BERMAN, JEKUTHIEL
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Romancier russo-hébraïque ; né en 1825 ; mort à Moscou vers 1889. Il occupa pendant plus de trente ans un poste de responsabilité au service du magnat juif des chemins de fer Samuel Poliakov, et consacra une partie de ses loisirs à la composition littéraire. Entre 1870 et 1880 il vécut à Tver et par la suite à Moscou. Une attaque de paralysie en 1887 le rendit incapable de continuer soit sa vocation, soit ses travaux littéraires favoris.
Le premier roman de Berman, « Shenot Rainu Ra'ah » (Les Années Où Nous Avons Vu le Mal), qui décrit la vie et les souffrances des [Cantonistes](/articles/3989-cantonists) ou enfants-recrues à l'époque de l'Empereur Nicolas Ier, parut dans le premier volume de « Ha-Meliẓ » (1860). Un autre roman, « Pesel Mikah » (L'Image Taillée de Micah), parut dans le vol. xx., nos 19-43 de la même revue (1884). « Hashodedim be-Ẓaharayim » (Les Voleurs de Midi) fut d'abord publié dans le vol. viii. de « Ha-Shaḥar » (1877) et parut ensuite sous forme de livre. Le sort de son quatrième roman, « Ha-Yetomim » (Les Orphelins), est quelque peu singulier. Le premier feuilleton parut dans la revue mensuelle de Zederbaum, « Ha-Mizraḥ », dont seuls quatre numéros furent publiés à Saint-Pétersbourg en 1886. Dix ans plus tard une autre partie parut dans « Ner ha-Ma'arabi », une revue mensuelle hébraïque publiée à New York, qui fut elle aussi bientôt discontinuée.
Berman est l'un des puristes de l'hébreu moderne, qui insistent sur le fait qu'aucun mot étranger ou idiome étranger ne doit être utilisé par les écrivains de ce qui est supposé être la langue de la Bible. Une lettre éloquente de sa plume sur ce sujet, et une réplique ingénieuse de R. A. Braudes de Wilna (maintenant de Lemberg) en faveur de l'expansion et de la modification de la langue, sont publiées dans « Gan Peraḥim » de Meisach (Wilna, 1881), pp. 9-21.