Buenos Hombres

Parmi les innombrables patronymes que les Juifs d'Afrique du Nord ont portés au fil des siècles, certains brillent par leur transparence sémantique et leur rareté documentaire. Le nom Buenos Hombres — littéralement « les bons hommes » en castillan — appartient à cette catégorie singulière : un patronyme dont le sens est limpide, mais dont la trace historique est ténue, fugace, presque évanescente. Selon l'inventaire onomastique de référence dressé par Joseph Toledano, il s'agit d'un « nom patronymique d'origine espagnole » signifiant « les bons hommes », attesté au Maroc au XVIe siècle, et qui « semble avoir disparu du Maghreb au XXe siècle » [Toledano, 1999].

Écrire l'histoire d'un tel nom relève d'un exercice de prudence. Là où d'autres lignées séfarades — les Toledano, les Cohen, les Ben Attar, les Serfaty — se déploient sur des générations bien documentées, avec rabbins, négociants et dynasties communautaires, les Buenos Hombres n'offrent qu'un mince fil, tissé d'indices linguistiques, de listes de familles expulsées et de conjectures raisonnables. Le présent ouvrage se propose donc moins de raconter une saga que de reconstituer, avec l'humilité qu'impose la rareté des sources, le contexte au sein duquel un tel patronyme a pu naître, circuler, puis s'effacer.

L'entreprise s'inscrit dans le vaste champ de l'onomastique judéo-maghrébine, discipline forgée par des érudits tels qu'Abraham I. Laredo et Maurice Eisenbeth, et magistralement synthétisée par Joseph Toledano. Elle mobilise également l'histoire générale des Juifs d'Afrique du Nord, depuis l'expulsion d'Espagne de 1492 jusqu'aux bouleversements du XXe siècle, telle que l'ont écrite André Chouraqui, Haim Z. Hirschberg ou Michel Abitbol. C'est à la croisée de ces savoirs que se laisse deviner la silhouette d'une famille dont le nom même est une profession de vertu.

L'onomastique juive nord-africaine se caractérise par une extraordinaire diversité de strates linguistiques : hébraïque, araméenne, arabe, berbère, espagnole, portugaise, italienne. Les patronymes issus du castillan et du portugais témoignent de l'apport massif des exilés de la péninsule Ibérique après les expulsions de 1492 (Espagne) et 1497 (Portugal). Comme l'ont montré les travaux fondateurs de Laredo et d'Eisenbeth, une part considérable des noms de familles juives marocaines conserve la mémoire de cette origine hispanique [Laredo, 1978] [Eisenbeth, 1936].

Le nom Buenos Hombres relève sans ambiguïté de cette catégorie ibérique. Il se compose de l'adjectif bueno (« bon ») au pluriel et du substantif hombre (« homme »), formant l'expression buenos hombres, « les bons hommes ». Cette signification est explicitement rapportée par Toledano dans son Histoire de familles [Toledano, 1999]. La forme au pluriel, inhabituelle pour un patronyme, mérite l'attention : la majorité des noms hispaniques attestés chez les Juifs d'Afrique du Nord dérivent soit de toponymes (Tolédano, de Tolède ; Corcos, Sevilla), soit de sobriquets individuels, soit de métiers ou de qualités personnelles.

Les patronymes traduisant une qualité morale ou physique — dits « laudatifs » ou « surnoms » — constituent une famille onomastique bien identifiée. Ils procèdent souvent d'un surnom flatteur donné à un ancêtre, devenu héréditaire par la suite. Dans ce registre, Buenos Hombres rejoindrait des noms tels que Bueno ou Buenavida, également répertoriés dans l'aire séfarade [Laredo, 1978]. La transformation d'un tel qualificatif en patronyme collectif est un phénomène classique de l'anthroponymie médiévale et moderne, où le groupe familial se voit désigné par la vertu supposée de son fondateur.

Il faut toutefois souligner une piste étymologique et historique digne d'intérêt, sans céder à la surinterprétation. Dans l'Occitanie et la Catalogne médiévales, l'expression bons homes (occitan) ou bons hommes désignait les « Parfaits » cathares — les initiés du catharisme. Cette homonymie a nourri, dans certaines traditions et hypothèses érudites, l'idée d'une transmission de désignations de dissidence religieuse. Rien, dans les sources onomastiques judéo-maghrébines, ne permet cependant d'établir un lien entre le patronyme juif

Pour comprendre comment un nom castillan a pu se fixer en terre marocaine, il faut revenir au grand traumatisme fondateur du judaïsme séfarade : l'expulsion de 1492. Le décret de l'Alhambra, signé par les Rois Catholiques Ferdinand et Isabelle, contraignit les Juifs d'Espagne à la conversion ou à l'exil. Des dizaines de milliers d'entre eux gagnèrent le Maghreb, et singulièrement le Maroc, où ils formèrent la communauté dite des megorachim (les « expulsés »), distincte des toshavim (les « autochtones »), Juifs installés de longue date et de rite proprement maghrébin [Chouraqui, 1985] [Hirschberg, 1981].

