Familie Gandous

Der Familienname Gandous lässt sich zunächst durch die Philologie erfassen. Die onomastischen Verzeichnisse der Juden Nordafrikas stimmen in seiner Etymologie überein: Gandous, Gandouz oder Gandouzi stammt aus dem Arabischen Nordafrikas gandûz, was Schüler oder Student bedeutet – ein Sinn, der am Ende des 19. Jahrhunderts belegt ist [Die Familiennamen der Juden Nordafrikas — dafina.net]. Diese Lesart wird wörtlich von mehreren Verzeichnissen übernommen, die aus dem Werk von Toledano abgeleitet sind und heute in dieser Materie maßgeblich sind.

Das Referenzwerk von Abraham I. Laredo, Les Noms des Juifs du Maroc, erinnert daran, wie sehr die judäo-maghrebinische Onomastik aus mehreren Sprachen schöpft — dem Hebräischen, dem Aramäischen, dem arabischen Dialekt, dem Berberischen und den romanischen Sprachen — und wie ein und dasselbe Patronym mehrere Bedeutungsschichten ablagern kann [Abraham I. Laredo, Les Noms des Juifs du Maroc, CSIC, Madrid, 1978]. Im Fall von Gandous setzt sich die arabische Wurzel ohne Mehrdeutigkeit durch, und ihre Bedeutung — der Schüler, der Jünger, derjenige, der lernt — ordnet die Lignée von vornherein in die Ordnung des Wissens ein, nicht in die des Ortes oder des Handwerks.

Diese Tatsache, die oberflächlich betrachtet nebensächlich erscheint, berührt einen Kardinalwert des Judentums. Der Name einer Familie, die „der Schüler" bedeutet, ist keine Koinzidenz in einer Zivilisation, in der talmud torah — das Studium der Tora — als ein Gebot gilt, das allen anderen zusammen gleichkommt. Wie Historiker der nordafrikanischen Gemeinden betonen, bildete die Hingabe zum Studium das identitäre Fundament und das soziale Prestige der jüdischen Familien des Maghreb. Den Namen Gandous zu tragen, bedeutete also, bis in die Eintragung im Personenstandsregister hinein, das Zeichen dieser Tugend zu tragen, die die Tradition Israels an die Spitze seiner Werte gestellt hat.

Die Klangqualität und Morphologie des Namens – das Suffix -i von Gandouzi, die sibilante Endung von Gandouz – deuten auf den tunesischen Raum und, allgemeiner, auf den östlichen Maghreb hin, wo dieser Typ der Namenbildung am häufigsten vorkommt. Die Namensverzeichnisse ordnen Gandous tatsächlich unter die Familiennamen derselben Reihe wie Gabsi, Galoula oder Gamrasni ein, die alle auf Süd­tunisien und seine tripolitanischen Grenzen zurückgeführt werden [Les noms de famille des Juifs d'Afrique du Nord — dafina.net].

Diese Lokalisierung verortet die Lignée im Herzen eines Judentums, das zu den ältesten des Mittelmeers zählt. Die jüdische Präsenz in Nordafrika reicht in die Antike zurück, lange vor dem Islam, und hat sich tief in das Gefüge der maghrebinischen Städte und des Landes eingewurzelt. Die Juden Tunesiens bildeten insbesondere Gemeinschaften von bemerkenswerter Kontinuität, in denen die Treue zu den Riten und die Verbundenheit mit dem Aufnahmeland eng miteinander verwoben waren.

Dies ist der Ort, um an den Wert des Verhältnisses zum Fremden und zum Zusammenleben zu erinnern, das diese Gemeinschaften lange verkörpert haben. Auf Djerba, dem emblematischen Zentrum des tunesischen Judentums, bewahrt das kollektive Gedächtnis die Erinnerung an ein friedliches Zusammenleben: eine kleine jüdische Gemeinde, die sich in erster Linie als tunesisch versteht, lebte dort in Frieden und Eintracht mit der arabischen Bevölkerung, eines der letzten Beispiele dieses ruhigen Zusammenlebens zwischen Juden und Arabern, das es in Tunesien gab [Mondafrique]. In diesem Kontext fand eine Familie, deren Name „der Student" bedeutete, natürlicherweise ihren Platz: nicht am Rande, sondern im Zentrum einer Gesellschaft, in der der Gelehrte von allen respektiert war.

