Les Juifs de Debdou

Im östlichen Marokko gelegen, am Fuß eines Berges mit Höhlenzufluchtsstätten — darunter die „Éléphant-Grotte" —, war Debdou zunächst eine Troglodyten-Siedlung, bevor sich die Ortschaft im Tal entlang des Flusses Bourwad entwickelte. Der Überlieferung, die unter anderem von Rabbi David HaCohen Skali und Rabbi Yehuda ben Attar berichtet wird, zufolge waren die jüdischen Gründer Verbannte aus Sevilla (die „Sevillianos"), die nach den Massakern von 1391 aus Spanien vertrieben und zunächst in Tlemcen aufgenommen worden waren; der Meriniden-Herrscher Mohammed III. (ca. 1485–1513), der das Viertel Alqasba befestigte, soll sie Ende des 15. Jahrhunderts eingeladen haben, sich in Debdou niederzulassen. Diese Familien bewahrten lange die Erinnerung an das Exil: Schlüssel eines Hauses in Spanien sowie Torarollenzierknöpfe, die aus Spanien mitgebracht worden waren, wurden bei den Ben Sousan und den Marciano bis ins 19. Jahrhundert weitergegeben. Um 1600 „war Debdou voller Juden"; aus einem bis heute unbekannten Grund zog sich die Gemeinde danach nach Dar Ben Mash'al zurück und kehrte erst 1690 auf Befehl des Königs von Fès zurück. Als „Kleines Jerusalem" bezeichnet, verdankt Debdou seine Einzigartigkeit seiner Identität als „Stadt der Cohanim": Die überwiegende Mehrheit seiner Familien sind Cohanim, die sich durch genealogische Überlieferung auf Aaron zurückführen. Sie gliedern sich in zwei große Clans — die Cohen-Skali, die die Tradition auf Tsadok den Hohepriester zurückführt, und die Cohen-Tsabban (Oulad Aharon) — aus denen zahlreiche Unterzweige hervorgehen: Ben Dawd, Aryaych, Azaguri, Ben Zohor, Bousta, Lemoukhalt, Rubin (die „Rubanim"), Bermlil und andere. An ihrer Seite lebten weniger zahlreiche israelitische Familien, die ebenfalls durch die Tradition bestimmten Stämmen zugeordnet werden: die Marciano, aus Murcia stammend und sich zum Stamm Juda zählend; die Ben Sousan, ursprünglich aus Toledo, die ihren Namen auf Susa zurückführen (Stamm Benjamin); sowie die Ben Naïm, Ben Hamou, Ben Guigui und Tsoltan. Die Gemeinde verstand sich somit als Erbin dreier Stämme — Levi, Juda und Benjamin. Debdou war in der jüdischen Welt für seine Weisen und vor allem seine Schreiber (Soferim STaM) bekannt: Seine Torarollen, in der sorgfältigen Schrift namens „Debdoubi" — mitunter auf Hirschkuhpergament — verfasst, waren sehr begehrt. Die Stadt brachte zahlreiche Rabbiner, Dayanim und Dichter hervor, darunter Rabbi David HaCohen Skali (Kiryat Chana David, Keren le-David), Rabbi Shlomo HaCohen Tsabban (Maalot li-Shlomo, Verfasser des Kuntres Yiḥes Debdou), Rabbi Shmuel Marciano (Vayaan Shmuel), Rabbi Shlomo HaCohen Azaguri (Vayaketz Shlomo), Rabbi Yossef Ben Naïm (Malkhei Rabbanan) und Rabbi Eliahou Ben Guigui. Die Überlieferung verbindet auch die Jugendjahre des Tsadik Rabbi Yaakov Abou'hatséra mit der Stadt. Das Gemeindeleben organisierte sich um Synagogen — die zentrale „Dougam", die Synagoge der Cohanim, mehrere Familienheiligstätten — sowie um Bruderschaften (H'evra Kadicha, Chevrat Rashbi, Zoharlernkreise). Es wurden eigene Bräuche gepflegt: Endogamie zur Wahrung der Reinheit der Abstammungslinie (Yiḥus), nach Familie festgelegte Ketubah-Beträge oder die Weitergabe des Namens des verstorbenen Vaters an ein posthum geborenes Kind. Die wirtschaftliche Lage scheint gut gewesen zu sein, wie die beachtliche Spende nahelegt, die 1708 einem Gesandten aus Hébron überreicht wurde. Das Verhältnis zur Obrigkeit war wechselhaft: Die Region kannte einst ein autonomes „Königreich Debdou", während beim Aufstand von 1903 jüdische Würdenträger inhaftiert wurden. Hungersnöte (1779, 1807) und die mit der französischen Eroberung Algeriens verbundenen Unruhen (1830–1910) leiteten den Niedergang ein. Die zahlreichen Familien zerstreuten sich nach Oujda, Fès, Melilla, Nador, Oran und Algerien und im 20. Jahrhundert nach Israel und Frankreich. Mehrere Debdoubis wurden beim Pogrom von Jerada 1948 getötet; die letzte jüdische Familie, jene von Meir Marciano, verließ die Stadt im Sommer 1995 in Richtung Eretz Israel.

Die Tage dieses Buches

Quellen & Ressourcen

• Encyclopedia of Jews in the Islamic World — Brill
• Encyclopaedia Judaica — 2e éd., Keter/Macmillan
• Eliyahu Rafael Marciano, Yiḥes Debdou ↗

Orte der Gemeinde