Familie Caffaz

Die primäre Quelle jeder Untersuchung zur Lignée Caffaz bleibt das Werk von Samuele Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia, veröffentlicht in Florenz im Jahr 1925 [Schaerf, 1925]. Dieses Werk, das lange Zeit das maßgebliche Instrument für die Erforschung jüdisch-italienischer Patronyme blieb, verzeichnet Hunderte von Namen und bietet, wo möglich, eine Deutung ihrer Herkunft — toponymisch, beruflich, patronymisch oder durch die sprachlichen Eigenheiten der Gemeinschaften bedingt. Die Aufnahme des Namens Caffaz in dieses Korpus bezeugt, dass er tatsächlich von jüdischen Familien der Halbinsel getragen wurde, und nicht aufgrund rückwirkender Hypothesen.

Die jüdische Onomastik Italiens zeichnet sich durch ihre historische Tiefe und Vielfalt aus. Die Juden Italiens bilden eine der ältesten Diasporas Westeuropas, seit der Römerzeit auf der Halbinsel präsent, und ihre Namen spiegeln diese tiefe Verwurzelung ebenso wider wie die aufeinanderfolgenden Einflüsse ashkénazer, séfarader und levantinischer Einwanderungen. Innerhalb dieses Mosaiks lassen sich mehrere Kategorien von Patronymen unterscheiden: Namen, die sich von Städten und Ortschaften der Herkunft ableiten, Namen aus Berufsbezeichnungen, ins Hebräische übersetzte oder angepasste Namen sowie Namen, die körperliche Besonderheiten oder Spitznamen widerspiegeln.

Der Name Caffaz lädt seiner Erscheinungsform nach zu mehreren Deutungen ein, die das folgende Kapitel untersuchen wird. Was hier von Bedeutung ist, ist die Natur der Quelle: Schaerf arbeitete auf der Grundlage von Gemeinschaftslisten, Registern und den in der Zwischenkriegszeit in Italien zugänglichen Dokumenten, zu einer Zeit, als die Archive der Gemeinschaften — jene von Rom, Livorno, Venedig, Ferrara, Mantua und so vieler anderer — noch weitgehend einsehbar waren. Die Aufnahme des Namens Caffaz in seinen Katalog verleiht ihm daher den Status einer etablierten dokumentarischen Tatsache.

Robert Bonfil hat in seiner grundlegenden Studie über das jüdische Leben der italienischen Renaissance gezeigt, wie sehr die Gemeinschaften der Halbinsel ein dichtes und differenziertes Gewebe bildeten, in dem jede Stadt ihre eigene soziale, religiöse und kulturelle Physiognomie besaß [Bonfil, 1994]. In diesem Netz städtischer Gemeinschaften — getragen von ihren Synagogen, Bruderschaften, Bankiers und Gelehrten — fanden Familien wie die Caffaz ihren Platz. Der Patronym ist niemals ein isoliertes Objekt: Er ist eingebettet in eine gemeinschaftliche Geographie, in Netzwerke ehelicher Allianzen und in berufliche Laufbahnen, die das Gefüge der jüdisch-italienischen Gesellschaft ausmachten. Den Namen zu rekonstruieren bedeutet daher zunächst, ihn in jener Welt zu verorten, deren Reichtum und Komplexität Bonfil so eindrucksvoll restituiert hat.

Die Interpretation der Bedeutung des Namens Caffaz bewegt sich, angesichts des gegenwärtigen Stands der Dokumentation, eher im Bereich der begründeten Hypothese als der Gewissheit. Mehrere Ansätze verdienen es, dargelegt zu werden, jeder mit seinen Hinweisen und seinen Grenzen, im Einklang mit dem Grundsatz, dass der Historiker die Lücken des Wissens niemals durch Erfindung schließen darf.

Ein erster Ansatz, in der jüdischen mediterranen Namenskunde verbreitet, stellt Namen dieser Gestalt in Verbindung mit der semitischen Wurzel, die den Begriff des Sprungs oder des Satzes evoziert — im Hebräischen und im Arabischen trägt die Wurzel q-f-z (קפץ / qafaza) diese Bedeutung. Nach dieser Lesart könnte der Name von einem Spitznamen abgeleitet sein, gemäß einem verbreiteten Verfahren, bei dem ein Charakterzug oder eine Besonderheit des Verhaltens zum Familiennamen erstarrt. Diese Hypothese bleibt spekulativ: Keine der konsultierten Quellen bestätigt sie ausdrücklich, und sie darf nur mit ausdrücklichem Vorbehalt vorgebracht werden.

