Familie Henig

Die erste Lesung des Namens Henig verbindet ihn mit dem deutschen Wort Honig, „der Honig". Diese Interpretation gehört zur gut dokumentierten Kategorie der sogenannten ornamentalen oder berufsbezogenen jüdischen Familiennamen, die aus Alltagsrealitäten gebildet wurden — Pflanzen, Edelmetalle, Handelswaren —, als die kaiserlichen Verwaltungen die Annahme eines Erbnamens vorschrieben. Die Referenzwerke von Alexander Beider und Lars Menk — das Dictionnaire des patronymes juifs d'Europe de l'Est für das Russische Reich, das Königreich Polen und Galizien sowie das Dictionnaire des patronymes judéo-allemands — stellen hier die unverzichtbare Autorität dar [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands]. Sie belegen, dass die Wurzel Honig eine ganze Familie von Namen hervorbrachte: Honig, Hönig, Honigman, Honigsberg, Honigwachs („Bienenwachs"), unter vielen anderen.

Diese Wurzel verweist auf zwei Ordnungen der Wirklichkeit. Einerseits konnte Honig eine tatsächliche wirtschaftliche Tätigkeit bezeichnen: die Produktion und den Handel mit Honig und Wachs, die Imkerei, den Handel mit Met — allesamt in den jüdischen Landgemeinden Polens und Galiziens belegte Berufe, wo die Juden häufig die Funktionen von Zwischenhändlern, Gastwirten und Warenhändlern innehatten. Andererseits war Honig Träger einer süßen und günstigen Symbolik, die Familien bei der Wahl eines Namens anstrebten: Wie die auf Blumen (Blum), Gold (Gold) oder Rosen (Rose) gründenden Namen bot Honig einen glücklichen Klang, eine Verheißung von Süße. Diese ornamentale Dimension ist charakteristisch für die galizische Welle patronymischer Eintragungen um die Wende zum 19. Jahrhundert.

Auf rein sprachlicher Ebene spiegeln die Form Hönig — mit Umlaut — und ihre Transkription Hoenig eine Aussprache wider, bei der das o palatalisiert wird. Der Übergang zu Henig durch Vorverlagerung des Vokals ist eine regelmäßige Lautentwicklung, die im westlichen Jiddisch und in den von Standesbeamten übernommenen Schreibweisen häufig vorkommt. So lautet das deutsche Wort für Honig zwar Honig, doch bei den Familiennamen ist die Wurzel in der Regel Hönig, was die Koexistenz der Formen Honig, Hönig, Hoenig und Henig innerhalb desselben onomastischen Netzwerks erklärt.

Die zweite Lesart, ebenso solide belegt, trennt Henig vom Honig und führt ihn auf einen Vornamen zurück. Die onomastischen Quellen verweisen in der Tat auf eine anthroponymische Herkunft: Die Form Hönig kann sich von einem Personennamen ableiten. Den Einträgen zufolge, die genealogische Datenbanken nach dem Dictionary of American Family Names übernommen haben, stammt der aschkenasisch-jüdische Name Hönig vom Vornamen Henich ab, einer Form des biblischen Namens Hanoch, Henoch — also des Henoch der Genesis, Sohn von Yéred und Vater von Mathusalem, einer rätselhaften Gestalt der Frömmigkeit, die von Gott „entrückt" wurde. Der Vorname Henich (oder Henoch, Chanoch) war unter den Juden Mitteleuropas verbreitet; er hat naturgemäß Familiennamen patronymischer Prägung hervorgebracht, das heißt von einem männlichen Vorfahren abgeleitete Namen.

Zu diesem Ansatz tritt eine zweite anthroponymische Möglichkeit hinzu, diesmal matronymischer Natur. Die hypokoristischen Koseformen Hena, Henele, Henig können sich vom jiddischen Frauennamen Hena ableiten — der seinerseits mit Hanna / Hannah verwandt ist, der Frau Elqanas und Mutter des Propheten Samuel. Die Bildung von Familiennamen aus Frauennamen durch Anfügung eines Verkleinerungssuffixes ist eines der charakteristischen Merkmale der aschkenasischen Onomastik, in der die matrilineare Bedeutung im häuslichen und kaufmännischen Leben dem Vornamen der Mutter oder Großmutter eine identifikatorische Funktion verlieh. Das Suffix -ig / -ik wirkt hier als liebevolle Kennzeichnung, nach Art des -le in Henele.

