La maison de Makarov constitue l'une des branches majeures issues de la grande dynastie hassidique de Tchernobyl, elle-même fondatrice de tout un univers de cours rabbiniques d'Ukraine centrale. Pour comprendre la lignée Twersky de Makarov, il faut d'abord saisir la place du nom Twersky dans l'histoire du hassidisme. Tchernobyl est une dynastie hassidique fondée par le Grand Rabbin Menachem Nachum Twersky, connu par son œuvre comme le Meor Einayim ; la dynastie tient son nom de la ville du nord de l'Ukraine où Rabbi Nachum fut le maggid, c'est-à-dire le prédicateur communautaire.
Le patronyme lui-même porte une double mémoire, géographique et spirituelle. Le nom de famille est le mot russe désignant un « natif de Tver », bien que la tradition hassidique le rattache à la ville de Tibériade. Cette tension entre une étymologie documentaire — la ville russe de Tver — et une étymologie traditionnelle tournée vers la Terre d'Israël annonce déjà le caractère hybride de cette histoire, où l'archive et la mémoire se font écho sans toujours coïncider.
La cour de Makarov n'est pas une fondation indépendante du hassidisme, mais le fruit d'une ramification précise : celle des fils de Mordekhai de Tchernobyl, qui se dispersèrent à travers l'Ukraine pour y établir chacun une cour. Le présent ouvrage retrace cette filiation, depuis les origines bechtiennes du mouvement jusqu'à l'essaimage contemporain de la famille en Amérique du Nord et en Israël.
À la source de toute la lignée Twersky se trouve une figure du premier hassidisme. La maison de Tchernobyl fut fondée par Rav Menachem Nochum Twersky, un disciple du Baal Shem Tov. Sa stature ne tient pas seulement à son rôle de prédicateur, mais à l'œuvre qu'il laissa et qui devint l'un des classiques de la littérature hassidique.
La formation de Menachem Nahum s'inscrit dans la double filiation des maîtres fondateurs du mouvement. Menachem Nachum de Tchernobyl était un disciple du Baal Shem Tov et du Maggid de Mezeritch, et l'auteur du livre intitulé Meor Einayim (« la Lumière des Yeux »). Cet ancrage dans la lignée du Baal Shem Tov puis du Maggid de Mezeritch confère à la dynastie une légitimité spirituelle de première génération : elle ne se rattache pas à un courant secondaire, mais procède directement du foyer originel du hassidisme.
La transition vers une véritable dynastie ne fut pourtant pas immédiate. Menachem Nachum eut deux fils, mais un seul d'entre eux, Mordekhai, établit une dynastie rabbinique. C'est ce passage par un héritier unique qui canalisa l'héritage de Tchernobyl vers une postérité abondante. La continuité dynastique, à ce moment fondateur, tient donc à une succession resserrée, presque fragile, avant l'épanouissement massif de la génération suivante.
Le véritable architecte de la dispersion dynastique fut le fils de Menachem Nahum. Mordekhai Twersky, vers 1770–1837, connu sous le nom de Motele, fut un rabbin ukrainien ; il était le fils de Rabbi Menachem Nachum Twersky de Tchernobyl et le deuxième rebbe de la dynastie hassidique de Tchernobyl. Surnommé le Maggid de Tchernobyl, il occupe une position charnière dans l'histoire de la famille.
C'est à lui également que l'on doit l'adoption officielle du patronyme. Connu comme le Maggid de Tchernobyl, il fut le premier à utiliser le nom de Twersky, conséquence d'un édit de 1804 émis par le tsar imposant aux Juifs de porter des noms de famille. Le nom Twersky, désormais attaché à la dynastie, est donc à la fois la marque d'une mémoire ancienne et le produit d'une mesure administrative impériale — illustration concrète de l'intersection entre l'histoire politique de l'Empire russe et la mémoire familiale.
