El Gran Libro — Ziri

El patronímico Ziri pertenece a ese estrato profundo de la onomástica judeomagrebí donde los nombres de los judíos no remiten a un oficio, ni a una localidad, ni a un antepasado bíblico, sino al arraigo más antiguo de las comunidades israelitas en el sustrato bereber del África del Norte. Según la obra de referencia de Abraham I. Laredo, Les Noms des Juifs du Maroc, el nombre Ziri deriva del nombre de un caudillo bereber del siglo X, perteneciente a los Sanhadja de los montes del Titteri, en el Atlas Telliano, quien fortificó Argel, Médéa y Miliana [Laredo, Les Noms des Juifs du Maroc]. Esta filiación onomástica, modesta en apariencia, abre una ventana sobrecogedora sobre un hecho histórico mayor: la existencia, en el seno del judaísmo norteafricano, de un componente berberófobo profundamente integrado en las estructuras tribales y políticas del Magreb medieval.

El nombre Ziri (en bereber Ziri, a veces transcrito Zîrî o Ziryab en formas afines) significa, según los onomasticistas, «claro de luna» o «luz de la noche» en ciertos dialectos bereberes, sentido que recogen varios estudios consagrados a los antropónimos norteafricanos [Toledano, Les Noms de famille des Juifs d'Afrique du Nord]. Lo portó uno de los fundadores de dinastías más señeras de la historia del Magreb, Ziri ibn Manad, antepasado epónimo de la dinastía ziride. Que los judíos hayan llevado, y transmitido durante casi un milenio, un nombre de origen tan nítidamente bereber y principesco da testimonio de la larga convivencia —hecha de intercambios, protecciones, servidumbres y simbiosis— entre las comunidades judías y las confederaciones sanhadjianas del Magreb central.

Este volumen se propone trazar, a partir de las fuentes eruditas disponibles, las capas sucesivas que componen la Historia de la lignée Ziri: la raíz bereber y ziride del nombre; las vías por las cuales se convirtió en un patronímico judío; su difusión entre el Magreb central, Marruecos y, más tarde, las diásporas. Allí donde el archivo habla, seguiremos el archivo; allí donde solo la tradición transmite, lo diremos. Pues la historia de un nombre es siempre, en filigrana, la historia de un pueblo y de sus migraciones.

En el origen del nombre se encuentra una figura histórica perfectamente atestiguada por las crónicas medievales: Ziri ibn Manad (muerto hacia 971), jefe de la confederación de los Sanhadja, una de las tres grandes ramas del poblamiento bereber del Magreb junto con los Zénètes y los Masmouda. Los Sanhadja ocupaban un vasto arco de territorios que iba desde las altas mesetas argelinas hasta los confines saharianos, y los montes del Titteri, en el Atlas teliano, constituían uno de sus antiguos focos. De esta área geográfica extrae el nombre Ziri su arraigo, como lo recuerda la nota de Laredo que lo vincula explícitamente a los Sanhadja de los montes del Titteri [Laredo, Les Noms des Juifs du Maroc].

Ziri ibn Manad se distinguió al servicio de los Fatimidas, la dinastía chiita ismaelí que dominaba entonces la Ifriqiya. En recompensa por su fidelidad, y en particular por su papel decisivo contra la gran revuelta jariyita de Abou Yazid (el «hombre del asno») en los años 940, recibió el gobierno de amplios territorios del Magreb central. En este contexto fundó y fortificó varias plazas fuertes destinadas a asentar la autoridad sanhadjiana sobre la región: la nota onomástica de referencia recoge así que fortificó Argel, Médéa y Miliana [Laredo, Les Noms des Juifs du Maroc]. La fundación de Achir, su capital en el Titteri, marcó duraderamente el paisaje político de la Argelia medieval.

Su hijo, Bologhine ibn Ziri (Buluggîn ibn Zîrî), continuó la obra paterna y pasa, en la tradición historiográfica, por el refundador de Argel (al-Djazaïr), así como de Médéa y Miliana — ciudades cuyo desarrollo urbano está asociado a la casa zirida. De este linaje nacieron dos grandes dinastías: los Zirides de Ifriqiya (que reinaron desde Kairouan y luego Mahdia hasta el siglo XII) y sus primos los Hammadidas del Magreb central (establecidos en la Qal'a de los Banou Hammad y luego en Bougie). Una rama del mismo tronco, los Zirides de Granada, gobernó un reino de taifa en al-Andalus en el siglo XI.