Les megorachim s'établirent principalement à Fès, à Tétouan, à Salé, à Meknès et dans les grandes cités du nord et de l'intérieur. Ils apportèrent avec eux leur langue — le castillan, qui allait donner naissance à la haketía, judéo-espagnol du Maroc septentrional —, leurs coutumes juridiques (les taqqanot de Castille, promulguées à Fès dès le début du XVIe siècle), et leurs patronymes hispaniques. C'est dans ce creuset que s'inscrit très vraisemblablement l'apparition du nom Buenos Hombres sur le sol marocain, attesté par Toledano au XVIe siècle, soit précisément dans la génération qui suivit l'exil [Toledano, 1999].

L'histoire des Juifs du Maroc à cette époque est celle d'une communauté à la fois florissante et vulnérable. Sous les dynasties sa'diennes puis alaouites, les Juifs jouissaient d'un statut de dhimmis — protégés soumis à des restrictions et à un impôt spécifique, la jizya — mais participaient activement au commerce, à l'artisanat, à la diplomatie et à la finance. Fès, en particulier, demeura durant tout le XVIe siècle un centre intellectuel et rabbinique de premier plan, dont le mellah (quartier juif), créé dès 1438, abritait une population dense et savante [Hirschberg, 1981] [Chouraqui, 1985].

Dans un tel environnement, un patronyme comme Buenos Hombres aurait circulé au sein des registres communautaires, des actes rabbiniques (chetarot), des rôles fiscaux et des listes de contribuables. Sa mention par Toledano, qui s'appuie sur un dépouillement méthodique de sources documentaires et de répertoires antérieurs, atteste qu'il fut effectivement porté, même si sa fréquence resta manifestement faible [Toledano, 1999] [Toledano, 2003].

يستند كلُّ ما يمكن تأكيده بثقة حول Buenos Hombres تقريباً إلى مرجعٍ وحيد: الموسوعة الأونوماستيكية الكبرى لـ Joseph Toledano. هذا العمل، الذي هو ثمرة جهد جمعٍ استمرَّ عقوداً، يُحصي آلاف أسماء العائلات اليهودية في شمال أفريقيا، مع تحديد الاشتقاق اللغوي لكلٍّ منها، والمنطقة التي شُهد فيها، وأبرز شخصياتها حين يكون ذلك ممكناً [Toledano، 1999].

إنَّ إدراج Buenos Hombres في هذه القائمة يُشكِّل الركيزة التوثيقية لبطاقتنا التعريفية. ويضع الاسمَ في عداد الألقاب العائلية الهيسبانية الموثَّقة في المغرب خلال القرن السادس عشر. ويصدر هذا النوع من الإشارات عادةً عن تقاطع مصادر متعددة: سجلات الجماعات، والوثائق التوثيقية الحاخامية، وقوائم العائلات المطرودة من إسبانيا المحفوظة في أرشيفات الجماعات الكبرى، والأعمال الأونوماستيكية السابقة — ولا سيما أعمال Laredo، الذي لا تزال محاولته في الأونوماستيكية اليهودية المغربية الصادرة عام 1978 المرجعَ العلمي الأمثل [Laredo، 1978].

وهنا تتجلَّى نقطة التقاطع الحقيقية بين الذاكرة والأرشيف. فمن جهة، الموروث الشفهي والعائلي الذي ربَّما حفظ ذكرى جدٍّ لُقِّب بـ"الرجل الصالح" أو "الرجال الصالحون"؛ ومن جهة أخرى، جفاف القوائم الوثائقية التي لا تُسجِّل سوى اسم من بين أسماء، دون رواية ولا نسب مفصَّل. وفي غياب شخصيات بعينها — إذ لا يَحمل هذا الاسم أيُّ حاخام شهير، ولا تاجر مرموق، ولا dayyan (قاضٍ حاخامي) معروف في المعاجم الترجمية — فإن سلالة Buenos Hombres تُفلت من إمكانية إعادة البناء الجينيالوجي الدقيق الذي تُتيحه ألقاب عائلية أخرى.

