Alliance Israélite Universelle

ALLIANCE ISRAÉLITE UNIVERSELLE

Une société fondée en 1860 pour la protection et l'amélioration des Juifs en général, mais surtout dévouée aux intérêts de ceux de l'est de l'Europe, de l'Afrique du Nord et de l'Asie Mineure. Elle a été établie par six Juifs de Paris (France) : Aristide Astruc, qui devint ensuite grand rabbin de Belgique ; Isidore Cahen, rédacteur des « Archives Israélites » ; Jules Carvallo, ingénieur civil ; Narcisse Leven, avocat ; le professeur Eugène Manuel, et Charles Netter, commerçant (mort en 1882)—tous des hommes de bonne réputation, mais qui n'étaient pas particulièrement en vue à cette époque dans la communauté de Paris. Les attaques répétées contre les Juifs par des sectes fanatiques de diverses dénominations avaient depuis longtemps montré qu'il fallait faire quelque chose sur une échelle organisée. L'assassinat du père Thomas à Damas, en 1840, avait donné lieu à une accusation de meurtre rituel contre les Juifs de cette ville. Sir Moses Montefiore, avec Adolphe Crémieux, un avocat, et Solomon Munk, l'éminent orientaliste, se rendirent aussitôt en Égypte pour intercéder auprès de Méhémet Ali et pour défendre les accusés. Cet événement mit en lumière avec force la nécessité d'une organisation centrale qui entreprendrait la défense des Juifs opprimés dispersés à travers le monde ; et les journaux juifs d'Allemagne et de France faisaient des appels instants pour la création d'une telle institution. Cependant, faute d'accord ou de persévérance, ces appels demeurèrent sans aucun résultat pratique pendant vingt ans.

Un crime perpétré dans les États pontificaux en 1858, avec la connivence du gouvernement papal, provoqua l'indignation du monde entier. Un enfant, Edgar Mortara, fut arraché à ses parents juifs et forcé de recevoir le baptême. Cet outrage contre la liberté religieuse contribua beaucoup à renforcer le sentiment général en faveur d'une protection organisée ; et, en conséquence, deux ans plus tard, l'Alliance Israélite Universelle vit le jour, sous les auspices des Juifs de Paris énumérés ci-dessus, animés de l'esprit public.

Dans un « Appel » adressé au public en décembre 1860, la tâche que la nouvelle société était sur le point d'assumer est énoncée comme suit :

« Défendre l'honneur du nom juif toutes les fois qu'il est attaqué ; encourager, par tous les moyens qui sont en notre pouvoir, la poursuite des métiers utiles ; combattre, où il le faut, l'ignorance et le vice engendrés par l'oppression ; travailler, par la force de la persuasion et par toutes les influences morales dont nous disposons, à l'émancipation de nos frères qui souffrent encore sous le poids d'une législation d'exception ; hâter et consolider l'affranchissement complet par la régénération intellectuelle et morale de nos frères :—tel est, dans ses principaux aspects, l'œuvre à laquelle l'Alliance Israélite Universelle se consacre par les présentes. »

Programme.

Ce programme est défini précisément dans l'article I. des statuts :

« La société de l'Alliance Israélite Universelle a pour objectifs :

- « (a) Travailler partout pour l'émancipation et le progrès moral des Juifs. - « (b) Apporter un soutien efficace à ceux qui souffrent la persécution parce qu'ils sont Juifs. - « (c) Encourager toutes les publications propres à promouvoir ces fins. »

À ce programme, l'Alliance s'est constamment et fidèlement conformée. Il faut admettre que les fondateurs avaient une conception très pratique de leur entreprise. Écartant tout projet qui aurait pu causer de la dissension, ils limitèrent leur champ d'activité aux seules questions sur lesquelles il ne pouvait y avoir de divergence d'opinion parmi les Juifs. C'est dans cet esprit qu'ils déclarèrent dès le début que toutes les questions politiques seraient exclues, et que l'Alliance ne tiendrait compte ni des convictions politiques de ses membres ni de leurs opinions religieuses. Elle ne reconnaissait ni l'Orthodoxe ni le Libéral, ni le Conservateur ni le Réformateur en tant que tels : elle désirait se tenir sur la seule plateforme de la défense et de la régénération des Juifs, exclusive de toute distinction politique ou théologique.

Premiers combats.

Dès le commencement, l'Alliance comptait parmi ses amis de nombreux Protestants, tant clergymen que laïques. Le Dr Pétavel de Neuchâtel et ses fils, qui envoyèrent aussitôt leurs félicitations et vœux à la jeune société, méritent une mention particulière. Parmi d'autres souscripteurs chrétiens, il faut nommer Alexandre Dumas le fils et Jules Simon : ils restèrent des adhérents fidèles jusqu'à leur mort.

L'Alliance rencontra une opposition obstinée parmi les timides, parmi ceux qui haïssaient l'action, et parmi ceux qui croyaient que le mal pouvait être guéri en l'ignorant. Il y avait aussi parmi les Juifs des hommes distingués qui combattirent le projet—des écrivains et des rabbins qui cherchaient à empêcher la fondation de la société. Les journaux juifs de 1860 et 1861 sont pleins de polémiques vigoureuses sur le sujet ; mais le temps, la réflexion et l'expérience ont calmé l'opposition. De nos jours, il y a très peu de diversité d'opinion dans le monde juif quant au service positif rendu par l'Alliance, particulièrement dans les domaines de l'éducation et de la philanthropie.

Jusqu'en 1880, la société a dû lutter contre des dissensions internes, particulièrement après la guerre franco-allemande de 1870-71. Maintes et maintes fois, tant lors des assemblées générales que lors d'autres réunions convoquées par le Comité Central, on a proposé de diviser l'« Alliance Universelle » en un certain nombre d'« Alliances Nationales ». À Berlin en 1872 et à nouveau en 1879, cette idée a été soutenue par des hommes de grande influence parmi les Juifs d'Allemagne. Heureusement, ils ont échoué dans leurs efforts : une division aurait considérablement affaibli l'Alliance ; et les fragments dispersés auraient été incapables d'accomplir quoi que ce soit de durable ou d'important. Ce qui s'est passé en Angleterre et en Autriche devrait être convaincant à cet égard. En 1871, les Juifs anglais ont créé à Londres une institution intitulée « The Anglo-Jewish Association » en connexion avec l'Alliance Israélite Universelle. Cette association a pour la plupart les mêmes objectifs que l'Alliance. Elle entretient presque quotidiennement une correspondance avec le Comité Central de l'institution parisienne, et contribue aux fonds de l'Alliance pour le soutien de certaines écoles ; mais sa sphère d'activité ne peut guère s'étendre au-delà de l'empire britannique, et il lui serait difficile d'entreprendre des travaux dans le monde entier ou d'approcher les autorités diplomatiques de tout autre pays que l'Angleterre. L'Alliance Israélite, en revanche, du fait de son caractère universel, est active partout et en toutes directions ; en appelle indistinctement aux souverains et aux gouvernements ; et fonde des écoles où l'enseignement est dispensé en allemand, anglais, français, turc, arabe ou russe. Une autre société, « Die Israelitische Allianz zu Wien » (L'Alliance Israélite à Vienne), a été formée sur le même modèle en 1873 ; mais sa sphère d'action est limitée à l'Autriche, et son but principal est de travailler à l'élévation des Israélites de ce pays.

Comité Central.

À présent, le Comité Central est composé de 23 membres vivant à Paris et de 39 en dehors de la France. Parmi ces derniers, 17 se trouvent en Allemagne, 1 en Autriche, 2 en Hongrie, 3 en Hollande, 1 à Londres, 1 en Suisse, 1 en Belgique, 6 aux États-Unis, 4 en Italie, 1 au Danemark, 1 à Curaçao, et 1 en Turquie. Les communautés françaises en dehors de Paris ne sont pas représentées au Comité, non plus que celles de l'Algérie ou de la Tunisie. Selon l'article 8 des statuts, le Comité Central est élu par les membres de la société, à la majorité des votes exprimés. L'article 9 dispose que les membres du Comité exercent leurs fonctions pendant neuf ans ; trois membres se retirant tous les trois ans, tous étant rééligibles. Les premières élections ont eu lieu en 1862 ; les suivantes aux dates ci-après : 21 mai 1865 ; 3 mai 1868 ; 20 oct. 1872 ; 19 mars 1876 ; 11 février 1883 ; 10 mars 1887 ; 13 oct. 1889 ; 8 oct. 1893. Jusqu'à présent, les élections ont ainsi eu lieu presque régulièrement. En 1879, des circonstances exceptionnelles ont empêché une élection. En 1897, le sentiment unanime des membres du Comité Central, soutenu par la grande majorité des comités locaux, a décidé que le mécanisme électoral ne serait pas employé cette année-là, et qu'il était préférable de nommer les nouveaux membres nécessaires du Comité par le vote des membres existants du conseil.

