Familie Fuhrmann

Der Name Fuhrmann ist in seiner Struktur bemerkenswert transparent. Er setzt sich zusammen aus dem Mittelhochdeutschen vuoren / vüeren, « führen, transportieren », und dem Substantiv man, « Mann ». Die Nachschlagewerke der Onomastik ordnen ihn ohne Ambiguität unter die germanischen und aschkenasisch-jüdischen Berufsnamen ein: es handelt sich um einen occupational name from Middle High German vuorman, German Fuhrmann, « carter, driver » [Dictionary of American Family Names]. Der Fuhrmann, der Fuhrwerker: derjenige, dessen Gespann durch Land und Städte fährt.

Diese Etymologie findet sich, unverändert, in der Gesamtheit der Varianten, die um den kanonischen Namen kreisen. Im deutschsprachigen Raum — Mosel, Unterelsass, Elsass, Rheinland, österreichische und böhmische Welten — dominiert die Form Fuhrmann; in Osteuropa nimmt dieselbe Realität die Gestalt des Tschechischen forman, des Jiddischen Furman und des deutschen Dialekts an, sodass die Familiennamen Forman, Formann und Furman bei den aschkenasischen Juden Polens, Galiziens und des Russischen Reiches oft genau dasselbe Handwerk bezeichnen: das des Fuhrwerkers. Wie die französische Onomastik bemerkt, « sind viele Forman aschkenasische Juden aus Osteuropa [...] der Begriff bezeichnet einen Fuhrwerker » [Geneanet, Eintrag FURMAN/FUHRMANN].

Die bloße Existenz dieses Familiennamens fällt in einen präzisen und dokumentierten historischen Moment. Die aschkenasischen Juden haben sich ihrer Natur nach erbliche Familiennamen spät angeeignet, unter dem Einfluss der großen Emanzipations- und Zensusgesetze der germanischen Monarchien und des Habsburgerreiches an der Wende vom 18. zum 19. Jahrhundert. Dies ist genau der Gegenstand der Arbeiten von Alexander Beider und Lars Menk, die mit Katalogen in der Hand geduldig die Bildung dieser Namen im Königreich Polen, in Galizien, im Russischen Reich und in der jüdisch-deutschen Welt rekonstruiert haben [Beider; Menk, Dictionnaires des patronymes juifs, Avotaynu]. Die Tatsache, dass die Familie — oder erhielt — den Namen ihres Handwerks nahm, anstatt eines abstrakten ornamentalen Namens, sagt etwas über ihre Condition aus: diese Fuhrmann waren in ihrer Gemeinde und von der Verwaltung identifiziert durch das, was sie tagsüber taten.

In der jüdischen Tradition wird manuelle Arbeit und Handwerk nie für verächtlich befunden. Die Meister des Talmud selbst übten Berufe aus — Schmied, Gerber, Holzfäller, Köhler — und lehrten, dass derjenige, der von der Arbeit seiner Hände lebt, an Würde demjenigen überlegen ist, der in Müßigkeit lebt. Indem die Linie Fuhrmann den Namen ihrer Arbeit trägt, trägt sie ihre Geschichte bereits unter dem Zeichen dieses Wertes ein: die Heiligung der ehrlichen Arbeit, derekh eretz, die Weise der Welt, als Grundlage, auf der Studium und Gemeinschaftsleben ruhen.

Um zu verstehen, was ein Fuhrmann war, muss man die Rolle des Transports in der jüdischen Wirtschaft Europas wiederherstellen. Der Historiker Michael Toch hat gezeigt, wie sehr sich jüdische Aktivitäten bereits seit der späten Antike und dem Frühmittelalter um Handel, Kreditwesen und die Zirkulation von Waren statt um Grundbesitz organisierten – ein Besitz, der oft verboten oder behindert war. In diesem System nahm der Fuhrmann eine Schlüsselfunktion ein: Er war derjenige, der Waren zwischen dem Kaufmann und dem Markt, zwischen der Stadt und dem Dorf, zwischen den zerstreuten Gemeinden beförderte.

Das Handwerk des jüdischen Fuhrmanns war weder in den shtetlech Osteuropas noch in den germanischen Flecken eine Nebensache. Es setzte den Besitz eines Pferdes und eines Wagens voraus – ein bescheidenes, aber reales Kapital –, die Kenntnis der Straßen, die Fähigkeit, Zölle und Herbergen auszuhandeln, und erhebliche physische Ausdauer. Der balegole (aus dem Hebräischen ba'al agala, „Meister des Wagens") ist eine vertraute Figur der jiddischen Literatur – ein rauer und frommer Mensch zugleich, dessen Welt von Studien zur Kultur und Sprache des aschkenasischen Judentums beschrieben worden ist.