La fécondité dynastique de Mordekhai est restée proverbiale. Il eut trois filles et huit fils, dont chacun devint un Rebbe du vivant de leur père, établissant des cours dans les villes ukrainiennes de Tchernobyl, Korostychev, Tcherkassy, Makarov, Trisk, Tolna, Skvira et Rachmastrivka. Cette carte des cours dessine la géographie même du hassidisme ukrainien au XIXᵉ siècle. Sept de ses huit fils furent rebbes, dont émergèrent plusieurs branches du hassidisme, notamment Skver, Tchernobyl et Rachmastrivka.
L'ampleur de cette descendance explique le rayonnement durable de la maison de Tchernobyl sur l'ensemble du monde hassidique. Il n'y a guère de chef d'un mouvement hassidique aujourd'hui qui ne soit d'une manière ou d'une autre lié à la dynastie de Tchernobyl ; les Rebbes de Belz, Bobov, Satmar, Stolin et Vizhnitz sont tous des descendants du premier Rebbe de Tchernobyl. C'est dans ce contexte d'essaimage généralisé que naît la cour particulière de Makarov.
Parmi les huit fils de Mordekhai, l'un reçut la ville de Makarov pour y établir sa cour. Makarov est une dynastie hassidique fondée par le Rebbe Menachem Nochum Twerski de la dynastie de Tchernobyl ; Makarov est le nom yiddish de Makariv, une ville de l'Ukraine actuelle.
La notice familiale initiale désigne le fondateur sous le nom de « Nahum Twersky ». Les sources documentaires précisent cette identité : il s'agit de Menachem Nahum, prénom qui reprend précisément celui de l'aïeul fondateur de Tchernobyl — usage fréquent dans les dynasties hassidiques, où le prénom du patriarche se transmet de génération en génération. Le Rebbe Menachem Nochum Twersky de Makarov vécut de 1805 à 1851, fils du Rebbe Mordekhai Twerski de Tchernobyl. Les sources locales convergent sur la chronologie de cette fondation. Une dynastie hassidique, branche du hassidisme de Tchernobyl, fut fondée à Makariv en 1837 ; son fondateur fut le Rebbe Menachem Nachum Tversky, né en 1805 à Tchernobyl et mort en 1852 à Makariv, premier fils du deuxième rebbe de Tchernobyl.
Un trait spirituel singularise ce fondateur parmi sa fratrie. Le Rebbe Menachem Nachum se distingua parmi ses sept frères par son insistance à revenir aux traditions de son grand-père. Cette volonté de retour aux usages de Menachem Nahum de Tchernobyl, l'aïeul disciple du Baal Shem Tov, donne à la cour de Makarov une coloration propre : non pas une simple subdivision territoriale, mais un effort conscient de fidélité aux sources premières du hassidisme.
La succession immédiate assura la pérennité de la cour. Le Rebbe Yaakov Yitzchok de Makarov, mort en 1892, fut le fils du Rebbe Nochum. Ainsi, dès la deuxième génération, la maison de Makarov disposait d'une transmission père-fils stable, condition nécessaire à son maintien comme cour autonome au sein de la constellation tchernobylienne.
Au tournant des XIXᵉ et XXᵉ siècles, la cour de Makarov se déploie au-delà de sa ville d'origine, suivant le mouvement général des communautés juives d'Ukraine vers les grands centres. La dynastie se ramifie notamment vers Berditchev et Kiev, deux foyers majeurs de la vie juive en Volhynie et dans la région de Kiev.
Cette période est documentée par la trajectoire d'une figure de premier plan. Shmuel Abba Twersky naquit du Grand Rabbin Moshe Mordechai Twersky, 1844–1920, descendant direct de la dynastie hassidique de Tchernobyl, qui fut le Rebbe de Makarov de Berditchev et Kiev. La cour de Makarov apparaît ainsi solidement implantée dans les métropoles juives de l'Empire russe, et liée par alliance à d'autres grandes dynasties : la mère de Shmuel Abba, Chavah, était une fille de Yehoshua Rokeach, le deuxième Rebbe de Belz. Ce mariage entre la maison de Makarov et la dynastie de Belz illustre la densité du réseau matrimonial qui unissait les cours hassidiques d'Europe orientale.