La société est gérée par le Comité Central résidant à Paris. Les membres non résidents participent aux travaux, mais indirectement. Ils reçoivent chaque mois avis des questions qui seront discutées et sont invités à communiquer leurs opinions. Quand ces questions revêtent une importance générale, la majorité d'entre eux communiquent leurs vues par écrit, et parfois certains d'entre eux sont présents aux séances à Paris et participent activement aux délibérations. Le Comité Central a été présidé de 1860 à 1863 par L. J. Königswarter ; de 1863 à 1867 par Adolphe Crémieux ; en 1867 par Solomon Munk. À sa mort, le poste est resté vacant pendant un an ; Crémieux ayant été réélu en 1868, et gardant la charge jusqu'à sa mort en 1880. Par respect envers lui, il a été laissé vacant jusqu'en 1882, quand S. H. Goldschmidt a été nommé à la charge, qu'il a occupée jusqu'à sa mort le 18 février 1898. À partir de cette date, la présidence a été confiée à Narcisse Leven, l'un des fondateurs originels de l'Alliance, son secrétaire général de 1863 à 1883, et son vice-président de 1883 à 1898.

L'article 13 des statuts dispose que le Comité Central doit convoquer une assemblée générale des membres au moins une fois par an, et doit présenter un rapport sur l'état de la société. Au cours des premières années de son existence, cette disposition a été régulièrement observée ; mais à partir de 1874, les assemblées générales n'ont eu lieu que les 14 mars 1875, 12 août 1878 et 16 mai 1881.

Organisation.

Le Comité Central maintient le contact avec les membres de l'Alliance par le moyen de comités locaux ou territoriaux. Dans certains pays, notamment la France et les États-Unis, les comités locaux correspondent directement avec le Comité Central. En Allemagne, en Hollande, en Italie et en Hongrie, supervisant les comités locaux, il existe des comités territoriaux dont les sphères d'action sont parfois très étendues ; mais les comités territoriaux et locaux, sauf en de rares occasions, sont restreints dans leurs actions à l'exécution des résolutions adoptées par le Comité Central, à la recherche de nouveaux souscripteurs, et à la sollicitation et à la collecte de donations et de cotisations pour la société. Ils sont, pour ainsi dire, les agents exécutifs et propagateurs de l'institution.

Pendant toute son existence, l'Alliance a eu comme source principale de revenu les cotisations et donations de ses membres ; et même aujourd'hui ces contributions représentent une portion importante de ses recettes. Les cotisations annuelles étant fixées au minimum de 6 fr. (1,13 $), et la grande majorité des souscriptions ne dépassant pas ce montant, il fallait près de 22 000 souscripteurs pour former les 158 719 fr. tirés de cette source en 1898. Le nombre de membres a augmenté continuellement jusqu'en 1884, année où leurs contributions annuelles s'élevaient à 220 000 fr. À partir de cette époque, ce revenu a graduellement diminué d'année en année ; et un effort vigoureux serait nécessaire pour l'augmenter. Il existe de nombreuses causes de cette baisse : l'antisémitisme impose de grands sacrifices en France, en Allemagne et ailleurs ; de nombreuses sociétés bénévoles et institutions locales ont été établies depuis ; et à ces causes s'ajoute une certaine fausse honte qui tient bon nombre d'entre eux éloignés de leurs coreligionnaires.

Publications.

Depuis son organisation, l'Alliance a publié des rapports ou des « Bulletins » sur ses progrès et sur ses travaux. À partir de l'apparition du premier « Appel » en 1860, jusqu'à l'année 1862, ces « Bulletins » ont été édités tous les deux ou trois mois. Ils contenaient des extraits des procès-verbaux des réunions du Comité Central, des informations sur la condition des Juifs dans diverses terres, une description de tous les travaux auxquels l'Alliance participait ou auxquels elle pourrait s'intéresser, et, enfin, un état des recettes et dépenses. De 1865 à 1893, le « Bulletin » a été publié semestriellement. Lorsque la société s'était considérablement développée, deux « Bulletins » devinrent nécessaires. En conséquence, à partir de mars 1893, un « Bulletin » mensuel a été édité, destiné aux comités, aux principaux collaborateurs, « et à tous ceux disposés à payer une souscription annuelle supplémentaire ». Le « Bulletin » semestriel donne un résumé des numéros mensuels et un état des recettes et dépenses ; il est envoyé à tous les souscripteurs. En 1887, on pensa que, eu égard au « Bulletin » mensuel, la publication semestrielle pourrait être discontinuée et un rapport annuel substitué à celle-ci. Les « Bulletins » mensuels et annuels paraissent en français et en allemand. Certains numéros ont également été publiés en anglais, hébreu et hongrois. En 1885, à l'occasion du vingt-cinquième anniversaire de son existence, l'Alliance publia une histoire de ses travaux depuis sa création. Cette histoire a été traduite en allemand, anglais, arabe, hollandais et ladino, ou judéo-espagnol ; de sorte que les souscripteurs de presque tous les pays peuvent la lire dans leur propre langue.

Activité générale.

L'Alliance avait à peine été établie qu'elle démontra l'esprit élevé animant ses fondateurs en ouvrant une souscription au profit des Chrétiens du Liban qui étaient persécutés par les Druzes et mourant de faim. Crémieux et Sir Moses Montefiore ont tous deux fait appel à la générosité de leurs coreligionnaires au nom de ces victimes du fanatisme musulman ; et un comité provisoire prit à son compte leur initiative et contribua efficacement à l'atténuation de cette souffrance imméritée. À peu près à la même époque, l'Alliance s'efforça de procurer la restitution à son père de l'enfant juif Edgar Mortara.

Dans les pays où la liberté de conscience et l'égalité des droits sont maintenant profondément enracinées dans les institutions nationales, il est difficile de se rendre compte que les Juifs n'ont joui de ces avantages que depuis trente ans. En 1860, certains cantons suisses refusaient encore aux Juifs étrangers le droit de résidence et le droit de posséder des biens ; le canton d'Argovie refusait l'égalité des droits civiques à ses propres citoyens juifs. La presse libérale de la France et de la Suisse a énergiquement soutenu les démarches entreprises par l'Alliance pour éliminer ces vestiges du Moyen Âge. Rien ne fut accomplir, cependant, jusqu'en 1867, quand la France, l'Italie, la Belgique et la Hollande, ayant été notifiées par l'Alliance de la continuance de ce traitement inéquitable des citoyens de foi juive, refusèrent de renouveler leurs traités avec la Suisse à moins que l'égalité absolue ne fut garantie aux Juifs.

L'activité de l'Alliance avait jusqu'à présent été de nature sporadique exercée de temps à autre au profit de certains groupes de Juifs. Il existait cependant des pays où cette action a été exercée sans relâche pendant une longue série d'années et où elle continue encore au jour d'hui. Une distinction doit être établie entre les pays sous domination chrétienne et ceux sous influence musulmane.

Roumanie.