Diese Mobilität hatte eine Bedeutung, die über den reinen Warentransport hinausging. Der Fuhrmann verband die Gemeinden physisch miteinander: Er trug Briefe, Nachrichten, manchmal Bücher und rabbinische responsa von einer Stadt zur anderen, er führte Bräute zu ihren Hochzeiten und Gläubige zu den großen Festversammlungen. Im Maßstab der aschkenasischen Welt, von der Jeffrey Woolf und Ephraim Kanarfogel gezeigt haben, dass sie ein Netzwerk heiliger Gemeinden bildete, das durch die Zirkulation von Personen und Texten zusammenhielt, war der Fuhrmann ein unsichtbares, aber unverzichtbares Glied dieser Einheit. Darin nimmt die Familie Fuhrmann an einer Kardinaltugend der jüdischen Diaspora teil: die Aufrechterhaltung des Bandes, die Zirkulation, die verhindert, dass Zerstreuung zur Auflösung wird.

Man muss sich jedoch vor jeder Idealisierung hüten. Die Straße war gefährlich; der jüdische Fuhrmann war Räubern, Schikanen und Anschuldigungen ausgesetzt. Seine wirtschaftliche Lage blieb prekär, an der Grenze zum einfachen Volk der Gemeinden. Die Redlichkeit des Berichts gebietet zu erkennen, dass der Name Fuhrmann auch diese soziale Demut ausdrückt, diese ruhmelose Arbeit, von der die großen rabbinischen Chroniken selten eine Spur bewahrt haben.

Die Kartographie des Namens Fuhrmann entspricht derjenigen der aschkenasischen Welt. In seiner vollständigen deutschen Form konzentriert sich der Name im deutschsprachigen Raum: Rheinprovinzen, Schwaben, Bayern, österreichische und böhmisch-mährische Gebiete. In Frankreich erscheint er vor allem im Elsass, in Lothringen und im Unterelsass, diese Grenzländer, in denen sich alte ländliche jüdische Gemeinden mit jiddisch-elsässischer Sprache erhalten haben, und wo der Fuhrmann eine anerkannte wirtschaftliche Figur war [Geneanet, Eintrag FUHRMANN].

Mit dem Fortschreiten nach Osten ändert der Name seine Form, ohne seine Bedeutung zu verändern. In Böhmen und Mähren begünstigt die Nähe zum Tschechischen forman die Formen Forman und Furman; in Polen, Galizien und den westlichen Provinzen des Russischen Reiches setzt sich Furman als die verbreitetste jiddische Variante durch. Diese sprachliche Kontinuität — desselben Handwerks, benannt auf Deutsch, Jiddisch und Tschechisch — zeichnet den historischen Weg der Aschkenasität selbst nach, von ihren mittelalterlichen rheinischen Zentren zu ihren enormen östlichen Entwicklungen.

Diese Verschiebung des Schwerpunkts nach Osten ist nicht auf den Namen Fuhrmann beschränkt: sie ist diejenige des gesamten aschkenasischen Judentums, dessen lange Migration und demografisches Wachstum in Polen-Litauen Alan Levenson nachgezeichnet hat. Die intellektuelle und halachische Welt, die sich dann entfaltete — von Prag bis Preßburg, wie Maoz Kahana untersucht hat — bildet den Horizont, in dem die Familien Fuhrmann, Handwerker des Transports, lebten und ihren Namen weitergaben. Es ist wahrscheinlich, ohne dass wir dies für einen bestimmten Zweig dokumentieren könnten, dass Namensträger diese Bevölkerungsbewegungen begleiteten und ihr Handwerk dorthin brachten, wo sich neue Gemeinden ansiedelten.

Die erbliche Weitergabe des Familiennamens, einmal durch die Gesetze des späten 18. Jahrhunderts festgelegt, hat in Stein gemeißelt, was zunächst nur eine Berufsbezeichnung war. So trug der Sohn des Fuhrmanns, der Kaufmann, Arzt oder Gelehrter geworden war, weiterhin den Namen des Ahnenhandwerks — fossile Spur einer überholten Condition, stilles Gedächtnis einer arbeitsamen Herkunft.

Was war das religiöse und gemeinschaftliche Leben der Familien, die diesen Namen trugen? Mangels bezeugter Einzelbiographie können wir nur antworten, indem wir das, was wir über das soziale Milieu der aschkenasischen Handwerker und Fuhrleute wissen, mit den Erkenntnissen der Forschung zur alltäglichen Frömmigkeit verbinden. Die Arbeiten von Elisheva Baumgarten haben diese Geschichte genau erneuert, indem sie zeigten, dass das religiöse Leben sich nicht auf die Elite der Gelehrten beschränkte: Männer und Frauen aus dem Volk, Handwerker und Kaufleute, praktizierten eine dichte Frömmigkeit, die aus Gesten, Gebeten und Observanzen bestand, die jeden Tag rhythmisierten.

