Familie Fortuin

Der Name Fortuin bedeutet auf Niederländisch wörtlich „Glück" oder „Vermögen". Die onomastischen Wörterbücher ordnen ihn dem Wortfeld von Reichtum und Schicksal zu: Fortuin ist ein niederländischer und afrikaans Familienname mit der Bedeutung „Reichtum", „außerordentliches Glück" oder „Schicksal". Diese Bedeutung ist im jüdischen Kontext nicht ohne Belang, denn Namen, die Glück, Segen und Wohlstand ausdrücken, bilden eine deutlich erkennbare onomastische Familie.

In der aschkenasischen Tradition haben das hebräische Wort mazal (das günstige Geschick, der gnädige Stern) und der jiddische Begriff glik (Glück, Glückseligkeit) eine ganze Konstellation von Vor- und Familiennamen hervorgebracht: Mazal, Mazaltov, Glück, Glick, Glücksmann. Die niederländische Form Fortuin lässt sich so als volkssprachliches Äquivalent dieser Glücksnamen lesen, übernommen oder verliehen in einem sprachlichen Umfeld, in dem das Niederländische als Kontaktsprache diente. Diese Praxis der Übersetzung und Anpassung von Namen ist in der Geschichte der jiddischen Sprache gut belegt — jener Sprache der „Wanderschaft" par excellence, die Begriffe aus den Aufnahmegesellschaften aufnahm und zurückgab [Baumgarten, 2002].

Gleichwohl ist Vorsicht vor Überinterpretation geboten. Die Lexikographie weist darauf hin, dass der Name auch eine gelehrte oder volksetymologische Umdeutung eines Patronyms französischer Herkunft — Fortin — sein kann, das eingedeutscht und verniederlänisiert wurde, ohne direkten Bezug zur Idee des Glücks [Fortuin — Wikipedia]. Dieses Phänomen der „falschen Transparenz", bei dem eine opake Form zu einem verständlichen Wort umgestaltet wird, ist in der Geschichte der Familiennamen weit verbreitet. Selbst die Schreibweise kennt Varianten: Die orthographischen Varianten sind Fortuijn und Fortuyn, was die Formbarkeit des Namens im Laufe der Epochen und der administrativen Transkriptionen bezeugt.

Die Zuweisung fester Familiennamen an jüdische Bevölkerungen in West- und Mitteleuropa ist weitgehend ein später Prozess, der mit den Reformen der modernen Staaten zusammenhängt. In den germanischen und niederländischen Territorien beschleunigte sich die Patronymfixierung an der Wende vom 18. zum 19. Jahrhundert unter dem Einfluss der Emanzipations- und Volkszählungspolitik. In diesem Rahmen konnten „dekorative" oder „glückverheißende" Namen wie Fortuin gewählt oder auferlegt werden, neben klassischen Berufs-, Orts- oder Vaternamen [Wörterbücher der jüdischen Familiennamen Osteuropas und des jüdisch-deutschen Raums].

Der niederländische Familienname Fortuin verweist auf eine der seltsamsten Seiten der modernen jüdischen Geschichte. Amsterdam wurde bereits gegen Ende des 16. Jahrhunderts zu einem bedeutenden Zufluchtsort: Die Stadt nahm zunächst portugiesische und spanische conversos auf, die vor der Inquisition flohen, und empfing dann im Laufe des 17. Jahrhunderts einen wachsenden Strom aschkenasischer Juden aus den deutschen und polnischen Landen. Diese Begegnung zweier Diasporas — der sephardischen und der aschkenasischen — innerhalb ein und derselben Stadt machte Amsterdam zu einem außergewöhnlichen kulturellen Laboratorium. Wie die musealen Institutionen erinnern, brachte die sephardische Gemeinde Amsterdams bedeutende Persönlichkeiten hervor, so etwa Menasseh ben Israel, der in einer Familie lissabonner Konvertierten geboren wurde, die sich in Amsterdam niedergelassen hatte und dort 1626 die erste hebräische Druckerei gründete.

Dieser intellektuelle Aufschwung ging mit einer bemerkenswerten wirtschaftlichen Integration einher. Die Vereinigten Provinzen, die aus kaufmännischem Pragmatismus heraus Toleranz übten, boten den Juden einen Raum relativer Freiheit, in dem Handel, Finanzwesen und Handwerk ausgeübt werden konnten. Ein Familienname, der das Wort „Glück" oder „Vermögen" beschwört, fand in diesem kaufmännischen Milieu einen besonders treffenden Widerhall. Dennoch muss man sich vor einem semantischen Determinismus hüten: Nichts belegt, dass die Träger dieses Namens wohlhabender gewesen wären als andere. Der Name gehört in den Bereich der Wunschonomastik oder der Umdeutung, nicht der soziologischen Feststellung.

