Familie Feigelson

Die Feigelson bilden das, was die jüdische Onomastik eine Familie der Matronyme nennt. Das Suffix -son, germanischen Ursprungs, wird an den mütterlichen Vornamen Feigel angefügt, um die Lignée nach der Mutter zu bezeichnen. Diese Kategorie von Namen ist durch die einschlägige Lexikographie fest etabliert, die die jüdischen Familiennamen Osteuropas nach ihren anthroponymischen Grundlagen — männlichen wie weiblichen — und ihren regionalen Suffixen klassifiziert [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est, Beider].

Die Bedeutung des Wortstamms ist auf zweifache Weise belegt. Einerseits bedeutet Feigel auf Jiddisch „Vogel", abgeleitet vom deutschen Vogel [Wiktionnaire, Feige]. Andererseits erinnert eine gelehrte Tradition daran, dass dieser Vorname als liebevoller Äquivalent des hebräischen Tzipporah verwendet wurde [Signification du prénom Feigl, Wisdomlib]. Eine philologische Nuance verdient es, erwähnt zu werden: In bestimmten Fällen, insbesondere österreichischen, verweist die Wurzel Feigel nicht auf den Vogel, sondern auf das Veilchen (Veilchen), was Toponyme wie Feigelfeld, „Veilchenfeld", hervorgebracht haben kann [Geneanet, noms de famille juifs]. Bei Feigelson jedoch bleibt die Ableitung vom weiblichen Vornamen die plausibelste Lesart, entsprechend der Struktur „Vorname + -son".

Die Wahl des Matronymes selbst erhellt einen Wert: die Anerkennung des Platzes der Frauen in der Überlieferung. Während das christliche Europa fast ausschließlich väterliche Familiennamen festschrieb, hat die jüdische Nomenklatur — selbst in den amtlich auferlegten Namen an der Wende zum 19. Jahrhundert — die Spur von Vorfahrinnen bewahrt, deren häusliche oder kaufmännische Autorität sich der gesamten Verwandtschaft aufgeprägt hatte. Darin nimmt die Lignée Feigelson teil an einer kollektiven Erinnerung Israels, in der die Frau — von Sarah bis Déborah, von Ruth bis Tzipporah — niemals aus dem Erzählen fehlt.

Jüdische Erbfamiliennamen in ihrer modernen, festen Form sind mehrheitlich das Produkt kaiserlicher Gesetzgebungen. Der traditionelle jüdische Brauch bevorzugte die mündliche Abstammungsbezeichnung — ben („Sohn von") oder bas („Tochter von") — gegenüber dem festgefügten Familiennamen. Die Juden, aus durchaus nachvollziehbaren Gründen, hegten gegenüber den Behörden nur begrenztes Vertrauen und widersetzten sich der neuen Familiennamenpflicht so lange wie möglich; untereinander bewahrten sie den traditionellen Gebrauch von „ben" oder „bas" [Farband]. In diesem Kontext administrativen Zwangs erstarrten Tausende von Patronymen, von denen viele — wie Feigelson — eine im Alltagsleben bereits gebräuchliche matronymische Abstammungsbezeichnung kristallisierten.

Der Umstand, dass sich der Name auf eine Ahnfrau statt auf einen Ahnen festigte, legt mehrere, von Onomastikern dokumentierte Szenarien nahe: eine verwitwete Mutter als Haushaltsvorstand, eine Frau, deren wirtschaftliche Tätigkeit — Gastwirtschaft, Laden, Geldverleih, Hausierhandel — der Hausgemeinschaft ihre Identität verlieh, oder eine Ehefrau, deren unverwechselbarer Vorname dazu diente, gleichnamige Familien voneinander zu unterscheiden [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est, Beider]. In all diesen Fällen scheint eine stille und beharrliche Tugend auf: das wirtschaftliche Handeln und die Fürsorge für den Haushalt, getragen von Frauen — das materielle Fundament, das ganzen Gemeinschaften das Überleben inmitten der vom shtetl-Regime aufgezwungenen Prekarität ermöglichte.

Die onomastischen Verzeichnisse verorten die Träger von Feigelson und seiner Varianten hauptsächlich im Raum des Russischen Reiches, des Königreichs Polen und, weiter südlich, Galiziens [Wörterbücher der jüdischen Familiennamen Osteuropas, Beider]. Dieses Dreieck umfasst die großen Zentren des aschkenasischen Lebens: das rabbinische Litauen mit seiner intensiven Lernkultur, Polen mit seinen chassidischen Dynastien, das zwischen österreichischen Einflüssen gelegene Galizien.

Es ist daher wahrscheinlich, ohne dass ein einzelnes Dokument dies für alle Namensträger belegen könnte, dass die Feigelson an den gewöhnlichen Formen dieses Lebens teilhatten: der Besuch des beth midrash, die Zugehörigkeit zu den Gegenseitigkeitsbruderschaften (hevrot), die Einhaltung der Wohltätigkeitspflichten (tsedaka), die jede Gemeinschaft durchstrukturierten. Diese Institutionen verkörperten einen zentralen Wert des Judentums: die organisierte Wohltätigkeit und die Fürsorge für den anderen — den Armen, die Waise, den Reisenden — nicht als gelegentliche Mildtätigkeit, sondern als kollektive Pflicht. Durch das Leben in diesen Städtchen reiht sich die Linie Feigelson von Rechts wegen in diese Gemeinschaftsethik ein, die die Tradition Israels von Generation zu Generation weitergetragen hat.