Der Fuhrmann, dessen Beruf Abwesenheit, Wege und Nächte fern der Heimat aufzwang, verkörpert einen Grenzfall dieser Frömmigkeit in Bewegung. Wie den Schabbat heiligen, wenn man unterwegs ist? Wie die Gebete zu festen Zeiten verrichten, wenn man ein Gespann lenkt? Diese sehr praktischen Fragen waren Gegenstand von halakhischen Beratungen, deren Andenken die Literatur der responsa bewahrt. Der jüdische Fuhrmann musste vor Anbruch des Schabbat halten, Zuflucht in einer Gemeinde finden, die erlaubten Grenzen nicht überschreiten: seine Frömmigkeit war eine Frömmigkeit der Bedrängnis und der frommen List, eine Weise, das Gesetz in der Unbequemlichkeit des Weges zu ehren.

Hier antworten sich Tradition und Archiv gegenseitig. Die Halakha, wie Haym Soloveitchik ihre Textur in der aschkenasischen Welt analysiert hat, war kein abstrakter Code, sondern ein lebendiges Gewebe, das sich den wirklichen Berufen anpassen musste, auch den bescheidensten. Der Fuhrmann stellte durch seine bloße Existenz dem Gesetz Fragen, die die Entscheidungsträger klären mussten: in diesem Sinne haben auch die namenlosen Fuhrmanns unwissentlich an der fortlaufenden Ausgestaltung des religiösen Lebens Israels beigetragen. Ihr Beruf nährte die Kasuistik, und die Kasuistik heiligte ihren Beruf.

In dieser Begegnung lässt sich eine Tugend erkennen, die die jüdische Tradition in höchstem Maße schätzt: die Treue zum Gesetz auch unter den widrigsten Bedingungen, die Überzeugung, dass kein Beruf, so demütigend und mobil er auch sein mag, von der Observanz befreit oder sie wirklich verhindert. Der Fuhrmann, der seinen Wagen bei Einbruch der Dämmerung am Freitagabend zum Stillstand bringt, vollzieht in der Stille eines Landgasthauses denselben Akt wie der Gelehrte in seinem Studienhaus.

Es gibt eine Dimension des Fuhrmannsberufs, die die neuere Forschung in unerwartetem Licht zu erhellen vermag. Daniel Jutte hat in seiner Untersuchung zur Ökonomie der Geheimnisse zwischen Juden und Christen vom 15. bis 18. Jahrhundert gezeigt, wie sehr die Zirkulation von Personen und Gütern auch eine Zirkulation von Wissen, Informationen und diskreten Vertrauensbeziehungen war — innerhalb von Netzwerken, in denen Juden eine singuläre Position als Vermittler einnahmen. Der Fuhrmann gehört von Natur aus zu dieser Welt der Zwischenstellung: er kennt die Straßen, die Herbergen, die Häuser, er sieht und hört, er transportiert nicht nur das Objekt, sondern manchmal auch die Nachricht und die Mitteilung.

Wir betreten hier das Feld der bewusst eingegangenen Hypothese, denn keine Quelle dokumentiert eine solche Funktion für einen bestimmten Zweig der Familie Fuhrmann. Doch es ist vernünftig anzunehmen, dass der jüdische Fuhrmann wie jeder Vermittler auf der Straße seine Existenz einer präzisen und anspruchsvollen Tugend verdankte: der Zuverlässigkeit. Man vertraut seine Waren, seinen Briefwechsel oder seine heiratsfähige Tochter nur einem Mann an, von dem man weiß, dass er sein Wort halten wird, die Fristen einhalten wird und treu Rechenschaft ablegen wird. Das Vertrauen, emunah — ein Wort, das im Hebräischen zugleich den Glauben und die Treue ausdrückt —, war das wahre Kapital des Fuhrmanns, noch wertvoller als sein Pferd.

Diese Ethik der gehaltenen Rede entspricht einem der konstanten Gebote der jüdischen Moral: der Forderung nach Rechtschaffenheit in Geschäftsangelegenheiten, der Heiligkeit des Vertrags, dem Verbot von Betrug und falsem Maß. Der ehrliche Fuhrmann, der das, was ihm anvertraut wurde, wohlbehalten an sein Ziel bringt, verkörpert in bescheidenem Maßstab jene Tauschgerechtigkeit, die die Propheten gefordert haben und die die Halakha kodifiziert hat. Auch hier berührt sich das Schicksal eines Berufs mit einer Tugend, die Israels Kollektivgedächtnis über die Jahrhunderte hinweg bewahrt hat.

