Yechiel Michel Epstein (Aruch HaShulchan)

En 1874، عُيِّن Yechiel Mechel Epstein رابيًا في Novardok (Novogroudok، المعروفة اليوم بـ Navahroudak في بيلاروسيا)، وهو المنصب الذي شغله حتى وفاته عام 1908، أي ما يقارب أربعةً وثلاثين عامًا [Encyclopaedia Judaica، مادة « Epstein, Jehiel Michel »]. وبهذه الصفة يُعرَّف عليه في أغلب الأحيان في الأدبيات الحاخامية: « رابي Novardok ».

كانت Novardok مدينةً ذات شأن في الخريطة الروحية لليتوانيا التاريخية. وبعد سنوات قليلة من وفاة Epstein، ستغدو مقرًّا لإحدى كبرى مدارس حركة Moussar (الأخلاق الاستبطانية التي أسسها Israël Salanter)، مع يشيفا Novardok الشهيرة التي أسسها Yossef Yoizel Horowitz [Encyclopaedia Judaica، مادة « Novogrudok » و« Musar Movement »]. في زمن Epstein، كانت المدينة مركزًا للحياة اليهودية التقليدية، يمارس فيها رابي الجماعة سلطةً واسعة، قانونيةً وروحيةً واجتماعيةً في آنٍ معًا.

في هذا المنصب، كان Epstein يفصل في مسائل الشريعة (shaalot) المرفوعة إليه، ويترأس المحكمة الحاخامية (beth din)، ويشرف على المؤسسات المجتمعية، ويتبادل المراسلات الهلاخية مع سائر المرجعيات الدينية في عصره. وفي سياق هذه المهمة راح يؤلف، عامًا بعد عام، ذلك العمل الضخم الذي كُتبت له الشهرة. إن الاستمرارية الاستثنائية لرابينيته — أكثر من ثلاثة عقود في المدينة ذاتها — هي التي تُفسِّر اتساع المشروع الأدبي الذي أتمَّه هناك وانسجامه الداخلي.

العمل الرئيسي لـ Yechiel Mechel Epstein، Aroukh HaShoulhan، هو شرح وإعادة صياغة لـ Shoulhan Aroukh، الكود القانوني اليهودي الكبير الذي أُلِّف في القرن السادس عشر على يد Joseph Caro، واستُكمل بحواشي Moïse Isserles (المعروف بـ « Rema ») [Encyclopaedia Judaica، مادة « Caro, Joseph » و« Shulḥan Arukh »]. يتبع Aroukh HaShoulhan ترتيب الأقسام الأربعة الكلاسيكية لـ Shoulhan Aroukh: Orah Hayim (الحياة اليومية والليتورجيا)، وYoreh Deah (الأحكام الطقسية والغذائية والطهارة)، وEven HaEzer (قانون الزواج)، وHoshen Mishpat (القانون المدني والجنائي).

تكمن خصوصية منهج Epstein في مقاربته. فبدلاً من الاكتفاء بإيراد الحكم النهائي، يُعيد بناء مسار القانون في تطوره: يعود إلى جذوره في التلمود، ويفحص مواقف كبار المُقنِّنين في العصور الوسطى — في مقدمتهم Maïmonide (Mishneh Torah) وTour لـ Jacob ben Asher —، ويتتبع تطور الآراء عبر كتب الفتاوى (responsa)، ثم ينتهي إلى حكم عملي. هذا البناء البيداغوجي يجعل Aroukh HaShoulhan ليس مجرد كود قانوني، بل دليلاً حقيقياً لتعلّم التفكير الهلاخي [Encyclopaedia Judaica، مادة « Epstein, Jehiel Michel »].

يتميز الكتاب أيضاً بعنايته بالعادات المتداولة فعلياً، وبجهد مستمر للتوفيق بين النصوص القديمة والأعراف المعاصرة. وقد خصّص Epstein فضلاً عن ذلك قسماً منفصلاً، هو Aroukh HaShoulhan HeAtid (« الـ Aroukh HaShoulhan الآتي »)، للأحكام التي لم تعد سارية في غياب هيكل القدس — الأحكام الزراعية، وأحكام الكهنوت والطهارة — المُقدَّر لها، في المنظور التقليدي، أن تستعيد حياتها في العصر المسياني. هذا الجزء، المنشور في معظمه بعد وفاة المؤلف، يشهد على الطموح الموسوعي لصاحبه، الذي أراد أن يشمل مجمل المنظومة التشريعية اليهودية [Encyclopaedia Judaica؛ تقليد النشر الحاخامي].

امتد التأليف على نهاية القرن التاسع عشر، وتوزّعت طباعته على مراحل متفرقة، إذ صدرت بعض أجزائه بعد وفاة المؤلف عام 1908. وكثيراً ما يُقارَن Aroukh HaShoulhan ويُوازَن بعمل معاصر آخر عظيم، هو Mishnah Beroura للربي Israël Meïr Kagan (المعروف بـ « Hafetz Hayim »): فحيث يُرجِّح هذا الأخير تركيباً صارماً لآراء المُقنِّنين المتأخرين وحيطةً بالغة، يعتمد Epstein مقاربةً أكثر استقلالية، لا يتردد في الفصل وفق قراءته الخاصة للمصادر وفي تقدير العرف الراسخ [تقليد الدراسة في يشيفوت؛ المؤلفات الهلاخية المرجعية].

