Kiddushin

ḲIDDUSHIN ( = « Betrothal »)

Nom d'un traité de la Mishnah, de la Tosefta et des Talmuds babylonien et de Jérusalem ; il est consacré principalement à la discussion des différents modes de fiançailles et des conditions qui doivent être remplies pour rendre un mariage valide. « Ḳiddushin » est le terme rabbinique pour les fiançailles, parce que l'épouse devient par là la possession sacrosainte du mari. Dans l'ordre mishnique de Seder Nashim, ce traité est le septième et le dernier. À strictement parler, il devrait précéder Giṭṭin, mais la Mishnah suit l'ordre scripturaire, qui mentionne le mariage après le divorce (Deut. xxiv. 1-2). Dans la Mishnah, Ḳiddushin est divisé en quatre chapitres et comprend, en tout, quarante-sept paragraphes.

Contenu.

- Ch. i. : Le mari acquiert son épouse de trois façons : par de l'argent, quelque petite que soit la somme ; par une annonce écrite ; par des relations sexuelles ; l'épouse devient libre par le divorce ou la mort de son mari (§ 1). Cela conduit à une discussion sur l'acquisition et l'affranchissement d'esclaves juifs et païens des deux sexes (§§ 2-3), sur l'acquisition de bétail (§ 4) et de biens immobiliers ou mobiliers (§§ 4-6), et sur les distinctions entre l'homme et la femme concernant l'accomplissement des lois, celles qui ne s'appliquent qu'à un temps déterminé n'étant pas obligatoires pour une femme (§§ 7-8) ; les lois traitant de biens immobiliers ne s'appliquent qu'en Palestine (§ 9). Dans le dernier paragraphe, qui est de nature haggadique (§ 10), la récompense pour l'observance d'une loi est décrite, et il est en outre affirmé que celui qui est savant dans les Écritures, possède une connaissance de la Mishnah et a de bonnes manières est assez bien gardé contre le péché, tandis que celui qui ne connaît ni les Écritures ni la Mishnah et est dépourvu de manières ne peut pas être regardé comme un être civilisé.

Mariage par procuration.

- Ch. ii. : Règles et conditions pour le mariage par procuration. Un homme peut se marier par un représentant ; il en est de même pour une femme (§ 1) ; mais toute erreur ou fraude de la part de l'un ou de l'autre invalide l'union (§§ 2-3, 5-6) ; il en est de même de tout manquement du représentant à suivre exactement ses instructions (§ 4). Dans le cas où le mariage est effectué par le don d'un article de valeur, il doit s'agir d'un objet dont l'usage n'est pas interdit (§§ 8-10). - Ch. iii. : Règles et conditions supplémentaires pour le mariage par procuration (§§ 1-7) ; régulations pour les cas où un père marie l'une de ses filles alors qu'elles sont encore mineures, mais sans énoncer clairement laquelle (§ 9), ou au cas où soit l'homme soit la femme nierait qu'une cérémonie de mariage ait été célébrée (§§ 10-11) ; circonstances sous lesquelles la garde de l'enfant est accordée à l'homme (ou à la femme), ou sous lesquelles l'enfant est regardé comme illégitime (§§ 12-13). - Ch. iv. : Énumération des dix familles d'origine diverse qui se sont transportées de Babylonie en Palestine, et parmi lesquelles il s'agit de déterminer lesquelles peuvent s'intermarier (§§ 1-3) ; les épreuves par lesquelles la pureté de la lignée est prouvée (§§ 4-5) ; règles pour l'attestation des mariages conclus dans des terres lointaines (§§ 10-11). Injonctions éthiques : un homme ne doit pas rester seul avec une femme (§§ 12-13) ; un père doit enseigner à son fils l'un des métiers honorables énumérés et discutés, bien que la prééminence de l'étude de la Loi sur toute autre occupation soit soulignée (§ 14). Un intérêt particulier s'attache à l'exclamation de Simeon b. Eleazar : « Les bêtes, créées pour me servir, trouvent facilement la nourriture ; par conséquent moi, créé pour servir Dieu, devrais trouver la nourriture plus facilement encore ; pourtant, à cause de mes péchés, il m'est difficile de gagner ma nourriture. » Le chapitre se termine par l'affirmation qu'Abraham avait observé tous les préceptes de la Torah même avant qu'elle ne fût révélée. Dans la Tosefta, ce traité est divisé en cinq chapitres. Particulièrement dignes de remarque sont l'éloge de l'artisanat (i. 11) et l'assertion qui a été faite par Akiba selon laquelle l'interdiction biblique de se marier avec certaines nations même après leur conversion au judaïsme (voir Deut. xxiii. 4-9) avait été abrogée, puisque les conquêtes et les déportations par les rois assyriens (comp. II Kings xvii.) avaient tellement dispersé les peuples qu'aucun d'eux ne restait à sa demeure originelle (v. 4).

Divisions massorétiques.

Tant la Guemara de Jérusalem que celle de Babylonie contiennent des élucidations des mishnayot individuels, en addition à des discussions et à des décisions de questions qui ne sont pas contenus dans la Mishnah elle-même. La Guemara babylonienne contient en outre de nombreux commentaires et maximes intéressants, dont les specimens suivants peuvent être cités : « Celui qui n'enseigne pas à son fils un métier lui enseigne le vol » (29a) ; « Les récompenses pour les bonnes actions ne viennent pas en ce monde » (39b) ; « C'est le devoir d'un père de faire instruire son fils dans les Écritures, la Mishnah et le Talmud, ainsi que dans les halakot et les haggadot. » Les anciens étaient appelés « Soferim » parce qu'ils comptaient les lettres de la Torah ; ils disaient que le « waw » dans le mot (Lev. xi. 42) divisait les lettres de la Torah en deux groupes égaux, tout comme l'« 'ayin » dans le mot (Ps. lxxx. 14). Le mot (Lev. x. 16) divise les paroles, et Lev. xiii. 43 les versets, du Pentateuque en deux, tandis que le Psaume lxxvii. 38 joue un rôle similaire dans le Livre des Psaumes (30a).

Ces observations massorétiques sont d'une importance particulière, d'autant qu'elles diffèrent de la Masorah actuelle (comp. les notes marginales de l'édition de Wilna du Talmud). Une caractérisation très intéressante de certaines nations se trouve en 49b, qui dit que la sagesse la plus élevée est la possession d'Israël, et la beauté la plus parfaite l'héritage de Jérusalem ; les anciens Romains possédaient la plus grande richesse, tandis que la pauvreté la plus extrême se trouve à Babylone ; les Perses sont la nation la plus courageuse ; la magie fleurit le mieux en Égypte, et la débauche en Arabie ; les femmes sont les plus enclines à la loquacité et les esclaves à la paresse. On trouve un compte rendu du conflit entre John Hyrcanus (appelé ici « Yannai ») et les Pharisiens en 66a, et en 72b il est relaté que lorsqu'Akiba mourut, Judah ha-Nasi naquit ; à sa mort, Rab naquit ; quand Rab mourut, Raba naquit ; et quand Raba mourut, Ashi naquit. Une autre référence à Akiba se trouve en 81b, où il est relaté que chaque fois qu'il lisait Lév. v. 17 il pleurait : « Si celui qui a transgressé involontairement doit faire l'expiation pour sa transgression, combien plus celui qui a péché consciemment. » Il doit être noté que le passage de « Ha-ishah niḳnit » (2a) à « We-en dabar aḥer kortah » (3b), au début de la Gemara au premier chapitre, est un ajout postérieur des Saboraim (comp. la lettre de Sherira Gaon dans Neubauer, « M. J. C. » p. 26).