Le nom Tedeschi — pluriel italien du mot tedesco, « allemand » — compte parmi les patronymes les plus répandus de la judéité italienne. Tedesco est un nom de famille italien et juif italien signifiant « Allemand », porté par les descendants de familles ashkénazes venues, au Moyen Âge et à l'âge moderne, des terres germaniques vers la péninsule italienne, et progressivement assimilées au judaïsme italien (italkim). De Trieste à Padoue, de Venise à Livourne, des lignées Tedeschi ont donné à la culture italienne des médecins, des juristes, des philologues et des hommes d'affaires.
Tedeschi 这一姓氏——意大利语 tedesco（"德意志人"）的复数形式——是意大利犹太人中最为常见的姓氏之一。Tedesco 是一个意大利姓氏，亦是意大利犹太人的姓氏，意为"德意志人"，由中世纪及近代早期自日耳曼地区迁入意大利半岛、并逐渐融入意大利犹太社群（italkim）的阿什肯纳兹家族后裔所承袭。从 Trieste 到 Padoue，从 Venise 到 Livourne，Tedeschi 诸支系为意大利文化输送了医生、法学家、语文学家与商人。
本书所涉及的这一支系——通称"厄立特里亚支系"——是这一离散传统中最为独特、也最鲜为人知的分支之一：一个意大利犹太家族，借助 1890 年起开始的厄立特里亚殖民事业，在新殖民地首府 Asmara 落地生根。这一迁徙至非洲之角的经历，将 Tedeschi 家族的历史编织进一段更宏大叙事之中——一个短暂存在的犹太社群，由亚丁及也门商人与意大利官员、医生及商贾相遇交汇而生。厄立特里亚曾庇护过一小批也门犹太人，他们受19世纪末意大利殖民扩张带来的新商机所吸引，陆续抵达此地；1906 年，Asmara 的犹太会堂在这座首府城市落成。
本书拟在史料残缺所要求的审慎原则下，重建这一支系的历史背景、命运走向与历史意义。凡个人资料付之阙如之处，厄立特里亚犹太社群的历史框架——有翔实文献可循——足以令人信服地还原 Asmara 的 Tedeschi 家族所生活其中的社会、职业与宗教环境。
Avant de gagner l'Afrique orientale, le nom Tedeschi appartient pleinement à l'histoire des Juifs d'Italie. Le terme désigne, à l'origine, les Juifs d'extraction germanique installés sur le territoire italien. Tedesco — au pluriel Tedeschi — est un nom de famille à la fois italien et juif italien signifiant « allemand ». Le patronyme s'est fixé comme marqueur d'origine, distinguant les familles ashkénazes immigrées des communautés autochtones du rite italien et des Séfarades arrivés après 1492.
Plusieurs foyers Tedeschi se sont illustrés dans les communautés du Nord et du Centre de l'Italie, notamment à Trieste, Gorizia, Padoue et Livourne, villes-carrefours où s'épanouit une bourgeoisie juive cultivée et fortement intégrée à la vie civile italienne dès le Risorgimento. Cette intégration précoce explique que, lorsque l'Italie unifiée se lança dans l'aventure coloniale à la fin du XIXe siècle, des Juifs italiens — parmi lesquels des Tedeschi — purent participer pleinement, en tant que citoyens, aux entreprises administratives, sanitaires et commerciales de la nouvelle nation.
Il importe de souligner ici une distinction essentielle pour comprendre la communauté d'Asmara : les Juifs italiens y formèrent toujours une minorité au sein de la minorité. La communauté, qui culmina selon certains témoignages à cinq cents personnes après la Seconde Guerre mondiale, était majoritairement composée de Juifs d'Aden, mais comprenait d'autres éléments ; produit du colonialisme italien, Asmara comptait aussi une poignée de Juifs italiens ainsi que des ressortissants d'un assortiment de pays. Les Tedeschi appartenaient précisément à cette « poignée » de Juifs italiens venus dans le sillage de la colonisation, distincts par leur langue, leur culture et leur statut juridique des marchands adénites qui constituaient l'ossature de la congrégation.
