OXFORD Ville d'Angleterre, centre universitaire et siège d'un diocèse anglican. Bien que la communauté juive d'Oxford soit ancienne, les archives conservent peu d'informations à son sujet. On sait seulement que des Juifs y résidaient au XIIe siècle, car parmi les victimes du massacre d'Oxford en 1190 se trouvaient des membres de la communauté juive locale. À l'époque médiévale, les Juifs d'Oxford étaient probablement engagés dans le négoce et le prêt sur gages, comme leurs coreligionnaires dans d'autres villes anglaises. Bien que l'université d'Oxford soit l'une des plus anciennes d'Europe et jouisse d'une grande réputation, aucun Juif n'était admis à y étudier jusqu'à l'époque moderne. Après l'expulsion des Juifs d'Angleterre en 1290, Oxford, comme toute l'Angleterre, fut libre de Juifs jusqu'à leur réadmission au XVIIe siècle. À l'époque contemporaine, la communauté juive d'Oxford est très réduite, qu
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Ville du comté d'Oxfordshire, Angleterre. Selon Anthony à Wood, les Juifs s'y établirent presque immédiatement après la Conquête. Ils s'implantèrent le long de Fish street (actuellement St. Aldate) de Carfax à la grande porte de Christ Church, formant une Juiverie avec l'église St. Edward's au centre. Plusieurs des halls qui furent à l'origine de l'université étaient possédés par des Juifs—comme Moysey's, Lombard's, et Jacobs' Halls. En 1141, durant les conflits entre l'impératrice Mathilde et le roi Étienne, les Juifs furent rançonnés par les deux parties, donnant à Maud un « change » et à Étienne « trois changes et demi », après que ce dernier eut brûlé la demeure d'Aaron fils d'Isaac. La première mention datée est d'un paiement par le shérif d'Oxfordshire, au nom des Juifs, de 100 shillings, en 1156. Peu après, on rapporta qu'un miracle eut lieu : Ste Frideswide fit perdre la raison à un Juif nommé Dieulecres fil Moyse de Wallingford parce qu'il s'était moqué de ses miracles (« Acta Sanctorum », viii. 576). Seuls cinq Juifs d'Oxford sont mentionnés comme ayant contribué au donum de Northampton de 1194 au retour de Richard Ier en Angleterre, mais ces derniers contribuèrent à la somme relativement importante de £44 1s. 6d. Parmi leurs noms figure celui de Benedictus le Puncteur, que Jacobs a identifié avec [Berechiah ben Natronai Krespia ha-Naḳdan](/articles/3041-berechiah-ben-natronaikrespia-ha-nakdan).
À cette époque, les Juifs obtinrent la possession d'un cimetière en dehors de la Porte Est, où se dresse maintenant la Tour de Magdalen. Il fut ensuite transféré du côté opposé de la route, maintenant les Botanic Gardens. Vers 1221, les Dominicains, ou Frères Noirs, s'établirent au cœur de la Juiverie à Canon Hall, et peu après Henri II établit une maison de convertis à côté de la Guild Hall, sur le site de l'actuel town hall (M. Lyte, « University of Oxford », p. 26). En revanche, une synagogue avait été construite dans Fish street sur des terres concédées à Copin de Worcester par le prieur de Ste Frideswide.