Ab den 1880er Jahren lösten Pogrome und bittere Armut eine der gewaltigsten jüdischen Emigrationswellen der Geschichte aus. Träger des Namens Feigelson schlossen sich dabei den großen Migrationsströmen nach Westeuropa — insbesondere nach Frankreich —, in die Amerikas und später ins Land Israel an. Die Form -son, die sich leicht in lateinische Schrift übertragen ließ, erleichterte die Aufnahme des Namens in die Einwanderungsregister der Aufnahmeländer.

Diese Zerstreuung verlängert eine jahrtausendealte Erfahrung: die eines Volkes, für das Exil und Gastfreundschaft ebenso moralische wie geographische Kategorien sind. Die jüdische Tradition erhebt die Erinnerung an den Fremden — „denn ihr seid Fremde gewesen im Land Ägypten" — zu einem grundlegenden Gebot. Die emigrierten Familien Feigelson, die aufgenommen wurden und ihrerseits andere Neuankömmlinge in den Gegenseitigkeitshilfevereinen (landsmanshaftn) aufnahmen, verkörpern auf greifbare Weise dieses Verhältnis zum Fremden, das das kollektive Gedächtnis Israels zur kardinalen Tugend erhoben hat. Da kein einheitliches Namensarchiv für die gesamte Linie existiert, verbleibt diese Dimension im Bereich des Wahrscheinlichen — doch sie entspricht getreu dem dokumentierten Schicksal der gleichnamigen Familien gleicher Herkunft.

Die Niederlassung von Namensträgern in Frankreich setzte sie der Shoah aus. Die dokumentarische Arbeit von Serge Klarsfeld hat, Name für Name, die Erinnerung an die aus Frankreich deportierten Juden festgehalten: sein Calendrier de la persécution des Juifs de France, 1940-1944 bildet das maßgebliche Register, das Konvois, Daten und Identitäten der Opfer miteinander verknüpft [Klarsfeld, 1993]. In dieser Art von Quelle — und nicht allein in der mündlichen Überlieferung — lässt sich das Schicksal der Familien während der dunklen Jahre überprüfen.

Dieses Kapitel steht im Zeichen einer Überschneidung: Wo die mémoire familiale Schweigen, Verschwundene und geflüsterte Namen bewahrt, tritt das Archiv von Klarsfeld hinzu, um zu benennen, zu datieren, zu bezeugen. Der Akt des Nennens der Opfer — die Weigerung, sie auf eine Zahl zu reduzieren — entspricht selbst einer grundlegenden jüdischen Tugend: dem zakhor, der Pflicht zur Erinnerung, und der Ehrerbietung, die jedem Leben als einer ganzen Welt gebührt. Indem er jedem von der Verfolgung betroffenen Feigelson seine festgehaltene Identität zurückgibt, vollbringt der Historiker das, was die Tradition fordert: dass niemand vergessen werde. Die Schatten dieser Epoche — die Ungewissheit über dieses oder jenes Schicksal, das Fehlen einer Grabstätte — sind ein wesentlicher Bestandteil der Redlichkeit des Berichts und können durch Spekulation nicht überbrückt werden.

Der Familienname Feigelson lebt heute in mehreren Ländern fort, getragen von Nachkommen der durch die Geschichte verstreuten Linien Osteuropas. Seine stabile Schreibweise und seine durchsichtige Bedeutung machen ihn zu einem Namen, der seine Herkunft gleichsam von selbst « erzählt »: ein Sohn, eine Mutter namens Feigel, ein Vogel, vielleicht ein Veilchen — und hinter ihnen eine ganze verschwundene Welt jiddischsprachiger Kleinstädte.

Einen Matronamen zu tragen bedeutet auch, eine Lektion über Demut und Treue gegenüber der weiblichen Erinnerung mit sich zu führen. Während so viele Gesellschaften die Spuren der Vorfahrinnen tilgten, schreibt der Name Feigelson sie für immer in das Personenstandswesen ein. Dieses Fortbestehen — bescheiden, aber beharrlich — sagt etwas darüber aus, wie das jüdische Volk die Erinnerung zu einem Akt des Widerstands gemacht hat: den Vornamen einer Frau vor zwei Jahrhunderten im Gedächtnis zu bewahren bedeutet noch heute, das Vergessen zu verweigern.

Die Linie Feigelson hat keine berühmte rabbinische Dynastie hinterlassen, kein einzigartiges Archivschatz; sie gehört zur namenlosen und würdevollen Menge der aschkenasischen Welt, deren Namen so viele Fragmente kollektiver Geschichte sind. Von der Wurzel Feigel — dem Vogel, dem Veilchen, dem Echo von Tzipporah — bis zu den Registern der Verfolgung, in die einige ihrer Angehörigen eingetragen wurden, fasst ihr Weg den eines ganzen Volkes zusammen: die Verwurzelung im Shtetl, der Zwang der aufgezwungenen Namen, die Migration, die Prüfung der Shoah, die Beharrlichkeit.

Unter all den Tugenden, die diese Geschichte an die Oberfläche treten lässt, drängt sich eine als Signatur der Linie auf: die Anerkennung und Weitergabe durch die Mutter. Indem sie sich „Sohn der Feigel" nannten, hat diese Familie bis in ihre offizielle Identität hinein die Ehrung der Frau getragen — der arbeitssamen Ahnin, der Mutter als Familienoberhaupt, der Trägerin des Lebens und des Namens. Diese stille Tugend fügt sich in die große Erinnerung Israels ein, in der die Matriarchen und die mutigen Frauen, von Séphora bis Ruth, den Faden der Kontinuität halten. Die Linie Feigelson hat, vielleicht ohne es zu wissen, aus ihrem Namen selbst einen Akt der Treue gemacht: einer Frau gegenüber, einer Sprache gegenüber, einem Volk gegenüber, das vom Vogel des Vornamens stets gehofft hat, seinen Flug zu nehmen.