Das 19. Jahrhundert transformierte radikal die Welt, die den Namen Fuhrmann hervorgebracht hatte. Emanzipation, Schulbildung, Landflucht, der Eintritt der Juden in städtische Berufe: all diese Kräfte lösten den Namenträger schrittweise von seiner ursprünglichen Bedeutung ab. Es ist der dokumentierte Übergang « von deutschen Juden zu französischen Juden », von Landjuden zu Stadtbürgern, den die Forschungen zu Kulturtransfers nachgezeichnet haben [Cairn, Archives Juives, 2013].

Dieses selbe Jahrhundert erlebte in Mittel- und Osteuropa eine außergewöhnliche kulturelle jüdische Renaissance, die Delphine Bechtel in ihren sprachlichen und literarischen Dimensionen untersucht hat. Das Jiddisch, Sprache der Handwerker und Fuhrleute, wurde zur Sprache der Literatur und der Nation; die Söhne und Enkel von Fuhrleuten erlangten Zugang zum Druck, zur Presse, zum intellektuellen Leben. Der Berufsname, der einst einen Stand bezeichnete, wurde zu einem bloßen Familiennamen, Zeichen einer Herkunft, die seine Träger nun überschreiten konnten, ohne sie zu verleugnen.

Der Eintritt in die Moderne war auch jener von Institutionen und Archiven. Die Welt der gut dokumentierten Gemeinden — von der Edward Fram ein ergreifendes Beispiel gab, indem er die Tagebücher eines rabbinischen Gerichts in Frankfurt am Ende des 18. Jahrhunderts veröffentlichte — ist jene, in der sich der Erbname in Standesregistern, Volkszählungen, Steuerlisten verankerte. Von diesen Quellen hängt fortan die Rekonstruktion jedes einzelnen Fuhrmann-Zweigs ab: nicht mehr die Erinnerung an den Beruf, sondern die notarielle Urkunde, das Geburtsregister, der Grabstein.

Schließlich muss man den Schatten benennen, der diesen Namen wie so viele andere jüdische Namen Europas überlagert. Die Shoah traf die aschkenasischen Gemeinden mit voller Wucht, und unter den unzähligen Opfern befanden sich notwendigerweise Träger des Namens Fuhrmann, Furman und ihrer Varianten. Die Ehrlichkeit dieses Großen Buches verlangt, diese Zäsur nicht zu verschweigen: der Faden vieler Zweige wurde dort brutal durchtrennt, und ein Teil der Familienerinnerung der Lineage ruht heute im Schweigen der Toten ohne Grabstätten.

Am Ende dieser Reise lässt sich die Linie Fuhrmann nicht als eine Dynastie von Gelehrten oder Notabeln verstehen — das Korpus liefert uns keine davon —, sondern als die Verkörperung einer sozialen und moralischen Figur: die des jüdischen Fuhrmanns, Handwerker der Zirkulation im Land der Zerstreuung. Sein Name, transparent, spricht ein Handwerk aus; und dieses Handwerk, wenn man ihm gut zuhört, spricht eine Tugend.

Was diese Linie vor allen anderen am besten ausgedrückt hat, ist die Treue zum Dienst und die Heiligung des Bandes. Treue zunächst in der gehaltenen Rede und der Ware, die wohlbehalten ans Ziel gebracht wurde — diese Redlichkeit, die den Fuhrmann zu einem vertrauenswürdigen Mann machte und die prophetische Forderung nach Gerechtigkeit erfüllte. Heiligung des Bandes sodann, denn indem er die zerstreuten Gemeinden physisch verband, von Ort zu Ort Güter, Nachrichten und manchmal Bücher trug, war der Fuhrmann eines der unzähligen dunklen Glieder, die verhinderten, dass sich die Diaspora auflöste. Er verkörperte auch diese Frömmigkeit der Bedrängnis, diese Treue zum Gesetz bis hinein in die Unbehaglichkeit des Weges, die Gott ehrt gerade dort, wo alles ihn davon zu entfernen scheint.

Die Größe dieser Linie ist also eine Größe der Demut: die der als würdig gehaltenen Handarbeit, die des ohne Glanz geleisteten Dienstes, die der Tugend, die keinen Namen in den Chroniken hinterlassen hat, aber im Stillen das ganze Gebäude des Gemeinschaftslebens gestützt hat. Insofern gehören die Fuhrmann zu jener namenlosen Menge, ohne die Israel in der Verbannung nicht hätte überleben können — und ihre Erinnerung verbindet sich durch einen einfachen Handwerksnamen mit der kollektiven Erinnerung eines Volkes, das aus Weg, Austausch und Treue die Instrumente seiner Dauerhaftigkeit machte.