La situation des Juifs de Roumanie et de Serbie appelait l'intervention de l'Alliance dès le jour de sa fondation. Pendant dix-sept ans, jusqu'au traité de Berlin en 1878, l'Alliance avait travaillé sans relâche au secours des malheureux Juifs de ces pays. En 1860 la Roumanie semblait mûre pour la civilisation. La presse française en particulier s'était éprise de cette petite nation de race et de langue latines, qui se déclarait pénétrée de l'esprit du plus pur libéralisme. Les Juifs avaient été exclus de la jouissance des droits politiques ; on les considérait comme des étrangers, bien qu'une grande majorité d'entre eux soit née dans le pays et n'ait jamais appartenu à toute autre nationalité. Les membres du Comité Central de l'Alliance, dont plusieurs avaient eu l'occasion de faire connaissance avec des hommes d'État roumains à Paris, ne voyaient aucune raison de douter de la bonne disposition de la Roumanie. Le prince régnant lui-même, Alexander John (Cuza), reçut en 1864 les suggestions du comité avec la plus grande bienveillance, et demanda à son représentant à Paris de se mettre en communication avec l'Alliance. En 1866 Crémieux se rendit à Bucarest, et fut chaleureusement accueilli par les fonctionnaires du gouvernement. Les ministres et les députés rivalisaient d'expressions de considération. Il fut formellement conduit à la Chambre des Députés, et les membres se pressaient autour de lui pour écouter ses paroles éloquentes. On était précisément en train de voter l'adoption de la constitution qui contenait un article accordant tous les droits civils et politiques aux Juifs, et Crémieux quitta Bucarest avec la conviction que l'émancipation des Juifs roumains était un fait accompli. À peine avait-il quitté la ville qu'une émeute éclatait dans laquelle la synagogue était assaillie et saccagée. Ce fut le premier pas dans une politique de violence, d'injustice et de persécution qui a prévalu depuis. Elle a été suivie de diverses interdictions : de vivre dans les villages ; de posséder des maisons, des terres ou des vignes dans les districts ruraux ; de faire le commerce de l'alcool ; de jouir des droits municipaux ou d'exercer une fonction publique quelconque ; de suivre la profession d'avocat ou de pharmacien ; et de l'emploi de Juifs sur les chemins de fer. Le 15 mars 1884, un édit prohibant la vente ambulante fut promulgué, et dès lors vingt mille Juifs furent privés de leurs moyens de subsistance.

Non satisfaits de cela, les Roumains inventèrent alors une méthode encore plus efficace pour tracasser leurs concitoyens juifs. Depuis environ l'année 1894, les écoles primaires et secondaires ont été fermées aux enfants juifs, et de même les écoles de métiers et commerciales. C'est le coup le plus dur porté à la Judéité roumaine, et celui qu'elle ressent le plus vivement. Ces lois ont porté l'Alliance et la Jewish Colonization Association à prêter un appui généreux aux communautés juives roumaines pour la création et l'entretien d'écoles spéciales. Ces lois restrictives sur l'éducation sont plus meurtrières que tous les exils et tous les troubles qui ont tachées les rues des villes roumaines du sang juif. La question se posera : « L'Alliance est-elle restée inerte pendant ces odieuses persécutions ? » C'était son devoir de proclamer à l'opinion publique la mauvaise foi et l'esprit intolérant des divers ministères roumains successifs ; d'intercéder auprès des gouvernements européens, notamment auprès des grandes puissances, sous la garantie desquelles la Roumanie a obtenu son indépendance en 1856. La vérité n'était pas suffisamment connue ni du public européen ni des divers gouvernements, et devait donc être proclamée ; c'était la fonction spéciale de l'Alliance, et elle ne failli pas dans cette circonstance. Les agents roumains ont perverti les faits et ont présenté les expulsions de Juifs comme des mesures d'hygiène. Ils ont prétendu que les lois prohibitives étaient dirigées contre les étrangers et non contre les Juifs. Les amis de l'Alliance et de la vérité ont interpellé le gouvernement dans diverses assemblées parlementaires européennes concernant la conduite du gouvernement roumain. Des déclarations irréfragables ont été publiées par l'Alliance à l'appui de ses accusations contre le gouvernement roumain. Certains événements très graves qui avaient eu lieu à Ismaïla en 1872 ont incité l'Alliance à des efforts plus grands encore. Sous ses auspices, une conférence s'est tenue à Bruxelles, 29 et 30 octobre 1872, de délégués de France, d'Allemagne, d'Angleterre et des États-Unis, présidée par Crémieux. Il a été décidé de persévérer dans la lutte et en attendant d'assister les Juifs roumains dans leurs efforts pour obtenir justice. Une autre réunion eut lieu à Paris 11 décembre 1875, à laquelle il fut résolu de demander solennellement aux puissances leur intercession en faveur des Juifs en Roumanie. Le mémorial préparé par cette conférence a été apporté au célèbre congrès diplomatique de Constantinople par M. Charles Netter, un membre du Comité Central.

Congrès de Berlin, 1878.

L'échec de la conférence de Constantinople, suivi de la guerre entre la Russie et la Turquie, est un fait historique bien connu. Le congrès réuni à Berlin en 1878 pour régler les affaires de l'Orient après la fin de la guerre fut sollicité de prendre en considération la question des Juifs de Roumanie. L'Alliance fut représentée au congrès par trois délégués, Kann, Netter et Veneziani. Ce fut un moment solennel dans la vie de l'Alliance. Ses délégués furent reçus avec courtoisie et purent exposer aux diplomates européens assemblés une déclaration complète de leurs griefs et de leurs réclamations. La France prit l'initiative et proposa au congrès que en Roumanie, en Serbie et en Bulgarie « les différences de croyance religieuse ne soient pas considérées comme raison d'incapacité dans les matières relatives à la jouissance des droits civils et politiques ». Cette déclaration est inscrite dans les articles 5, 20, 33 et 44 du traité de Berlin. L'Europe unie sanctionna l'égalité de toutes les religions devant la loi et proclama l'émancipation des Juifs. Cet épisode significatif est unique dans l'histoire du judaïsme. Mais cette concession s'avéra pratiquement inopérante. Le gouvernement de Roumanie trompa l'Europe et éludia le traité sous prétexte de modifier, purement à titre formel, un article de la constitution; avec pour résultat que les Juifs roumains, à l'exception d'un certain nombre de privilégiés parmi eux, continuent d'être considérés par la loi comme des « étrangers » dans un pays où ils résident depuis près de sept siècles.

Serbie et Bulgarie.

En Serbie, l'Alliance rencontra des difficultés non moins grandes qu'en Roumanie, mais le résultat a été différent. La Serbie se conforme strictement aux exigences du traité de Berlin. Il n'y a là aucune restriction aux droits des Juifs; leur émancipation est complète. En Bulgarie, qui fut une province turque jusqu'en 1878, l'Alliance a de même assuré l'émancipation complète. Dans ce pays, l'Alliance, en sus des avantages politiques et économiques conférés, a ajouté des écoles, qui seront décrites plus loin dans cet article. Les Juifs de Bulgarie possèdent le droit de suffrage complet. Beaucoup d'entre eux sont membres des divers corps élus. Ils possèdent l'égalité complète, et leurs relations avec leurs concitoyens chrétiens sont satisfaisantes.

Russie.

Il est plutôt surprenant de constater qu'entre 1860 et 1870, la Russie regardait l'activité de l'Alliance avec une approbation manifeste, et fut près de solliciter sa coopération à l'élévation de sa population juive. À l'occasion de l'incident de Saratoff, où des Juifs furent injustement condamnés pour avoir tué un enfant chrétien, l'ambassadeur russe à Paris reçut avec une grande faveur les représentants du Comité central, qui se présentèrent auprès de lui en 1862 avec un mémorial adressé à l'empereur au nom des condamnés. De nouveau, à la demande de l'Alliance, l'ambassadeur, M. de Budberg, consentit en 1868 à s'enquérir du cas d'une jeune fille juive qui avait été baptisée en Russie contre la volonté de ses parents.

La première fois que l'Alliance fut appelée à intervenir en faveur des Juifs russes fut en 1869. La famine ravageait la Pologne russe; le nombre de ses victimes était énorme. L'Alliance lança un appel pour le soulagement des souffrants. Une conférence de délégués de l'Alliance, sous la présidence de Crémieux, avec des membres des comités de Berlin et de Königsberg, eut lieu à la capitale prussienne en octobre 1869. Il fut décidé d'aider un certain nombre de Juifs à émigrer vers l'intérieur de la Russie, de transporter d'autres vers les États-Unis, et d'ériger à Königsberg une institution permanente pour le soin des enfants russo-polonais. Ce programme fut exécuté. En moins de deux ans, huit cents émigrants furent transportés en Amérique, où ils furent reçus par le Board of Delegates et aidés dans l'établissement de nouveaux foyers. Trois cents orphelins furent pris en charge par les communautés juives de France et d'Allemagne. À Königsberg, Posen, Memel et Cologne, des écoles professionnelles pour les enfants russes furent établies; celle de Königsberg existe aujourd'hui et reçoit une subvention considérable de l'Alliance.