Es precisamente en el Andalus zirida donde la historia judía se cruza por primera vez, de manera deslumbrante, con el nombre de los Ziri: el visir

Comment un nom de chef berbère et de fondateur de dynastie devint-il un patronyme juif ? La question touche au cœur des mécanismes de l'onomastique nord-africaine, où la frontière entre les communautés n'était pas étanche et où les noms circulaient d'un groupe à l'autre. Les travaux de Joseph Toledano rappellent qu'une part notable des noms de famille des Juifs d'Afrique du Nord est d'origine berbère, reflet de l'ancienneté de l'implantation juive dans le Maghreb pré-islamique et de l'existence de tribus berbères judaïsées ou de Juifs berbérophones [Toledano, Une histoire de familles].

Plusieurs hypothèses, toutes prudentes, peuvent être avancées pour rendre compte de la transmission du nom Ziri à des familles juives. La première, et la plus généralement retenue par les onomasticiens, est celle de l'emprunt au substrat berbère : des Juifs vivant au contact ou au sein de groupes sanhadjiens auraient porté ce nom comme marqueur d'appartenance régionale ou tribale, sans qu'il faille y voir une filiation directe avec la maison princière [Toledano, Les Noms de famille des Juifs d'Afrique du Nord]. Le nom indiquerait alors moins une lignée qu'un territoire et une langue communs.

Une seconde lecture, qui se situe à l'intersection de la mémoire et de l'archive, voit dans le nom le souvenir d'une protection ou d'un patronage. Dans le Maghreb médiéval, il n'était pas rare que des communautés juives placées sous l'autorité d'un seigneur berbère en adoptent le nom, soit par reconnaissance, soit parce qu'elles étaient désignées par référence à leur protecteur. La symbiose judéo-zirides illustrée par les Naghrela de Grenade donne à cette hypothèse une vraisemblance historique réelle, même si aucun acte ne permet d'établir une continuité documentaire directe entre la maison ziride et les porteurs juifs du nom [Stillman, The Jews of Arab Lands].

Maurice Eisenbeth, dans son étude démographique et onomastique pionnière sur les Juifs d'Afrique du Nord, avait déjà attiré l'attention sur cette strate de noms berbères présents dans les communautés d'Algérie, dont l'origine renvoie à des temps antérieurs à l'arrivée des Juifs expulsés d'Espagne en 1492 [Eisenbeth, Les Juifs de l'Afrique du Nord]. Le nom Ziri appartient à cette couche autochtone, dite

Pour comprendre la plausibilité d'un patronyme juif d'origine sanhadjienne, il faut restituer le terreau dans lequel il a pu germer : celui du judaïsme berbère du Maghreb central, l'un des plus anciens et des plus mal documentés du monde juif. Les communautés juives d'Afrique du Nord remontent, selon les sources savantes, à l'Antiquité — implantées dès l'époque punique et romaine le long du littoral, elles essaimèrent progressivement vers l'intérieur, gagnant les massifs montagneux et les confins sahariens [Stillman, The Jews of Arab Lands].

Dans ces régions, la distinction entre Juifs et Berbères ne recoupait pas une frontière ethnique nette : on y trouvait des Juifs berbérophones, parfaitement intégrés aux structures tribales, ainsi que, selon certaines traditions rapportées par les chroniqueurs arabes médiévaux comme Ibn Khaldoun, des tribus berbères ayant adopté le judaïsme avant la conquête musulmane. La figure légendaire de la Kahina, reine guerrière des Aurès qui résista à l'avancée arabe au VIIe siècle et que la tradition présente comme juive, cristallise ce souvenir d'un judaïsme berbère antérieur à l'islam — récit qui relève davantage de la mémoire que de l'histoire établie, mais dont la persistance dit quelque chose de la profondeur de l'enracinement juif dans le monde berbère.

C'est dans ce Maghreb central — celui-là même que dominaient les Sanhadja de Ziri ibn Manad — que se nichaient des communautés juives anciennes, à Tlemcen, à Achir, dans le Titteri et le long des routes caravanières reliant le Tell au Sahara. Le judaïsme de ces régions était un judaïsme de l'oralité, du saint local (tsaddiq), de la langue berbère mêlée à l'hébreu liturgique. Les noms de famille y portaient la marque du paysage et des tribus, et l'onomastique d'Eisenbeth comme celle de Toledano recensent de nombreux patronymes algériens d'évidente facture berbère [Eisenbeth, Les Juifs de l'Afrique du Nord] [Toledano, Une histoire de familles].