En 1222, un diacre de l'Église tomba amoureux d'une Juive et se convertit au judaïsme, sur quoi il fut remis au pouvoir séculier et brûlé (« Annales Monastici », iv. 62). Pour avoir tenté de secourir un jeune convertisseur juif, un certain nombre de Juifs d'Oxford furent en 1235 emprisonnés au château, mais furent par la suite libérés comme innocents. Les Juifs ici comme ailleurs gagnaient leur vie en prêtant de l'argent, ce qui naturellement entraîna des différends. En 1244, la Juiverie fut attaquée et les maisons pillées ; quarante-cinq des émeutiers furent emprisonnés. C'est peut-être en conséquence que quatre ans plus tard le roi limita à 43 pour cent le montant des intérêts que les Juifs pouvaient percevoir des étudiants. Les questions en litige entre Juifs et étudiants étaient tranchées par le chancelier, bien qu'en 1260 le connétable d'Oxford Castle ait vainement revendiqué juridiction sur les Juifs. La juridiction du chancelier sur eux fut confirmée en 1286 ; il lui fut permis d'émettre son ordonnance au connétable à cet effet. En 1268, un Juif d'Oxford attaqua une procession du clergé allant écouter un sermon le jour de l'Ascension, et, saisissant la croix processionnelle, la foula aux pieds. Les Juifs, en conséquence, furent contraints de faire une croix pour les processions ecclésiales, et d'en ériger une en marbre sur le lieu où l'acte fut commis, devant leur synagogue. Elle fut par la suite transférée à un endroit devant Merton College, qui fut construit sur des terres achetées par Walter de Merton à Jacob, fils de Maître Moïse de Londres.
À l'expulsion, le roi entra en possession d'obligations et de biens d'autres sortes, appartenant à vingt-trois Juifs d'Oxford, s'élevant à £30 1s. 4d., et de blé et de laine équivalent à £285 1s. 8d. et £150 13s. 4d. La communauté possédait une synagogue sur laquelle elle payait annuellement au prieur et au monastère de Ste Frideswide la somme de 18s. 9d. Un grand nombre de titres existent relatives aux transactions de prêt des Juifs d'Oxford, qui ont été rassemblées par Neubauer (« Collectanea of the Oxford Historical Society », xvi. 289-314).
Au début du dix-septième siècle, un certain nombre de Juifs convertis sont mentionnés comme enseignant l'hébreu à Oxford, parmi eux James Wolfgang et James Levita (possiblement identiques). Casaubon avait un secrétaire juif nommé Jacob Barnet à Oxford en 1609 ; il exprima une volonté de se convertir, mais s'enfuit au dernier moment ; il fut banni d'Angleterre en 1613. Un autre Juif, Antonio Maria de Verona, fut traité favorablement à Oxford en 1626, à la demande de la reine Henrietta Maria. Un Juif italien nommé Alexander Arniedi enseigna l'hébreu à Oxford peu après. Un Juif nommé Jacob fut la première personne à ouvrir une coffee-house à Oxford ; il est en effet crédité d'avoir introduit le café en Angleterre vers 1650. Vers la fin du dix-septième siècle, Isaac Abendana enseigna l'hébreu à Oxford, et édita un calendrier juif de 1692 jusqu'à environ 1700.
Le rapport des Juifs avec Oxford au cours des années plus récentes a été surtout avec l'université, un grand nombre d'étudiants juifs acceptant les opportunités qui leur furent ouvertes par le University Test Act de 1871. S. Alexander devint fellow de Lincoln. Une petite congrégation s'est constituée à Oxford, dont la synagogue, dans Richmond road, fut fondée en 1841.
Le premier livre hébreu imprimé à Oxford semble avoir été une édition de la Mishnah, avec une version latine par Samuel Clarke, en 1667 (voir Wolf, "Bibl. Hebr." ii. 704, iv. 323). Le suivant fut une partie du "Mishneh Torah" de Maïmonide, avec traduction et notes par H. Prideaux, en 1679. Les traités hébreux de Hyde sur les échecs ont également été produits à Oxford, en 1694, et le "Talmud Torah" de Clavering—un texte et une traduction du "Yad" de Maïmonide—en 1705, tous par la Clarendon Press. Ces dernières années, la même presse a produit plusieurs textes rabbiniques édités par Neubauer, Driver, Cheyne, etc., et une nouvelle édition anglaise du "Dictionary" de Gesenius. L'ordre des prières du rituel sépharde, édité par le Dr M. Gaster, est actuellement (1904) en cours d'impression à la Clarendon Press.