Dans les grandes persécutions de 1881-82, les horreurs de la barbarie furent reproduites. D'Ekaterinoslav à Vilna, des bandes de émeutiers attaquèrent les Juifs. Les scènes de meurtre, de pillage et d'incendie que la Russie présenta alors soulevèrent un cri d'indignation à travers l'Europe et l'Amérique. À Paris, Berlin, Londres et dans les villes des États-Unis, des meetings furent convoqués et des résolutions passées dénonçant vigoureusement les assaillants, et des expressions de sympathie et de commisération furent envoyées à leurs malheureux victimes. Mais le cas exigeait une action plus efficace. L'Alliance aida avec de larges donations; elle organisa des bureaux de secours et dirigea méthodiquement l'émigration vers les États-Unis. Cette émigration, qui commença en 1881, fut accompagnée de bons résultats. Les Juifs des États-Unis acceptèrent le fardeau ainsi imposé sur leurs épaules avec une générosité très digne de louange. Le Board of Delegates, la Hebrew Emigrant Aid Society, les United Hebrew Charities de New York, et les divers comités de Philadelphie, Boston et de beaucoup d'autres endroits, s'appliquèrent à la tâche formidable avec un dévouement et une abnégation qui n'ont jamais été dépassés. [Voir Agricultural Colonies in the United States](/articles/909-agricultural-colonies-in-the-united-states).

Vingt mille Juifs pauvres de Russie étaient rassemblés à la frontière autrichienne. Deux membres du Comité central s'y rendirent, travaillèrent pendant plusieurs mois, renvoyant ceux qui ne pouvaient se maintenir en Amérique, dirigeant les jeunes gens vigoureux vers les États-Unis, et établissant dans différentes parties de l'Europe ceux qui ne pouvaient être ainsi convoyés, et qui pour une raison ou une autre ne pouvaient être renvoyés en Russie. C'était une entreprise colossale exigeant beaucoup d'efforts ; mais l'Alliance a été activement secondée par les comités de Londres, Vienne et Berlin. C'est surtout à la munificence extraordinaire des Juifs américains qu'elle a dû le succès de cette tâche accablante. Le travail accompli en 1882 a été aussi le point de départ de cette émigration spontanée de la Russie vers les États-Unis qui a déjà porté là-bas, selon les statistiques d'entrée à New York, Philadelphie et Baltimore, une population de plus de 600 000 âmes (voir « American Jewish Year Book », rubrique « Statistics », 1899). À l'intérieur de la Russie, l'Alliance s'est toujours efforcée d'agir en faveur de ces communautés juives qui sont soumises à la misère ou à la persécution ; aidant les victimes d'expulsions, secourant les familles ruinées par le feu, soulageant les colonies agricoles frappées par la famine, et rendant assistance aux écoles et aux étudiants pauvres—des efforts tous malheureusement insuffisants.

Dans les pays mahométans.

Dans les pays chrétiens, le statut inférieur des Juifs est presque toujours le résultat d'une législation exceptionnelle, d'incapacités décernées par la loi ou par la volonté du souverain. Dans les pays mahométans, il est dû aux conditions économiques, aux coutumes ou au fanatisme des habitants, et à la cupidité des officiers et à la tyrannie gouvernementale. Il faut noter que si les Juifs y sont généralement peu estimés, les Chrétiens sont également méprisés, de sorte qu'il est nécessaire pour ces derniers de faire appel aux puissances chrétiennes pour prévenir leur mauvais traitement ou leur expulsion. Mais il arrive fréquemment que dans les pays mahométans, les Chrétiens soient les plus hostiles aux Juifs. L'incident du Père Thomas à Damas, en 1840, avec les tortures infligées à des Juifs innocents, et des centaines d'occurrences moins importantes, montrent que les Chrétiens de l'Église grecque orthodoxe, qui prédomine dans les pays mahométans, sont possédés d'une antipathie violente envers les Juifs.

Turquie.

Tandis que le gouvernement turc accorde un traitement équitable à ses Juifs en tant que tels, le pays est encore dans un tel état de semi-barbarie que des cas d'outrage, de violence individuelle ou collective, de vengeance privée ou de brigandage, ainsi que de spoliation par des fonctionnaires avides ou cruels, se produisent fréquemment.

Chaque fois qu'un événement de ce genre a été porté à la connaissance de l'Alliance, cette organisation a fait appel au gouvernement turc, et en chaque instance ses démarches ont été favorablement reçues.

Les Juifs de Turquie ont toujours été un fardeau considérable pour les ressources de l'Alliance. Comme on le montrera plus loin, il existe de nombreuses écoles fondées et soutenues par l'Alliance dans toute la Turquie. L'Alliance, correctement envisagée, n'est pas strictement une société de bienfaisance ; mais quand un quelconque désastre menace une population entière ou du moins une grande communauté, elle ne peut rester indifférente, s'entranchant derrière la lettre stricte de ses statuts—même quand un groupe de Juifs ne souffre pas « en leur qualité de Juifs ». Les appels qu'elle a lancés en cas de désastre frappant un district ou une communauté importante ont été nombreux, mais ont toujours rencontré des réponses généreuses. En Turquie, cette action de la part de l'Alliance a été fréquemment nécessaire : famine en Asie Mineure en 1880 ; incendies à Constantinople en 1874 et de nouveau en 1883 ; et le tremblement de terre à Chios en 1881. En 1877, après la Guerre russo-turque, une grande souscription a été ouverte qui a offert des occasions de fournir une aide substantielle aux Juifs turcs qui avaient fui devant l'invasion russe et qui étaient devenus successivement les victimes de soldats russes, bulgares et turcs en maraude.

Abyssinie.

En Égypte, les Juifs n'ont pas besoin d'assistance de la part de l'Alliance. En Abyssinie existe une population juive, appelée Falashas. Ils sont dispersés parmi des tribus qui se livrent à l'agriculture et à d'autres formes de travail manuel. Leur nombre est estimé à environ 50 000, bien que certains voyageurs l'évaluent aussi haut que 200 000. En 1867, l'Alliance envoya un savant orientaliste, Joseph Halévy, les visiter, et ses rapports ont été publiés dans le « Bulletin » de l'Alliance pour la première moitié de 1869. L'Alliance a également publié un livre de prières Falasha en éthiopien, et en 1900 prépara une nouvelle expédition en Abyssinie, pour rétablir les relations avec ces frères africains.

Tunisie.

En Tunisie, qui est maintenant un protectorat de la France, les Juifs, au nombre d'environ 60 000, vivent en sécurité absolue. Ils ne souffrent d'aucune incapacité légale ou inégalités sociales. Mais pendant de nombreuses années, l'Alliance a dû combattre la conduite arbitraire et cruelle du bey, et parfois même l'anarchie gouvernementale, comme le montrent l'enlèvement de jeunes filles et les meurtres impunis de Juifs sur les routes et même dans les villes. Au moyen de plaintes et d'appels, l'Alliance a généralement réussi à obtenir l'intervention énergique des consuls des grandes puissances et à mettre fin à ces crimes. [Voir aussi Tunis](/articles/14542-tunis).

Maroc.

