عائلة Ezra

تدّعي عائلة Ezra، كما هو حال معظم العائلات البغدادية الكبرى، جذوراً راسخةً منذ فجر التاريخ في الجماعة اليهودية بالرافدين، وهي من أعرق الجماعات في العالم. وقد اعتزّت هذه الجماعة بانتسابها إلى سلسلة متصلة الحلقات تمتد من الجلاء البابلي في القرن السادس قبل الميلاد، مما جعل بغداد ترثُ تقليد الأكاديميات التلمودية في Soura وPoumbedita. غير أن من الضرورة بمكان أن يتعامل المرء مع هذا النسب العميق بحذر المؤرخ وتحفظه: إذ إن الوعي بالانتماء إلى السلالة البابلية ينتمي إلى مجال الذاكرة الجمعية المتوارثة والمُصانة، لا إلى مجال الأرشيف النسبي القابل للتحقق. وكما ذكّرت الكتابة التاريخية المعاصرة، فإن كبريات التقاليد العائلية هي في آنٍ واحد صياغاتٌ للمعنى وسلاسلُ من الحقائق [Carlebach, Efron & Myers, 1998].

ويستحق اسم Ezra نفسه وقفةً أونوماستيكية متأنية. فهو اسم عائلي ثيوفوري نبوي، مشتق من اسم الكاتب التوراتي المرتبط بالعودة من بابل واستعادة الشريعة. وفي العالم السفاردي والمزراحي، ظلّت أسماء الأشخاص حاملةً لثقلٍ رمزي ونسبي، كما أثبت ذلك علم الأسماء اليهودي الكلاسيكي [Laredo, Les noms des Juifs du Maroc, 1978]. وإن كان كتاب Laredo يتناول تحديداً المنطقة المغربية، فإنه يُمثّل منهجاً أشمل قابلاً للتطبيق على سائر العالم السفاردي والشرقي: الاسمُ باعتباره أثراً تاريخياً، وذاكرةً مُكثَّفةً لمسار عائلي وديني.

في ظل السيطرة العثمانية، مرّت الجماعة اليهودية في بغداد بمراحل متفاوتة، بين حقب من الازدهار وأوقات من الاضطهاد. وقد كان لافتاً أن عائلات تجارية يهودية عديدة — في مقدمتها عائلة Sassoon — غادرت بغداد إبان ولاية Dawud Pacha في العقود الأولى من القرن التاسع عشر، ساعيةً إلى ملاذ آمن وفرص واعدة في موانئ المحيط الهندي. وتندرج عائلة Ezra في هذه الموجة من الهجرة. بيد أن كتابة تاريخ اليهود العثمانيين تستلزم يقظةً خاصة إزاء الروايات المُصقولة المفرطة في ادّعاء التسامح أو، في المقابل، في تصوير الاضطهاد منهجياً، إذ خدمت كلٌّ من هاتين الروايتين أجنداتٍ ذاكراتية متضاربة [Baer, 2020]. فالواقع كان أكثر تعقيداً ودقةً: جماعةٌ مزدهرة وهشّة في آنٍ معاً، عرفت نخبُها كيف تحوّل قسرَ الهجرة إلى شبكة تجارية تتجاوز القارات.

في كلكتا، عاصمة الراج البريطاني وأحد أعظم الموانئ التجارية في العالم خلال القرن التاسع عشر، وجدت لينية Ezra أرضًا خصبة لصعودها. ازدهر المجتمع اليهودي البغدادي في كلكتا، الذي تأسس في أواخر القرن الثامن عشر واستقر في القرن التاسع عشر، في تجارة الأفيون والقطن والجوت والنيلة والعقارات، مستفيدًا من البنية التحتية الإمبريالية البريطانية ومن الشبكات العائلية التي كانت تربط بغداد وبومباي وكلكتا وراغون وسنغافورة وهونغ كونغ وشنغهاي.

