Lyon, Abraham de

L'un des premiers colons juifs de Géorgie, États-Unis ; ancêtre de la famille bien connue de ce nom qui a joué un rôle éminent dans les annales de cet État. Selon la tradition familiale, il était né en Espagne. Les premiers registres, cependant, le décrivent invariablement comme « un vigneron du Portugal » et comme ayant été pendant des années avant son émigration « un vigneron au Portugal ». Il se rendit en Amérique la même année que la colonie de Géorgie fut fondée par Oglethorpe, et s'établit en 1733 à Savannah, où il devint rapidement propriétaire terrien.

Les administrateurs de la colonie désiraient particulièrement faire de la Géorgie un pays producteur de vin ; et De Lyon attira bientôt l'attention de leurs agents par son habileté en tant que viticulteur et vigneron. Il introduisit la viticulture et cultiva plusieurs espèces de raisins, parmi lesquels le Porto et le Malaga, avec une grande perfection. Il proposa aux administrateurs que, s'ils lui prêtaient £200 sterling, il emploierait cette somme, augmentée d'une somme supplémentaire de son propre bien, à importer du Portugal « des vignes et des vignerons ». Sa proposition fut acceptée, et l'argent fut envoyé à Oglethorpe, qui, cependant, ne lui donna qu'une partie, prétendant qu'« il avait d'autres usages pour cet argent ».

Dans son journal, à la date de déc. 1737, le Col. William Stephens, l'agent des administrateurs, donne une description détaillée de la vigne de De Lyon.

De Lyon partit probablement de Géorgie vers 1740, quand la politique libérale des administrateurs causa le départ de colons juifs et chrétiens ; et il existe un registre précis du départ de Mme De Lyon cette année-là dans le journal des administrateurs. Selon toute vraisemblance, cependant, De Lyon revint bientôt à Savannah et y mourut.