Au Maroc et en Perse, les conditions demeurent encore très précaires. Dans ces deux pays musulmans, le pouvoir du gouvernement est faible, mal dirigé, et obéi parcimonieusement. Les « Bulletins » de l'Alliance sont remplis de récits de meurtres commis contre des Israélites marocains, d'exactions cruelles imposées par des fonctionnaires irresponsables, et d'actes de violence perpétrés par une populace ignorante et fanatique. L'intervention de l'Alliance est devenue une occurrence presque quotidienne dans ces pays ; et si elle n'a pas pu modifier entièrement les conditions existantes responsables de tels crimes barbares, elle a du moins assuré, selon ses moyens, une plus grande protection aux Juifs. Sur ses représentations, les puissances d'Europe et des États-Unis ont à maintes reprises contraint le gouvernement marocain à infliger un châtiment à ceux coupables de crimes contre les Juifs. Grâce à la vigilance et aux protestations infatigables du Comité central, les puissances réunies au Congrès de Madrid en 1880 ont garanti une protection officielle à un certain nombre de communautés contenant des Juifs résidents. L'Alliance était représentée par MM. Netter et Veneziani, qui ont plaidé avec succès la cause de l'humanité devant les diplomates assemblés. Dans des résolutions énergiques proposées par la France et l'Italie, le congrès ne s'est pas borné à une simple garantie de protection pour les Juifs et les Chrétiens, mais a demandé au sultan du Maroc que la liberté religieuse complète leur soit accordée. Une réponse du gouvernement du sultan, datée du 18 sept. 1880, a assuré les puissances que cette demande serait accordée. Les Juifs du Maroc sont très pauvres ; les Ghettos dans lesquels ils sont forcés de résider se trouvent dans un état déplorablement malsain, qui engendre souvent des épidémies. L'Alliance les a fréquemment secourus, non seulement en établissant des écoles qui prospèrent aujourd'hui, mais aussi en leur permettant d'améliorer le quartier juif. [Voir Morocco](/articles/11020-morocco).

Perse.

La Perse se trouve dans une condition encore plus désespérée que le Maroc si cela est possible. Le peuple y est fanatique à l'extrême, appartenant à la secte chiite, qui abhorre tout ce qui n'est pas musulman. Dès sa fondation, l'Alliance s'est efforcée d'intéresser la France et l'Angleterre au sort des Juifs de ce pays ; en outre, elle a tenté à maintes reprises de leur venir en aide matérielle. En 1873, quand le chah de Perse, Naṣr-ed-Dîn, voyagea en Europe, des comités de l'Alliance se présentèrent devant lui avec des mémoriaux en faveur de ses sujets juifs. Le chah réserva un accueil très amical à ces représentations, mais malheureusement le vrai pouvoir en Perse est dévolu aux mains des prêtres. L'influence du gouvernement est très limitée, et les prêtres sont ingénieux dans les moyens de déshonorer et de maltraiter les Juifs. Il leur est interdit de se vêtir à l'européenne, de puiser de l'eau aux fontaines publiques, d'acheter leurs provisions sur les marchés au même moment que les Musulmans. Les meurtres et autres actes organisés de violence sont nombreux. L'Alliance a envoyé une aide fréquente à ces communautés si éprouvées, mais avec seulement des résultats temporaires. En 1898, le Comité central a décidé d'établir une école à Téhéran. Un des meilleurs maîtres de l'Alliance en Orient fut choisi comme directeur, et il fut reçu très cordialement par les ministres du chah, Muzaffer-ed-Dîn, et les membres du corps diplomatique. L'école fut accueillie par les Juifs de Téhéran avec une gratitude et un enthousiasme qui peuvent être aisément compris.

Meurtre rituel.

Ce qui précède peut servir de croquis rapide de l'action protectrice de l'Alliance envers ses coreligionnaires. Avant d'aborder la seconde portion de son programme, une parole doit être dite concernant ses efforts pour combattre le préjugé relatif au meurtre rituel. Cette accusation cruelle et absurde, qui est née en Europe au Moyen Âge, était dans les temps plus récents la fantaisie particulière des nations chrétiennes orthodoxes, telles que les Slaves, les Grecs et les Bulgares. Du monde chrétien elle s'est étendue au monde musulman, et finalement dans ces dernières années a fait son apparition dans des pays plus occidentaux ; en 1882 en Hongrie (l'affaire de Tisza-Eszlár), et en 1899 en Bohême (l'incident de Polna). Aucun compte rendu détaillé ne sera donné ici de tous les procès et investigations entrepris durant les quarante dernières années ; mais il doit être dit qu'aucune superstition n'a jamais été combattue par l'Alliance avec autant de persévérance et de chaleur que cette monstrueuse accusation de sang. Chaque fois que l'accusation a été portée, l'Alliance a intervenu, soit pour sauver les Juifs accusés, soit pour indemniser ceux qui avaient souffert de l'accusation, soit pour éclairer les juges et l'opinion publique sur l'inanité de l'accusation. Une telle intervention n'a pas toujours pu être ouverte et directe de crainte d'exciter la passion fanatique, mais elle n'a jamais fait défaut. Des déclarations d'ecclésiastiques, de savants, d'hommes d'éminence et d'autorité, ont été obtenues ; des consultations et avis d'experts de médecins et de physiologistes ont été procurés et rassemblés ; et des douzaines de brochures et de livres avec des centaines d'articles de journaux ont été publiés, dans l'effort infatigable de contrecarrer cette calomnie odieuse.

Activité éducatrice ; Écoles.

De toutes les entreprises de l'Alliance, son système éducatif est incontestablement le plus prospère et bénéfique. Les voyageurs qui ont visité le Maroc, la Turquie et la Tunisie au début du siècle ont été déplorablement frappés par le bas niveau intellectuel des Juifs qui y vivaient et l'absence de toute culture moderne. La seule chose que les enfants apprenaient était à peine de lire et d'écrire l'hébreu. Sous l'influence désolante d'une vie enfermée dans des Ghettos étroits, la force physique et spirituelle de la race avait graduellement diminué. Leur mode de vie et leurs préjugés les retenaient de tout travail manuel sérieux, si bien que les Juifs des pays mahométans se voyaient restreints pour les moyens de subsistence au colportage et aux métiers les plus misérables. Les écoles étaient le seul remède à cet état de choses. Les fondateurs de l'Alliance avaient ce fait en vue même avant de se tourner réellement vers la tâche d'amélioration. Dès qu'il y eut des fonds à disposition, en 1862 il fut décidé de les consacrer à l'érection d'une école à Tétuan (Maroc). En 1864 une autre école fut ouverte au Maroc, à Tanger, et en 1865 une troisième à Bagdad. Depuis lors, ce travail éducatif s'est développé régulièrement ; aujourd'hui il couvre la Bulgarie, la Turquie d'Europe, la Turquie d'Asie (de Jaffa à Alep et Bagdad), l'Égypte, la Tunisie et le Maroc. Le début du travail éducatif a été fait en Roumanie, et il s'étend maintenant jusqu'à la Perse. Le progrès a été rapide depuis 1879. En 1880, le nombre des écoles était 34 ; en 1890, 54 ; et en 1899, 94—dont 58 écoles de garçons et 36 écoles de filles—avec une fréquentation de 24 000 enfants. Ce développement du travail éducatif de l'Alliance a été rendu possible principalement par la munificence du Baron de Hirsch.

Le curriculum ne peut pas être uniforme dans toutes ces écoles : dans chacune, il doit être accommodé aux besoins particuliers et aux circonstances des Juifs du pays en question. Ainsi dans les écoles de Tunisie l'instruction en français occupe la première place, en Bulgarie la langue de ce pays, et en Turquie tant européenne qu'asiatique une place est ménagée au curriculum, dans certains endroits pour le turc, dans d'autres pour l'arabe. Une importance particulière et une attention soutenue ont longtemps été accordées dans certaines écoles à l'anglais et à l'allemand ; à ce dernier à Bagdad, en Égypte et au Maroc. L'Alliance possède une grande école à Constantinople, où l'instruction se poursuit en allemand, et cette langue est aussi enseignée dans d'autres écoles de Constantinople et à Smyrne, Andrinople, Salonique et Jérusalem. Parmi les autres sujets enseignés, l'hébreu occupe naturellement une place éminente, avec l'étude de la religion juive et de l'histoire. La géographie et l'histoire du pays dans lequel se trouve l'école sont enseignées ; tandis que l'arithmétique, la géométrie élémentaire, la physique, la chimie et le dessin complètent le curriculum.

