Shapira, Isaiah Meïr Kahana

Rabbin polono-allemand et auteur ; né à Memel, Prusse, le 28 juillet 1828 ; mort à Czortkow, Galicie, le 9 janvier 1887. On dit qu'à l'âge de treize ans il était familier avec tous les « sedarim » des deux Talmuds et avec une partie des « posḳim ». Vers 1845, il étudia la philosophie, les mathématiques et l'astronomie, et dès 1848 il écrivit sur l'éthique pour différentes revues. Shapira se lança dans le commerce comme marchand ; mais un incendie détruisit tous ses biens, et il fut contraint d'accepter le rabbinat de Czortkow. Avant d'entrer en fonction, cependant, il se rendit à Lemberg pour se former aux études séculières nécessaires. Il étudia la philosophie, l'éthique et la théologie à l'académie de cette ville pendant neuf mois, et fut installé comme rabbin en 1860. Après deux ans, une querelle éclata entre les deux sectes Ḥasidiques de la ville. Shapira s'interposant pour faire la paix, le poids de la dissension se tourna contre lui et son inclination pour l'éducation séculière ; et il fut même pendant un temps privé de ses moyens de subsistance. La paix fut cependant bientôt rétablie. Les dix dernières années de sa vie, Shapira les passa en retraite.

Outre de nombreuses contributions à différentes périodiques hébraïques, il écrivit : « Ḥaḳirat Reshit le-Yamim » (Lyck, 1872), sur la chronologie et le calendrier, en opposition à Ḥ. S. Slonimski ; et « Sefer Zikkaron » (Eydtkuhnen, 1872), sur la loi orale, écrit sous la forme d'un dialogue.