Familie Aouat

Die jüdische Namenkundung des Maghreb ist eine anspruchsvolle Disziplin, der eine Reihe von Gelehrten dient, deren Arbeiten heute das Fundament aller seriösen Untersuchungen bilden. Wie die Fachleute zu diesem Thema hervorheben, wurde die Frage der Namen der Juden Marokkos und Nordafrikas in zahlreichen Nachschlagewerken behandelt, angefangen mit Ismaël Hamet 1928 bis zu Maurice Eisenbeth in Algier 1935, Joseph Toledano in Jerusalem 1999 und Abraham Laredo, dessen 1978 in Madrid veröffentlichtes Werk ausschließlich den Namen der Juden Marokkos gewidmet ist [Histoire des noms et prénoms des Israélites du Maroc]. In dieser gelehrten Bibliothek hat der Name Aouat seinen Platz.

Nach der aussagekräftigsten namenkundlichen Notiz wird der Name, der in Nordafrika verbreitet ist und oft von sephardischen Juden getragen wurde, indifferent als Aouat, Aouate, Haouat oder Haouate geschrieben und soll einen Fischer oder Fischhändler bezeichnen, vom Berberischen aḥewwat [Geneanet, notice AOUAT]. Diese Bedeutung ist nicht unbedeutend. Sie ordnet die Lignée in die Geschichte der jüdischen Berufe des Maghreb ein, wo der Fischhandel, die Fischerei und der Handel mit Lebensmitteln die Küstengemeinden mit den Märkten des Inneren verbanden. Das ehrbare Handwerk, ausgeübt in Treue zu den Regeln der Speisereinheit, die den erlaubten vom verbotenen Fisch unterschieden, war Teil dieser Auffassung vom jüdischen Gesetz — der Halakha — das nicht als Abstraktion, sondern als tägliche Praxis gelebt wurde, bis zur Wahl der Ware und zur Ausübung des Handels.

Der Name besitzt zudem eine territoriale Verankerung. Nach derselben Notiz ist Aouat auch der Name eines Stammes und einer Region, der Ouled Aouat, bei Jijel [Geneanet, notice AOUAT]. Diese Lokalisierung an der Küste der Kleinen Kabylei, zwischen Bougie und Constantine, situiert eines der möglichen Ursprungszentren der Lignée in der östlichen Berberije — eine Region, in der die jüdische Präsenz alt ist, lange älter als die Ankunft der Exilierten aus Spanien. Der Name ist schließlich selten: dieselbe Quelle vermerkt, dass der Familienname AOUAT bei etwa 394 Trägern in genealogischen Datenbanken verzeichnet ist, was den engen und wahrscheinlich verwandten Charakter dieser Lignée bestätigt [Geneanet, notice AOUAT].

Um eine Lignee zu verstehen, deren Name sich mit dem eines Stammes in der Nähe von Jijel deckt, muss man sich der Geschichte des berberjüdischen Judaismus der Kleinen Kabylei und des Constantinois zuwenden. Die Ostküste des heutigen Algerien war bereits in der Späten Antike und dem Frühmittelalter ein Gebiet jüdischer Besiedlung, wo sich Gemeinden mit Berbergemeinschaften vermischten, ihre Sprache, ihre Gebräuche und manchmal ihre Stammesstrukturen teilten. Der Name selbst der Ouled Aouat, der sowohl eine Menschengruppe als auch ein Gebiet bezeichnet [Geneanet, Eintrag AOUAT], trägt die Spur dieser Verflechtung zwischen dem Berberstamm und der jüdischen Familie, ein unter Historikern Nordafrikas wohlbekanntes Phänomen.

In diesem Rahmen organisierten sich das Leben der Juden in der östlichen Berberei um die Synagoge, die Solidarität der Gruppe und die Weitergabe von Texten. Die von Haïm Zafrani gründlich erforschten maghrebinischen Liturgietraditionen zeugen von der Fülle einer Kultur, in der die sakrale Poesie — der piyyut — jeden Moment der Existenz begleitete, von den Festen des Kalenders bis zu den Ereignissen des Familienzyklus [Haïm Zafrani, Piyyutim et littérature liturgique judéo-maghrébine, 1970 ; ref:1]. Eine Familie wie die Aouat, in diesem Gebiet verwurzelt, nahm an diesem Erbe teil: das eines Judaismus, der, fernab der großen Zentren, die Erinnerung an das Gesetz und die Schönheit des liturgischen Gesangs zu bewahren wusste.

Man muss hier messen, welche Vorsicht das Schweigen der Archive auferlegt. Wir verfügen nicht für die alten Jahrhunderte über Personenurkunden, die diesen oder jenen Vorfahren Aouat bezeugen. Aber die Übereinstimmung von Onomastik und Geographie rechtfertigt eine solide Hypothese: die einer in der östlichen Berberei verwurzelten Lignee, zwischen dem Meer von Jijel und den Bergen Kabyliens, lebend von Handel und Fischfang, und treu den Tugenden eines ländlichen und Küsten-Judaismus — die Demut der Arbeit, die Frömmigkeit des Alltags und die Sorge um die Gemeinde. Es ist in diesem Horizont, dass sich die Erinnerung der Lignee mit der kollektiven Erinnerung Israels in der Zerstreuung verbindet, das auf allen Ländern der Verbannung verstand, aus einem bescheidenen Handwerk den Träger einer Treue zu machen.