وهذا الغياب بحدِّ ذاته ذو دلالة. فهو يُشير إلى عائلة صغيرة العدد، خاليةٍ من سلالة حاخامية أو تجارية ذات شأن، ومن ثَمَّ كانت بعيدة عن أن تترك أثراً راسخاً في المصادر السردية. ويؤكد Toledano نفسه ذلك ضمنياً حين لا يُوسِّع البطاقة التعريفية بما يتجاوز الاشتقاق اللغوي والتأريخ [Toledano، 1999]. وينتمي الاسم بذلك إلى ما يُسمِّيه علماء الأونوماستيكا الألقابَ "القابلة للانقراض"، التي تتضاءل آثارها حتى تختفي.

Pour situer les Buenos Hombres dans leur milieu, il convient de décrire les mécanismes par lesquels les patronymes juifs se transmettaient et se transformaient au Maghreb. La communauté juive marocaine, structurée autour de la synagogue, du tribunal rabbinique (bet din) et des institutions charitables (hevrot), enregistrait scrupuleusement les naissances, mariages, décès et transactions. Les noms de famille y jouaient un rôle juridique et social essentiel [Toledano, 2003] [Hirschberg, 1981].

Or, la stabilité des patronymes n'était pas absolue. Un même nom pouvait connaître des variantes orthographiques (hébraïques, arabes, latines selon les scribes), des traductions ou des adaptations. Un nom espagnol comme Buenos Hombres a pu, au fil des générations et des contacts avec l'arabe dialectal ou l'hébreu, subir des altérations, voire être remplacé par un équivalent sémantique. Les onomasticiens ont documenté de nombreux cas où un patronyme hispanique s'est arabisé, hébraïsé ou tout simplement effacé au profit d'un autre nom porté par la même famille [Laredo, 1978] [Eisenbeth, 1936].

Ce phénomène de mutation onomastique offre une clé pour comprendre la disparition apparente des Buenos Hombres. Il est plausible que la lignée n'ait pas biologiquement disparu, mais que son nom ait été abandonné ou transformé. Un patronyme laudatif au pluriel, peu commode et sans prestige dynastique, était particulièrement exposé à ce type de substitution. Les branches d'une même famille pouvaient ainsi adopter des noms distincts, ce qui contribue à brouiller la continuité généalogique [Toledano, 1999].

Il faut également rappeler le contexte plus large de la vie juive maghrébine entre le XVIe et le XIXe siècle : périodes de prospérité alternant avec des épisodes de persécution, de famine, d'épidémies et de migrations internes. Les communautés de Fès, Meknès, Tétouan ou Salé connurent des mouvements de population qui dispersèrent des familles entières. Une lignée modeste comme celle des Buenos Hombres a pu se fondre dans ces flux, ses descendants se rattachant à d'autres foyers communautaires et perdant progressivement le nom d'origine [Chouraqui, 1985] [Assaraf, 2005].

أبرز ما يلفت الانتباه في الترجمة المخصصة لـBuenos Hombres هو تسجيل اختفائهم: إذ يكتب Toledano أن الاسم «يبدو أنه اختفى من المغرب العربي في القرن العشرين» [Toledano, 1999]. هذا الفعل الحذر — «يبدو» — يعكس أمانة العالِم في مواجهة غياب الأثر، الذي لا يُعادل أبدًا دليلًا على الانقراض.

كان القرن العشرون، بالنسبة ليهود شمال أفريقيا، قرنَ تحولات مصيرية. فقد غيّر الاستعمار الفرنسي، ومنح الجنسية الفرنسية ليهود الجزائر بموجب مرسوم Crémieux عام 1870، ثم محنة Vichy وقوانين معاداة اليهود بين عامَي 1940 و1943، شروطَ وجود هذه المجتمعات تغييرًا جذريًا [Abitbol, 1983] [Valensi, 2016]. وفي المغرب، حيث تثبت الوثائق وجود Buenos Hombres، أحدث الحماية الفرنسية (1912-1956) تحولات عميقة في البنى المجتمعية والإدارية.

غير أن الحدث الأكثر حسمًا كان النزوح الجماعي الذي أعقب إنشاء دولة إسرائيل عام 1948 والاستقلالات الوطنية. فبين خمسينيات وسبعينيات القرن الماضي، غادر شبه جميع يهود المغرب — أكثر من مئتَي ألف شخص — بلادهم نحو إسرائيل أو فرنسا أو كندا أو أمريكا اللاتينية [Laskier, 1994] [Assaraf, 2005]. وقد أتم هذا التشتت الكوني إعادة تشكيل اللينيات السفاردية.

