Familie Freundlich

Der Name Freundlich ist germanischer Herkunft und in seiner Bedeutung transparent. Das deutsche Adjektiv freundlich leitet sich vom Substantiv Freund (« ami ») ab, das seinerseits aus dem althochdeutschen friunt stammt, dem substantivierten Partizip Präsens eines germanischen Verbs mit der Bedeutung „lieben, begünstigen". Das Adjektiv bezeichnet eine umgängliche, höfliche, wohlwollende Wesensart. Im aschkenasisch-jüdischen Kontext, in dem Deutsch und Jiddisch — die judäo-germanische Sprache — das alltägliche sprachliche Substrat bildeten, war dieses Vokabular unmittelbar verständlich und mit einer positiven Konnotation verbunden [Geneanet, Eintrag Familienname Freundlich].

Die Onomastiker unterscheiden mehrere Mechanismen der Namensvergabe an Juden unter administrativem Zwang. Manche Namen spiegelten einen Beruf wider (Schneider; Goldschmidt), andere einen Ortsnamen (Berliner, Posner), wieder andere eine matronymische oder patronymische Abstammung (Perlman, Mendelsohn). Die „ornamentalen" Namen — zu deren Kategorie Freundlich gehört — bildeten eine eigenständige Gruppe, die besonders in den habsburgischen und preußischen Landen ausgeprägt war: Sie verbanden Elemente der Natur (Blum, Blume; Stern, Stern; Rosen, Rosen) oder moralische und ästhetische Qualitäten (Schön; Lieb; Freundlich) [Encyclopaedia Judaica, « Names (Personal) »].

Die Wahl eines Namens mit der Bedeutung „freundlich" lässt sich auf mehrere plausible Weisen erklären. Es konnte sich um eine schmeichelhafte Selbstbezeichnung handeln, um einen von einem Beamten aus einem vorgegebenen Repertoire zugewiesenen Namen oder um eine germanisierte Übersetzung eines bereits vorhandenen jiddischen Namens oder Spitznamens. Der hebräische oder jiddische Beiname Chaver („Gefährte, Freund") oder Vornamen mit wohlwollender Konnotation können in bestimmten Fällen bei der offiziellen Festlegung die Wahl von Freundlich motiviert haben. In Ermangelung präziser Namensarchive für jede einzelne Familie bleiben diese Ableitungen im Bereich der begründeten philologischen Hypothese [nach den Arbeiten zur aschkenasisch-jüdischen Onomastik].

Die geographische Verbreitung des Namens bestätigt seine deutschsprachige Verwurzelung: Freundlich findet sich hauptsächlich in den Gebieten des ehemaligen österreichisch-ungarischen Reiches — Galizien, Böhmen, Mähren, Ungarn — sowie in den deutschen und preußischen Landen, insbesondere in Schlesien und der Posener Region. Bemerkenswerte Konzentrationen finden sich auch in Polen, der Slowakei und, infolge späterer Migration, in den Vereinigten Staaten und in Israel [Forebears, Eintrag Freundlich].

Die historische Geographie der Träger des Namens Freundlich folgt jener des aschkenasischen Judentums in Mittel- und Osteuropa. Das österreichisch-ungarische Galizien — eine ausgedehnte Provinz, die sich über das heutige südöstliche Polen und die westliche Ukraine erstreckte — bildete eines der dichtesten jüdischen Siedlungsgebiete Europas. Die galizischen Schtetlech, von Lemberg (Lviv) bis Krakau, beherbergten Gemeinschaften, in denen sich ornamentale germanische Namen infolge der josephinischen Regelungen verbreitet hatten. In dieser Welt schlugen zahlreiche Lignées Freundlich ihre Wurzeln, lebten vom Handel, vom Handwerk, vom Hausierergewerbe, von der Bewirtschaftung von Schankhäusern oder Gasthöfen und nahmen am intensiven religiösen Leben der chassidischen und mitnagdischen Gemeinschaften teil [Encyclopaedia Judaica, « Galicia »].