Dans les pays mahométans plus particulièrement que dans d'autres, l'instruction des filles est extrêmement nécessaire. La Juive ne peut pas atteindre à la position qu'elle devrait occuper et que la coutume locale lui denie, à moins qu'elle ne devienne l'égale du Juif en connaissance et en éducation. Il est reconnu que l'influence des écoles a été particulièrement bénéfique dans cette direction. Autrefois, dans certains districts du Maroc, de la Tunisie et de la Turquie, les filles se mariaient à l'âge de onze ou douze ans ; de nos jours de telles coutumes barbares ont disparu, grâce à l'influence des écoles. Les écoles de l'Alliance ne sont gratuites que pour les enfants des très pauvres ; elles leur fournissent non seulement l'instruction et les livres gratuits, mais parfois aussi des vêtements, et presque partout un repas chaud à midi. Les parents des classes plus prospères paient une rétribution scolaire, qui dans certaines écoles atteint jusqu'à vingt francs par mois. Ces écoles sont, en outre, ouvertes à des enfants de toute foi ; en 1899, environ 300 élèves non-juifs y ont assisté—des Catholiques, des Protestants, des Grecs, des Arméniens et des Mahométans. Parmi le personnel des instructeurs se trouvent aussi des maîtres chrétiens et mahométans, particulièrement pour l'instruction dans les diverses langues. Des cours gratuits pour adultes ont été ouverts en de nombreuses localités. Ils sont fréquentés par des ouvriers et de petits commerçants qui, n'ayant pas assisté à une école élémentaire, peuvent à peine écrire leurs noms, et qui reconnaissent les inconvénients qui en résultent pour eux.

Séminaire Rabbinique.

Après avoir donné au Judaïsme une longue succession de rabbins savants et illustres, les congrégations de l'Orient ont assisté à la décadence graduelle du savoir parmi leurs chefs spirituels. À quelques rares exceptions près, les rabbins de l'Orient et de l'Afrique sont dépourvus de toute culture moderne. Leur connaissance de l'hébreu et du Talmud est également très mince, et ils ne peuvent pas écrire la langue du pays du tout. L'Alliance a dirigé son attention sur cette matière il y a longtemps, mais introduire les réformes nécessaires parmi les rabbis fut ressenti comme une tâche plutôt délicate. Il était nécessaire d'abord d'amener les congrégations à voir la nécessité de l'innovation, et en 1891 le mouvement prit forme publique. L'Alliance décida alors d'établir à Constantinople un séminaire rabbinique semblable à ceux d'Europe. L'institution fut organisée en 1897 ; et elle remporta bientôt l'appréciation du peuple. L'instruction est donnée par des maîtres érudits, dont l'un a été préparé à cette fonction par l'Alliance au séminaire rabbinique de Paris. Cette entreprise est l'œuvre majeure de l'Alliance dans ses efforts éducatifs vers l'élévation du Judaïsme oriental.

École Normale.

Pour diriger ces nombreuses écoles, il fut nécessaire de disposer d'un grand nombre de maîtres. Après diverses tentatives, le Comité central décida d'assumer lui-même cette tâche. En 1867, il fonda à Paris une école normale pour les instituteurs, qui sont recrutés dans les pays pour lesquels des maîtres sont nécessaires. Les directeurs des diverses écoles de l'Orient et d'Afrique sélectionnent leurs meilleurs élèves et les envoient à Paris, où ils restent à l'École normale pendant quatre ans. Ils sont ensuite nommés aux postes d'instituteurs dans leurs propres pays. L'École normale de Paris a obtenu la reconnaissance légale du gouvernement, ce qui lui permet de recevoir légalement des donations et des legs. Son titre complet est « École Normale Israélite Orientale ». Elle est installée dans un beau bâtiment sur un grand domaine dont elle est propriétaire, et qui a été acheté à cette fin par l'Alliance. Au début, il y avait environ 20 à 25 jeunes hommes et environ 10 étudiantes ; mais ces nombres ont considérablement augmenté depuis que l'œuvre des écoles a pris de si vastes proportions. Ainsi, au 31 décembre 1899, il y avait 90 étudiants et 37 étudiantes. Les premiers ont leur propre bâtiment et leurs terrains. Ils proviennent de pays orientaux et africains ; parmi eux se trouvent 16 jeunes Roumains, qui, après une préparation suffisante, deviendront instructeurs dans leur propre pays.

Apprentissage.

Bien que ces écoles soient d'admirables moyens de progrès et d'amélioration, l'éducation donnée aux enfants pauvres ne leur fournit pas toujours un moyen de subsistance. En conséquence, l'instruction aux métiers en vint à être considérée par l'Alliance comme un supplément naturel et nécessaire aux écoles ordinaires. Mais les conditions industrielles misérables de leurs pays natals, les besoins très limités du peuple, l'exclusivité jalouse des maîtres artisans, et la répugnance des enfants à poursuivre des professions dont leurs parents ignoraient tout, firent de cette question une affaire très difficile à résoudre.

Bien des obstacles et des déceptions doivent naturellement être rencontrés avant que l'on puisse escompter des résultats positifs. Bien que ne pouvant pas surmonter partout la mauvaise volonté des « maîtres » non-juifs, l'Alliance a au moins réussi à dissiper le préjugé contre le travail manuel parmi les enfants juifs. Des écoles d'apprentissage existent dans 28 localités de l'Orient et d'Afrique, et sont fréquentées par 700 garçons qu'on enseigne des métiers rémunérateurs. Les métiers tels que la couture, la fabrication de chaussures, l'étamage, et ceux qui s'apprennent facilement et qui sont déjà surpeuplés, ne sont pas enseignés aux élèves de l'Alliance. Seules les professions qui demandent une certaine force physique, celles qui ne sont pas encore ouvertes aux Juifs, et celles qui sont bien rétribuées, reçoivent l'attention. L'école de métiers de l'Alliance ouverte à Jérusalem en 1882 mérite une mention particulière, tant par la raison du service qu'elle rend que par son organisation spéciale. L'établissement comprend une série d'ateliers, où s'exercent les métiers de menuiserie, de forge, de serrurerie, de cuivrerie, de fonderie de métaux, et de sculpture sur bois. Tous les maîtres ont reçu leur formation en Europe. L'équipement et l'arrangement conviennent aux exigences de chaque métier particulier. Ces ateliers sont fréquentés par 200 apprentis, dont 50 résident dans le bâtiment et sont entretenus par l'institution. L'organisation de ces écoles de métiers pour garçons a nécessité la création d'une institution similaire pour les jeunes filles pauvres sortant des écoles ; celle-ci a été organisée en 1884. Elle est nécessairement limitée à un petit nombre de métiers en raison de certaines conditions particulières à la vie orientale, et surtout par l'absence générale de toute occupation industrielle parmi les femmes de l'Orient. Les cours de couture, de couture à la main, et de broderie ont apporté de bons résultats. Il y a 15 ateliers où ces métiers sont enseignés. Les frais des écoles de métiers sont considérables.

École ferme à Jaffa.

L'agitation actuelle en faveur de l'emploi des Juifs dans l'agriculture a été anticipée de bonne heure par l'Alliance. À une époque où personne ne songeait un instant à une telle demande, le Comité central de l'Alliance établit une école complète d'agriculture dans un quartier juif des plus arriérés et fanatiques, celui de Jaffa en Palestine. Cette institution reçut le nom significatif de Mikveh Israel (Espérance d'Israël). L'école de Jaffa a été établie en 1870, sur la base d'une concession d'environ 600 acres généreusement accordée par le sultan. Son grand succès est dû au dévouement indescriptible d'un homme dont le nom est associé à tout ce qui a été utile et noble dans ce que l'Alliance a accompli—Charles Netter. Pendant très longtemps, il lui fallut lutter contre les préjugés des enfants, le manque de ressources suffisantes, et la difficulté de trouver un personnel convenable. Rien ne découragea Netter, et il réussit à surmonter chaque obstacle. Mais au moment même où l'institution émergeait de son stade de formation et commençait à donner des résultats assurés, Netter mourut soudainement, le 2 oct. 1882, durant une visite à Jaffa, et fut inhumé sur les terres de l'école. L'Alliance, en reconnaissance de ses services, a érigé un tombeau à sa mémoire. Le 31 déc. 1899, il y avait 210 élèves à l'école de Jaffa, tous pensionnaires. L'administration et l'enseignement sont confiés à un personnel professionnel, composé exclusivement de Juifs formés par l'Alliance dans les écoles d'agriculture d'Europe occidentale. Le cours d'instruction embrasse toutes les branches possibles de l'agriculture, telles que l'entretien des oliveraies, les plantations d'orangers, les vignobles, les cultures de céréales, les vergers, les produits de jardinage, l'élevage du bétail et la sériciculture. Les revenus de toutes ces sources ont atteint, durant l'année agricole 1898-99, environ 70 700 frs. (14 140 $). Les dépenses se sont élevées à 46 000 frs. (9 200 $), laissant un bénéfice d'environ 24 000 frs. (4 800 $).

