Shabbat

Traité de la Mishnah, de la Tosefta et des deux Talmuds ; consacré principalement aux règles et régulations du Shabbat. Les passages scripturaires qui traitent du Shabbat et des lois concernant son observance, formant ainsi le fondement exégétique de ce traité, sont : Ex. xvi. 22 _et seq._; xx. 10; xxiii. 12; xxxiv., 21; xxxv. 2, 3; Num. xv. 32 _et seq._; Deut. v. 14; Jer. xvii. 21 _et seq._; Amos viii. 5; Neh. x. 31, xiii. 15 _et seq._ Shabbat est le premier traité dans l'ordre mishnique Seder Mo'ed, et est divisé en vingt-quatre chapitres, contenant 138 paragraphes en tout.

Sommaire.

- Ch. i.: Les manières dont les choses ne peuvent pas être apportées d'un domaine privé (« reshut ha-yaḥid ») à un domaine public (« reshut ha-rabbim ») et vice versa le jour du Sabbat (§ 1); les choses qui ne peuvent pas être faites le vendredi après-midi ou à la lumière d'une lampe le vendredi soir (§§ 2-3); les règles adoptées au conseil dans la chambre supérieure de Hananiah b. Hezekiah b. Garon (§ 4); des particularités supplémentaires concernant les choses qui ne peuvent pas être faites le vendredi (§§ 5-11). - Ch. ii.: L'illumination le jour du Sabbat, les sortes d'huile qui peuvent être utilisées, et les matériaux qui peuvent servir de mèches (§§ 1-3); des détails supplémentaires concernant les lampes (§ 4); les cas dans lesquels les lampes peuvent être éteintes le jour du Sabbat (§ 5); les trois devoirs des femmes dont la négligence peut leur coûter leur vie (§ 6); les trois choses dont le maître de maison doit rappeler à sa maisonnée le crépuscule le vendredi soir (§ 7). - Ch. iii. et iv.: Les méthodes permises et interdites par lesquelles la nourriture peut être réchauffée ou maintenue au chaud le jour du Sabbat; concernant les choses qui sont considérées comme mises à part (« muḳẓeh ») et qu'il est interdit de déplacer ce jour-là. - Ch. v.: Avec quoi un animal peut être guidé le jour du Sabbat (par exemple, un licol), et ce qui peut être placé sur lui (par exemple, une couverture), et ce qui ne peut pas y être placé, tout objet non nécessaire à la santé ou à la sécurité de l'animal, ou à sa garde, étant considéré comme un fardeau, et il étant interdit de charger une bête ce jour-là. - Ch. vi.: Les vêtements qui peuvent être portés par les hommes, les femmes et les enfants, et ceux qui ne peuvent pas être portés; une discussion sur la question de savoir si les armes ornent un homme, la majorité des sages décidant qu'elles déshonorent celui qui les porte, puisqu'elles sont des instruments de meurtre, d'autant que, selon Isa. ii. 4, l'idéal du futur est une époque où les nations demeureront dans l'harmonie éternelle et changeront leurs armes en instruments de paix. - Ch. vii.: Les gradations, selon les circonstances, de l'offrande pour le péché pour la violation du Sabbat; énumération des trente-neuf principaux types de travaux qui sont interdits, à savoir, sept de l'agriculture, quatre de la cuisine, treize de la couture, sept de l'abattage et du tannage, deux de l'écriture et de l'effacement, deux de la construction et de la démolition, deux de l'allumage et de l'extinction des feux, un du coup de marteau (donnant la touche finale à une chose), et un du transport d'un objet de la reshut ha-yaḥid à la reshut ha-rabbim et vice versa. - Ch. viii.: Détermination des quantités dans le cas de divers objets qui rendent coupable de violation du Sabbat celui qui les transporte ce jour-là. Dans le dernier paragraphe (§ 7) de ce chapitre, Isa. xxx. 14 est cité comme texte. - Ch. ix.: Des versets bibliques cités comme preuves ou textes supplémentaires (§§ 1-4); des détails supplémentaires concernant les quantités de nombreuses choses