Weiter westlich, in Schlesien und in Böhmen-Mähren, gehörten die Freundlich einem stärker urbanisierten Judentum an, das sich im Laufe des 19. Jahrhunderts zunehmend in den Prozess der Emanzipation und der Akkulturation an die deutsche Kultur einbettete. Die jüdische Aufklärung, die Haskala, und der schrittweise Zugang zu den deutschen und österreichischen Universitäten eröffneten einigen Familien die Wege des gebildeten Bürgertums, der freien Berufe und der Wissenschaften. Aus diesem Milieu sollten die intellektuellen und künstlerischen Gestalten hervorgehen, die dieses Buch erwähnen wird. Ungarn, insbesondere die Regionen der heutigen Slowakei, zählte ebenfalls Freundlich-Familien, die in die deutschsprachigen und ungarischen Gemeinschaftsnetzwerke eingebunden waren [Encyclopaedia Judaica, « Hungary »].

Ab den letzten Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts trieben demographischer Druck, Antisemitismus und Armut einen bedeutenden Teil der osteuropäischen jüdischen Bevölkerung zur Emigration. Die Freundlich nahmen an dieser weitreichenden Bewegung nach Nordamerika teil, insbesondere in die großen Industriemetropolen der Vereinigten Staaten. Diese Zerstreuung erklärt die heute bedeutende Präsenz des Namens jenseits des Atlantiks, wo er häufig unverändert beibehalten wurde, da die germanische Schreibweise sich der anglophonen Integration leicht anpasste [Ancestry, notice Freundlich Family History]. Ein weiterer Zweig der Diaspora ließ sich, vor und nach 1948, in Palästina unter dem Mandat und dann im Staat Israel nieder, wo der Name fortbesteht, mitunter hebräisiert.

Die bekannteste Persönlichkeit dieses Namens ist ohne Zweifel der Maler und Bildhauer Otto Freundlich. 1878 in Stolp in Preußisch-Pommern (heute Słupsk, Polen) als Sohn einer jüdischen Familie geboren, wurde er zu einem der Pioniere der europäischen abstrakten Kunst. Ab 1908 in Paris ansässig, verkehrte er im berühmten Bateau-Lavoir in Montmartre, jenem Zentrum der kubistischen Avantgarde, in dem Picasso, Braque und ihre Kreise wirkten. Freundlich entwickelte dort ein eigenständiges Werk aus abstrakten Kompositionen, in denen Farbe und geometrische Form eine wahrhaftige soziale und spirituelle Utopie trugen [Otto Freundlich, maßgebliche Biographien].

Seine Kunst entsprang einer kosmischen und brüderlichen Vision: Er verstand die Abstraktion nicht als reines Formenspiel, sondern als Ausdruck einer versöhnten Menschheit, einer universellen Gemeinschaft — ein Ideal, das ironischerweise mit dem Sinn seines eigenen Namens in Einklang steht. Seine monumentale Skulptur Der neue Mensch, entstanden um 1912, wurde zum Symbol dieser Sehnsucht. Das Schicksal dieses Werkes veranschaulicht die Barbarei der Epoche: Das nationalsozialistische Regime beschlagnahmte es und reproduzierte es als Titelbild des Katalogs der Propagandaausstellung Entartete Kunst von 1937, womit Otto Freundlich gegen seinen Willen zum verhassten Sinnbild jener Kunst gemacht wurde, die die Nationalsozialisten der Vernichtung weihten [Jüdisches Museum Berlin, Dossier Otto Freundlich].

Nach Frankreich geflüchtet, wurde Freundlich dort nach der deutschen Besatzung verfolgt. 1943 verhaftet, wurde er nach Osten deportiert und ermordet, wahrscheinlich im Lager Sobibor oder in Lublin-Majdanek, im März 1943. Sein Tod besiegelte das Schicksal eines Künstlers, dessen Werk Freundschaft und menschliche Brüderlichkeit feierte und der von jener Ideologie vernichtet wurde, die dieses Prinzip in seinem Kern verneinte [Referenzenzyklopädien und -museen]. Seine originale Skulptur Der neue Mensch ist verschwunden, doch sein künstlerisches Vorhaben überlebt im Voie de la Sculpture de la Paix, einem Weg von Stelen, den er sich als symbolische Verbindung der Völker Europas erdacht hatte.