Man muss sich davor hüten, Einzelnen Verdienste zuzuschreiben, die das Archiv nicht dokumentiert. Bis heute ist keine namentlich identifizierte Gestalt der Gandous-Linie in den Handschriftenbestand oder in die konsultierten biographischen Kataloge aufgenommen worden. Doch der Name selbst erlaubt eine vorsichtige Lesart: er bewahrt wie eine Inschrift die Spur einer Berufung. Die feststehende Tatsache — die Etymologie „Schüler" — begegnet hier dem kollektiven Gedächtnis eines Volkes, das sich durch das Buch definiert hat.

In den tunesischen Gemeinden war das Studium der Torah und des Talmud nicht einer klerikalen Elite vorbehalten; es durchdrang den Alltag, von den Schulen des talmud torah bis zu den nächtlichen Lernzirkeln von Handwerkern und Kaufleuten. Djerba insbesondere war eines der großen Zentren talmudischen Wissens im sefardischen Judentum, berühmt für die Dichte seiner Meister und die Glut seiner Lernhäuser. Dass sich die jüdische Tradition Djerbas an einen legendären Ursprung anknüpft, ist bedeutsam: Einem überlieferten Bericht zufolge sollen Verbannte eine Tür des zerstörten Tempels mitgenommen haben, weshalb ihre Gemeinde Hadélet genannt wurde — die Tür —, später zu Hadéget entstellt, Name des jüdischen Viertels von Djerba, und diese Tür, bewahrt in der Synagoge der Ghriba, machte den Ort zu einer Wallfahrtsstätte [Torah-Box].

Der Name Gandous nimmt an dieser gleichen symbolischen Ökonomie teil: er macht das Studium zu einem übertragbaren Erbe, zu einer Identität, die man offen trägt. Die jüdische Überlieferung lehrt, dass das talmud torah allen Geboten gleichkommt; indem eine Familie einen der Ihren „den Schüler" nannte, schrieb sie diesen Wert in ihr Fleisch und in ihre Nachkommen ein. Die Gandous-Linie reiht sich somit in die lange Schar der maghrebinischen Familien ein, für die — nach Aussage der Namensforscher — der Name sowohl die Anhänglichkeit an die Religion als auch die Verwurzelung im Lande aussprach [Les noms de famille des Juifs d'Afrique du Nord — dafina.net].

Wie alle Familien des nordafrikanischen Judentums wurde die Lineage Gandous in die Wirren des 20. Jahrhunderts hineingezogen. Die französische Kolonisation, die Modernisierung der Schulen, die Migrationen in die Städte und dann in Überseegebiete zeichneten in wenigen Jahrzehnten die stabile Welt neu, aus der diese Gemeinschaften hervorgegangen waren.

Die dunkelste Prüfung war jene des Zweiten Weltkriegs. Die Juden Nordafrikas waren den diskriminierenden Maßnahmen des Vichy-Regimes ausgesetzt, und Tunesien erlebte, allein unter den Maghreb-Ländern, eine direkte deutsche Besatzung während des Winters 1942–1943, gekennzeichnet durch Requisitionen, Zwangsarbeit und Verfolgungen. Diese Periode, die lange im Schatten des kollektiven Gedächtnisses verblieben war, wurde Gegenstand einer strengen Historiographie, die die Würde der geprüften Gemeinschaften wiederhergestellt hat.

Dann kam die Zeit der großen Abreise. Mit den Unabhängigkeiten verließen nahezu alle Juden Tunesiens das Land und verteilten sich zwischen Frankreich und Israel. Dieses Exodus war nicht nur ein geografischer Bruch: er zerstreute jahrtausendealte Lineages und stellte die Weitergabe der Namen, der Riten und der Erinnerungen auf die Probe. Dass der Familienname Gandous diese Umwälzungen durchquerte und sich noch bewahrt, zeugt von der Zähigkeit einer Identität, die sich, mangels stabilen Landes, als tragbar erwies — beheimat im Namen, im Ritus und in der Erinnerung.

