American Jewish Historical Society

Une société constituée à la Cité de New York, le 7 juin 1892, à une réunion convoquée par Cyrus Adler, de Washington, D. C. Environ quarante personnes y assistaient ; Oscar S. Straus fut élu président, et Cyrus Adler secrétaire.

Les objets de la société sont la collecte et la préservation de matériaux portant sur l'histoire des Juifs en Amérique. Elle n'est pas sectaire mais américaine, et accueille tous les savants intéressés au travail comme partie de l'histoire américaine. La société se réunit annuellement pour traiter les affaires et pour la lecture de mémoires. Des réunions ont été tenues à New York, Philadelphie, Baltimore et Washington. Neuf volumes de publications avaient été émis. Les articles de 1893-1900 couvrent une gamme étendue et contiennent beaucoup d'informations et de nombreux documents originaux jamais publiés auparavant. Oscar S. Straus, dans ses allocutions présidentielles, 1892-97, s'est chaque année attardé sur quelque phase de l'histoire des Juifs en Amérique, et a esquissé le travail à être poursuivi par les membres de la société. En 1899 Cyrus Adler fut élu président et Oscar S. Straus président honoraire. Les recherches des membres ont établi le fait que dès une date ancienne les Juifs ont participé à la vie sociale et politique des colonies américaines. Il est impossible de se référer en détail aux sujets traités dans les publications de la société, mais ce qui suit peut servir à montrer les lignes générales sur lesquelles le travail de cette société a jusqu'à présent progressé.

J. H. Hollander et Leon Hühner ont montré que dans les colonies anglaises et néerlandaises les Juifs revendiquaient et se voyaient accorder des droits politiques qui leur étaient niés par les gouvernements métropolitains. Cyrus Adler, dans ses articles sur l'Inquisition au Mexique, a décrit les persécutions du Saint Office dans ce pays. Accessoirement il a montré que les Juifs figuraient parmi les premiers colons là-bas, et qu'un nombre d'entre eux, chassés par la persécution, ont cherché refuge, au dix-septième siècle, aux îles Philippines et en Angleterre. G. A. Kohut a rendu un service similaire pour l'Inquisition en Amérique du Sud. Max J. Kohler et A. M. Dyer ont apporté des contributions importantes à l'histoire de la communauté juive de New York, comme l'ont fait Rév. Henry Cohen et Rév. David Philipson à celle du peuplement des Juifs au Texas et en Ohio respectivement. Kayserling a décrit la colonisation des pays d'Amérique du Sud par les Juifs et l'activité littéraire ancienne des Juifs au Brésil et au Surinam. Herbert Friedenwald a dépeint la part jouée par les Juifs dans la Révolution américaine, et a considérablement ajouté aux connaissances des établissements aux Indes occidentales britanniques.