Le nom Ziri s'inscrit naturellement dans ce paysage. Qu'il soit attesté principalement, selon la documentation marocaine, dans l'aire du Maghreb occidental, n'exclut pas une origine plus orientale, car les déplacements de populations juives entre l'Algérie et le Maroc furent constants au long du Moyen Âge et de l'époque moderne, qu'il s'agisse de migrations commerciales, de fuites devant les persécutions almohades du XIIe siècle, ou de l'errance des communautés au gré des troubles politiques [Deshen,

La présence du nom Ziri dans la documentation marocaine, telle que la consigne Abraham Laredo, invite à suivre la trajectoire occidentale de la lignée [Laredo, Les Noms des Juifs du Maroc]. Le Maroc fut, du Moyen Âge à l'époque contemporaine, un grand réceptacle des communautés juives maghrébines, et ses mellahs — quartiers juifs des grandes cités impériales de Fès, Marrakech, Meknès et Rabat-Salé — accueillirent des familles d'origines diverses : autochtones berbérophones, expulsés d'Espagne, et migrants venus de l'Algérie voisine.

La vie juive précoloniale au Maroc, telle que l'a reconstituée Shlomo Deshen, s'organisait autour de la communauté (qehilla), de ses institutions, de ses tribunaux rabbiniques et de ses solidarités face à un statut juridique précaire de dhimmi [Deshen, Les Gens du Mellah]. Dans ce cadre, les patronymes jouaient un rôle social et juridique essentiel : ils identifiaient les familles dans les actes notariés (chetarot), les contrats de mariage (ketubbot) et les registres communautaires. C'est par ces documents — bien davantage que par les chroniques dynastiques — que les noms comme Ziri se transmettent et laissent trace dans l'archive.

L'enracinement marocain de familles porteuses de noms d'origine algérienne ou berbère orientale s'explique par plusieurs vagues migratoires. La pression almohade au XIIe siècle, qui supprima le statut protégé des Juifs et des chrétiens, provoqua des déplacements massifs vers l'ouest et vers l'Orient. Plus tard, l'instabilité politique du Maghreb central, les famines et les épidémies, puis, à l'époque moderne, les opportunités commerciales liées aux ports atlantiques, attirèrent vers le Maroc des familles juives algériennes. Les historiens du judaïsme marocain contemporain, comme Robert Assaraf et Mohammed Kenbib, ont décrit ces communautés à la veille et au cours de la période coloniale, montrant la richesse et la diversité de leur peuplement [Assaraf, Une certaine histoire des Juifs du Maroc] [Kenbib, Juifs et musulmans au Maroc].

Le nom Ziri, dès lors qu'il est consigné dans l'onomastique marocaine, témoigne de cette capacité du Maroc à intégrer et à conserver des patronymes venus de tout l'espace maghrébin. Il y devint un nom parmi les milliers que recensent les répertoires, modeste mais porteur d'une mémoire géographique : celle des hauts plateaux du Titteri et des Sanhadja, transportée d'est en ouest par le mouvement séculaire des hommes.

Sur el plano estrictamente lingüístico, el nombre Ziri pertenece a un conjunto coherente de antropónimos bereberes cuyos contornos han trazado los onomásticos. El sentido primero, recogido por varias autoridades, remite a la idea de claridad lunar — Ziri designa en ciertos dialectos el claro de luna —, lo que vincula el nombre a la gran familia de prenombres bereberes que evocan los astros y la luz [Toledano, Les Noms de famille des Juifs d'Afrique du Nord]. Otras lecturas lo aproximan a raíces que evocan la plantación o la siembra, frecuentes en la toponimia norteafricana. Esta polisemia es característica de los nombres bereberes antiguos, cuyo sentido primero se ha difuminado a menudo en beneficio del puro valor identificatorio.

Las grafías bajo las cuales aparece el nombre en las fuentes varían según las transcripciones latinas, árabes o hebreas: Ziri, Zîrî, Ziry, a veces Zir o formas derivadas con sufijos. Esta inestabilidad gráfica, común a toda la onomástica judeo-magrebí antes de la fijación administrativa de los patronímicos en época colonial, complica la identificación de los portadores en los registros antiguos, donde un mismo nombre podía presentarse bajo varias ortografías según la lengua del escriba.

En cuanto a la parentela onomástica, Ziri se emparenta con toda una constelación de nombres judíos norteafricanos de origen bereber, que los repertorios de Toledano y de Eisenbeth recensan y clasifican: nombres tribales, nombres de lugares, nombres que evocan cualidades o elementos naturales [Toledano, Une histoire de familles] [Eisenbeth, Les Juifs de l'Afrique du Nord]. La especificidad de Ziri reside en su homonimia con una dinastía reinante, rasgo que comparte con algunos otros patronímicos magrebíes procedentes de nombres de jefes o de linajes principescos. Esta homonimia ha alimentado a veces, en la memoria familiar, relatos de filiación prestigiosa — relatos que pertenecen a la tradición transmitida y que el historiador debe recibir con la prudencia debida.