Ein zweiter Ansatz entstammt der toponymischen Lesart. Zahlreiche jüdische italienische und sefardische Familiennamen leiten sich von Ortsnamen ab, und der Klang des Namens schließt eine Verbindung zu einem mediterranen oder levantinischen Ort nicht aus. Die portugiesischen und sefardischen Juden, die Livorno bevölkerten und sich dann nach Amsterdam, Tunis und das gesamte Mittelmeergebiet ausbreiteten, trugen häufig Namen, die von ihren Migrationswegen geprägt waren, wie Lionel Lévy in seiner Studie über die „nation juive portugaise" feinsinnig analysiert hat [Lévy, 1999]. In diesem Rahmen könnte ein Name wie Caffaz eine italianisierte oder latinisierte Form eines Familiennamens iberischer oder levantinischer Herkunft sein, entstellt durch aufeinanderfolgende Transkriptionen — ein allgegenwärtiges Phänomen in Gemeinschaften, in denen man bald auf Hebräisch, bald auf Italienisch, bald auf Kastilisch oder Portugiesisch schrieb.

Die graphische Vielfalt bildet im Übrigen eine der großen Schwierigkeiten der jüdischen Namenskunde. Ein und derselbe Name kann in verschiedenen Formen erscheinen, je nach dem Notar, dem Rabbiner oder dem Schreiber, der ihn festhielt — mit oder ohne Konsonantenverdoppelung, mit variablen Endungen, mit Entsprechungen zwischen nahestehenden Buchstaben. Diese Formbarkeit erklärt, warum die Identifizierung einer Familie über die Generationen hinweg eine strenge Quellenkritik erfordert. Wie Colette Sirat mit Blick auf handschriftliche Texte bemerkte, bringt die Überlieferung durch Abschrift zwangsläufig Varianten mit sich, die nur eine minutiöse Untersuchung der Textzeugen zu entwirren vermag [Sirat, 1983].

Am Ende dieser Untersuchung kann keine Etymologie mit absoluter Sicherheit behauptet werden. Der hypothetische Charakter dieses Kapitels wird bewusst angenommen: Es stellt plausible Hypothesen vor, die auf den Regelmäßigkeiten der mediterranen Namenskunde gründen, ohne sie jemals zu Tatsachen zu erheben. Hier antworten einander Überlieferung — der Sinn, den die Träger des Namens ihm beimessen konnten — und Archiv, ohne sich bislang vollständig zu bestätigen.

Um zu verstehen, wie die Existenz einer italienisch-jüdischen Familie mit dem Namen Caffaz ausgesehen haben könnte, muss man den historischen Rahmen wiederherstellen, in den die Gemeinschaften der Halbinsel eingebettet waren. Die jüdische Präsenz in Italien zählt zu den kontinuierlichsten Europas: Von der römischen Antike bis in die Neuzeit erhielten sich Gemeinschaften in Rom, im Süden, dann in den Städten des Zentrums und des Nordens — Venedig, Ferrara, Mantua, Florenz, Livorno, Ancona, unter vielen anderen.

Robert Bonfil hat diese jüdische Gesellschaft der Renaissance als eine zugleich integrierte und abgegrenzte Welt beschrieben, die tief von der umgebenden Kultur geprägt war und zugleich ihre religiöse und gemeinschaftliche Identität bewahrte [Bonfil, 1994]. Die italienischen Juden übten vielfältige Berufe aus — Pfandleihe, Handel, Medizin, Handwerk, Buchgewerbe — und nahmen an einem regen intellektuellen Leben teil, in dem sich traditionelles rabbinisches Studium, Philosophie und Künste miteinander verbanden. Die Institution des Ghettos, die sich ab dem 16. Jahrhundert herausbildete, veränderte die Bedingungen dieser Existenz, ohne ihre schöpferische Vitalität zu unterbrechen.