Diese beiden Ansätze — das männliche Hanoch, das weibliche Hena/Hannah — schließen einander nicht mechanisch aus: Je nach Familie und Region setzte sich der eine oder der andere durch. Die Repertorien von Beider, die Familiennamen nach ihrem Aufzeichnungsgebiet sorgfältig unterscheiden, erlauben es in vielen Fällen, auf der Ebene einer bestimmten Ortschaft zu entscheiden [Wörterbücher der jüdischen Familiennamen Osteuropas und des jiddisch-deutschen Raums]. Gerade diese Vielzahl von Ursprüngen verbietet jede einheitliche Genealogie des Namens und lädt dazu ein, im Plural von den Familien Henig zu sprechen.

Die wahrscheinlichste Wiege des Namens Henig ist Galizien, jene östliche Provinz der Habsburgermonarchie, die beim ersten Teilung Polens 1772 annektiert wurde und heute zwischen dem Südosten Polens und dem Westen der Ukraine aufgeteilt ist. Dort erlegte unter österreichischer Herrschaft das Edikt Josephs II. von 1787 den Juden die Annahme fester Familiennamen auf, die germanisch klingen mussten und von oft deutschsprachigen Beamten eingetragen wurden. Dieses Verfahren erklärt die systematische Germanisierung von Familiennamen hebräischen oder jiddischen Ursprungs sowie die Fülle der Schmucknamen auf der Grundlage von Gold, Silber, Rosen — und Honig.

Die der galizischen Genealogieforschung gewidmeten Institutionen, wie die Organisation Gesher Galicia — die nach eigener Darstellung jüdische genealogische und historische Forschungen über Galizien betreibt, ehemals eine Provinz Österreich-Ungarns und heute zwischen dem Südosten Polens und dem Westen der Ukraine aufgeteilt — bewahren in ihren Registern Spuren von Familien namens Henig. Die galizischen Vornamendatenbanken, die den Zeitraum 1795–1925 abdecken, belegen parallel dazu die Verbreitung der Vornamen Hena, Henich und ihrer Varianten in derselben Region und bestätigen damit die regionale Verwurzelung des Stammes.

Über Galizien hinaus breitete sich der Name im Königreich Polen (unter russischer Oberhoheit nach 1815) und in den westlichen Provinzen des Russischen Reiches aus, wo in den ersten Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts analoge Gesetze zur Familiennamensgebung erlassen wurden. Beider unterscheidet präzise diese drei Gebiete — Russisches Reich, Königreich Polen, Galizien —, die, obwohl benachbart, unterschiedlichen Chronologien und administrativen Logiken folgten [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est]. Der Name Henig bleibt dort selten, was die modernen demographischen Erhebungen bestätigen: Die Geburtsregister verzeichnen für diesen Familiennamen in Frankreich nur sehr geringe Zahlen, ein Zeichen für eine schmale Verbreitung außerhalb seines Herkunftsgebietes [HENIG, popularité du nom, Filae].

Kein jüdischer Familienname Osteuropas lässt sich außerhalb des Horizonts des Exils — des Galout — verstehen, der die Vorstellungswelt und die Erinnerung der aschkenasischen Gemeinschaften prägt. Der Name ist in dieser Tradition nicht bloß ein administratives Etikett: Er ist Erinnerung an einen Ort, an einen Vorfahren, an eine Berufung. Yitzhak Baer hat gezeigt, wie sehr die Idee des Exils das gesamte jüdische Bewusstsein des Mittelalters und der Neuzeit durchdringt und die Vertreibung nicht als Zufall, sondern als geistige Bedingung fasst [Baer, Galout. L'imaginaire de l'exil dans le Judaïsme, 2000]. Der Familienname Henig, der durch Generationen hindurch und über erzwungene Wanderungen hinweg weitergegeben wurde, nimmt an dieser Erinnerung des Umherirrens teil: Er reist mit der Familie, und jede neue Schreibweise — aus Honig wurde Hoenig, dann Henig — hält eine Station der Zerstreuung fest.

Die Familienüberlieferung, wie sie mündlich in den aus Galizien stammenden Gemeinschaften weitergegeben wird, bewahrt häufig die Erinnerung an ein Handwerk — den Honighandel, den Betrieb einer Herberge, in der Met ausgeschenkt wurde — oder an eine Ahnfrau namens Hena, deren Name auf die gesamte Lignée übergegangen sein soll. Diese Erzählungen, die ihrem Wesen nach nicht archivischer Natur sind, gehören dem Register der überlieferten Erinnerung an und nicht der gesicherten Geschichte; sie sind deshalb nicht weniger wertvoll, denn sie erschließen die gelebte Bedeutung des Namens dort, wo das Archiv nur seine Form überliefert.