Colonies agricoles en Palestine.

La question se posa alors de savoir si, après avoir quitté l'école-ferme, ses élèves deviendraient agriculteurs eux-mêmes. L'Alliance ne pouvait se permettre de les établir comme tels, tandis que les ouvriers agricoles juifs n'avaient guère de perspective d'emploi auprès des propriétaires turcs ou chrétiens. Cependant un certain nombre de ces diplômés réussirent à trouver des positions comme régisseurs et comme jardiniers auprès de divers cultivateurs turcs et arabes, bien que la demande en agriculteurs formés fût nécessairement très limitée. C'est à ce moment que les grandes persécutions de 1881-82 éclatèrent en Russie. Déjà avant cette date, des milliers de pauvres Juifs russes, animés du désir de vivre comme colons en Palestine, y avaient émigré avec l'intention de devenir agriculteurs. D'autres immigrants vinrent de Roumanie et de Galicie. Tous ces pauvres gens se rendirent en Palestine possédés d'une foi sublime. Certains avaient des moyens, mais la majorité était très pauvre. L'Alliance aida les immigrants, et les officiers de l'école de métier devinrent leurs instructeurs et leurs conseillers. Les fonctionnaires de l'Alliance leur donnèrent le bénéfice de leurs connaissances en matière de terres, et nommèrent des diplômés de Mikveh Israel pour les conseiller et les guider. L'école-ferme de Jaffa devint ainsi la mère adoptive des premières colonies en Palestine ([voir Colonies agricoles en Palestine](/articles/907-agricultural-colonies-in-palestine)). Mais malgré tout cela, ils n'auraient certainement pas pu réussir sans une aide plus puissante. Le baron Edmond de Rothschild assuma toutes les dépenses de colonisation et d'entretien, construisit des maisons, défricha les terres, construisit des celliers à vin, et planta des vignobles et des oliveraies. Tandis que cela se passait en Palestine, un autre philanthrope, le baron de Hirsch, établissait des colonies juives dans la République Argentine. Après diverses expériences malheureuses, le baron de Hirsch demanda au Comité central de lui fournir des hommes expérimentés pour prendre la direction des colonies. L'Alliance mit à sa disposition plusieurs excellents directeurs, parmi lesquels M. Hirsch, qui avait longtemps dirigé l'école-ferme de Jaffa, et qui en cette qualité fut le premier ami et conseiller des jeunes colonies palestiniennes. Ces hommes continuent encore à diriger les colonies argentines.

Apprentis à l'école-ferme de Djedei (Tunisie).École-ferme en Tunisie.

Les Juifs du nord de l'Afrique—Maroc, Algérie, Tunisie, Tripoli et Égypte—comprenant une population de plus de 300,000 âmes, restaient complètement étrangers au mouvement pour la culture du sol, qui depuis une dizaine d'années environ s'était fait sentir parmi les Juifs. L'Alliance se jugea tenue de diriger leurs goûts dans cette direction. La Tunisie est essentiellement un pays agricole, et le protectorat français a établi un gouvernement régulier avec une sécurité absolue ; il parut donc qu'il s'agissait là d'un district particulièrement adapté pour cette expérience. Un domaine d'environ 3,000 acres, avec une rivière le traversant, offrant l'occasion pour diverses cultures et industries, fut acquis en 1895 à Djedei, à quelques milles de Tunis. Une ferme-école pour enfants y fut établie, n'ayant d'abord que 25, mais plus tard (en 1899) 110 élèves, environ la moitié desquels étaient Tunisiens, les autres étant d'Algérie, du Maroc et de Tripoli. Pendant l'année 1898-99, les produits de la ferme donnèrent un surplus de plus de 25,000 frs. (5,000 dollars). Les frais totaux pour l'année 1900 s'élevèrent à environ 70,000 frs. (14,000 dollars). En Algérie, en Tunisie et en Égypte, les élèves qui sortaient de cette institution trouvaient aisément un emploi ; dans ces pays, beaucoup d'Israélites possèdent des fermes, et ils étaient tout disposés à employer sur elles ces jeunes agriculteurs juifs. Plusieurs graduats de 1899 furent engagés par un Juif de Sousa, en Tunisie, qui leur trouva du travail sur ses terres (ou domaines). Le travail agricole accompli ou inspiré par l'Alliance marque incontestablement une époque importante dans l'évolution économique du peuple juif et dans le développement de ses qualités mentales et morales.

Insigne Officiel de l'Alliance. Encouragement de la Littérature Juive.

Concernant le dernier point du programme de la société, « l'encouragement de publications contribuant à l'émancipation ou à l'élévation des Juifs », la première étape entreprise fut l'annonce d'un concours de prix. Un ouvrage excellent d'Elie Benamozegh, de Livourne, « La Morale Juive », reçut le premier prix. Mais l'Alliance observa bientôt que de tels concours de prix étaient impuissants à détourner l'attention des savants de leurs études favorites, et qu'un ouvrage important ne pouvait pas être entrepris sur simple commandement, de sorte qu'il serait préférable de laisser aux auteurs une entière liberté et une complète indépendance. Il fut donc décidé de restreindre l'activité de la société à l'octroi du soutien financier aux travaux érudits présentant un intérêt pour les Juifs. Depuis plus de trente ans, pas un seul ouvrage important sur de tels sujets n'a paru sans le concours de l'Alliance. Ce volet du budget exige une dépense annuelle s'élevant en moyenne à 4,000 frs. L'Alliance elle-même a produit un certain nombre de publications consacrées principalement à la statistique juive et à la défense des intérêts juifs.

L'Alliance possède à son bureau central une importante bibliothèque, comptant aujourd'hui 22,000 volumes, et contenant tous les documents et publications concernant l'histoire juive et les sujets connexes tels que la statistique, l'anthropologie, la démographie, la législation, la littérature, l'exégèse, la théologie et la polémique, ainsi que les collections des principaux journaux juifs du monde. La bibliothèque doit son existence au secrétaire décédé de l'Alliance, Isidore Loeb, qui avait suggéré l'idée de son établissement et qui consacra ses rares moments de loisir à la compilation d'un catalogue et à la recherche de nouvelles acquisitions. Il rassembla environ 200 manuscrits précieux, dont beaucoup ont été d'un grand secours pour la composition de nombreux travaux érudits. Un catalogue systématique est actuellement en cours de préparation ; mais, malheureusement, le faible revenu à la disposition de la commission de la bibliothèque ne permettra guère sa publication. L'usage gratuit de la bibliothèque est offert aux savants et aux travailleurs littéraires. Des dons et des legs importants de L. L. Rothschild assurent l'entretien et le développement de cette institution utile.

Les tableaux suivants exhibent l'état de l'activité et des finances de l'Alliance en 1899 :

Écoles.

Villes.

Garçons ou Filles.

Date de Fondation.

Nombre d'Élèves.

Subvention de l'Alliance.

Acre

Garçons.

1896

50

360.00 Les subventions versées par l'Alliance sont enregistrées en francs.

Andrinople

Garçons.

1867

354

7,219.00

Filles.

1875

470

6,490.00

Talmud Torah

Garçons.

....

878

........

Apprentissage

Garçons.

1878

52

4,052.35

Apprentissage

Filles.

1885

30

1,050.00

Aïdin

Garçons.

1894

119

4,056.80

Alep

Garçons.

1869

248

4,525.00

Filles.

1889

198

1,800.00

Apprentissage

Garçons.

1882

20

780.00

Alexandrie

Mixte.

1897

192

6,605.60

Bagdad

Garçons.

1865

254

6,925.30

Filles.

1895

132

3,500.00

Apprentissage

Garçons.

1890

14

800.00

Apprentissage

Filles.

1891

27

750.00

Bassora

Garçons.

1898

184

500.00

Beyrouth

Garçons.

1879

290

14,803.35

Filles.

1878

237

6,410.00

Apprentissage

Garçons.

1897

16

1,300.00

Apprentissage

Filles.

1888

18

522.55

Botoshani

Garçons.

1888

320

7,080.00

Boorghas

Filles.