Der onomastische Hinweis präzisiert einen entscheidenden Punkt: Der Name Aouat wird häufig von sephardischen Juden getragen [Geneanet, Hinweis AOUAT]. Diese Erwähnung schlägt eine Brücke zwischen dem berberischen Ursprung des Namens und der großen Besiedlungsbewegung, die ab 1391 und besonders nach der Vertreibung von 1492 Zehntausende von Juden aus der Iberischen Halbinsel nach Nordafrika führte. Die Oranais und Zentralmarokko wurden, zusammen mit Marokko, zu bevorzugten Aufnahmegebieten dieser Exilierten. Die Begegnung zwischen den einheimischen Juden, den sogenannten toshavim, und den neuen sephardischen Ankömmlingen, den megorashim, veränderte tiefgreifend das religiöse, rechtliche und kulturelle Leben der Gemeinden.

Tlemcen war eines der großen Zentren dieser Geschichte. Die Arbeiten von Norbert Bel-Ange über die jüdischen Gemeinden dieser Stadt haben gezeigt, wie lebendig die sephardische Erinnerung dort blieb, getragen von Familien von Gelehrten, Kaufleuten und Rabbinern, die die Stadt zu einem Zentrum der Gelehrsamkeit und Frömmigkeit machten [Norbert Bel-Ange, Les communautés juives de Tlemcen : histoire et mémoire, 1998; ref:2]. In genau diesem Typus von Gemeinde — wo lokale Tradition und iberischer Einfluss sich gegenseitig befruchteten — konnte eine Lineage wie die Aouats über Jahrhunderte hinweg einen Raum der Entfaltung finden. Die Aufnahme des Exilierten, die Gemeinschaft in der Synagoge zwischen Alteingesessenen und Neuankömmlingen, der geduldige Aufbau einer Eintracht zwischen zwei rituellen Traditionen: diese Gesten, lange überlegten Ursprungs, drücken eine Kardinalregel des maghrebinischen Judentums aus, nämlich die Toleranz und die Fürsorge für den zum Bruder gewordenen Fremden.

Diese Schnittstelle zwischen dem berberischen Namen und der sephardischen Identität veranschaulicht eine größere Wahrheit der nordafrikanisch-jüdischen Geschichte: Identitäten sind dort niemals rein, sondern gewebt. Ein Name, der vom berberischen aḥewwat stammt und ein Ufergewerbe bezeichnete [Geneanet, Hinweis AOUAT], konnte von Familien getragen werden, die über mehrere Generationen hinweg die sephardische Kultur, ihren Ritus, ihre judäo-spanische Sprache an manchen Orten und ihr Gedächtnis der verlorenen Sepharden annahmen. Die Lineage Aouat verkörpert in dieser Hinsicht die fruchtbare Allianz zweier Erbschaften — der heimischen und der exilischen —, die die Singularität des maghrebinischen Judentums ausmachten.

Keine jüdische Lignée verstehen sich außerhalb der Welt der Texte und des Gebets. Für die Familien Ostberberiens und des Oranais war das religiöse Leben von einem dichten Kalender, vom Studium und von einer liturgischen Tradition großer Fülle rhythmisiert. Die Forschungen von Haïm Zafrani über Dichtung und judäo-maghrebinische liturgische Literatur offenbarten die Vitalität dieses Erbes, wo die piyyutim, die von Generation zu Generation komponiert oder überliefert wurden, einen geistigen Schatz bildeten, der allen Gemeinden des Maghreb gemeinsam war [Haïm Zafrani, Piyyutim et littérature liturgique judéo-maghrébine, 1970 ; ref:1].

In diesem Rahmen nahm eine Familie wie die Aouat an der Weitergabe durch die bescheidensten Gesten teil: das Erlernen der Kinder im heder, der Besuch der Synagoge, die Gastfreundschaft der Feste, die Treue zu den Vorschriften der halakha. Das talmudische Wissen war nicht den großen Entscheidungsträgern vorbehalten; es durchströmte das Leben eines jeden, in der Achtung der Sabbatruhe, in den Reinheitsregeln, die sogar den Fischhandel beherrschten – erwähnt durch die Etymologie des Namens [Geneanet, Eintrag AOUAT]. So trafen sich das Handwerk der Ahnen und das Gesetz: einen Fisch mit Schuppen und Flossen zu verkaufen, das Erlaubte vom Verbotenen zu unterscheiden, war bereits ein Gebot zu erfüllen.