Der Name Freundlich ist auch in die Geschichte der modernen Wissenschaften eingeschrieben, getragen von zwei herausragenden Gelehrten. Herbert Freundlich (1880–1941), ein in Charlottenburg bei Berlin geborener Chemiker, war einer der Begründer der Kolloidchemie. Sein Name bleibt mit der „Freundlichschen Adsorptionsisotherme" verbunden, einer empirischen Gleichung, die das Phänomen der Adsorption einer Substanz an der Oberfläche eines Feststoffs beschreibt und bis heute in der physikalischen Chemie und der Materialwissenschaft gelehrt und angewendet wird [Literatur zur physikalischen Chemie, Freundlichsche Isotherme]. Als Forschungsdirektor am renommierten Kaiser-Wilhelm-Institut in Berlin wurde er durch die antisemitischen Verfolgungen des NS-Regimes ins Exil gezwungen und setzte seine Karriere im Vereinigten Königreich und anschließend in den Vereinigten Staaten fort.

Der Astronom Erwin Finlay-Freundlich (1885–1964) ist die andere große wissenschaftliche Persönlichkeit dieses Namens. Als Mitarbeiter von Albert Einstein spielte er eine Pionierrolle beim Versuch der experimentellen Überprüfung der allgemeinen Relativitätstheorie, insbesondere durch die Beobachtung der Ablenkung des Sternlichts in der Nähe der Sonne während Sonnenfinsternissen und der vorhergesagten Gravitationsablenkung. Der Einsteinturm in Potsdam, ein für diese Forschungen konzipiertes Sonnenobservatorium, ist eng mit seiner Tätigkeit verbunden. Auch er wurde durch den Nationalsozialismus aus Deutschland vertrieben und verfolgte eine internationale Karriere in der Türkei, in den Niederlanden und anschließend in Schottland an der Universität St Andrews [Geschichte der Astrophysik, Biographie von Erwin Finlay-Freundlich].

Diese beiden Lebenswege zeugen von einem umfassenderen Phänomen: dem außerordentlichen Beitrag des emanzipierten jüdischen deutschen Bürgertums zu den Wissenschaften der Jahrhundertwende und dem brutalen Bruch, den Hitlers Machtübernahme im Jahr 1933 darstellte, die diese intellektuelle Elite in alle Welt zerstreute. Die Freundlich der Wissenschaft verkörpern zugleich den Höhepunkt der jüdischen Integration in die deutsche Kultur und deren Vernichtung.

L'histoire des Namens Freundlich im 20. Jahrhundert lässt sich nicht von der Katastrophe trennen, die das europäische Judentum zwischen 1933 und 1945 heimsuchte. Die Orte, an denen der Name aufgeblüht war — Galizien, Polen, Böhmen, Deutschland, Ungarn, die Slowakei — wurden zu Schauplätzen der systematischen Vernichtung der Juden Europas. Die Gemeinschaften der galizischen Shtetlekh und der Städte Mitteleuropas wurden in den Ghettos, den Massenerschießungen und den Vernichtungslagern nahezu vollständig ausgelöscht [Encyclopaedia Judaica, „Holocaust"].

Die Gedenkdatenbanken, insbesondere die Zentrale Datenbank der Namen der Holocaustopfer von Yad Vashem, bewahren die Spuren zahlreicher Opfer, die den Familiennamen Freundlich trugen und aus diesen Regionen stammten. Der Fall von Otto Freundlich, der 1943 ermordet wurde, ist die bekannteste Illustration, doch er reiht sich in eine Vielzahl namenloser Schicksale ein. Die Gegenüberstellung der überlieferten familiären Erinnerung — Berichte über verschwundene Angehörige, erwähnte Dörfer, Fluchten und Überlebensgeschichten — mit dem historischen Archiv (Deportationsregister, Transportlisten, Verhaftungsakten) ermöglicht es heute, das Schicksal dieser Lignées Fragment für Fragment zu rekonstruieren [Yad Vashem, Zentrale Datenbank der Namen der Holocaustopfer].