Die spätere Geschichte der niederländischen Juden wurde von der Tragödie geprägt. Der Zweite Weltkrieg dezimierte diese altehrwürdige Gemeinschaft: Die Transportzüge von Westerbork nach Auschwitz oder Sobibor folgten einander in rascher Folge — ein Unterfangen, das durch die Beihilfe niederländischer Kommunalbehörden, der Eisenbahn und der Polizei gegenüber den Deutschen ermöglicht wurde. Die Bilanz war katastrophal: Nach Kriegsende kehrten nur 5 000 Juden nach Amsterdam zurück, und das Leben der Stadt war für immer verändert. Jede niederländisch-jüdische Linie, die den Namen Fortuin trägt, ist damit fast unweigerlich in die Erinnerung an diesen Bruch eingeschrieben.

Die Klassifizierung von Fortuin als ashkenazischer Familienname lädt dazu ein, stromaufwärts zu gehen, zu den jüdischen Gemeinschaften im rheinischen und zentraleuropäischen Raum, der Wiege des mittelalterlichen Ashkenaz. Zwischen dem 10. und 13. Jahrhundert bildete sich in den Städten des Rheintals — Mayence, Worms, Spire — und sodann in der erweiterten germanischen Welt eine religiöse Kultur von beträchtlichem Reichtum heraus, die um heilige Gemeinschaften (kehillot kedoshot) strukturiert war [Woolf, 2015].

Diese Gesellschaft war nicht allein eine rechtliche und wirtschaftliche Realität; sie bildete ein Geflecht alltäglicher Praktiken, an denen Männer wie Frauen einer gemeinsamen Frömmigkeit teilhatten. Neuere Forschungen haben gezeigt, wie sehr das ashkenazische Religionsleben auf dem gewöhnlichen Gesetzesvollzug beruhte, der sich in den Gesten des täglichen Lebens verkörperte, weit über die gelehrten Eliten hinaus [Baumgarten, 2014]. Die intellektuelle und rabbinische Kultur des mittelalterlichen Ashkenaz, mit ihren Schulen der Tossafisten und ihrer intensiven halachischen Produktion, prägte nachhaltig die Mentalitäten und die jüdischen Institutionen Mittel- und Nordeuropas [Kanarfogel, 2013].

Von diesem Fundament abstammend, verbreiteten sich in aufeinanderfolgenden Migrationswellen die ashkenazischen Familien nach Westen — bis in die Niederlande — und nach Osten — nach Polen und Litauen. Die großen Synthesen der jüdischen Geschichte erinnern an die Kontinuität und die Wandlungen dieser Gemeinschaften durch die Jahrhunderte [Levenson, 2012]. Die ashkenazische Namenskunde, der Fortuin dem Referenzeintrag zufolge angehört, hat ihre Wurzeln damit in dieser mittelalterlichen Welt, auch wenn die Festschreibung des Familiennamens selbst weit später erfolgte [Wörterbücher der jüdischen Familiennamen Osteuropas und des Judäodeutschen].

Die Entwicklung des halachischen Denkens vom mittelalterlichen bis in die moderne Zeit veranschaulicht die Anpassungsfähigkeit dieser Tradition: der von der jüngeren Forschung beschriebene Übergang „von Prag nach Preßburg" zeigt, wie sich das jüdische Rechtsschrifttum in einer sich wandelnden Welt transformierte [Kahana, 2015]. Die großen Rekonstruktionen der ashkenazischen Religionsgeschichte unterstreichen die Tiefe dieser intellektuellen Kontinuität [Soloveitchik, 2014].

Bevor sich der Name Fortuin als erblicher Familienname festigte, bewegten sich die jüdischen Familien Mittel- und Westeuropas in einer wirtschaftlichen Welt, in der Ansehen, Kredit und Geheimhaltung eine entscheidende Rolle spielten. Die frühe Neuzeit (15.–18. Jahrhundert) brachte die Figur des Hofjude hervor, des „Hofjuden", der als Finanzintermediär und Lieferant der Fürsten fungierte.

