La Grande-Bretagne renonce en 1947 à son mandat sur la Palestine et remet la question aux Nations unies.
Une commission spéciale, l’UNSCOP, enquête sur place à l’été — c’est elle qui assiste au débarquement forcé des passagers de l’Exodus.
Elle recommande majoritairement un partage en deux États, avec Jérusalem sous régime international.
Le vote
L’Assemblée générale se prononce le 29 novembre 1947 sur la résolution 181.
Trente-trois voix pour, treize contre, dix abstentions.
Le vote avait été reporté de deux jours faute de majorité des deux tiers acquise ; ces quarante-huit heures ont été employées de part et d’autre à des pressions dont l’historiographie discute encore l’ampleur.
Ce que la résolution est, et n’est pas
C’est une RECOMMANDATION de l’Assemblée générale. Elle n’a pas force obligatoire, et elle ne crée aucun État.
Elle est acceptée par l’Agence juive et rejetée par les États arabes et par les dirigeants palestiniens, qui contestent qu’une assemblée puisse partager un territoire contre l’avis de sa population majoritaire.
La guerre civile commence le lendemain du vote. L’État d’Israël est proclamé cinq mois et demi plus tard, le 14 mai 1948, et l’État arabe prévu par la résolution n’a jamais existé.
Le détail qui frappe encore
Les États-Unis et l’Union soviétique ont voté DANS LE MÊME SENS.
C’est l’un des très rares votes de la guerre froide où c’est arrivé sur un sujet de cette importance — Moscou espérant chasser la Grande-Bretagne du Proche-Orient, Washington répondant à sa propre opinion.
La France a voté pour après avoir longtemps hésité, l’Angleterre s’est abstenue sur un texte qui liquidait son mandat.
Ce que le vote a fixé
La date est devenue une commémoration en Israël, et une date de deuil pour les Palestiniens.
Les frontières qu’elle traçait n’ont jamais existé sur le terrain : celles de 1949 sont issues des combats, non du plan.
Un texte non contraignant, adopté à une majorité arrachée, sur des lignes que personne n’a appliquées, reste soixante-dix-neuf ans plus tard la référence à laquelle les deux camps renvoient. C’est ce que peut produire un vote de recommandation.