Tedeschi 家族在厄立特里亚的存在，植根于 Asmara 的历史——意大利人将这座城市打造为其帝国的建筑橱窗。厄立特里亚殖民地于1890年正式建立，随之而来的是资本、行政官员与自由职业者的大量涌入。正是在这一背景下，一个有组织的犹太社区得以诞生。这一社区的历史始于19世纪末，来自也门与 Aden 的犹太人陆续抵达厄立特里亚，被意大利势力的扩张与殖民开发所带来的经济机遇所吸引；许多人在 Asmara 定居，从事商业活动，同时保持着对犹太生活的深厚依恋。
社区组织在世纪之交逐渐成型。随着社区的壮大，成员们于1905年创立了 Asmara 希伯来会众，并于次年兴建了一座会堂；这座典雅的建筑于1906年竣工，内设圣所与教室，社区亦在附近设有一处墓地。这座新古典主义风格的会堂至今仍是这段历史存在的唯一有形遗迹。Asmara 会堂作为一座正统犹太会众，竣工于1906年，是厄立特里亚犹太社区留存至今的唯一遗址，内含一处犹太墓地、若干教室及一座主圣所。
这一社区的社会学构成，揭示了 Tedeschi 这样的家族在其中所处的位置。1935年，Asmara 犹太人中有百分之六十来自 Aden，百分之二十来自也门；来自 Aden 的犹太人 Shoa Menahem Joseph 自1927年起领导厄立特里亚犹太社区，直至1966年辞世。其余百分之二十则包括欧洲人——主要是意大利人——Tedeschi 家族即属此列。作为意大利公民，他们享有优越的行政地位，并得以进入殖民体制为宗主国国民所保留的公职领域。
La notice familiale transmise présente les Tedeschi d'Asmara comme une famille comptant « plusieurs médecins et fonctionnaires dans l'administration italienne ». Cette mémoire familiale s'accorde de manière cohérente avec ce que l'on sait du rôle des Juifs italiens dans la colonie, même si les actes nominatifs propres à la lignée demeurent, en l'état des sources publiques consultées, difficiles à retracer individuellement.
Le contexte rend ce profil hautement vraisemblable. La construction d'Asmara en capitale moderne — ce que la propagande appelait Piccola Roma, la « Petite Rome » — exigea un encadrement sanitaire et bureaucratique considérable. La colonie eut besoin de médecins pour ses hôpitaux et ses services d'hygiène, d'ingénieurs pour ses infrastructures et de fonctionnaires pour son administration. Les Juifs italiens, instruits et pleinement citoyens, formaient un vivier naturel pour ces fonctions. Cette croissance démographique coïncida avec les efforts italiens pour développer l'économie érythréenne par les infrastructures ; les immigrants juifs italiens et d'autres Européens vinrent en quête d'opportunités économiques.
Le marqueur « Intersection · Probable » s'impose ici : la tradition familiale (médecins, fonctionnaires) et l'archive du milieu colonial (besoin d'encadrement professionnel, intégration civique des Juifs italiens) se répondent et se confortent, sans qu'une pièce d'état civil nominative ait pu, dans le cadre de cette recherche, en apporter la confirmation directe pour chaque individu. La prudence historienne commande donc de présenter ces fonctions comme établies dans leur principe et plausibles dans leur attribution à la lignée Tedeschi, plutôt que comme un fait pleinement documenté membre par membre.