Diese ebenso angesehene wie prekäre Stellung wird auf bewundernswerte Weise durch das Schicksal von Joseph Süss Oppenheimer veranschaulicht, über den die Forschung gezeigt hat, wie Prozess und Hinrichtung ihn zu einer emblematischen und tragischen Gestalt des Hofjuden im 18. Jahrhundert machten [Mintzker, 2017]. Das Los solcher Persönlichkeiten erinnert daran, wie wandelbar die „Fortuna" — eben jene, auf die unser Familienname anspielt — sein konnte: Die fürstliche Gunst verwandelte sich bisweilen jäh in tödliche Ungnade.

Die jüdische Wirtschaftswelt jener Zeit beruhte auch auf einer „Ökonomie des Geheimnisses", in der die Zirkulation vertraulicher Informationen, von Wissen und Netzwerken ein ebenso kostbares Kapital darstellte wie Geld [Jutte, 2015]. In diesem Zusammenhang erhält ein Name, der Glück und Schicksal evoziert, einen besonderen Klang: Er verdichtet Hoffnung und Angst eines Volkes, dessen Wohlstand stets vom Wohlwollen der Mächtigen abhing.

Das gewöhnliche Gemeindeleben lässt sich durch Justizarchive und rabbinische Tagebücher erfassen. Die Diare des Rabbiners Hayyim Gundersheim in Frankfurt am Main, zwischen 1773 und 1794, öffnen ein bemerkenswertes Fenster in die Welt der deutschen Juden am Vorabend der Emanzipation und enthüllen die Streitigkeiten, Ehen, Geschäfte und Spannungen einer städtischen Gemeinde [Fram, 2012]. In einer solchen Welt — germanisch, städtisch, kaufmännisch — konnten Familiennamen wie Fortuin in ihren verwandten deutschen Formen entstehen, bevor sie in die Niederlande gelangten.

Im 19. und 20. Jahrhundert erlebte die jüdische Welt sowohl eine kulturelle Aufbruchsstimmung als auch weitreichende Migrationsbewegungen, die Familiennamen weit über ihre ursprünglichen Heimatorte hinaus verbreiteten. Die jüdische Kulturrenaissance in Mittel- und Osteuropa zwischen 1897 und 1930 brachte eine intensive literarische und sprachliche Produktion sowie einen Prozess des nationalen Aufbaus rund um das Jiddische und das Hebräische hervor [Bechtel, 2002]. Diese Dynamik prägte die jüdischen Identitäten neu und begleitete die großen transozeanischen Migrationen.

Der Name Fortuin veranschaulicht genau diese weltweite Verbreitung. Demografische Verzeichnisse belegen seine Präsenz in einer Vielzahl von Ländern: Fortuin findet sich insbesondere in Australien, Belgien, Kanada, Dänemark, England, Frankreich, Deutschland, Indonesien, Israel, Italien, Namibia, den Niederlanden, Neuseeland, Norwegen, auf den Philippinen, in Schottland, Südafrika, Schweden und der Schweiz. Diese Streuung spiegelt sowohl die niederländische Kolonialgeschichte (Indonesien, Südafrika, Namibia) als auch die modernen jüdischen Migrationen (Israel, Amerika) wider.

Die südafrikanische Verankerung verdient besondere Aufmerksamkeit. Der Name wurde dort in der Kolonialzeit eingeführt: Der Familienname Fortuin ist niederländischen Ursprungs, bedeutet „Glück" bzw. „Vermögen" und wurde im 17. Jahrhundert von niederländischen Siedlern nach Südafrika gebracht. Es gilt hier, zwei Geschichten klar zu unterscheiden: das jüdisch-niederländische Fortuin und das afrikaanssprachige oder „kapmalaiische" Fortuin, die zwar die äußere Form des Namens teilen, ohne jedoch notwendigerweise dieselbe Lignée zu teilen. Diese gemeinschaftsübergreifende Homonymie ist charakteristisch für Namen, die dem gemeinsamen niederländischen Wortschatz entstammen und von verschiedenen Bevölkerungsgruppen unabhängig voneinander angenommen wurden.

Die jiddische Sprache, Triebkraft so vieler dieser Migrationen, bleibt der rote Faden dieser diasporischen Geschichte: als Sprache des Alltags, der Literatur und der Mémoire begleitete sie die aschkenasischen Familien auf ihren Wanderungen, bevor sie den abrupten Niedergang erlitten, den die Shoah erzwang [Baumgarten, 2002]. Der Familienname Fortuin ist in seinen jüdischen Trägern heute ein weit verstreutes Zeugnis dieser umfassenden Bewegung.

