Familie Bildstein

Der Begriff Ashkenaz selbst bezeichnet in der mittelalterlichen hebräischen Tradition die germanischen Lande; die Juden, die sich dort entlang des Rheins seit dem frühen Mittelalter niederließen, leiteten davon ihren kollektiven Namen ab. Das religiöse Leben im mittelalterlichen Ashkenaz (etwa 1000–1300) war geprägt durch den Aufbau autonomer heiliger Gemeinschaften, die sich um Synagoge, rituelles Bad, Friedhof und Studium gliederten, in den großen rheinischen Städten Mayence, Worms und Spire [Woolf, 2015]. Diese alltägliche Frömmigkeit war nicht das Vorrecht einer Elite: Männer und Frauen nahmen an einer gelebten Observanz teil, die in die Gesten des häuslichen und gemeinschaftlichen Lebens eingewoben war [Baumgarten, 2014].

In diesem Schmelztiegel entstand die Volkssprache der aschkenasischen Juden, das Jiddische, eine Mischsprache, die aus der Begegnung eines mittelalterlichen germanischen Substrats, hebräisch-aramäischer Bestandteile und später slawischer Einflüsse hervorging. Das Jiddische, eine „wandernde Sprache" nach der treffenden Formulierung von Jean Baumgarten, begleitete die Juden des Westens auf ihren Wanderungen nach Osteuropa und blieb das sprachliche Fundament der aschkenasischen Onomastik [Baumgarten, 2002]. Die Nähe des Jiddischen zum Deutschen erklärt die Durchsichtigkeit zahlreicher aschkenasischer Familiennamen — Stein, Berg, Feld, Baum —, zu denen Bildstein unmittelbar zu rechnen ist.

Das intellektuelle Leben dieses Ashkenaz war von bemerkenswerter Intensität: Die rheinischen Talmudschulen, die Tossafisten, die Verfasser von Brauchdokumentationen (minhagim) entfalteten eine rabbinische Kultur, deren Einfluss auf ganz Mitteleuropa ausstrahlte [Kanarfogel, 2013]. Die Weitergabe dieser Tradition, mündlich wie schriftlich, prägte eine dauerhafte Identität, deren diffuse Erinnerung die Familiennamen — die weit später aufkamen — in sich tragen [Soloveitchik, 2014]. Vor der modernen Patronymisierung jedoch blieb der vorherrschende Brauch die Bezeichnung nach Abstammung — ben („Sohn des") oder bas („Tochter des") —, während die Festlegung eines festen Familiennamens vor allem administrativen Rahmenbedingungen entstammte [Toi l'Ashkénaze, sais-tu ce que ton nom signifie ? — Farband].

Der Familienname Bildstein fügt sich in diese lange Dauer ein: germanisch seiner Sprache nach, aschkenasisch durch die Kultur, die ihn trägt, verdichtet er in zwei Silben die gesamte Geschichte einer Diaspora, die an den sprachlichen Rändern der deutschsprachigen Welt heimisch wurde.

Die etymologische Analyse des Namens Bildstein stützt sich auf zwei gut identifizierte germanische Bestandteile. Den onomastischen Repertorien zufolge geht der Name auf die deutschen Wörter Bild, „Abbild" oder „Gemälde", und Stein zurück; seine Bildung ist in Deutschland seit der frühen Neuzeit belegt [Bildstein last name popularity — namecensus.com]. Das Suffix -stein gehört zu den produktivsten der germanischen und jüdisch-deutschen Onomastik: Es hat unzählige Familiennamen hervorgebracht, teils topografischer, teils dekorativer Natur [Jewish Last Names and Meanings — FamilyEducation].

Drei Deutungswege verdienen Unterscheidung, jeweils mit ihrem jeweiligen Gewissheitsgrad.

Der topografische und kultische Weg. Ein Bildstein bezeichnet im süddeutschen und alpinen Raum konkret ein Frömmigkeitsdenkmal: einen mit einem heiligen Bild versehenen Stein, einen Wegschrein, eine Votivstele. Solche Denkmäler säumten die Landstraßen. Ein Namensträger könnte durch seine Wohnlage in der Nähe eines solchen Orientierungspunktes identifiziert worden sein — eine in der germanischen Onomastik vollkommen klassische topografische Benennung. Diese Hypothese ist sprachlich am wahrscheinlichsten, ohne für eine bestimmte jüdische Familie dokumentiert zu sein; wir stufen sie daher als wahrscheinlich ein.