Die Tradition geht hier dem Archiv voraus. Wir besitzen keine Responsen, unterzeichnet von einem Rabbi Aouat, noch ein Manuskript aus einem Corpus, das diese Lignée ausdrücklich mit einem gelehrten Werk verbindet. Aber die Erinnerung der maghrebinischen Gemeinden lehrt uns, dass die Größe einer Lignée sich nicht allein an ihren illustren Gelehrten maß: Sie maß sich an der Beständigkeit der Weitergabe, an der Treue der unbekannten Generationen, die von Vater zu Sohn den Namen, den Ritus und das Gesetz trugen. Es ist diese diskrete Tugend – die überlieferte Frömmigkeit, die alltägliche Nächstenliebe, die Beteiligung am kollektiven Leben –, die die Lignée Aouat mit der immensen Schar der anonymen Familien teilt, die das Judentum Nordafrikas zum Leben erweckten.

Die Geschichte der Juden Algeriens erlebte im 19. Jahrhundert eine wesentliche Wendung. Die französische Eroberung ab 1830 und dann das Dekret Crémieux von 1870, das den einheimischen Juden Algeriens die französische Staatsbürgerschaft gewährte, veränderten radikal den Status, die Sprache und die Horizonte der Gemeinschaften. Die Familien aus Oranais und Constantinois, darunter die Aouat, wurden von dieser großen Bewegung der Emanzipation, Schulbildung und Öffnung erfasst, die oft von den Schulen der Alliance israélite universelle und der republikanischen Schule getragen wurde. Die Namen der frankophonen Welt begannen, neben hebräische und arabische traditionelle Namen zu treten und diese manchmal zu verdrängen [Juif du Maroc, Histoire des noms et prénoms des Israélites du Maroc].

Diese Modernität war zugleich eine Chance und eine Prüfung. Sie öffnete den neuen Generationen den Zugang zu freien Berufen, zum modernen Handel, zu westlichen wissenschaftlichen und literarischen Kenntnissen; sie ermöglichte einen bemerkenswerten wirtschaftlichen und intellektuellen Beitrag zur Gesellschaft. Aber sie stellte auch die Kohäsion der alten Gemeindestrukturen und die Weitergabe des talmudischen Wissens auf die Probe. Die Lineage Aouat, wie so viele andere, musste die Treue zum Erbe mit dem Eintritt in eine neue Welt vereinbaren — eine Spannung, die das ganze zeitgenössische maghrebinische Judentum durchzieht.

Die Mitte des 20. Jahrhunderts brachte die große Wende. Der Zweite Weltkrieg und die vorübergehende Aufhebung des Dekrets Crémieux unter dem Vichy-Regime erinnerten an die Fragilität der Emanzipation. Dann führten die Unabhängigkeiten der Länder des Maghreb zwischen den 1950er und 1960er Jahren zur massiven Auswanderung der jüdischen Gemeinschaften nach Frankreich und nach Israel. Die Aouat nahmen an dieser endgültigen Zerstreuung teil, die fast zwei Jahrtausende jüdischer Präsenz in Nordafrika beendete und gleichzeitig neue Kapitel in Europa und im Nahen Osten eröffnete. Die aktuelle Verteilung des Namens, erfasst bei mehreren hundert Trägern in genealogischen Datenbanken [Geneanet, notice AOUAT], trägt die Spuren dieses großen Exodus und der aufrechterhaltenen Vitalität einer verpflanzten Lineage.

Am Ende dieser Laufbahn erweist sich die Lineage Aouat als emblematisch für das Abenteuer des maghrebinischen Judentums. Ein Name, geboren aus dem Berberischen, der das bescheidene Handwerk des Fischers oder Fischhändlers bezeichnet [Geneanet, notice AOUAT] ; eine territoriale Verankerung in der östlichen Berberei, in der Nähe von Jijel, wo der Familienname sich mit dem einer Tribu und einer Region vermischt [Geneanet, notice AOUAT] ; ein sefardischer Einfluss, der den alten autochthonen Bestand bereicherte ; eine liturgische und halachische Treue, die von Generation zu Generation weitergegeben wurde [Haïm Zafrani, 1970 ; ref:1] ; und schließlich die große Zerstreuung der Neuzeit. So ist das Muster dieser Geschichte, in der das Schweigen der Archive für die alten Jahrhunderte nicht die Klarheit des Gesamtplans auslöscht.

Wenn man unter allen die Tugend nennen sollte, die diese Lineage am besten ausgedrückt hat, so wäre es wohl die der arbeitsamen Demut im Dienste der Gemeinde. Nicht der Ruhm der großen Gelehrten, sondern die Beständigkeit der unbekannten Generationen ; nicht der Glanz berühmter Werke, aber die Treue eines ehrlichen Handwerks, das in Achtung vor dem Gesetz, der Frömmigkeit des Alltags und der Sorge um den Nächsten ausgeübt wurde. Darin nimmt die Lineage Aouat vollständig an einer Tugend teil, die die jüdische Tradition über Jahrhunderte und Kontinente hinweg bewahrt hat : die der anonymen Familien, die von der Küste von Jijel bis zu den Gemeinden des Oranais Israel nicht durch den Lärm der Geschichte, sondern durch die sanfte Hartnäckigkeit der Weitergabe zum Leben erweckten. Ihr Name, selten und lange Zeit diskret, knüpft somit an die große Erinnerung eines Volkes an, das auf allen Exilländern aus der Bescheidenheit selbst eine Form der Treue zu machen wusste.