في هذا السياق، ينبغي استيعاب «اختفاء» Buenos Hombres من المغرب العربي بشيء من التدقيق. فالأمر لا يتعلق على الأرجح بانقراض الأسرة، بل بتضافر عاملين: من جهة، التحول أو الاستبدال المحتمل للاسم الأبوي منذ العصر الحديث (الفصل الرابع)؛ ومن جهة أخرى، الهجرة التي أفرغت المغرب العربي من سكانه اليهود. فإن كان ثمة أحفاد لا يزالون يحملون هذا الاسم، فإنهم يقطنون اليوم في الشتات — في إسرائيل أو أوروبا أو الأمريكيتين — لا في أرض أجدادهم. وهنا أيضًا، تتجاوب الذاكرة والأرشيف دون أن يتطابقا تمامًا: فالوثائق تُثبت الاختفاء المحلي، في حين تُلمح المنطقة التاريخية إلى استمرار في الشتات تعجز المصادر الراهنة عن تأكيده أو نفيه [Toledano, 1999] [Laskier, 1994].

Au terme de ce parcours, les Buenos Hombres apparaissent كحالة نموذجية لاسم عائلي «شفاف» — يمكن لكل أحد أن يدرك معناه فورًا — لكنه «معتم» من الناحية التاريخية — إذ تظل مساره الفعلي بعيدًا عن متناولنا. هذا التوتر يدعو إلى تأمل في طبيعة الذاكرة الأونوماستيكية ذاتها.

اسم من قبيل «الرجال الطيبون» يحمل في طياته ثقلًا رمزيًا. سواء أشار إلى جد اشتُهر بتقواه وكرمه واستقامته، أو عكس تسمية جماعية أُسندت إلى مجموعة عائلية، فإنه يُرسّخ عبر الزمن ادعاءً بالفضيلة. في الثقافة اليهودية، حيث يحمل الاسم (shem) عمقًا روحيًا خاصًا، وحيث يُكرَّم «الاسم الحسن» (shem tov) بوصفه أثمن الأمتعة وفقًا لتقليد Pirqé Avot الحاخامي، لا يمكن أن يكون اسم عائلي بمعنى «الرجال الطيبون» محايدًا. يمكن الافتراض — دون أن يكون ذلك قابلًا للإثبات — أن اللِّينة استمدت نوعًا من الفخر من هذه التسمية.

ينبغي أن يُعترف بهذا البُعد التخميني على ما هو عليه. في غياب الروايات العائلية المتوارثة، والأنساب المحفوظة، والشخصيات الموثّقة، لا يسع المؤرخ إلا أن يستعيد هالة المعاني الممكنة التي تحيط بالاسم، مع تحديد الحدود الفاصلة بوضوح بين الموثَّق والمفترض. وعليه، يندرج هذا الفصل صراحةً في خانة الذاكرة المُعاد بناؤها والفرضية التحريرية، لا في خانة الأرشيف.

وأخيرًا تبقى الدلالة الكونية لهذا الاسم العائلي الصغير. من خلال Buenos Hombres، يطفو على السطح تاريخ اليهود السفارديم بأسره: النفي من إسبانيا، والتجذر في المغرب، وثراء اللغة الجيديو-إسبانية، والتحولات الأونوماستيكية، والشتات الأخير في القرن العشرين. يغدو اسم نادر وشبه منسي مرآةً لحضارة بأكملها، ويُذكّر بأن وراء كل اسم عائلي محو جزءًا من الذاكرة الطويلة لإسرائيل [Toledano, 1999] [Chouraqui, 1985].

L'enquête consacrée aux Buenos Hombres se heurte, de bout en bout, à la rareté des sources — et c'est précisément cette rareté qui en fait la leçon. Le nom est solidement attesté : d'origine castillane, signifiant « les bons hommes », présent au Maroc au XVIe siècle et absent des relevés maghrébins du XXe siècle, selon l'autorité de Joseph Toledano [Toledano, 1999]. Au-delà de ces quelques certitudes, l'histoire se fait conjecture éclairée : celle d'une famille séfarade issue des expulsés d'Espagne, enracinée dans les grandes communautés marocaines, modeste au point de n'avoir laissé ni dynastie ni figure célèbre, et dont le nom s'est vraisemblablement éteint ou transformé avant que l'exode du XXe siècle n'achève de la disperser.

Ce Grand Livre aura donc consisté, non à combler artificiellement les silences de l'archive, mais à les cerner avec rigueur, en distinguant scrupuleusement ce qui est établi, ce qui est probable et ce qui demeure transmis ou conjecturé. Les Buenos Hombres illustrent la condition de tant de lignées juives nord-africaines : présentes, vivantes, actives, mais dont l'écho documentaire s'est réduit à une ligne dans un dictionnaire onomastique. Honorer ce nom, c'est reconnaître que la « bonté » qu'il proclame appartient désormais à la mémoire collective d'un judaïsme dispersé, dont chaque patronyme, si ténu soit-il, garde la trace.