Die Kultur des Buches und des Manuskripts nahm in dieser Welt einen zentralen Platz ein. Die jüdischen Gemeinschaften Italiens gehörten zu den ersten, die den hebräischen Buchdruck übernahmen, und die Tradition illuminierter Manuskripte entfaltete hier eine seltene Pracht. Giulia Tamani hat den in Italien hergestellten dekorierten hebräischen Manuskripten eine eingehende Studie gewidmet, die den ästhetischen Sinn und den spirituellen Reichtum dieser Gemeinschaften bezeugt [Tamani, 2010]. Eine Familie wie die Caffaz bewegte sich in dieser Welt, in der das Buch — ob Gebet-, Rechts- oder Wissenschaftsbuch — den Kern der Überlieferung bildete.

Das italienisch-jüdische Denken verstand sich nicht isoliert: Es fügte sich in die lange Entfaltung der mittelalterlichen und modernen jüdischen Philosophie ein, deren große Etappen Maurice-Ruben Hayoun nachgezeichnet hat [Hayoun, 2023]. Die Gemeinschaften der Halbinsel erbten die jüdisch-arabische und sephardische Philosophietradition, die sie im Lichte des Humanismus und der Renaissance neu lasen. Diese Zirkulation von Ideen und Menschen machte die italienischen Juden zu einem Herd intensiver geistiger Tätigkeit.

In diesem Rahmen — dem einer alten, städtischen, gebildeten und schöpferischen Diaspora — muss man sich die Lineage Caffaz vorstellen. Der „gesicherte" Status dieses Kapitels beruht darauf, dass es sich ausschließlich auf wissenschaftliche Referenzquellen stützt; es beschreibt nicht die Familie selbst, deren direkte Dokumentation spärlich bleibt, sondern die Welt, an der sie notwendigerweise teilhatte.

Die Geschichte der jüdischen Familien Italiens lässt sich nicht in die Grenzen der Halbinsel einschließen. Das Mittelmeer bildete einen Raum permanenter Zirkulation, in dem die Gemeinschaften Italiens, Nordafrikas, der Levante und der Iberischen Halbinsel durch Handel, Heiratsallianzen und religiöse Solidaritäten miteinander verbunden waren. Die Lignée Caffaz, wie so viele andere italienische Familien, könnte in diesem offenen Raum Fortsetzungen oder Verzweigungen erfahren haben.

Das Beispiel Livornos ist in dieser Hinsicht bezeichnend. Als Freihafen unter der Ägide der Medici gegründet, zog die toskanische Stadt ab dem Ende des 16. Jahrhunderts eine bedeutende „portugiesische jüdische Nation" an, deren Geschichte und Ausstrahlung Lionel Lévy nachgezeichnet hat [Lévy, 1996]. Von Livorno aus siedelten sich jüdische Familien im gesamten Maghreb und in der Levante an — besonders in Tunis, wo die Gemeinschaft der Grana (die Livornesen) eine eigenständige und prosperierende Gruppe bildete [Lévy, 1999]. Diese Netzwerke ließen Namen ebenso zirkulieren wie Waren, und es ist nicht selten, dass ein in Italien bezeugter Familienname in verwandter Form in den Gemeinschaften Nordafrikas wiederkehrt.

Die jüdischen Gemeinschaften Algeriens bieten in dieser Hinsicht ein wertvolles Beobachtungsfeld. Eliahou-Éric Botbol hat das Leben und das Schicksal der Gemeinschaft von Tlemcen beschrieben, einem alten Zentrum des nordafrikanischen Judentums [Botbol, 2000], während die rabbinischen Archive von Sidi Bel Abbès die Erinnerung an die Familien der Oranie bewahren [Archives rabbiniques de Sidi Bel Abbès]. In diesen Regionen, in denen einheimische Juden, Séfarades und Livornesen zusammenlebten, waren Familiennamen italienischer Herkunft keine Seltenheit — Zeugen der Migrationen, die beide Ufer des Mittelmeers miteinander verbanden.