Der toponymische Weg. Bildstein ist auch der Name von Ortschaften, darunter ein Dorf im österreichischen Vorarlberg. Von Herkunftsorten abgeleitete Familiennamen (Herkunftsnamen) bilden eine bedeutende Kategorie der jüdischen Onomastik Mitteleuropas: Der Jude, der aus einem bestimmten Ort stammte, nahm dessen Namen an oder erhielt ihn zugewiesen. Die historisch starke Präsenz des Familiennamens im österreichisch-deutschen Raum, wie sie aus der Verteilung der in den genealogischen Datenbanken erfassten Namensträger abzulesen ist, ist mit einem südlichen Ursprung vereinbar [Nom de famille BILDSTEIN — Geneanet].

Der dekorative und administrative Weg. Im spezifischen Kontext der den Juden von den habsburgischen und deutschen Verwaltungen an der Wende vom 18. zum 19. Jahrhundert aufgezwungenen Patronymisierung wurde ein erheblicher Teil der Namen künstlich aus edlen oder malerischen Wurzeln zusammengesetzt — Steine (Stein, Rubin, Diamant), Farben, Mineralien, Naturelemente. Die farbenfrohe und mineralische Welt der aschkenasischen Familiennamen, in der der Stein einen Ehrenplatz einnimmt, bildet den semantischen Hintergrund, in den sich ein Name wie Bildstein mühelos einfügte [The Colorful World of Ashkenazi Jewish Surnames — E. Brand]. Der Name Eckstein (nach Psalm 118, 22) veranschaulicht jene Tradition, in der der Stein zur Metapher wird [Ashkénazes et leurs noms — FJN Internationale].

Diese drei Wege schließen einander nicht aus: Ein und derselbe Name konnte hier topografisch entstehen, dort administrativ zugewiesen werden. Das Etymon selbst bleibt stabil — das in Stein gemeißelte Bild.

Die große Mehrheit der festen aschkenasischen jüdischen Familiennamen ist im Maßstab der jahrtausendealten Geschichte der Diaspora jüngeren Datums. Sie ist das Ergebnis einer Reihe von Dekreten, die von den Staaten Mittel- und Osteuropas erlassen wurden, um die jüdische Bevölkerung dem modernen Personenstandswesen, der Wehrpflicht und der Besteuerung zu unterwerfen. Das Toleranzedikt Josephs II. (1787) für die österreichischen Territorien sowie die analogen Gesetze in Bayern (1813), in Preußen und in den übrigen deutschen Staaten zwangen jüdische Familien, einen festen, erblichen Familiennamen anzunehmen [Toi l'Ashkénaze — Farband].

Dieser Moment war entscheidend für einen Namen wie Bildstein. Wo die traditionelle Bezeichnung durch Abstammung erfolgte, verlangte die Verwaltung nunmehr einen stabilen, übertragbaren und einzutragenden Namen. Die konkreten Modalitäten variierten: Manche Beamten ließen den Familien die Wahl, andere setzten einen Namen fest, mitunter willkürlich, mitunter gegen Bezahlung, um einen „angenehmen" Namen zu erhalten. Die gelehrten Nachschlagewerke von Alexander Beider und Lars Menk haben für das Russische Reich, das Königreich Polen, Galizien und den jüdisch-deutschen Raum die Mechanismen und den Bestand dieser Namen rekonstruiert [Dictionnaires des patronymes juifs d'Europe de l'Est et judéo-allemands — Avotaynu]. In das von Menk dokumentierte jüdisch-deutsche Register fügen sich die aus -stein zusammengesetzten Namen vom Typ Bildstein auf natürliche Weise ein.