1930年代标志着 Asmara 社区——以及 Tedeschi 家族——的一段历史悖论。一方面，Érythrée 成为了一处意想不到的避难之所。1930年代，当大批欧洲犹太人为逃离欧洲的纳粹迫害而移居 Érythrée 时，当地的犹太社区得到了壮大。遥远而以意大利语为通用语的 Asmara，为那些逃离 Allemagne 和中欧的家庭提供了庇护。
然而，这片避难之所很快便受到了意大利本土政策的威胁。1938年，法西斯种族法的颁布波及全体意大利犹太人，包括殖民地的犹太人。这些法律将犹太人排斥于公共服务、教育及众多职业之外，确立了系统性的歧视制度。对于那些长期在殖民地行政体系中扎根的意大利家庭——如按照其家族传统所述的 Tedeschi——这一立法意味着一次残酷的断裂：曾忠诚于意大利的医生与公务员，在这片殖民地上被骤然归入不受欢迎之列；在那里，法西斯的种族学说在殖民地的等级秩序之上，又叠加了一套内部的种族等级制度。
这种融入与排斥之间的张力，构成了 Érythrée 意大利犹太人历史的悲剧性转折点。随着意大利在东非的军事溃败，局势再度发生变化。在英国军事管治下，Érythrée 被用作拘留场所。法西斯帝国的覆灭终结了当地的种族法律，但也开启了一段政治上的不确定时期，这段动荡最终将加速这一社区的衰落。
Paradoxalement, c'est dans les années qui suivirent immédiatement la Seconde Guerre mondiale que la communauté juive d'Asmara atteignit son apogée numérique. La communauté culmina selon certains témoignages à cinq cents personnes peu après la Seconde Guerre mondiale et au début des années 1950 ; elle était majoritairement composée de Juifs d'Aden, mais comprenait d'autres éléments. La vie communautaire battait alors son plein, comme en témoigne la chronique de la congrégation. Le dernier mariage célébré à la congrégation hébraïque d'Asmara eut lieu dans les années 1950 ; durant cette décennie, la congrégation juive comptait plus de 500 personnes.
Mais cet apogée fut aussi le seuil du déclin. La fédération de l'Érythrée à l'Éthiopie en 1952, puis l'instabilité politique croissante et l'éclatement de la guerre d'indépendance érythréenne, conjuguées à l'attrait du nouvel État d'Israël et à l'émigration vers l'Europe et l'Amérique, vidèrent progressivement la communauté. Les Juifs italiens, dont les Tedeschi, suivirent ce mouvement général de dispersion : retour vers l'Italie pour les uns, émigration vers Israël ou d'autres pays pour les autres.
Le terme de cette histoire est aujourd'hui matérialisé par un quasi-effacement. Tous les aspects de la synagogue sont gérés par Samuel Cohen, un natif d'Asmara qui est resté dans le pays pour veiller sur l'édifice. De la « poignée » de Juifs italiens évoquée par les historiens, dont les Tedeschi faisaient partie, il ne subsiste plus, à Asmara, que des pierres : la synagogue de 1906 et son cimetière, gardiens silencieux d'une présence évanouie.
L'histoire des Tedeschi d'Érythrée est celle d'une double minorité : juifs au sein d'une colonie italienne en majorité chrétienne et musulmane, et Italiens au sein d'une communauté juive dominée par les marchands adénites et yéménites. Leur trajectoire condense les grandes lignes de force d'une diaspora éphémère, née de l'expansion coloniale, structurée autour de la synagogue d'Asmara fondée en 1905-1906, renforcée dans les années 1930 par les réfugiés du nazisme, frappée par les lois raciales de 1938, parvenue à son zénith démographique au lendemain de la guerre, puis dispersée à partir des années 1950.
Sur la lignée elle-même, l'historien doit reconnaître les limites de la documentation accessible : la mémoire familiale — médecins et fonctionnaires de l'administration coloniale — s'accorde de façon convaincante avec le profil sociologique attesté des Juifs italiens d'Asmara, sans qu'une généalogie nominative complète ait pu être restituée à partir des sources publiques. C'est pourquoi cette synthèse relève autant de l'histoire établie du milieu que du probable concernant les individus. Les Tedeschi demeurent ainsi les représentants d'un monde disparu, celui des Juifs de la « Petite Rome » de la mer Rouge, dont le souvenir mérite d'être préservé avec la même fidélité que la vieille synagogue d'Asmara, dernier témoin debout d'une communauté oubliée.
