Gustav Gottheil

Rabbin américain ; né à Pinne en Prusse posnienne le 28 mai 1827 ; décédé à New York le 15 avril 1903. Il reçut son éducation à Posen sous le rabbin Solomon Plessner, et poursuivit ensuite ses études aux universités de Berlin et de Halle (Ph.D.), recevant entre-temps sa "hattarat hora'ah" dans cette dernière ville de Samuel [Holdheim](/articles/7813-holdheim-samuel), dont il devint assistant (1855). Il étudia également sous Zunz et Steinschneider. En 1860, il quitta la Berliner Reform Gemeinde pour œuvrer au judaïsme progressiste dans de nouveaux domaines.

En 1860, il reçut un appel des Juifs réformistes de Manchester, Angleterre, et s'y rendit comme rabbin de la Manchester Congregation of British Jews, y restant treize années. Pendant ce temps, il fut attaché à la faculté d'Owens College en tant qu'enseignant d'allemand. Deux de ses sermons les plus remarquables prêchés à Manchester traitaient la question de l'esclavage, attaquant ceux qui avaient déclaré que l'institution était sanctionnée par la loi mosaïque. Le Dr Gottheil fut membre du Synode de Leipzig en 1871, qui adopta une position décidée sur la question de la Réforme. Il quitta Manchester en 1873, ayant été élu pour succéder au Rév. J. K. Gutheim comme assistant du Dr Samuel Adler, rabbin principal du Temple Emanu-El, New York. Quand [Adler](/articles/809-adler) prit sa retraite environ dix-huit mois plus tard, Gottheil le remplaça. En prenant la direction, il réorganisa l'école religieuse, et contribua à la fondation d'une école théologique où l'on pourrait dispenser une formation préliminaire aux futurs candidats au rabbinat. Il prépara en 1886 le premier recueil de hymnes juifs imprimé en Amérique (avec la musique en volume séparé par A. Davis) ; il contient non seulement des hymnes juifs traditionnels, mais aussi d'autres d'origine chrétienne, et sur lui fut basé l'Union Hymnal, qui a depuis été généralement adopté par les congrégations réformistes des États-Unis. En 1889, il fonda la première Sisterhood of Personal Service, organisation philanthropique affiliée au Temple Emanu-El qui a servi de modèle à des institutions similaires ailleurs. Le Dr Gottheil fut le fondateur de l'Association of Eastern Rabbis, et quand elle fut assimilée à la Central Conference of American Rabbis en 1890, il participa activement aux délibérations. Il fut l'un des fondateurs et le président de la (American) Jewish Publication Society, vice-président de la Federation of American Zionists, président du Revision Committee for the Union Prayer-Book, et l'un des gouverneurs du Hebrew Union College, Cincinnati.

Gustav Gottheil.

L'ampleur de la catholicité des sympathies et des intérêts du Dr Gottheil est attestée par ses liens avec diverses institutions non juives aussi bien que par beaucoup de ses sermons et ses écrits. Il fut l'un des fondateurs de la New York State Conference of Religions, aidant à l'édition de son "Book of Common Prayers" ; et fondateur et pendant de nombreuses années vice-président du Nineteenth Century Club. En 1892, Gottheil fut l'un des représentants des Juifs au Parlement des religions tenu à Chicago durant l'Exposition universelle. Il publia "Sarah" ; et "Sun and Shield" (New York, 1896), un survol du judaïsme tel qu'il le voyait. Des essais du Dr Gottheil ont paru dans diverses revues périodiques et collections. Il prit sa retraite comme rabbin émérite du Temple Emanu-El en octobre 1899. En l'honneur de son soixante-quinzième anniversaire, une "Gustav Gottheil Lectureship in Semitic Languages" fut fondée à l'Université Columbia.