Es gebührt sich jedoch, vorsichtig zu bleiben: eine direkte Kontinuität zwischen der Familie Caffaz in Italien und etwaigen nordafrikanischen Namensträgern zu behaupten, wäre unbegründete Spekulation. Was sich mit Wahrscheinlichkeit feststellen lässt, ist die Existenz von Netzwerken, die solche Fortsetzungen möglich machten — nicht aber ihre Wirklichkeit in dem konkreten Fall, der uns beschäftigt. Der Status „wahrscheinlich" dieses Kapitels spiegelt diese methodische Redlichkeit wider: Es beschreibt plausible Wege, abgeleitet aus den allgemeinen Dynamiken der mediterranen Diaspora, ohne sie der Lignée Caffaz anders als hypothetisch zuzuschreiben.

Jenseits der belegten Fakten lebt eine Lignée auch durch das, was sie von sich selbst weitergibt: die Erzählungen, die Bräuche, das Bewusstsein, Teil einer Geschichte zu sein. Diese Dimension, die dem Archiv weitgehend entzogen ist, stellt nichtsdestoweniger eine wesentliche Wirklichkeit der Existenz jüdischer Familien dar. Es ist das Gebiet der Mémoire, verschieden von der Histoire, aber nicht weniger der Aufmerksamkeit würdig.

Yosef Hayim Yerushalmi hat meisterhaft gezeigt, dass das Judentum ein einzigartiges Verhältnis zur Vergangenheit pflegt: Das Gebot des Erinnerns — zakhor — geht darin dem historiographischen Unternehmen voraus und übersteigt es [Yerushalmi, 1984]. Die jüdische Mémoire überträgt sich durch Ritus, Liturgie, Textlektüre und Familienerzählung, mehr als durch die gelehrte Chronik. Eine Familie wie die Caffaz hat, wie alle jüdischen Familien, in dieser fruchtbaren Spannung zwischen der überlieferten Mémoire und dem unvermeidlichen Vergessen gelebt.

Das jüdische Denken hat über den Sinn dieser Überlieferung beständig nachgedacht. Léon Askénazi bestand auf der Notwendigkeit, die Tradition nicht als ein erstarrtes Erbe, sondern als ein lebendiges Wort zu begreifen, das von jeder Generation aufs Neue aktualisiert wird [Askénazi, 1999]. Armand Abécassis wiederum hat gezeigt, wie tief das jüdische Denken in einer Erfahrung des Begehrens und des Suchens verwurzelt ist, des Weges aus der Wüste hin zur Verheißung [Abécassis, 1987]. Diese Reflexionen erhellen, was der geistige Horizont einer jüdischen Familie aus Italien sein konnte: ein Verhältnis zum Text, zum Studium und zur Mémoire der Väter, das die Identität über die Generationen hinweg formte.

Es gilt hier, die Grenze des Unternehmens anzuerkennen. Die der Lignée Caffaz eigenen Erzählungen — ihre mündlichen Überlieferungen, ihre prägenden Gestalten, ihre Erinnerungsorte — sind uns nicht in einer dokumentierten Form überliefert, die mit Gewissheit wiedergegeben werden könnte. Dieses Kapitel gehört daher dem Bereich der Mémoire und des Überlieferten an: Es restituiert den geistigen und memorialen Rahmen, in den die Familie sich notwendigerweise einschrieb, ohne den Anspruch zu erheben, genaue Erinnerungen zu rekonstruieren, die uns nicht zugänglich sind. Eine Lignée zu ehren bedeutet auch, das Schweigen dort zu benennen, wo es herrscht, und es nicht durch eine Fiktion zu ersetzen.

Der Name Caffaz, von Schaerf bezeugt, durchzieht die Jahrhunderte wie ein zarter, aber echter Faden, der eine Familie mit der langen Geschichte der Juden Italiens und, weiter gefasst, mit der jüdischen Existenz in der Diaspora verbindet. Dieses letzte Kapitel bemüht sich darum, das, was das Archiv belegt, mit dem, was die Reflexion ahnen lässt, ins Gespräch zu bringen.

