قضية هيلسنر

Le corps d'une jeune couturière tchèque, Anežka Hrůzová, fut trouvé égorgé dans un bois près de Polná, en Bohême, peu avant Pâques. Leopold Hilsner, un jeune Juif sans travail connu dans la ville pour son oisiveté, fut arrêté. Le dossier ne contenait aucune preuve matérielle ; l'accusation de meurtre rituel, qui ne figurait pas dans l'acte, fut portée par la presse et par l'avocat de la partie civile, et pesa sur les jurés. Il fut condamné à mort deux fois, aux deux procès.

Tomáš Masaryk, alors professeur à l'université tchèque de Prague, publia une brochure démontant l'accusation rituelle et l'expertise médicale. Il fut hué par ses étudiants, suspendu de cours, traité de vendu ; il tint bon.

La peine fut commuée en réclusion à perpétuité, et Hilsner gracié par l'empereur Charles à la fin de la Grande Guerre, après dix-neuf ans de prison. L'affaire est restée le premier grand acte politique de celui qui devait fonder la Tchécoslovaquie, et elle est en Bohême l'équivalent de ce que l'affaire Dreyfus fut en France.