Jede Untersuchung einer Linie namens Fortuin muss von einem Grundsatz der Vorsicht ausgehen. Der Name ist, wie dargelegt, polysemisch und plurikommunal. Die Familientradition — die überlieferte Erinnerung — neigt häufig dazu, den Familiennamen als Zeichen zu deuten: als Zeichen eines angestammten Vermögens, eines ererbten Glücks oder eines besonderen Schicksals. Das Archivstück hingegen lädt zur Differenzierung ein.

Auf der einen Seite ordnet der Referenzeintrag den Namen den ashkenasischen Familiennamen ein, die von jüdischen Persönlichkeiten getragen werden, mit einer niederländischen sprachlichen Herkunft [Q56538392 — Wikidata]. Auf der anderen Seite erinnert die Lexikographie daran, dass der Name eher vom französischen Fortin als vom niederländischen fortuin im eigentlichen Sinne abstammen könnte [Fortuin — Wikipedia]. Diese beiden Hypothesen schließen sich nicht aus: Je nach Zweig und Region kann die eine oder andere Etymologie vorgeherrscht haben, und eine identische Schreibweise kann unterschiedliche Ursprünge verbergen.

Daraus ergibt sich eine methodische Grundregel für jeden, der eine Genealogie Fortuin rekonstruiert: niemals die Einheit der Linie allein aufgrund der Namensidentität vorauszusetzen. Wie die genealogischen Debatten mit einer gewissen Ironie betonen, ist die Jüdischkeit eines Namens nicht gleichzusetzen mit der Jüdischkeit einer Person, und das Umgekehrte gilt ebenso [comment savoir si mon nom est d'origine juive — Geneanet]. Ein Träger des Namens Fortuin kann ein ashkenasischer Jude aus den Niederlanden sein, ein katholischer Afrikaner aus dem Kap oder ein Nachkomme französischer Hugenotten — ohne jede Verbindung zwischen diesen Zweigen.

Das methodisch stringente Vorgehen besteht daher darin, die mündliche Überlieferung systematisch mit dokumentarischen Quellen zu konfrontieren: Gemeinderegister, Personenstandsurkunden, Volkszählungslisten, Archive der sefardischen und ashkenasischen Gemeinden von Amsterdam. Nur so hört das „Glück" des Namens auf, eine bloß verführerische Etymologie zu sein, und wird zu einer verifizierbaren Geschichte. Angesichts der gegenwärtigen Quellenlage, die diesem Eintrag beigefügt ist, bleibt die Rekonstruktion einer durchgehenden Linie noch im Bereich der bewusst angenommenen redaktionellen Hypothese, die durch Archivarbeit zu bestätigen ist.

Der Familienname Fortuin verdichtet in seinen wenigen Silben mehrere Schichten der jüdischen Geschichte. Als Glücksname, der Fortuna und Schicksal evoziert, reiht er sich in die aschkenasische Onomastik der Segensoramen ein und trägt zugleich den Stempel des Niederländischen, der Sprache jenes großen diasporischen Knotenpunkts, der Amsterdam war [Q56538392 — Wikidata]. Seine mögliche Verwandtschaft mit dem französischen Fortin erinnert daran, dass Namen wie Menschen reisen und sich verwandeln und so die Spuren eines einzigen Ursprungs verwischen [Fortuin — Wikipedia].

Von den heiligen Gemeinden des mittelalterlichen Ashkenaz [Woolf, 2015] über die Hofjuden der frühen Neuzeit [Mintzker, 2017], die kulturelle Renaissance Osteuropas [Bechtel, 2002] bis zur zeitgenössischen weltweiten Verbreitung, die in rund zwanzig Ländern bezeugt ist [Fortuin Surname Origin — Forebears], durchquert der Name die großen Epochen der jüdischen Geschichte — einschließlich des Einschnitts der Shoah, die die Niederlande so schwer traf [Histoire des Juifs aux Pays-Bas — Wikipédia].

Dieses Große Buch hat nicht den Anspruch erhoben, eine lineare Genealogie zu rekonstruieren, da es an Quellen fehlt, die unmittelbar mit einer bestimmten Linie verbunden wären. Es hat stattdessen — in redlicher Absicht — die historischen Rahmen aufgezeigt, innerhalb derer eine jüdische Familie Fortuin sich bewegt haben könnte, und die Wegmarken für eine fortzuführende Untersuchung gesetzt. Denn ein Name ist niemals nur ein Wort: Er ist die zerbrechliche und kostbare Spur eines kollektiven Weges durch die Jahrhunderte und die Kontinente.