Die jüdische Existenz in der Diaspora war jahrhundertelang von einer beständigen Spannung zwischen Verwurzelung und Prekarität, zwischen Integration und Behauptung der Eigenheit geprägt. Isaiah Berlin hat die Paradoxien dieser modernen Lage, die zwischen dem Streben nach Zugehörigkeit und der Treue zu einer singulären Identität zerrissen ist, mit großer Feinsinnigkeit analysiert [Berlin, 1973]. Die jüdischen Familien Italiens, alt und tief akkultурiert, lebten diese Zweiheit mit besonderer Intensität: Italienerinnen und Italiener durch Sprache, Kultur und Verbundenheit mit dem Boden, Jüdinnen und Juden durch Glauben, Erinnerung und gemeinschaftliche Solidarität.

Die Beständigkeit eines Namens durch die Wechselfälle der Geschichte hindurch — Vertreibungen, Ghettos, Emanzipation, dann die tragische Prüfung des 20. Jahrhunderts — bezeugt die Resilienz dieser Lignées. Dass der Name Caffaz von Schaerf im Jahr 1925 verzeichnet wurde [Schaerf, 1925], am Vorabend der dunkelsten Stunden der europäisch-jüdischen Geschichte, verleiht ihm einen besonderen Zeugniswert: Er belegt eine Präsenz, fixiert eine Erinnerung, rettet einen Namen vor dem Vergessen.

Die Verschränkung von Mémoire und Geschichte findet hier ihren Höhepunkt. Das Archiv — der Eintrag bei Schaerf, der von Bonfil wiederhergestellte Kontext [Bonfil, 1994], die von Lévy beschriebenen Netzwerke [Lévy, 1999] — bestätigt die Existenz und das Umfeld der Lignée. Die Mémoire — der Sinn des Namens, das Bewusstsein einer Kontinuität — tritt hinzu und bewohnt diesen Befund, ohne dass sich beides stets vollständig zur Deckung bringen ließe. Der Status „wahrscheinlich" dieses Kapitels anerkennt diese fruchtbare Zone der Ungewissheit, in der der Historiker und der Hüter der Erinnerung gemeinsam wirken. Die Lignée Caffaz steht dort, an der Kreuzung des Gewussten und des Überlieferten, als würdige Vertreterin eines Volkes, dessen Geschichte von seiner Mémoire untrennbar ist.

Am Ende dieses Weges erscheint die Lignée Caffaz als eine jüdische Familie Italiens, deren Existenz durch die maßgebliche Quelle des Werkes von Samuele Schaerf, I cognomi degli ebrei d'Italia (Florenz, 1925) [Schaerf, 1925] belegt ist. Um diesen soliden dokumentarischen Kern hat sich dieses Große Buch bemüht, nicht die unauffindbare Chronik einer bestimmten Familie zu rekonstruieren, sondern die Welt, die die ihre war: jene der jüdischen Gemeinschaften der Halbinsel, alt, städtisch und gelehrt, wie sie Robert Bonfil beschrieben hat [Bonfil, 1994]; jene der mediterranen Diasporas, die durch Handel und Migration verbunden waren und deren Wege Lionel Lévy nachgezeichnet hat [Lévy, 1999, 1996]; und schließlich jene der jüdischen Erinnerung und des jüdischen Denkens, in der das Gebot der Erinnerung die Identität strukturiert, gemäß der Analyse von Yerushalmi [Yerushalmi, 1984].

Das Werk hat darauf bestanden, streng zu unterscheiden, was gesichert ist, was wahrscheinlich ist und was Vermutung bleibt. Die Etymologie des Namens bleibt ungewiss; etwaige Verzweigungen der Familie über Italien hinaus gehören in den Bereich der Hypothese; die der Lignée eigenen Erzählungen entziehen sich der Dokumentation. Diese epistemische Redlichkeit mindert die Würde des Vorhabens nicht: Sie ehrt sie. Denn eine Lignée zu rekonstruieren bedeutet auch, die Grenzen des Wissens zu achten und niemals die Fiktion an die Stelle der Tatsache zu setzen.

Der Name Caffaz, durch die Gelehrsamkeit von Schaerf vor dem Vergessen bewahrt und in die lange Dauer der italienischen und mediterranen jüdischen Geschichte eingebettet, bleibt so ein kostbares Zeugnis. Er erinnert daran, dass jeder Familienname das Bruchstück einer größeren Geschichte ist und dass die Erinnerung eines Volkes sich aus der Summe dieser überlieferten, erforschten und bewahrten Namen zusammensetzt.