La génération suivante porta la cour de Makarov à travers les bouleversements du début du XXᵉ siècle, marqués par la guerre, les révolutions et l'exil. Abba Avraham Shmuel Twersky, 1872–1947, connu sous le nom de Shmuel Abba Twersky, fut un Rebbe de la dynastie hassidique de Makarov ; il succéda à son père comme Rebbe de Makarov de Berditchev, en Ukraine, en 1920, puis présida comme Rebbe de Makarov de Winnipeg, au Manitoba, au Canada, de 1927 à 1947.
Ce déplacement de Berditchev vers Winnipeg condense, en une seule biographie, le destin de tant de cours hassidiques : enracinées dans l'Ukraine impériale, puis transplantées en Amérique du Nord à la suite des persécutions et de l'effondrement du monde juif d'Europe orientale. La communauté hassidique de Makarov de Winnipeg, au Manitoba, au Canada, comptait de nombreux membres qui avaient immigré.
L'expansion transatlantique de la famille Twersky, dont participe la branche de Makarov, s'inscrit dans les grandes vagues migratoires juives. Certains Twersky vinrent aux États-Unis lors des premières vagues d'immigration en provenance d'Europe orientale ; les Twersky furent parmi les premiers rebbes hassidiques en Amérique. Cette précocité distingue la famille : elle ne fut pas seulement transplantée par les catastrophes du XXᵉ siècle, mais s'établit aussi sur le sol nord-américain dès les débuts de l'immigration de masse.
La mémoire familiale et la recherche historique se rejoignent aujourd'hui dans des entreprises de documentation systématique de cette lignée tricentenaire, ce qui justifie ici le registre d'une intersection entre tradition transmise et établissement archivistique. Menachem Nachum n'eut que deux fils, dont un seul, Mordekhai, établit une dynastie rabbinique ; Mordekhai Twersky eut huit fils et, après sa mort, ils servirent tous comme rabbins à travers l'Ukraine, certains Twersky venant aux États-Unis lors des premières vagues d'immigration.
Quant à la Terre d'Israël, l'empreinte de Makarov y subsiste de manière concrète et liturgique. À ce jour, la Mekarev Shul est utilisée dans la vieille ville de Safed pour les prières du Shabbat par la Yeshiva Shalom Rav. La persistance d'une synagogue portant le nom de Makarov à Safed témoigne de la continuité d'une identité dynastique transplantée, où le nom d'une petite ville d'Ukraine survit comme repère spirituel au cœur de la Galilée.
La continuité de la lignée jusqu'à l'époque contemporaine est elle aussi attestée. Dov Ber Tversky, en fonction depuis 2002, est le fils de Reb Yaakov Yitzchok Tversky, et l'auteur du sefer renommé Dover Tzedakos al Hatorah. Ainsi la maison de Makarov demeure une cour vivante, productrice de littérature rabbinique, près de deux siècles après sa fondation.
L'histoire de la lignée Twersky de Makarov se laisse lire comme une miniature de l'histoire du hassidisme tout entier. Née de la souche bechtienne par Menachem Nahum de Tchernobyl, canalisée par l'héritier unique Mordekhai, puis démultipliée par les huit fils de ce dernier, elle illustre le passage du foyer spirituel originel à une géographie de cours réparties sur l'Ukraine centrale. La branche de Makarov, fondée vers 1837 par un fils soucieux de retrouver les traditions de son aïeul, conjugue ainsi fidélité aux sources et autonomie institutionnelle.
Son destin ultérieur — de Berditchev et Kiev jusqu'à Winnipeg, puis l'essaimage aux États-Unis et la persistance d'une synagogue à Safed — récapitule l'épreuve migratoire du judaïsme d'Europe orientale. Entre l'étymologie russe du nom Twersky et son rattachement traditionnel à Tibériade, entre l'édit tsariste de 1804 et la mémoire des maîtres du Baal Shem Tov, la lignée de Makarov demeure un lieu où l'archive et la tradition ne cessent de se répondre. Sa vitalité contemporaine, attestée par une succession et une production rabbiniques toujours actives, confirme qu'elle appartient pleinement au présent vivant du monde juif et de ses diasporas.
