Plaque de tombe à mains lévitiques (aiguière) d'Europe

Cette pierre tombale appartient à la tradition des cimetières ashkénazes, où l'emblème sculpté en relief sur la stèle indique souvent la fonction ou la lignée du défunt. Ici, l'aiguière et le bassin (parfois une seule cruche) désignent l'appartenance à la tribu de Lévi : les Lévites étant chargés de verser l'eau sur les mains des Cohanim avant la bénédiction sacerdotale, cet attribut héréditaire les identifie. D'autres symboles funéraires courants sont les mains levées des Cohanim ou la couronne. Gravés dans la pierre, ces emblèmes constituent un langage iconographique propre aux cimetières juifs d'Europe, permettant de lire l'identité religieuse et sociale du défunt.