qui ne peuvent pas être transportées le jour du Sabbat (§§ 5-7). - Ch. x.: Concernant les cas dans lesquels celui qui transporte un objet n'est pas coupable de violation du Sabbat (§§ 1-4); les cas dans lesquels deux personnes qui portent ensemble un objet d'un endroit à un autre sont coupables, et ceux dans lesquels elles sont innocentes; sur le transport d'un cadavre ou d'un homme vivant (§ 5); sur la question de savoir si celui qui mord ou se coupe les ongles ou s'arrache les cheveux le jour du Sabbat est coupable de violation de ce jour (§ 6). - Ch. xi.: Sur le lancement d'objets d'un endroit à un autre, d'une maison à travers la rue à une autre, de la terre dans l'eau et vice versa, ou d'un navire dans la mer et vice versa. - Ch. xii.: Concernant la construction, le martelage, le sciage, le perçage, le désherbage des champs, l'abattage d'arbres, et la ramassage de bois ou de verdure (§§ 1-2); sur l'écriture de deux lettres de l'alphabet et de l'écriture en général, accompagnée des cas dans lesquels celui qui écrit ne viole pas le Sabbat (§§ 3-6). - Ch. xiii.: Concernant le tissage, le filage, la couture, la déchirure, le lavage, la teinture, et la chasse. - Ch. xiv.: Les cas dans lesquels la chasse le jour du Sabbat ne rend pas coupable de violation de ce jour (§ 1); sur la préparation d'une solution de sel (§ 2); les médicaments et les remèdes permis le jour du Sabbat, et ceux qui sont interdits (§§ 3-4). - Ch. xv.: Les nœuds qui peuvent être faits le jour du Sabbat et ceux qui ne peuvent pas l'être (§§ 1-2); sur le rangement des vêtements et sur la préparation des lits (§ 3). - Ch. xvi.: Au cas où un feu éclatrait le jour du Sabbat, les écrits sacrés et les phylactères (« tefillin ») peuvent être sauvés, ainsi que la nourriture nécessaire pour ce jour; les non-Juifs, mais non les Juifs, peuvent être autorisés à éteindre le feu; mais un Juif ne peut pas exhorter un non-Juif à faire un travail quelconque pour lui le jour du Sabbat. - Ch. xvii.: Les vases qui peuvent être portés le jour du Sabbat; les stores peuvent être baissés ce jour-là. - Ch. xviii.: Les choses qui peuvent être déplacées le jour du Sabbat; les veaux et les poulains des ânes peuvent être menés; une femme peut mener son enfant, bien qu'elle ne puisse pas le porter; le bétail peut être aidé quand il est sur le point de mettre bas; et le Sabbat n'est pas violé en aidant une femme en travail. - Ch. xix.: La circoncision le jour du Sabbat; ce jour n'est pas violé par une circoncision ou par les préparatifs nécessaires pour en faire une. - Ch. xx.: Le vin peut être filtré et le bétail nourri le jour du Sabbat. - Ch. xxi.: De quelle manière de nombreux objets, considérés comme mis à part, peuvent être déplacés et rangés (§§ 1-2); le débarrassage de la table (§ 3). - Ch. xxii.: Sur la préparation de la nourriture et de la boisson le jour du Sabbat (§§ 1-4); le bain et l'onction d'huile ce jour-là (§§ 5-6). - Ch. xxiii.: Le prêt, la loterie, et la distribution de nourriture et de boisson le jour du Sabbat (§§ 1-2); les préparatifs pour la soirée du jour de semaine qui peuvent être faits le jour du Sabbat (§§ 3-4); le degré de soin des morts qui est permissible le jour du Sabbat (§ 5). - Ch. xxiv.: Du cas d'un voyageur surpris par la veille du Sabbat avant d'atteindre une ville (§ 1); l'alimentation du bétail (§§ 2-4); l'accomplissement des vœux ce jour-là (§ 5).

Le catalogue et la définition de diverses tâches, ainsi que les listes de vêtements, d'ustensiles et d'ornements, ainsi que de matériaux pour le combustible et l'illumination, tous détaillés dans la Mishnah, la rendent particulièrement importante pour l'histoire de la civilisation.

La Tosefta.

