Разрушение еврейского храма священниками Khnoum, насилие

На южной оконечности Египта, напротив Асуана, остров Элефантина в период персидского владычества был домом для гарнизона иудейских воинов, обосновавшихся там не позднее VI века до нашей эры. Эта община имела собственный храм, посвящённый YHW, где возносили благовония и совершали жертвоприношения, — институт, не имевший себе равных нигде за пределами Иерусалима.

Святилище было разрушено жрецами бога-барана Khnoum, чей храм соседствовал с ним, при соучастии персидского военачальника Vidranga. Архивы колонии, написанные по-арамейски на папирусе и обнаруженные в начале XX века, сохранили письмо, в котором глава общины Yedaniah три года спустя испрашивает разрешения восстановить храм: оно адресовано Bagohi, правителю Иудеи, и сыновьям Sanballat, правителя Самарии, — что свидетельствует об осознанной причастности общины к обоим центрам.

Эти папирусы — древнейший архивный фонд еврейской общины за пределами Земли Израиля: брачные контракты, займы, купчие, официальная переписка. Они рассказывают о повседневной жизни гарнизона не менее, чем о гибели его святилища, — было ли оно когда-либо восстановлено, неизвестно.