Die Geschichte der maghrebinischen Lineagen nach der Verbannung ist eine Geschichte hartnäckiger Treue. Weit entfernt von Djerba, Tunis oder dem Süden Tunesiens haben sephardische Familien in den französischen Vorstädten und israelischen Städten Solidaritätsnetzwerke, Synagogen mit eigenem Ritus und Vereinigungen zur Bewahrung der Erinnerung wiederhergestellt. Diejenigen, die Djerba verlassen haben, ob sie heute auf der Insel, in Israel oder in Paris leben, halten die Riten, Bräuche und die Erinnerung an eine jahrtausendealte Gemeinschaft lebendig [Musée d'art et d'histoire du Judaïsme].

In dieser Arbeit der Erinnerung äußert sich eine andere Tugend, die die Tradition Israels in hohem Maße schätzt: die Beteiligung am Gemeindeleben, die Sorgfalt, das Andenken an die Generationen nicht erlöschen zu lassen. Die Erinnerungspflicht — zakhor, « gedenke » — ist hier keine bloße Formel, sondern eine Praxis: Sammlung von Namen, Weitergabe von Gesängen, Bewahrung der Liturgien, die jeder Herkunftsgemeinde eigen sind. Eine Lineage, deren Name « der Student » bedeutet, eignet sich natürlicherweise für diese Arbeit, denn Studieren und Sich-Erinnern entspringen derselben Geste: der Erhaltung dessen, was überliefert wurde.

Man muss hier die Grenzen unseres Wissens anerkennen. Die einzelnen Fäden der Lineage Gandous verlieren sich in der Unauffälligkeit der gewöhnlichen Leben, jener, die weder ein gedrucktes Werk noch eine glänzende Funktion hinterlassen, aber die wahre Substanz eines Volkes ausmachen. Diese Bescheidenheit ist kein Mangel der Erzählung: sie ist selbst eine Tugend. Die jüdische Tradition ehrt die individuelle Bescheidenheit ebenso sehr wie den Glanz der Meister und weiß, dass die dunkle Treue der Namenlosen die Geschichte ebenso trägt wie der Ruhm der Großen.

Was bleibt von einer Linie, deren Archiv uns im Wesentlichen einen Namen und seine Bedeutung hinterlassen hat? Genau das: dass der Name hier ein Testament darstellt. Gandous, Gandouz, Gandouzi — « der Student » — verankert in der Zivilstandseintragung einer Familie die höchste aller Tugenden, die das Judentum gepflegt hat: die Liebe zum Studium, die Bindung an das Buch, die Überzeugung, dass sich der Mensch durch das Lernen erfüllt. Das ist es, was diese Linie vor allem anderen ausgedrückt haben wird, nicht durch die Fanfare einer isolierten Persönlichkeit, sondern durch die diskrete Beständigkeit eines Namens, der das Studium zu einem Erbe macht.

Verwurzelt in der judäo-nordafrikanischen Welt, wahrscheinlich in Tunesien, durch Verfolgungen des 20. Jahrhunderts heimgesucht und durch die großen Auswanderungen zerstreut, tritt die Linie Gandous in das kollektive Gedächtnis Israels an genau dem Punkt ein, wo das Schicksal einer Familie mit der Berufung eines Volkes verschmilzt. Ein Volk, das, Jahrhunderte lang ohne Land, sich aus dem Text eine Heimat geschaffen hat und seine Gelehrten zählte wie andere ihre Reichtümer zählen. Indem es den Namen des Studierenden trägt, sagt diese Familie auf ihre bescheidene und dauerhafte Weise, was die Tradition seit jeher verkündet: dass Studium eine Form der Treue ist, und Treue eine Form der Gerechtigkeit.