كانت عائلة Ezra من أبرز العائلات في هذا المجتمع. واشتهرت بصفة خاصة في مجال العقارات: إذ تشهد عدة مبانٍ من معالم كلكتا — من بينها Ezra Mansions وشارع Ezra Street الذي لا يزال يحمل اسمها في قلب حي الأعمال — على بصمتها العمرانية الدائمة. وقد شيّدت العائلة ودعمت مؤسسات دينية ومجتمعية: كنُس ومدارس وأعمال خيرية. وهذا الجمع بين النجاح الاقتصادي والانخراط المجتمعي سمة مميزة للنموذج البغدادي، حيث كانت الثروة لا تنفصل عن المسؤولية الجماعية التي يقنّنها التقليد اليهودي.

ولا بد من فهم صعود عائلة Ezra في السياق الأشمل للانعتاق اليهودي، ذلك المسار الذي اتخذ شكلًا فريدًا في السياق الاستعماري البريطاني [Sorkin, 2019]. وعلى خلاف إخوانهم في الدين في أوروبا الذين خاضوا كفاحًا مضنيًا من أجل المساواة المدنية، تمتع اليهود البغداديون في الهند بوضع مُيسّر نسبيًا داخل المجتمع الاستعماري، حيث أتاح لهم كونهم تجارًا ناجحين مخلصين للتاج البريطاني أبوابَ الاعتراف الاجتماعي، بل الأوسمة البريطانية لبعضهم. غير أن هذا الاندماج الناجح لم يمحُ قط تعلّق العائلة بهويتها الدينية وذاكرتها البغدادية، التي ظلت تغذّيها اللغة اليهودية-العربية والليتورجيا المشرقية والروابط الزوجية داخل شبكة الأسر الكبرى.

يتفق التقليد العائلي والتأريخ على وضع عائلة Ezra إلى جانب عائلتَي Sassoon وKadoorie بوصفهما إحدى أكبر ثلاث لينيات يهودية بغدادية في آسيا البريطانية. لا ينطوي هذا «المثلث» على مجرد استعارة: فهو يشير إلى شبكة حقيقية من التضامنات الاقتصادية والزوجية والمجتمعية التي هيكلت الشتات البغدادي من Bombay إلى Shanghai.

بنى Sassoon، المعروفون في الغالب بـ«روتشيلد الشرق»، إمبراطورية تجارية متشعبة انطلاقاً من Bombay. ازدهر Kadoorie في Hong Kong وShanghai، تاركين بصمة راسخة في قطاعات الفندقة والكهرباء والعمل الخيري. أما Ezra، فقد أرسوا نفوذهم في Calcutta. تواصلت هذه العائلات بتحالفات زوجية مُحكمة التفاوض، وفق منطق جعل الزواج يختم الذمم المالية والأنساب على حدٍّ سواء. لطالما كان الزواج في المجتمعات اليهودية التقليدية أداةً استراتيجية تجمع الاعتبارات العاطفية والمصالح المالية [Adelman, 2018] — وهي ديناميكية نجدها، في سياقها الاستعماري، ماثلةً في تحالفات الأسر البغدادية الكبرى.

غير أنه ينبغي تنسيب الرواية البطولية المتعلقة بـ«المثلث». فإن كانت تعكس واقعاً سوسيولوجياً — أي التفوق المشترك لهذه الأسر الثلاث —، فهي تميل في الوقت ذاته إلى طمس عمق المجتمع البغدادي وتنوعه، الذي ضمّ عائلات تجارية وعلمية ودينية أخرى عديدة. يدعو التأريخ اليهودي الحديث تحديداً إلى هذا الحذر: إلى ألا يُخفي بريق بعض اللينيات النسيجَ الجماعي الذي لم تكن سوى أبرز وجوهه [Myers, 1995]. ينبغي هنا مواجهة التوارث العائلي للذاكرة، بما ينطوي عليه من ميل إلى تمجيد الأصول، بالوثائق المجتمعية التي تكشف نسيجاً اجتماعياً أكثر كثافة بكثير.

تهيمن شخصية Sir David Ezra على تاريخ هذه اللينيا. وُلد عام 1871 وتوفي عام 1947 — العام ذاته الذي نالت فيه الهند استقلالها —، وقد جسّد ذروة الحضور اليهودي البغدادي في Calcutta. كان رجل أعمال بارزاً ومالكاً عقارياً كبيراً، ومنحته التاج البريطاني لقب الفروسية، وهو تكريم أضفى الشرعية في آنٍ واحد على نجاحه الاقتصادي ومكانته بوصفه وجيهاً موالياً للراج.