Dieser Verwaltungsvorgang ist seinerseits Teil einer längeren Geschichte der Beziehungen zwischen christlichen Obrigkeiten und jüdischen Gemeinden. Die Lage der Juden in Mitteleuropa in der frühen Neuzeit war von Ambivalenz geprägt: reale, aber prekäre wirtschaftliche Integration, Anfälligkeit für Misstrauen, Abhängigkeit von Schutzherren. Der aufsehenerregende Prozess gegen Joseph Süss Oppenheimer, den württembergischen „Hofjuden", der 1738 hingerichtet wurde, veranschaulicht die Fragilität der jüdischen Stellung in den deutschen Staaten des Aufklärungszeitalters [Mintzker, 2017]. Die Gerichts- und Gemeindeakten — wie etwa die Register des Rabbiners Hayyim Gundersheim in Frankfurt am Ende des 18. Jahrhunderts — offenbaren die Dichte des jüdischen Stadtlebens am Vorabend der Emanzipation [Fram, 2012].

Die Vergabe von Familiennamen war daher kein bloßer bürokratischer Akt: Sie legte in der Sprache der Macht eine Identität fest, die die Familien fortan bewohnen, weitergeben und mitunter neu bestimmen mussten.

Die aktuelle Verbreitung des Familiennamens Bildstein, wie sie die großen genealogischen Datenbanken widerspiegeln, bietet einen wertvollen — wenngleich indirekten — Hinweis auf seine Herkunftszentren. Die Daten von Geneanet verzeichnen mehrere tausend Namensträger, mit einer bemerkenswerten Konzentration im deutschsprachigen Raum und, in Frankreich, im Osten des Landes [Nom de famille BILDSTEIN — Geneanet]. Diese Verteilung stimmt mit einem Ursprung überein, der im Süden Deutschlands, in Österreich und im rheinischen Raum zu verorten ist, von wo aus der Name sich ausgebreitet haben dürfte.

Zwei Hauptzentren zeichnen sich ab, die beide der Kategorie Intersection zuzurechnen sind — denn die Familientradition und die Archivdaten entsprechen einander, ohne sich vollständig zu decken.

Das süddeutsch-österreichische Zentrum. Allein die Existenz des Dorfes Bildstein im Vorarlberg sowie die Häufigkeit des Namens im alpinen und schwäbischen Raum sprechen für eine ursprüngliche Verwurzelung in diesen Regionen. Die Juden Süddeutschlands — Schwaben, Franken, Baden und Württemberg — lebten lange in verstreuten ländlichen Gemeinschaften, dem berühmten Landjudentum, bevor die Urbanisierung und die Emanzipation des 19. Jahrhunderts einsetzten. Ein topografischer Name, der von einem Wegheiligtum oder einer Flurbezeichnung abgeleitet ist, fügt sich vollkommen in diese Form dörflicher Ansiedlung.

Das rheinisch-elsässische Zentrum. Der Osten Frankreichs, und insbesondere das Elsass und Lothringen, bildete eines der ältesten und dichtesten Zentren des westlichen aschkenasischen Judentums. Die Präsenz des Familiennamens in dieser Zone, an der germanisch-romanischen Sprachgrenze, erklärt sich durch die kulturelle Kontinuität zwischen den elsässischen Juden und der deutschen aschkenasischen Welt. Da keine Urkunde eine bestimmte Familie Bildstein mit einem konkreten Ort verbindet, bleibt diese Lokalisierung im Bereich des Wahrscheinlichen, gestützt auf statistische Indizien und nicht auf einen direkten dokumentarischen Beweis.

Die weitere Verbreitung des Namens begleitete die großen jüdischen Wanderungsbewegungen: die innere Mobilität in Richtung der Metropolen (Wien, Frankfurt, Strasbourg), dann die transatlantische Auswanderung vom Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts, die zahlreiche Namensträger nach Nordamerika brachte. In jeder Phase konnte sich die Schreibweise festigen oder verändern — da grafische Varianten in der jüdischen Onomastik eher die Regel als die Ausnahme sind.

Über seine Etymologie hinaus ist der Name Bildstein Zeuge einer Zivilisation. Die deutsch- und jiddischsprachigen Juden, aus denen er hervorging, waren vom Mittelalter bis in die Gegenwart die Träger einer außergewöhnlich reichen Kultur. Die rabbinische Tradition des Aschkenas, die in den Akademien Mitteleuropas weitergeführt wurde, übertrug und wandelte sich im Laufe der Jahrhunderte; die vergleichende Studie der Schulen von Prag und Preßburg (Bratislava) zeigt, wie die jüdische Rechtsliteratur sich in einer sich verändernden Welt zu erneuern wusste [Kahana, 2015].