La Tosefta est divisée en dix-huit chapitres, et contient de nombreux maximes et dictons importants en sus des additions et amplifications de la Mishnah. Particulièrement digne de remarque est son énumération, aux ch. vi. et vii., des usages courants, des pratiques et des superstitions, dont certaines étaient considérées par les savants comme inoffensives et permissibles, tandis que d'autres étaient interdites comme païennes et hérétiques. Certaines vues et usages superstitieux peuvent être mentionnés ici. En commençant une entreprise, la première partie du travail doit être faite par quelqu'un qui a de l'habileté manuelle, comme signe que l'achèvement de la tâche ne sera pas pénible (vi. 3). Quand des étincelles jaillissent du feu et tombent à terre, c'est un signe qu'on peut s'attendre à des visiteurs (vi. 2). Si une poule crie comme un coq, elle doit être lapidée (vi. 5). Si quelqu'un retourne sa chemise à l'envers en l'ôtant, il rêvera la nuit. Si quelqu'un embrasse un cercueil contenant un cadavre, il verra le mort en rêve (vi. 7). Si quelqu'un pose une lampe ou une chandelle à terre, cela fâche les morts (vi. 2). Si deux personnes marchent ensemble et que quelqu'un s'interpose entre elles, l'amitié entre la paire sera rompue (vii. 12).

Le conseil suivant donné par R. Eliezer b. R. Jose ha-Gelili dans la Tosefta est également digne de remarque : « Si un homme pieux commence un voyage que tu dois aussi faire, efforce-toi d'aller avec lui ; car de bons anges l'accompagnent. Mais si un blasphémateur commence un voyage que tu dois aussi faire, va devant lui ou va après lui, mais prends garde de ne pas être avec lui ; car Satan et les mauvais anges accompagnent le blasphémateur sur son chemin » (xvii. 2-3).

Les Gemaras.

La Gemara babylonienne de ce traité, outre ses explications et discussions de la Mishnah, contient un grand nombre d'histoires, de légendes et de récits historiques, ainsi que des paraboles, des aphorismes et autres interprétations et paroles haggadiques, dont quelques-unes peuvent être citées : Il est déclaré que le Livre d'Ézéchiel aurait été considéré comme apocryphe à cause des nombreux passages qui contredisent le Pentateuque, n'eût été que Hananiah ben Hezekiah (qui esquissa le rouleau du jeûne) s'était donné du mal pour l'élucider et par ses interprétations et explications avait réussi à ôter toutes les contradictions (13b). De même, les sages auraient déclaré les livres de l'Ecclésiaste et des Proverbes apocryphes, puisque chacun d'eux contient des passages incompatibles avec l'autre ; mais ils ont réussi à interpréter ces passages de telle manière qu'à expliquer les contradictions (30b).

Origine de Ḥanukkah.

En 21b l'origine de Ḥanukkah est décrite. Quand les Hasmonéens conquirent les Syriens et purifièrent le Temple à Jérusalem, restaurant le culte légal, ils ne trouvèrent qu'une petite jarre d'huile scellée du sceau du grand prêtre et, par conséquent, rituellement pure. Elle était apparemment suffisante pour un seul jour seulement ; mais par un miracle elle dura huit jours, de sorte que la Fête de Ḥanukkah est célébrée pendant huit jours. La douceur de Hillel, en contraste avec la sévérité de Shammai, est illustrée par plusieurs exemples ; et le dicton de Hillel, selon lequel la Loi entière n'est qu'un commentaire sur le principe fondamental de l'amour envers son prochain, est cité (31a). Le blâme de la conversation indécente et le châtiment sévère de ceux qui s'y livrent sont exposés (33a). L'histoire de R. Simeon b. Yoḥai, qui fut forcé de fuir en raison de ses critiques des institutions romaines, et qui vécut pendant douze ans dans une caverne, est donnée (33b). La haine des Juifs ressentie par d'autres nations est expliquée comme une animosité religieuse datant du moment où la révélation du Sinaï donna à Israël une foi qui la différenciait d'autres nations (89b). La légende des deux anges qui accompagnent le Juif de la synagogue à sa maison le vendredi soir est rapportée (119b). Quelques excellents exemples sont donnés pour montrer comment les hommes doivent juger leurs créatures avec douceur, même si les circonstances sont apparemment contre eux (127b) ; aussi la parabole pour illustrer la pureté de l'âme (152b), et la comparaison du banquet royal, montrant combien il est nécessaire d'être toujours prêt à se présenter devant Dieu.

Dans le Yerushalmi la Gemara aux ch. xxi.-xxiv. n'existe plus.