1896

78

500.00

Brousse

Garçons.

1886

128

3,927.00

Filles.

1889

71

1,200.00

Garçons.

1897

11

738.00

Caire

Garçons.

1896

336

5,000.00

Filles.

1897

145

Carnabat, Apprentissage

Garçons.

1896

5

350.00

Casablanca

Garçons.

1897

264

3,505.00

Chio

Garçons.

1892

70

500.00

Constantinople

Balata

Garçons.

1875

332

13,010.95

Filles.

1882

317

5,391.50

Conorte

Garçons.

....

....

600.00

Couscundyuk

Garçons.

1879

243

6,110.00

Filles.

1895

212

26,300.00

Galata

Garçons.

1875

205

3,700.00

Filles.

1886

463

6,620.80

Apprentissage

Filles.

1884

7

1,730.00

Apprentissage

Filles.

1884

8

1,920.00

École Allemande

Garçons.

1876

215

7,400.00

Haskeny

Garçons.

1879

327

11,987.70

Filles.

1879

366

4,638.30

Apprentissage

Filles.

1885

41

1,000.00

Ortakeny

Filles.

1882

281

5,114.00

Apprentissage

Filles.

1888

26

1,200.00

Apprentissage

Garçons.

1871

59

6,360.00

Damas

Garçons.

1880

229

10,042.00

Filles.

1883

288

3,000.00

Talmud Torah

Garçons.

....

419

1,700.00

Apprentissage

Garçons.

1884

24

2,540.00

Apprentissage

Filles.

1884

8

1,200.00

Dardanelles

Garçons.

1878

105

4,115.00

Filles.

1888

94

200.00

Demotika

Garçons.

1897

102

300.00

Fez

Garçons.

1883

171

5,305.00

Filles.

1899

60

2,760.00

Haïfa

Garçons.

1881

181

8,085.00

Filles.

1895

105

2,880.45

Apprentis

Garçons.

1879

9

1,200.00

Jaffa

Garçons.

1892

165

3,840.00

Filles.

1894

247

3,040.00

Apprentis

Garçons.

1895

5

800.00

Jamboli

Garçons.

1881

254

3,100.00

Apprentis

Garçons.

1885

8

525.00

Jérusalem

Garçons.

1882

318

14,397.95

Orphelinat

Garçons.

....

.....

2,500.00

Apprentis

Garçons.

1882

140

25,000.00

Kassaba

Garçons.

1897

72

830.00

Kirkliseh, Apprentis

Garçons.

1897

4

300.00

Kustendil, Apprentis

Garçons.

1897

5

250.00

Magnesia (Manissa)

Garçons.

1892

182

1,700.00

Filles.

1896

80

1,275.00

Apprentis

Garçons.

1893

10

1,100.00

Apprentis

Filles.

1897

6

311.15

Mogador

Garçons.

1888

111

2,720.00

Filles.

....

....

500.00

Monastir

Garçons.

1895

216

2,675.00

Apprentis

Garçons.

1899

8

575.00

Pergamos (Bergama)

Garçons.

1896

78

900.00

Philippopolis

Garçons.

1881

442

4,878.50

Filles.

1885

452

3,075.00

Apprentis

Garçons.

1881

12

1,600.00

Apprentis

Filles.

1889

16

1,000.00

Rodosto, Apprentis

Garçons.

1896

5

600.00

Rustchuk

Garçons.

1879

276

3,900.00

Filles.

1885

207

2,200.00

Safed

Garçons.

1897

92

5,737.40

Filles.

1897

90

5,500.00

Apprentis

Garçons.

1898

10

600.00

Salonique

Garçons.

1873

401

5,275.00

Filles.

1874

350

1,700.00

Écoles populaires

Mixte.

1897

325

12,750.00

Apprentis

Garçons.

1877

108

10,500.00

Apprentis

Filles.

1887

25

1,000.00

Samakov

Mixte.

1874

268

2,200.00

Apprentis

Garçons.

1885

18

1,200.00

Shumla

Garçons.

1870

114

5,332.65

Filles.

1874

110

Apprentis

Garçons.

1879

20

1,620.00

Apprentis

Filles.

1889

11

522.55

Silistria

Garçons.

1897

41

300.00

Smyrne

Garçons.

1898

285

7,150.00

Filles.

1879

197

3,800.00

Talmud Torah

Garçons.

.....

554

2,300.00

Caratache

Mixte.

1895

105

800.00

Écoles populaires

Garçons.

1898

327

3,155.10

Apprentis

Garçons.

1878

47

5,700.00

Apprentis, Talmud Torah

Garçons.

1894

37

500.00

Apprentis

Filles.

1884

18

2,000.00

Sofla

Garçons.

1887

1,235

12,400.00

Filles.

1896

Apprentis

Garçons.

1888

40

3,000.00

Apprentis

Filles.

1889

20

1,500.00

Soosa

Garçons.

1883

244

5,600.00

Apprentis

Garçons.

1890

10

400.00

Stara-Zagora, Apprentis

Garçons.

1899

5

600.00

Tanger

Garçons.

1864

353

9,800.00

Filles.

1883

298

1,200.00

Apprentis

Filles.

1899

17

1,000.00

Tatar-Bazardjik

Garçons.

1880

193

3,600.00

Filles.

1883

298

1,200.00

Apprentis

Garçons.

1889

12

978.30

Téhéran

Garçons.

1898

350

14,900.00

Filles.

1899

Tétuan

Garçons.

1862

309

4,300.00

Filles.

1868

312

4,400.00

Apprentis

Filles.

1892

14

750.00

Tibériade

Garçons.

1897

120

7,456.00

Apprentis

Garçons.

1898

17

7,200.00

Tripoli

Garçons.

1895

145

9,862.50

Filles.

1898

107

4,522.90

Apprentis

Garçons.

1890

19

1,500.00

Tunis

Garçons.

1878

1,044

17,447.50

Filles.

1882

505

8,451.00

École maternelle

Filles.

1891

320

1,700.00

École commerciale

Garçons.

1899

52

Apprentis

Garçons.

1880

46

3,154.25

Apprentis

Filles.

1895

18

1,800.00

Tyrie

Garçons.

1897

143

1,000.00

Varna

Garçons.

1860

127

2,100.00

Apprentis

Garçons.

1885

11

630.00

Apprentis

Filles.

1899

8

400.00

Recettes et dépenses pour l'année 1899.

Recettes.

Francs.

Cotisation annuelle

..........

160,691.00

Donations au travail général de l'Alliance

..........

6,605.95

Diverses sources

..........

421,553.75

Revenus de la fondation du Baron de Hirsch

..........

50,692.00

Revenus du fonds de réserve

..........

11,789.80

Baronne de Hirsch, pour le travail de distribution de repas

..........

12,500.00

Diverses subventions pour les écoles

..........

40,549.10

Diverses subventions de la Jewish Colonization Association

..........

250,000.00

Subvention du Gouvernement de Tunis

..........

10,000.00

Cotisations perpétuelles

..........

19,988.55

\_\_\_\_\_\_\_\_\_

984,370.15

Dépenses.

\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_

\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_

\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_

École préparatoire pour garçons

..........

109,451.00

École préparatoire pour filles

..........

33,237.45

Écoles secondaires et supérieures

..........

15,345.00

Écoles élémentaires pour garçons et filles

..........

456,313.15

Apprentissage et travaux manuels :

École agricole à Jaffa

94,866.30

Ferme à Djedei

129,958.60

École professionnelle à Jérusalem

55,690.30

École agricole à Hanovre

2,908.20

Apprentissage (garçons)

68,472.90

Apprentissage (filles)

26,133.70

\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_

372,030.00

Frais de fonctionnement

..........

49,456.00

Subventions et diverses allocations

..........

18,544.70

Pensions

..........

17,490.00

Impression

..........

12,091.60

Affranchissement

..........

4,111.50

Dépenses générales

..........

51,506.35

Bibliothèque

..........

3,500.90

Loyers

..........

7,400.00

Cotisations perpétuelles, portées au compte capital

..........

19,988.55

Transféré au fonds de réserve

..........

11,789.80

\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_\_

1,182,256.70

\===========

Dépenses

..........

1,182,256.70

Recettes

..........

984,370.15

Déficit

..........

197,886.55