Diese Kultur erlebte auch eine strahlende Moderne. An der Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert entfaltete sich in Mittel- und Osteuropa eine wahrhaftige jüdische kulturelle Renaissance: Aufblühen der jiddischen und hebräischen Literatur, Presse, Theater, politische Bewegungen und das Projekt eines nationalen Aufbaus [Bechtel, 2002]. Die Juden des deutsch-österreichischen Raums, zu denen die Bildstein gehörten, befanden sich im Zentrum dieser Umbrüche, hin- und hergerissen zwischen der Bindung an die Tradition und dem Streben nach bürgerlicher Integration.

Wien, die Hauptstadt des Habsburgerreiches, bietet den exemplarischen Rahmen für diese Spannung. In der Zwischenkriegszeit verhandelten die österreichischen Juden komplexe Identitäten, zwischen deutscher Kultur, offen gelebtem oder diskretem Judentum und dem wachsenden Druck des Antisemitismus [Silverman, 2012]. Ein Familienname wie Bildstein, der unmittelbar als germanisch lesbar war, konnte so mal als Zeichen der Integration, mal als Herkunftsmerkmal empfunden werden.

Die Wirtschaftsgeschichte beleuchtet schließlich die soziale Rolle der jüdischen Familien im germanischen Raum. Seit der Spätantike und dem frühen Mittelalter nahmen die Juden Europas spezifische wirtschaftliche Funktionen wahr, die häufig mit Handel und Kreditwesen verbunden waren, in Konfigurationen, die je nach Region und Epoche variierten [Toch, 2013]. In der Neuzeit waren manche die Hüter von Wissen und diskreten Netzwerken, an der Schnittstelle der christlichen und jüdischen Welt, in dem, was die Historiographie die „Ökonomie der Geheimnisse" genannt hat [Jutte, 2015]. Der Name Bildstein verdichtet, wie so viele andere, diese Geschichte der Vermittlung, der Anpassung und der Resilienz.

Am Ende dieses Weges erweist sich der Familienname Bildstein als exemplarische Verdichtung der aschkenasischen jüdischen Geschichte. Germanisch in seiner Sprache — Bild, das Bild, und Stein, der Stein — bezeichnet er ursprünglich, allem Anschein nach, einen gravierten Stein, einen Wegschrein oder einen Flurnamen im Süden des deutschsprachigen Raums, einen jener Frömmigkeitsmarkierungen, die die Landschaften Österreichs und Süddeutschlands säumten [Bildstein last name popularity — namecensus.com] [Q37537524 — Wikidata].

Drei Gewissheiten zeichnen sich ab. Erstens die Zugehörigkeit des Namens zur aschkenasisch-deutschsprachigen und jiddischsprachigen Welt, deren Sprache und tausendjährige Geschichte er teilt. Sodann seine Festigung im Rahmen der den Juden Mitteleuropas zwischen dem späten 18. und der Mitte des 19. Jahrhunderts aufgezwungenen Familiennamensgebung, eines Prozesses, der durch die Repertorien von Beider und Menk dokumentiert ist [Dictionnaires des patronymes juifs — Avotaynu]. Schließlich seine Verbreitungsschwerpunkte, zentriert auf den österreichisch-deutschen und rheinischen Raum, im Einklang mit der erfassten Geografie der heutigen Namensträger [Nom de famille BILDSTEIN — Geneanet].

Bewusst anerkannte Unklarheiten bleiben bestehen: die gegenwärtige Unmöglichkeit, eine bestimmte jüdische Familie Bildstein an einen einzigen Gründungsort zu knüpfen, sowie die Unbestimmtheit zwischen dem topografischen, toponymischen und dekorativen Weg seiner Entstehung. Diese Ungewissheiten sind keine Lücken, sondern das Zeichen historischer Redlichkeit: Wo das Archiv schweigt, wird die Hypothese als solche ausgewiesen. Der Name Bildstein, ein in Stein eingraviertes Bild, bleibt so, was er stets war — ein dauerhaftes Zeichen, am Rand des Weges der Erinnerung gesetzt.