مكانة Yechiel Mechel Epstein في العالم الحاخامي في عصره تعززت بشبكة من التحالفات العائلية والفكرية اللافتة. فقد تزوجت ابنته من الحاخام Naftali Tzvi Yehuda Berlin، الملقّب بـ« Netziv »، الذي ترأّس يشيفا Volozhin العريقة، التي كثيرًا ما تُعدّ « أمّ اليشيفوت » اللتوانية [Encyclopaedia Judaica، مادة « Berlin, Naphtali Ẓevi Judah »]. وقد وضع هذا التحالف Epstein في صميم النخبة الحاخامية في تلك الحقبة.

وقد وُلد من هذا الاقتران الحاخام Barukh HaLevi Epstein (1860-1941)، ابن أخٍ ومنحدر من هذه اللينيا، وهو نفسه مؤلف أعمال رفيعة المكانة، من بينها الشرح التوراتي Torah Temimah ومذكرات Mekor Barukh، المصدر الغني بالمعلومات — والروايات — عن العالم اليهودي اللتواني وعن أسرته [Encyclopaedia Judaica، مادة « Epstein, Baruch ha-Levi »]. وهنا بالضبط تتجاوب الذاكرة العائلية والأرشيف التاريخي وتتباينان أحيانًا: فجزء وافر مما نعرفه عن الحياة اليومية وشخصية Yechiel Mechel Epstein مصدره شهادات انتقلت داخل هذه الأسرة العلمية، ولا سيما عبر كتابات Barukh Epstein.

غير أن المؤرخين يدعون إلى الحذر: فمذكرات من هذا الطراز الحاخامي، على ما تنطوي عليه من حيوية لا تُقدّر، كثيرًا ما تمزج بين الملاحظة المباشرة والبناء الأخلاقي التهذيبي والتجميل التقليدي. ومن ثَمّ، فمن المرجّح، لا المقطوع به، أن بعض ملامح صورة Epstein — رفقه وتواضعه وانفتاحه على الحسيديم — تعكس بقدر لا يُستهان به الصورة التي شيّدها خلفاؤه العائليون، لا الإثبات الوثائقي المحايد وحده. وهكذا تتعايش الشخصية التاريخية والشخصية الذاكراتية دون أن يُتاح في أغلب الأحيان فصل إحداهما عن الأخرى بيقين.

Yechiel Mechel Halevi Epstein توفي عام 1908 في Novardok، حيث مارس منصب الحاخامية طوال أكثر من ثلاثة عقود [Encyclopaedia Judaica، مادة « Epstein, Jehiel Michel »]. جاء رحيله عشية الاضطرابات الكبرى التي كانت ستُدمّر العالم اليهودي في أوروبا الشرقية: الحرب العالمية الأولى، والثورة الروسية، ثم، بعد جيل، الإبادة التي حلّت بهذه المجتمعات إبان المحرقة. وشهدت Novardok ذاتها إبادة سكانها اليهود خلال الاحتلال النازي [Encyclopaedia Judaica، مادة « Novogrudok »].

غير أن عمل Epstein نجا من هذا الدمار وعرف انتشاراً متصاعداً. إذ يُعاد طبع Aroukh HaShoulhan اليوم بصورة متواصلة، ويُدرَّس في اليشيفوت، ويُستشهد به مرجعاً في النقاشات الهلاخية المعاصرة. بل إن سمعته ازدادت رسوخاً مع مرور الوقت: يرجع إليه كثير من المرجعيات الفقهية الحديثة بشكل منهجي، ويمنحه بعضهم ثقلاً خاصاً في مجال القانون المدني (Hoshen Mishpat)، حيث تحظى سعة تمكنه واستقلالية حكمه باعتراف متميز [الأدبيات الهلاخية المرجعية؛ تقاليد الدراسة في اليشيفوت].

كذلك يُقاس إرث Epstein بامتداد ذريته الفكرية والعائلية، التي واصلت إشعاعه طوال القرن العشرين. وقد باتت مكانته في تاريخ الهلاخا راسخة الأسس: فهو يمثّل، إلى جانب Hafetz Hayim، تتويج التقليد التقنيني العظيم لليهودية الليتوانية، عشية اقتلاعها من أرضها الأصلية. ويظل اسمه، الذي لا ينفصل عن كتابه، مرجعاً حياً حيثما تواصلت دراسة الشريعة اليهودية [Encyclopaedia Judaica].

مسيرة Yechiel Mechel Halevi Epstein تلخّص حقبةً وعالَمًا بأسره. وُلد في Bobruisk عام 1829، وتشكّلت شخصيته في البوتقة العقلانية للـ mitnagdisme اللثواني، وشغل منصب الحاخامية قرابة أربعة عقود في Novardok، وكان صهرًا للـ Netziv وشخصيةً راعيةً لسلالة من العلماء؛ إذ يجسّد النموذج الأمثل للمرجعية التشريعية الكبرى في أوروبا الشرقية في أفول عصرها الذهبي [Encyclopaedia Judaica].

إن إرثه الأعظم، Aroukh HaShoulhan، يتجاوز بكثير مجرد التجميع الفقهي: فهو محاولة طموحة لجعل الشريعة اليهودية بأكملها مفهومةً وقابلةً للتطبيق، بالعودة إلى منابعها وإضاءتها بالعرف الحي للجماعات. وبهذا المعنى، كان Epstein مربيًا بقدر ما كان قاضيًا، وناقلًا للتراث بقدر ما كان مُقنِّنًا له. وإن كانت الذاكرة العائلية قد أسهمت في تشكيل صورته — وهي صورة ينبغي مقاربتها بتمييز المؤرّخ — فإن العمل نفسه يتكلم بذاته، ولا يزال يُغذّي الدراسة الحاخامية بعد أكثر من قرن على رحيله. وفيه تلتقي الوثيقة الأرشيفية والتقليد، والسلطة والتواضع، وصرامة الشريعة والاهتمام بالإنسان.