Diese Schnittmenge zwischen Mémoire und Geschichte steht im Mittelpunkt der zeitgenössischen genealogischen Arbeit. Wo die mündliche Überlieferung einen Namen, einen Vornamen, eine Stadt bewahrt, tritt das Archiv hinzu, um die Erinnerung zu bestätigen, zu nuancieren oder bisweilen zu korrigieren. Für die Familien Freundlich, wie für so viele andere aschkenasische Lignées, stößt die genealogische Rekonstruktion auf die Vernichtung der Gemeinschaftsarchive, stützt sich jedoch auf die Zivilstandsregister des Österreichisch-Ungarischen Kaiserreichs und Preußens, die Auswandererlisten sowie die Datenbanken der Überlebenden und der Opfer.

Im Nachklang der Shoah überlebte der Name Freundlich durch die Überlebenden und die vor dem Krieg in der Diaspora etablierten Zweige. In den Vereinigten Staaten, wo die Emigrationswellen vor 1914 und die Flüchtlinge der 1930er Jahre den Namen verankert hatten, integrierten sich die Freundlich in die großen jüdischen Stadtgemeinden und bewahrten dabei die ursprüngliche germanische Schreibweise [Ancestry, Eintrag Freundlich]. In Israel besteht der Name unter den Nachkommen von Einwanderern aus Mittel- und Osteuropa fort, bisweilen angepasst, bisweilen unverändert beibehalten.

Die heutige weltweite Verbreitung des Namens, wie sie onomastische Datenbanken dokumentieren, bleibt von dieser Geschichte geprägt: Die höchsten Dichten finden sich in den Aufnahmeländern der aschkenasischen Diaspora sowie in den Herkunftsregionen Mitteleuropas, wo nach den Zerstörungen des 20. Jahrhunderts jedoch nur noch wenige Namensträger verblieben sind [Forebears, Eintrag Freundlich]. Der Name ist überdies weiterhin in den Bereichen Kunst, Wissenschaft und Geistesleben präsent und verlängert damit das Erbe der großen Persönlichkeiten der Jahrhundertwende.

Heute trägt der Familienname Freundlich allein durch seine Etymologie — „freundlich, liebenswürdig" — eine singuläre symbolische Last angesichts der tragischen Geschichte seiner Träger. Dieser Kontrast zwischen der Sanftheit des Namens und der Härte des kollektiven Schicksals verleiht dieser onomastischen Lignée eine beinahe emblematische Dimension für die jüdische Erfahrung in Europa: das Streben nach Brüderlichkeit und Miteinander auf der einen Seite, die Prüfung der Verfolgung auf der anderen.

Das Große Buch der Linie Freundlich ist nicht die Geschichte einer einzigen Familie, sondern die eines Namens und der Vielzahl von Schicksalen, die er in sich vereint. Aus dem administrativen Zwang entstanden, der den Juden Mitteleuropas an der Wende vom 18. zum 19. Jahrhundert auferlegt wurde, hat sich dieser „schmückende" Familienname mit der Bedeutung „freundlich" im aschkenasischen Raum Galiziens, Schlesiens, Böhmens, Polens und Ungarns verwurzelt. Er hat leuchtende Gestalten hervorgebracht — den Maler Otto Freundlich, Pionier der Abstraktion und Märtyrer der Shoah; den Chemiker Herbert Freundlich, Begründer der Kolloidchemie; den Astronomen Erwin Finlay-Freundlich, Wegbegleiter Einsteins —, Zeugen des außerordentlichen jüdischen Beitrags zur europäischen Kultur und Wissenschaft.

Die Geschichte dieses Namens ist auch die Geschichte eines Bruchs: das erzwungene Exil der Eliten in den 1930er Jahren, die Vernichtung der Gemeinden in den 1940er Jahren und das verstreute Überleben in der amerikanischen und israelischen Diaspora. Zwischen der überlieferten Erinnerung und dem wiederentdeckten Archivstück, zwischen der Legende und dem Dokument besteht die Aufgabe des Historikers und des Genealogen darin, jedem Träger des Namens seinen Anteil an der Wahrheit zurückzugeben. Möge dieses Buch als bescheidener Stein im Gebäude dieser Erinnerung dienen, treu dem Versprechen, das im Namen selbst enthalten ist: dem der Freundschaft und der menschlichen Brüderlichkeit.