ترأّس Sir David Ezra جمعية Calcutta Jewish Association، فاضطلع بدورٍ محوري في قيادة الحياة المجتمعية. ولم تكن هذه المهمة شرفية بحتة؛ إذ كانت تستلزم الإشراف على المؤسسات الدينية والتعليمية والخيرية للجماعة، فضلاً عن تمثيل المصالح اليهودية لدى السلطات الاستعمارية. وتُجسّد رئاسته هذه نموذج الوجيه البغدادي، حيث كانت الثروة تقترن بواجب الخدمة والرعاية المجتمعية.

كان Sir David Ezra أيضاً رجلاً مثقفاً وعالِم طبيعة متحمساً. واشتُهر بأنه جمع في إقامته بـ Calcutta واحدة من أبرز المجموعات الخاصة من الطيور والحيوانات الغريبة في الهند آنذاك، وأسهم في ازدهار حديقة الحيوان بالمدينة. وهذا الشغف بعلم التاريخ الطبيعي، إلى جانب مبادراته في الرعاية والمحسنية، يرسم صورة رجلٍ أحسن الجمع بين قيم الأرستقراطية الاستعمارية البريطانية والوفاء لجذوره المجتمعية. وقد تزامن رحيله عام 1947 رمزياً مع أُفول الحضور اليهودي البغدادي في الهند: فمع نهاية الراج، ونيل الاستقلال، ثم قيام دولة إسرائيل بعد أشهر قليلة، دخلت جماعة Calcutta في مرحلة تراجع ديموغرافي وهجرة متواصلة أفضت تدريجياً إلى انحسار أعدادها.

أفضت عملية تصفية الاستعمار البريطاني للهند وتقلُّص مجتمع بغداد اليهودي إلى موجة هجرة جديدة لعائلة Ezra، بدءًا من أواخر أربعينيات القرن الماضي وبصورة أكثر اتساعًا في العقود التالية. فعلى غرار كثير من الأسر من بيئتهم، توزَّعوا بين London — قلب الإمبراطورية السابقة والملاذ الطبيعي لنخبة ناطقة بالإنجليزية، متأثرة بالثقافة البريطانية، وناجحة ماديًا — وبين إسرائيل وأمريكا الشمالية وأستراليا.

يندرج هذا التحرك في سياق ظاهرة أشمل، هي إعادة تشكُّل الشتات اليهودي الشرقي في القرن العشرين، الذي طبعه اضمحلال المجتمعات الكبرى في العالمين العربي والإسلامي. ومفهوم «الشتات المزدوج»، الذي صِيغ أصلًا لاستيعاب التجربة السفاردية، يُلقي ضوءًا كاشفًا على هذا المسار: مسار عائلة كانت بالفعل في المنفى من Babylone، فنُفيت مجددًا من الهند، تحمل في أعماقها ذاكرةً مُرسَّبة من تهجيرات متعاقبة [Wacks, 2015]. وقد واصل Ezra في London الحفاظ على هويتهم المُشيَّدة من طبقات متراكمة — بابلية وكولونيالية وبريطانية — في بيئة جديدة مغايرة.

إن الانتقال من الذاكرة الحية المتجسِّدة في مؤسسات Calcutta، إلى ذاكرة مُعاد بناؤها في المهجر، يطرح تساؤلات جوهرية حول علاقة الأسرة بماضيها. فالتوتر بين الوفاء للتاريخ الموروث ومتطلبات الحياة الراهنة يخترق كامل التجربة اليهودية الحديثة، على نحو ما أبرزه المؤرخون في دراستهم لأشكال المقاومة والتكيُّف في مواجهة تأريخ الماضي [Myers, 2003]. وبالنسبة إلى عائلة Ezra المتفرقة في أصقاع الأرض، غدا الحرصُ على ذاكرة Calcutta — بكنائسها وشوارعها وأبهتها — ضربًا من الوفاء قبل أن يكون عملًا من أعمال إعادة البناء.

