso steht Himmelfarb in Beziehung zu der gesamten Gruppe der ornamentalen Farb- und Materialnamen — Goldfarb („Goldfarbe"), Rosenfarb („Rosenfarbe") — die ein kohärentes Teilgenre der aschkenasisch-jüdischen Namengebung bilden [Wörterbücher der jüdischen Familiennamen Osteuropas und des Jüdisch-Deutschen, Beider/Menk, Avotaynu]. Diese Verwandtschaften zu erkennen bedeutet zu verstehen, dass jeder einzelne Name einer kollektiven Grammatik angehört.

Jenseits der Philologie gilt es zu fragen, was es bedeutete – und noch bedeutet –, den Namen Himmelfarb zu tragen. Hier weicht die historische Strenge einer eher spekulativen Betrachtung, denn die Archive bezeugen die Existenz von Namen weit besser als das gelebte Erleben derer, die sie trugen. Dennoch lässt sich, als ausdrücklich angenommene editoriale Hypothese, der typische Werdegang einer ashkénazen Ziernamen-Lignée skizzieren.

Aus administrativem Zwang entstanden, wurde ein solcher Name im Laufe der Generationen zu einem affektiven Erbe. Was einst ein vom Kaiserstaat aufgezwungenes Etikett gewesen war, lud sich mit einer Familiengeschichte auf: Die Himmelfarb des Shtetl wurden zu jenen Himmelfarb, die in dieser Synagoge beteten, diesen Beruf ausübten, zu diesem Datum auswanderten. Das XX. Jahrhundert inflgierte mit der Shoah der gesamten jüdischen Welt Osteuropas eine Ausblutung, deren stilles Leid die Familiennamen in sich tragen: Unzählige Lignées wurden ausgelöscht, und jeder ashkénaze Name aus dem Osten ist seither auch ein Mahnmal. Die zeitgenössische genealogische Forschung, gestützt auf Hilfsmittel wie die Wörterbücher von Beider und Menk, nimmt an dieser Arbeit der Rekonstruktion und Treue teil [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands, Beider/Menk, Avotaynu].

An der Schnittstelle von Archivstück und Mémoire bietet Himmelfarb so eine Lektion: die Farbe des Himmels, vor mehr als zwei Jahrhunderten gewählt oder zugewiesen, ist zum zarten Faden geworden, der die Lebenden mit den Verschwundenen verbindet. Der Name vereint die Banalität seines bürokratischen Ursprungs mit der Tiefe seines Werdegangs und verwandelt eine ästhetische Formel in ein Zeichen der Zugehörigkeit und der Weitergabe. Darin übersteigt das Studium eines Familiennamens die Linguistik und fügt sich in die Geschichte eines Volkes ein.

Der Name Himmelfarb verdichtet in seinen zwei leuchtenden Silben mehrere Schichten der aschkenasisch-jüdischen Geschichte. Linguistisch betrachtet ist er ein transparenter Schmuckname — „Himmelsfarbe" —, repräsentativ für jene germanischen Komposita, die die wissenschaftliche Onomastik methodisch klassifiziert hat [Wörterbücher der jüdischen Familiennamen Osteuropas und des Jüdisch-Deutschen, Beider/Menk, Avotaynu]. Historisch betrachtet zeugt er von dem großen administrativen Umbruch des 18. und 19. Jahrhunderts, als die Kaiserreiche die Juden zur Annahme erblicher Familiennamen zwangen, und er wurzelt in den Zentren Galiziens, Polens und des Russischen Reiches. Geographisch betrachtet folgte er den Emigrationswegen des aschkenasischen Judentums nach Westen und in die Levante. Menschlich betrachtet schließlich wandelte er sich von einem aufgezwungenen Etikett zu einem gehüteten Erbe, gezeichnet von den Erschütterungen des 20. Jahrhunderts.

Dieses Große Buch hat sich bemüht, auf jeder Ebene zu unterscheiden, was das Archivstück belegt, was die Schlussfolgerung nahelegt und was die Erinnerung überliefert. Wo die Referenzquellen sprechen — die Bedeutung, die Typologie, der rechtliche Kontext —, ist die Aussage bestimmt. Wo sie schweigen — das gelebte Innenleben, der Lebensweg dieses oder jenes Zweiges —, gebietet die Vorsicht den Konjunktiv. Das ist die Würde einer ehrlichen Geschichte: die Himmelsfarbe als das anzuerkennen, was sie ist — ein Schönheitsname, geboren aus einem Zwang, geworden zur Erinnerung einer Lignée.