La historia del linaje Ziri, como la del conjunto del judaísmo norteafricano, conoció en el siglo XX una transformación decisiva. El período colonial, seguido de las independencias, transformó radicalmente las condiciones de existencia de las comunidades. En Marruecos, la historiografía de Robert Assaraf y de Mohammed Kenbib ha mostrado las tensiones y las recomposiciones que marcaron las relaciones entre judíos y musulmanes en los siglos XIX y XX, del protectorado a los años de la independencia [Assaraf, Une certaine histoire des Juifs du Maroc] [Kenbib, Juifs et musulmans au Maroc].

El episodio del régimen de Vichy y de la Segunda Guerra Mundial constituyó una prueba particular. Robert Assaraf documentó especialmente la actitud del sultán Mohammed V frente a las medidas antijudías, en una obra que se ha convertido en referencia sobre este período oscuro en el que el estatuto de los judíos marroquíes fue amenazado por la legislación antisemita [Assaraf, Mohammed V et les Juifs du Maroc à l'époque de Vichy]. Para las familias judías de Marruecos —y por tanto, verosímilmente, para los portadores del nombre Ziri— esos años marcaron el inicio de un período de incertidumbre que precedió las grandes partidas.

A partir de los años 1950 y 1960, la inmensa mayoría de los judíos del Norte de África abandonaron sus países de origen hacia Israel, Francia, Canadá y otros destinos de la diáspora. Este movimiento, uno de los más masivos de la historia judía contemporánea, dispersó comunidades milenarias y, con ellas, los patronímicos que portaban. El nombre Ziri siguió estas nuevas rutas: trasplantado fuera del Magreb, se convirtió en un nombre de la diáspora, conservado como herencia y signo de pertenencia a la Memoria judeo-norteafricana.

En este nuevo contexto, el patronímico adquirió una función suplementaria: la de Memoria. Para las generaciones nacidas en el exilio, el nombre Ziri —como tantos otros nombres magrebíes— se convirtió en el tenue hilo que une a un mundo desaparecido, el de las mellahs marroquíes y, más atrás aún, de las altas mesetas sanhadjíes. La genealogía sefardí y norteafricana, sostenida hoy por numerosas instituciones y asociaciones de estudiosos, se dedica precisamente a reconstituir estas lignées y a restituir el sentido de los nombres, frente al olvido del exilio. El nombre continúa así viviendo, no ya como designación tribal, sino como patrimonio.

Al término de este recorrido, el linaje Ziri se revela como una condensación, en un solo nombre, de toda la profundidad de la historia judía norteafricana. En su raíz se encuentra una figura histórica de primer orden: Ziri ibn Manad, jefe sanhadji de los montes del Titteri, fundador de un linaje principesco que fortificó Alger, Médéa y Miliana y dio origen a las dinastías ziride y hammadide [Laredo, Les Noms des Juifs du Maroc]. Que este nombre se haya convertido en un apellido judío da testimonio de la antigüedad y la intensidad de la simbiosis judeo-bereber en el Magreb central y occidental.

El historiador debe aquí mantener a la vez dos exigencias. Por un lado, reconocer lo que el archivo establece: la raíz bereber y sanhadji del nombre, su pertenencia al estrato autóctono de la onomástica judía, su presencia en la documentación marroquí [Eisenbeth, Les Juifs de l'Afrique du Nord] [Toledano, Une histoire de familles]. Por otro, resistir la tentación de la filiación legendaria: nada permite afirmar una descendencia directa entre la casa principesca de los Zirides y las familias judías que portan el nombre. Lo que se transmite no es la sangre de una dinastía, sino la Memoria de un territorio y de una lengua compartidos.

Tal es la lección del linaje Ziri: un nombre modesto que lleva en sí mil años de historia — los Sanhadja medievales, la simbiosis judeo-andaluza de los Naghrela de Grenade, las mellahs de Marruecos, las convulsiones del siglo XX y la dispersión diaspórica. En este nombre se leen a la vez el arraigo más antiguo y el exilio más reciente. Conservarlo y estudiarlo es honrar la larga presencia judía en el corazón del mundo bereber, y restituir a las generaciones futuras la riqueza de una identidad que ni los siglos ni el exilio han borrado.