كل سلالة عريقة تواجه، في لحظة من لحظات تاريخها، ضرورةَ تثبيت روايتها الخاصة وتوارثها. لا تشذّ عائلة Ezra عن هذه الديناميكية. فبين الذاكرة الشفهية — تلك الحكايات والأنساب المُتلوّة والمآثر المُجلَّلة — والأرشيف الوثائقي — العقود الموثّقة والسجلات الجماعية وقوائم الناخبين والمراسلات التجارية —، يتشكّل التاريخ العائلي في تردّد دائم بين القطبين، يقع على عاتق المؤرخ فكُّ تشابكه.

يقع التمييز بين الذاكرة والتاريخ في صميم التأمل التأريخي اليهودي المعاصر، ولا سيما في أعقاب عمل Yosef Hayim Yerushalmi، الذي ساءل الطريقةَ التي استحضر بها اليهود ماضيهم قبل أن يكتبوه بوصفهم مؤرخين [Myers & Kaye, 2014]. وإذ يُطبَّق هذا التأمل على آل Ezra، فإنه يدعو إلى معالجة رواية «المثلث البغدادي»، والأصول البابلية، وبهاء Calcutta بوصفها موضوعاً مزدوجاً: أثراً لماضٍ حقيقي في آنٍ واحد، وبناءً ذاكراتياً محمَّلاً بالقيم. والتقليد اليهودي في واقع الأمر أبقى على علاقة فريدة بالتوارث، مُؤثِراً الوفاءَ للكلمة المتلقَّاة على إثبات الوقائع بالقدر ذاته [Halivni, 1986].

هذا الفصل، الأكثر افتراضيةً من سابقيه، يُنبّه إلى أهمية عمل مستقبلي لا غنى عنه: المواجهة المنهجية للتقاليد العائلية لآل Ezra مع رصيد الأرشيفات الاستعمارية في Calcutta، وسجلات Calcutta Jewish Association، والأرشيفات الجماعية البغدادية المتناثرة بين London وJérusalem وNew York. وسيُتيح بحثٌ كهذا تجاوزَ الرواية البطولية لاستعادة مسار عائلة نموذجية من شتات بغداد في كامل تعقيده. في الحالة الراهنة، يظل جزء من الرواية في دائرة الفرضية التحريرية المُعلنة، في انتظار ترسيخها بالبحث الوثائقي.

تقدّم لنا لِينياج Ezra خلاصةً وافية لتاريخ يهود بغداد في عصر الإمبراطوريات: جذورٌ ضاربة في المémoire البابلية، ونهوضٌ على أجنحة التجارة الاستعمارية في Calcutta، وتكريسٌ بالأوسمة البريطانية في شخص Sir David Ezra، ثم تشتّتٌ في أعقاب موجة إنهاء الاستعمار نحو London وسائر أنحاء العالم. فإلى جانب آل Sassoon وآل Kadoorie، شكّل آل Ezra أرستقراطية شتاتٍ عرف، حيناً من الدهر، أن يحوّل المنفى إلى قوةٍ نافذة، والتيهَ إلى شبكةٍ متينة.

وتُجسّد قصتهم خصوبةَ الروايةِ العائلية وحدودَها في آنٍ معاً. خصوبةً، لأن المémoire المتوارثة أبقت على ذكرى عظمةٍ يُقرّها الأرشيف في خطوطه الكبرى. وحدوداً، لأن بهاءَ الأصول وجلالَ الشخصيات الراعية يستدعيان يقظةً نقدية لدى المؤرّخ، الحريص على التمييز بين الثابت والمرجَّح، وبين الموثَّق والمتناقَل. وهو الالتزام الذي سعى هذا الكتاب إلى الوفاء به، مُكرِّماً المémoire التي خلّفها آل Ezra دون أن يُحلَّ محلّ التاريخ. ويبقى على البحوث المستقبلية، المستقاة من أرشيفات Calcutta وBagdad وLondon، أن تُعمّق هذه الصورة وأن تُعيد إلى هذه اللِّينياج العمقَ التوثيقي الذي تستحقه.