Diese Epoche der Namenfixierung fällt übrigens mit den großen Erschütterungen zusammen, die Mitteleuropa erschütterten: die napoleonischen Kriege, das hassidische Aufbrausen, die messianischen Hoffnungen, die durch die Gemeinschaften zogen. Martin Buber hat die geistige Atmosphäre jener Jahre meisterhaft wiederhergestellt, in denen die hassidischen Meister die Ereignisse der Welt — den Feldzug Napoléons — als Zeichen einer nahenden Erlösung betrachteten [Buber, Gog et Magog. Chronique de l'épopée napoléonienne, 1958]. In diesem Klima — zwischen bürokratischem Zwang und religiöser Inbrunst — empfingen oder wählten die Familien Henig ihren Namen.

Die moderne Geschichte des Namens Henig ist die Geschichte einer Diffraktion. Als die Familien Galizien und Polen verließen — auf der Flucht vor Elend, Pogromen und schließlich nationalsozialistischer Verfolgung —, diversifizierte sich der Name im Kontakt mit neuen Sprachen und neuen Verwaltungen. In den Vereinigten Staaten koexistierte Henig mit Hoenig, Honig und Henick; die amerikanischen onomastischen Verzeichnisse bestätigen die Einheit dieses Fächers, indem sie Henig auf Hoenig zurückführen [Dictionary of American Family Names, via Geneanet]. Im Englischen wurde Honig mitunter angepasst oder anglisiert, und elaborierte Formen wie Honigman kursierten in der Emigration.

Hier antworten einander mündliche Überlieferung und gelehrtes Archiv: Wo eine Familie die Erinnerung an einen Namen bewahrt, „der Honig bedeutet", bestätigt das Wörterbuch die Wurzel Honig; wo eine andere den Namen eines Vorfahren Henich überliefert, beglaubigt die Onomastik die Abstammung vom biblischen Vornamen Hanoch. Diese Konvergenz — bald Bestätigung, bald Nuancierung — veranschaulicht die Fruchtbarkeit einer gekreuzten Lektüre der Quellen. Genealogische Foren und Datenbanken, wie die dem Familiennamen gewidmete Website, die sich als offenes Forum zur Diskussion über Herkunft, Bedeutung und Familiengeschichten des Namens Henig versteht, in dem sowohl Wissen als auch mündliche Überlieferung ihren Platz haben, sammeln genau diesen Dialog zwischen Mémoire und Dokumentation.

Das Fortbestehen des Namens jenseits der Shoah verdient eine ernste Erwähnung. Die Opferdatenbanken — allen voran die von Yad Vashem — bewahren die Spur der Träger des Namens Henig, die in den Gemeinden Galiziens und Polens ausgelöscht wurden. Der Familienname ist in diesem Sinne auch ein Monument: Er bezeugt die Anwesenheit, dann das Auslöschen, dann das Fortbestehen jenseits der Vernichtung — in den Ästen, die in Amerika, in Palästina und später in Israel sowie in Westeuropa überlebten.

Am Ende dieses Weges erweist sich der Familienname Henig als weit reicher, als seine anfängliche Bezeichnung als „deutscher Familienname" vermuten ließ. Germanisch in seiner Form, ist er aschkenasisch in seiner Geschichte und doppelt in seinem Ursprung: bald aus dem Honig hervorgegangen — dem Honig —, einer ornamentalen und beruflichen Wurzel, die im Gefolge der Namensgebungsedikte des Habsburgerreiches angenommen wurde; bald von einem Vornamen abgeleitet, dem biblischen Hanoch, der unter der Form Henich überliefert wurde, oder dem weiblichen Hena, verwandt mit Hannah. Die Verzeichnisse von Beider und Menk bleiben für beide Spuren die zuverlässigsten Wegweiser [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands], und die modernen onomastischen Einträge bestätigen die Einheit des Geflechts Henig–Hönig–Hoenig–Honig.

In Galizien verwurzelt, über Polen und das Russische Reich verbreitet, dann durch Emigration und Verfolgung zerstreut, trägt der Name Henig in sich die gesamte Trajektorie des modernen Aschkenasischen: den administrativen Zwang und die bewusste Erinnerungswahl, die Süße einer Verheißung und die Schwere des Exils. Es gibt nicht eine Linie Henig, sondern Lignées — voneinander getrennte, unabhängige, durch einen Namen vereinte, der, von Standesamt zu Emigrationshafen, nicht aufgehört hat, sich neu zu schreiben, während er die Erinnerung an seinen Ursprungsort bewahrte. Dieses Große Buch erschöpft ihre Geschichte nicht; es legt die überprüfbaren Grundlagen, auf denen jeder Zweig seine eigene Genealogie errichten kann.